与此同时，辽西郡首府，开平城东门的围城地大帐之中。
随着先前来自南边频传的捷报，身为罗藩当家人和大军统帅的罗湛基，却是一边心不在焉的听取着下面几位，面带欣然的家臣轮番汇报；而一边在某种为难和困惑的情绪中辗转徘徊着。
“恭喜主公……”
“卢县大捷，杀获团练使薛恒泰一下两千余部……”
“打破狼山堡，所获藏匿户五千口有余……”
“行波港已经降，各色人等校赎献金一万四千缗，并绢帛三千八百件……”
“守捉军本部在大凌河上游，截获出逃的巡水营，斩杀巡使谢既以下八百人……”
“自此，辽西郡全境，并高州、平州大部，”
“除却逃入山中的些许残余，都已经全盘拿下了……”
“巫阆、燕然、怀远、诸守捉，约二十以堡寨的防要，业已攻克和接管完成……”
“抄获的物产和库存是堆积如山啊……”
尽管听到这些好消息，也未能让罗湛基的心情变得更好一些，反而是牲畜些许无奈和感叹来。
因为相比起这些小打小闹式的成就，淮东方面作为盟友的表现，已经不是不够给力，而是表现的太好也太超过预期了。
自从东山城遭受的重大挫折之后，事情就变得一直很是顺利，顺利的都让他有些难以置信，而愈加的谨慎小心如履薄冰起来。
要知道多年前几乎动摇本家根基的那场惨败，家家带孝，户户哭声的情景，仿佛还是历历在目的。因此，他身为藩主虽然不善军略，但是唯有足够谨慎与周密而已。
因此，他宁可把淮镇这只花了大代价留下来，相当重要的盟友武力，给安排到南方去驻防辽西走廊以防万一，就是为了避免重蹈覆辙的故事重演。
但却没想到，不但在短时之内成功建立了，足以截断辽西南部数州的防线；还居然以寡击众把平卢道方面过来的敌军，给打的节节退，最后连在当地立足都无法可想，而不得不黯然而退回了营州。
这个消息放出去，固然是让人欢欣鼓舞，更无后顾之忧的经略辽西和围攻开义城；但相比之下自己手下这些，尚在对地方烧杀掳掠之中，难以自拔的各部人马表现，那就只能用勉强来形容了。
正所谓是人比人气死人的反差与对照所带来的烦恼。不要说是地下那些将领，就连身为藩主的他，也受到了某种压力和紧迫感。
毕竟，他们在开义城下至今毫无寸进。除了这处对方主动放弃的北镇邑外，甚至连带几个外围据守的子城，都没有能够拿下来。
要知道，当初的要约里他可是以现有的领地为抵押，交通往来的诸多权益为代价，才换取了淮镇继续加入到后续的军事行动力来的。
虽然按照约定打进薛氏的地盘之后，需要支付给盟友的酬劳和军费，就可以转为就地酬取和获得，而只需要按照人头提供正常的粮草淄用。
但是，作为盟友表现的越是出彩，发挥的作用越大，按照约定从地方上分走的利益就越大，这是无可奈何的事情；
虽然实际上是以占领区慷他人之慨的事情，但是无论是作为藩主还是个人立场，都没有人希望自己到手的只是一个，遍地凋敝荒芜需要重新开拓和发展，才能派上用处的新领地。
当然了，至少他目前也没有事后背盟或是毁约的打算，或者说没有把握拿罗氏数百年的基业和人望，去承受这个无渭的代价。
“关于淮镇哪儿私下要找的女子，”
罗湛基又想起另一件事情，顿时将一名贴身家将唤了过来。
“还有博罗会在本家牵涉的事情，打探排查得如何的……”
来人叫罗苍梧，乃是家生子中自小陪同长大的伴当，也是他刻意培养的眼线头目，因此正色沉吟道。
“关于那个女子，最后的线索乃是在东山城……”
?“据说是经营珠宝著称的庆升商会中要紧人……”
“当初以置办妆礼为由，随行在薛氏送亲的人马中……”
“然后在夜宴之前，就已经随着庆升商会所属一同不知所踪……”
“事后看来委实饶是可疑，只是后来城中纷乱线索俱断……”
