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“主公，乡田政信的大军这时候恐怕已经出了三河了，这是本家的大好时机啊！”三层制的天守阁中一个家臣对着自己的主公怂恿道。
“现在胜负未分，此事言之尚早！”上位的家督犹豫了一下然后拒绝道：“何况父亲大人还未从吉田城回来，就算是为了父亲的安危本家也不能有所不轨！”
“可是此时不表示的话恐怕将来义元公怪罪啊！”家臣担忧道。
“难不成他还能杀了我不成！”家督倒是有恃无恐并不以为意。
“虽是如此……也难保将来义元公不会给本家难堪。”家臣还是觉得叛变为好。
“那又如何？只是吃些亏而已！”家督反问道：“只要父亲还未安全回到城中，我们就不能轻举妄动！一切等父亲大人回来再说。”
“可是乡田政信在出阵前召见隐殿大人前去吉田城，明显就是要将隐殿大人扣押着做人质啊！”家臣提醒道。
“正因为如此我们更不能有所行动了！也要不然父亲大人的安危可就……”家督着说到此突然厅外传来激动的禀报声。
“启禀主公！隐殿大人回城了！”
“什么！”家督惊喜道，随即难以置信的问：“真的？”
“哈！”
年轻的家督急忙跑出大厅终于是在走廊的镜头看到自己的父亲正急忙的走过来，连忙行礼道：“父亲！你终于回来了!”
“氏长我们去议事厅说话。”鹈殿长照点头回应道。
“哈！”
不过鹈殿氏长却是在门旁等到鹈殿长照后才一起进了大厅，身后还有几个鹈殿家的家臣。
“父亲大人你终于是回来了，孩儿正担心的要紧呢！”鹈殿氏长关心的说。
“恩！”鹈殿长照点点头表示很欣慰，随即问道：“你可是担心武田家的来犯？”
“哈！”鹈殿氏长老实的承认道：“武田家五千大军今天中午过后就可能要到达设乐原了，本家是战是降孩儿如今是束手无策啊！”
“隐殿大人，如今义元公上洛，武田、北条两家纷纷派出援军，此时正是本家脱离乡田家的最好时机啊！”刚才劝说鹈殿氏长投降武田家的家臣松下长平再次出言游说道。这倒是不此人天生反骨，毕竟鹈殿家之前是今川家的属臣，鹈殿长照两父子和今川义元更有姻亲关系，在他看来是肥水不流外人田嘛。
“此时并不是本家脱离乡田家的最好时机，此次义元公上洛最终成败还很难说。”鹈殿长照摇摇头否定道，然后问自己问儿子道：“氏长你自己是怎么想的，可是倾向你的舅殿，如此的话即便时机不对父亲也一定支持你！”
“父亲不必如此！”鹈殿氏长出人意料的摇头制止，然后矛盾的解释道：“孩儿其实正犹豫不决，不知道该选择哪一方才好！虽说孩儿心里是更倾向于舅殿，但是冷静下来、抛开这些关系后却觉得乡田家才是良主！”
“哦！这样啊！”鹈殿长照惊讶的看向了自己的儿子，曾经心目中的应声从却是头一次向自己发表了自己的想法，欣慰的安抚道：“看来你在学院学了不少，那你好好说说自己的想法，为父帮你参详参详！”
“哈！孩儿遵命！”鹈殿氏长酝酿了一会儿才开始道：“是这样的，孩儿心中顾念亲情再加上此次上洛声势浩大所以才倾向于舅殿。”
鹈殿长照挥挥手然后对着家臣们吩咐道：“你们都到厅外去！”
“哈！”
“现在可以继续了！”家臣们退出后鹈殿长照才放心的说。
“哈！”鹈殿氏长继续道：“可是通过孩儿在吉田学院的所见所闻以及所学，却是觉得乡田家虽然是新兴崛起的家族但是却极其注重人才的培养，是个与众不同的大名，孩儿认为乡田家将来的潜力极大。而今川家的表兄弟氏真在孩儿看来是守成有余，开创不足！”
