“您究竟是狄奥多.尤里安，还是阿拉贡的转世？”布兰.艾尔夫万的脸上带着诡谲的笑意，歪着小脑袋，碎碎的黑『色』发梢在风中轻轻摇曳，蓝宝石一般的大眼睛闪闪的。
狄奥多也笑了，黑『色』的眸子和面前的这位小公爵对视着。仿佛是在看自己的弟弟一样看着他，甚至有种想要『摸』『摸』对方脑袋的冲动。
“我是狄奥多.尤里安，正如同你是布兰一样。”狄奥多轻声回答道：“我们都不是别人，我们也只做我们自己。”
“另外，就刚才关于海伦娜的那件事情，或许我没有表达清楚我的意思让你有所误解，布兰。”狄奥多特意省掉了后面的“公爵阁下”，站到对方的身旁右手抱住布兰的肩膀。小公爵阁下稍微有点儿不情愿的挣扎了一下，但还是没说什么。
“就如同萨拉尔德永远都是萨利昂的乌尔托克，而我则是罗马的凯撒。我们都在做同样的事情，仅仅是方法不同——实际上没有任何区别。”狄奥多看着他说道：“我反感阴谋，但并不否定阴谋。做你认为对的事情，而不是等到事情结束了才去后悔——我相信对兽人的痛恨，你绝不会比任何一个北方人要少。”
“……所以我才说，我和你们不一样。”布兰深深看了狄奥多一眼，不经意的拿下了按在自己肩膀上的手掌：“您一点儿也不了解艾尔夫万家族。”
“艾尔夫万家的人，把利益和声望看的比什么都重要。他们狡诈、阴险而且淡漠感情，就如同那个和帝国纹章相反的纹章一般——白底黑十字，即便是沐浴在光明之下他们依旧被阴影覆盖。”布兰仿佛在说什么恶心的东西一眼，面部有些稍微的扭曲：“即便是那个被世人称之为‘叛逆者’的维尔利斯家，都比艾尔夫万强一百倍。”
“我父亲想要得到阿拉玛公爵的牲畜贸易支持，就命我前往马里昂斯‘修学’。呵呵，拜他所赐我差点儿死在了那片草原上。”布兰轻轻扶住额头，双眼有些失落：“不过他已经死了。没必要再往他身上泼脏水。何况这世上除了我以外，也没有第二个艾尔夫万了——他要是还活着的话一定很愤怒吧？一个被他认定只会让家族丢脸的小儿子，却成了他唯一的继承人。”
“或许曾经的艾尔夫万家族在世人眼中是那个样子……我也多少有过一些耳闻。”狄奥多耸耸肩膀：“但是这个家族有了一个新的领袖，而这个领袖，即便是海伦娜也愿意去相信他。并且信任他……不是吗？”[]荣耀旗帜42
“她只是把我当成了自己的弟弟一样看待。而不是一个艾尔夫万。”布兰撇撇嘴：“她从来就没有真正的把我当做……算了，不说了。”
“我大概能猜到您想要夺下赛文克罗的目的是什么，所以我建议您不要抱太大的期望。”布兰仰着头。毫不退缩的正视着狄奥多：“北方领主们的权利和根基比您想象的要厚实的多，动摇他们简直就是非分之想！”
“如果我是您，我就会选择借兽人的威胁在北方巩固根基，让北方世界见识到自己的力量，而不是像您现在这般仁慈到近乎愚蠢的地步！”布兰冷笑着：“那些墙头草们可不会认为是您放了他们一马，贪婪并且顽固才是他们这些人的本『性』！”
“但是据我所知，您的所作所为似乎和您说的正好相反。”狄奥多轻声问道：“您并没有真正惩罚那些叛『乱』的拉里亚贵族。而且，既然您这么说，又为什么要帮助我呢？聪明的做法不是静静地在一旁等待吗？”
“没有野心的人比有野心的人更可怕。因为他们顽固并且不愿意思考任何可能会伤害到眼前利益的事情，这些人的脑袋永远停留在上一秒。”布兰不屑的摇摇头，紧接着又看着狄奥多沉声道：“至于为什么我那么做——因为对现在的我而言，拉里亚已经没有太多意义了——您以后会明白的。”
“而且，您误会了一件事情。”布兰说道：“自始至终，我所帮助的人只有她。也只能是她——海伦娜.潘德拉贡，仅此而已。”
“至于刚才所说的那些。”布兰转身朝着楼梯走去，闭着眼睛缓缓说道：“如果你要是不幸遇难的话，即便是坚强如她，恐怕也会落泪吧？落泪的海伦娜。这世上绝没有比这更让人伤心欲绝的事情了。”
“所以，尊敬的人皇陛下。”布兰站在楼梯口，扶住扶手，朝狄奥多稍稍鞠躬：“即便是为了海伦娜的未来，也请稍稍聪明点儿吧，并不是所有人都像萨拉尔德或是亚伦那样，把荣耀和尊严看得比生命都重要的！”