“属下以为，只怕与平卢道方面脱不了干系的……”
“如果属下所料不出意外的话，有很大概率尚在辽西城中……”
说到这里罗苍梧顿了顿，脸色又变得凝重起来。
“倒是这个博罗会，更有些棘手和妨碍的……”
“小的在本家暗中查访才开始，却遇到了不少阻力……”
“不得不换了个手段和渠道，又找人翻了往过的起居纪事，才略有所得……”
“其中与本家私下交涉往来的缘故，却是可以上溯到上上代的家主了……”
“在宝庆三年，为本家提供了第一笔借贷始……”
“元光年间因辽城郡灾荒，而代为海外买粮八万石……”
“兴泰年间也曾授命藩主，代理过本家数年的海贸专利……”
“后来本家与南边往来渐密，这才慢慢淡出日常……”
“这些年下来偶有所闻，在藩内结交过的关系人等不少……其中包括三房和七房的子弟”
“在老藩身边亦有所闻，府上的清客、门人中，”
“那几位国手无双和茶道大家，亦是疑似背景举荐过来的……”
听到这里的罗湛基用了好一会，才忍住了诸如“为什么我就不甚清楚”的质问，脸色不变的交代道。
“我给你更多的人手和财力，须得继续暗查下去……”
“但一切都以不得让对方惊觉为上……”
“另外把升庆商会那些相干的，都交到那位手中……”
“诺……”
“报……”
这时外面突然传来一声通报
“禀告主公，有讯马来报，本家的大军即日将抵……”
这显然是他听到的最好的一个消息了。
却是留守后方从弟兼第三家老罗湛容，终于带着一众盟友和附庸势力共同出兵，所组成号称六万的十九家联军，也终于抵达辽西，并且已经度过了。
这一次，除了这些人马之外，他们同时还带来了新打造的石砲等攻城器械，及其相关维护修造的工匠数百人。
这样也多少补上了当初发兵迎亲，没有携带重型器械，而只能对着坚城座叹的遗憾了
于是，罗湛基终于可以下定决心集中兵力，开始对开义城的攻坚。
“来人传我号令……”
“凡守捉军、，左部，前部、后部、中部藩兵所属……”
“以远近之期，三日限内，速速向本阵靠拢和归还……”
“归时建制不全者夺职问罪……”
“敢有失期者斩无赦……”
“散失不归者以逃兵论处……”
“预期滞留地方者上下同罪……”
这些来自开平城下的一连串命令，如同流水一般的随着飞驰而出的讯骑，而在辽西各地荡起了一阵又一阵的涟漪和反响。
数日之后，数十架组装起来高矮不一的石炮和抛射机，分作两大排陈列在开义城下，
而在高耸的攻城器械边上，众多专门从山中采石而来，又简单打磨过的石弹；还有专门用作人员杀伤的烧陶弹；草木特制而成又浸过油的毒烟球和装满易燃油脂的大火罐……已经是堆积如小山了。
只见一声令下，随着呼啸飞落的弹丸，开义城东面的墙头，霎那间就被笼罩在了迸溅的碎片，残断的城垛，燃烧的烈焰与熏人的黑烟之中，看起来人声嘶吼的好不热闹。
而随着石砲轰击的嗡鸣和震撼，开义城中也终于 所反响和动作了。同样是呼啸的凌空点点，划过了一道道长长的弧线之后，轰然击坠在罗氏的阵列之中。
显然是城中薛氏的重型器械也开始反击，只是这些抛射物虽然砸到掀翻了些许民夫和兵卒，但是显然距离正在抓紧时间上弦的那些攻城器具，还是相去甚远的。
而在鼓号声中，早已经列队好由淄兵和夫役混编而成的前排，也迫不及待的背负这装满泥土的袋子，推着装满沙土的小车，纷纷奋力向前冲了出去。
这时候，城头上另一种武器也投入了战斗，只见城垛间呼呼的连声，城头上飞出如同长枪一般的尖锐事物，几乎是当头迎面射入奔驰的人群中。
顿时在此起彼伏的惨叫和哀号声中，将至少两三具人体贯穿而过，又带飞起来喷撒着血水重重的斜插在地面上。
“是床弩……”
“小心趋避……”
“石炮何在，给我放低了打……”