（正名：今川氏真其实并不是扶不起的阿斗，他担的上鹈殿氏长评价。至于今川家在氏真中灭亡，只能算氏真命不好。因为今川家被强敌环绕，看看都是谁：织田信长、松平元康、武田信玄，哪一个是省油的灯。氏真守成有余相对的是普通的、稍强的大名，对于这些那个时代最顶尖的大名只能是被动挨打最终灭亡的结果了。氏真是个内政高手，当然同时还是战国时代的足球小将。只能怪他生不逢时，也怪现代足轻兴起太晚，要不然他就是贝克汉姆了。）
“所以你心里很矛盾，不知道如何抉择？”鹈殿长照欣慰的点点头。
“哈！”
“那为父就帮你好好分析分析，理清思路。”鹈殿长照宣布道。
“哈！多谢父亲大人指教！”鹈殿氏长感激道。
“你的犹豫和矛盾为父知道了，也很认同你的看法！”鹈殿长照称赞道。
“哈！”
“可是氏长你忽略了一个至关重要的问题！”鹈殿长照给了一个甜头后才开始说教：“那就是此次上洛的最终胜败！”
“请父亲明示！”鹈殿氏长恍然大悟随即恭敬的求教道。
“你既然去过吉田城，更是进了吉田学院学习了几个月，你觉得乡田家手下的家臣如何？相比于今川家怎么样？”
“这……”鹈殿氏长犹豫了一下没有立即回答。
“尽管直言！有什么错误为父帮你改正即可。”鹈殿长照安慰道。
“哈！”鹈殿氏长行礼一想其实也没什么于是大胆的开口道：“乡田家的家臣按年龄大小来分可分为大小老幼两种。按出处来分可分为五种，这五种分别是谱代的家臣、犬山城降臣、岩仓城同僚、清州织田家陪臣以及我们三河降臣，当然三河降臣有分有东西两部。”
“孩儿在这些家臣中发现一个共同点，那就是忠诚度普遍很高，而且是越早效忠乡田家的人忠诚度越高；可是即便是忠诚度最差的三河武士，在海尔看来也是必今川家的许多家臣靠谱。”
“恩，却是如此，今川家现在完全是靠着义元公震慑次啊一片祥和。你继续说！”鹈殿长照点头承认道。
鹈殿氏长见自己的父亲认可心中暗喜无比，继续道：“从年长的老一辈家臣来看，新臣的才能是要比旧臣才能来的高，综合起来恐怕没有今川家的强；可是在年轻一辈上来看，却是旧臣要强于新臣，综合起来却是乡田家强过今川家许多！”
鹈殿长照听完后不住的点头，闻言不禁反问道：“那你知道原因吗？”
“哈！是学院的缘故！”鹈殿氏长回答道：“从一开始发迹的时候乡田家在主公的要求下就开始有目的的培养年轻的一辈，于是有了之前的鹿池学院，也就是现在吉田学院的前身。孩儿认为正是学院才使得旧臣的年轻一辈的才能反超新臣，让整个乡田家的年轻一辈超越今川家以及其他大名。而且这些年轻的家臣都是乡田家的死忠。”
“所以说乡田家潜力无穷！”鹈殿长照断言道。
“哈！”
“其实乡田家还有第六种家臣！”鹈殿长照突然补充道。
“第六种？”鹈殿氏长疑问道。
“政信大人的嫡系家臣！这些家臣都是政信大人亲自招募的，忠诚不亚于谱代家臣，而且都是各行各业的精英！茶屋、杉谷、本巢、本田、杉之坊、青木、中山、安井、楠木、……太田等等，不要看这些家族现在还小，但是他们却是掌控着乡田家的命脉，而且对乡田家，不！应该是对乡田政信大人个人是极其忠诚的！”说到这鹈殿长照提醒道：“今后和他们打交道你千万不可失礼！”
“哈！孩儿谨记父亲大人的教诲！”鹈殿氏长认真的回答。