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在休整了一夜之后的联军并没有立即出发，而是根据狄奥多的命令在原地休整，并且加固目前的军营——大批大批的士兵被派出去寻找合适的木料以及石材，让单薄的木栅栏能够更坚固一些，剩下的人则负责沿着墙边挖壕沟以及修筑更多的防御工事。
“我不明白！”只穿了一件单薄军装，浑身是汗的威尔副官站在壕沟外，手里还挥舞着铁铲子大声抱怨着：“我们的时间并不充裕，却还要在这里修筑什么军营？赛文克罗已经近在眼前了不是吗？难道还会有敌人从后面过来？！”
“命令就是命令，修筑军营是为了保障后线辎重队的安全，让士兵们有一个舒适并且绝对安全的地方休息，不用担心会有敌人或是野兽袭击。”提着水壶和铁铲走过来的乌斯坦沉声说道，顺手把水壶扔给了威尔，自己也跳到了壕沟里面，挥舞起了铲子：“罗马的指挥官首先应该想到的，不是如何胜利。而是如何才不会全军覆没！”
“也许你是对的，但是我不这么认为。”威尔沉闷的坐在壕沟口，抱着水壶连灌了几口，胸口不停的起伏着：“尤里安大人命我担任这座军营的指挥官，在大军离开后保障后线的辎重队安全——这很光荣，但不是我想要的！”
“命令就是命令，好军人就应该服从命令而不是抱怨。学会服从，才能懂得如何统御！”乌斯坦“嘿”的一声，将铲子『插』在了壕沟里，仰着头看向威尔，朝他伸出了右手：“乌斯坦.康斯坦丁，第一军团军事保民官，能告诉我你的名字吗，军营指挥官。”
“威尔，黎明骑士团掌旗官泰瑞纳斯大人的副官。至于姓氏……你不会想知道的。”威尔自嘲着笑了笑，握住乌斯坦的右手甩了甩：“我认识你，乌斯坦.康斯坦丁。”[]荣耀旗帜42
“但愿你是因为我的战功才认识我的。”乌斯坦面『色』依旧很僵硬，宽额头看起来相当严肃：“虽然这样说，但我也迫切需要在这场战斗当中重新洗清自己，保民官的工作并不适合我——哪怕是去担任第一线的百夫长也比这强！”
“军事保民官也要跑到这里来挖壕沟？你们不都是呆在帐篷里，写写画画，算算账本什么的吗？”威尔笑了：“看来你也不是一个合格的保民官呢。”
“但是合格的军人，就应该和所有的士兵一样，并肩作战团结与共，到了战场上他们才会用肩膀为你挡住飞过来的箭羽。”乌斯坦不无骄傲的说道：“康斯坦丁家出了一个学者和一个司令官，而我有责任担负起这份荣誉，不让它变得黯淡。”
“好一个光荣的家族。”威尔的脸『色』有些失落，勉强笑了笑：“看来尤里安大人一定非常重用你喽，康斯坦丁家的乌斯坦？”
“我相信大人一定会很谨慎的摘选军官。”乌斯坦看了他一眼：“而且，您现在应该称呼他为‘凯撒’，而不是大人……这很重要。”
“顺便一提，我们之所以没有立刻出发的另一个原因就是为了等待后方的援军——辅助联队的各种攻城器械还没有运到——我们要面对的毕竟是一个有着坚固防御的要塞，而不是什么普通的木质护墙之类的。”
“我可不认为普通的投石机可以将那么厚的城墙给……”威尔耸耸肩膀站了起来，朝着营地的不远处远眺过去，原本轻松惬意的面庞一下子变得凝重起来，嘴巴慢慢的张大，瞳孔不停地收缩。
“那、那是个什么东西？！”
威尔惊愕的声音吸引了身旁的士兵们，纷纷停下手中的工作朝着他的目光看过去，然后他们的脸就好像和威尔一个模子刻出来似的，长大了嘴巴。
一个巨大的木头架子极其突兀的出现在了军营外面，足足有五十码那么高，仿佛是一架攻城塔，但是那酷似怪兽脑袋一样的东西却又让人难以接受这东西仅仅是为了供士兵爬上去用的。
巨大的木质轮胎在地面上缓缓移动着，即使隔着这么远，士兵们也能听到那轮胎和地面摩擦发出的吱嘎声，以及犍牛拉动它所发出的“呼哧”声。
“这个……”乌斯坦沉『吟』了一下，指着那东西用一种猜测的语气说道：“应该是……弩炮？”
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