“说到这我们就来分析分析上洛的成败。本家也是按令进行了农兵分离并训练了常备的，你更是亲自参与训练的，你觉得常备的战力如何？现在远江的战场上的诸多将领都是之前的鹿池学院出来的，你现在觉得远江战场的胜负将会如何？”鹈殿长照突然问道。
“父亲你是说舅殿的上洛会失败！”鹈殿氏长惊讶道。
“恩！但是不敢保证。”鹈殿长照点点头承认道，随即假设性的问：“退一步讲，就算远江的战场乡田家战败了，我们这里的设乐原战场织田家也同样战败了，你觉得乡田家会立即灭亡吗？”
“恩……不会！”鹈殿氏长沉思良久回答道。
“既然不会灭亡，那你觉得乡田家会一蹶不振吗？”鹈殿长照再问。
“不会！乡田家会越挫越勇！”鹈殿氏长好好回忆了一下然后坚定的回答道：“学院里的家臣一定会拼死报效乡田家的，而且大部分常备也不愿背离乡田家，就连本家训练的常备也是如此！”
“本家到时该怎么抉择？”
“还是难以抉择，不过偏向舅殿更多一点。”
“这就是了！即便是战败了本家还是难以抉择何况现在。再说，你也觉得年轻的家臣方面是乡田家强于今川家，那乡田政信大人的才华高还是今川氏真的才华高？要知道义元公就是再强年纪也不小了也是要死的，到时候氏真是不是乡田政信的对手？”
“如果舅殿真的死了话，那氏真根不是主公的对手！”
“现在你还在犹豫吗？”鹈殿长照问道。
“哈！孩儿已经明白了！”鹈殿氏长的脑子此时十分清醒，回答道：“父亲刚才说的都是乡田家最坏了的结果，可即便是最坏的结果本家都还需要艰难的抉择一番。何况孩儿现在已经不认为乡田家在远江的战场会大败了，即便是战败那也是小败而已。”
“远江的战事因素诸多，因此为父不敢断言如何。不过这里的战事，为父却是敢断言必是织田军胜利！”鹈殿长照严肃的说道。
“这是为何？武田军可是天下第一军啊！”鹈殿氏长惊呼道。
“武田信玄统领的武田军可能是天下第一，但是武田义信统领的却一定不是！”鹈殿长照讥笑道：“武田信玄在甲信的成功让他有些飘飘然了，认为天下各地已经没有英雄了，就算有也不会是这些小辈，所以他可能认为只要自己的儿子出阵就能解决一切了吧！”
望着不解儿子鹈殿长照以问代答道：“你觉得政信大人如何？乡田家如何？能与乡田家一教长短，令乡田家宁愿舍弃尾张基业而来三河开创新局面的织田信长此人又是如何？”
“单单此次织田信长大人积极响应乡田家亲自出兵驰援而来就说明此人非同寻常，换是一般人此时都是怕死的要命，哪里敢出兵支援？要知道织田家也是农兵分并且离重用铁炮的大名！铁炮可是骑兵的克星啊！”
“镜川合战、寺津城合战为父可都是亲身经历，铁炮的威力当真是骇人不已！”鹈殿长照深吸一口气道：“政信大人可是将一千铁炮对全部留给了前来驰援的信长大人，而信长大人也是将自家的一千骑兵送到了远江去！”
“这么算来，现在在设乐原布阵的织田军就有两千支铁炮！如果武田家没有防备的话，一轮下来可就要伤亡近半了！”鹈殿长照说到这转头面向了北面，似乎在讥笑武田家似的：“本家之前因为和今川家有姻亲所以政信大人不敢重用本家，要是此次本家坚定的站在乡田家一边，那么此战过后本家一定会得到重赏！”
“哈！孩儿明白该怎么抉择了！”鹈殿氏长应声道。
“你知道政信大人出阵前请我去吉田城是为了什么吗？”鹈殿长照突然问。
“难道不是为了劝说父亲大人吗？”鹈殿氏长想当然回答。
“不！”鹈殿长照摇头回答道：“政信大人只对我说了一句话，那就是此战过后要聘请为父去吉田学院接替林宗勇的位置!而且为父还听说以后学院会加设一个分院叫军师院！”