北平被定为中华人民共和国的首都，城市改名为北京。这社会变了，一些人的生活方式肯定要随之改变，在新中国每个人都要用自己的双手养活自己。王云清在海淀凤凰岭的几百亩土地被分给了当地农民，王家没有了丰厚的田租可吃，也要节俭的过生活了，于是王家辞退了大部分佣人，由王夫人和桂芳掌执家务，王云清被政府安排到一家文史资料馆任文史研究员，王淑珍、王鸿兴等人都在社会找到了份工作。在桂芳的娘家，桂芳的妹妹桂香嫁给了胡同对门的那个兽医，他们两口子跑到承德开了一个兽医站，赵家就剩下老赵一个人。
在新中国初建百废俱兴的时期，人民政府推出扶植资本主义工商业的举措，原来惧怕政府没收财产的私人企业主看到了生存和发展的希望。老赵把自己的照相馆关了以后就一心想开个印刷厂，因为各种原因总是磕磕绊绊的没办成，精明的老赵在政府的扶持政策中看到了希望，他不想放过这个好机会，要开印刷厂的意愿更加强烈。
老赵以前开不成洗刷厂的主要原因是资金问题，现在政府可以给私人企业主提供一些低息贷款，他个人有些资金，剩下较大的资金缺口老赵想让自己的女婿出。
自从大女儿桂芳嫁到王家后，桂芳就跟变了个人似的，她看到公公婆婆心胸宽广敦厚善良，对自己不计前嫌，相比较父亲和自己的作为，她心感惭愧，所以一心要做王家贤惠孝顺的媳妇，好好的在王家过日子。老赵几次让桂芳想办法从王家弄出点钱来，桂芳总是心不在焉的拖着不办。老赵见着王鸿兴的时候也曾提起手头紧想找点钱用的话，王鸿兴也像桂芳一样敷衍他，王鸿兴被老赵纠缠的有些不耐烦，他就如实的告诉老赵说王家的财政大权掌握在母亲手里，而母亲有什么大的开销都要和父亲商量，自己和桂芳没有掌握经济大权，实在拿不出帮老赵办工厂的资金。王鸿兴一席话说的老赵愁眉不展。
有一天老赵托人给桂芳带信儿说自己病了，桂芳赶忙回到家里看望爸爸，结果桂芳一进门看见老赵坐在太师椅上翘着二郎腿听收音机呢！桂芳奇怪的问：“爸，您不是病了吗？”
“桂芳，爸爸有心病，心病不清啊！”老赵看见女儿来了，叹了一口气，他关掉了收音机。
桂芳知道他的心思，就说：“您这是老病了，不说我也知道。”
“那你就帮我把这个心病给治好了吧。”老赵露出一脸的可怜样。
“爸，现在和以前不一样了，王家几百亩地都没了，现在一家人都在吃家底儿呢，连我公公都出去工作了。您以后就别打我们王家人的主意了！”
老赵听桂芳这么一说老大的不高兴，他把嘴一撇：“怎么着？你现在张口闭口的是王家人了？你姓赵，是我的闺女！你刚嫁出没几天就忘了本！”
“我们女人嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我进了王家门就是王家人。”
“那你真是嫁出的姑娘泼出的水了？我现在身边一个亲人都没有，还管你爸不？”
桂芳见父亲难过起来，就安慰他说：“爸，谁说不管你了，这不，一听说您病了，我就心急火燎的往家赶嘛。您就放心吧，您的大闺女一定给您养老送终！”
老赵听桂芳这么一说，脸色马上就阴转晴了，但他还是为缺少办厂子的资金为难。他不住的央求桂芳帮他想办法。桂芳苦口婆心的劝父亲不要总在王家身上动心眼，开不了厂子就算了。老赵告诉桂芳说，在年轻的时候他心中就有个理想，就是要在自己的手中重塑家族的辉煌，现在自己已经老了，不能开办工厂将会是一生的遗憾。老赵说着流下了热泪，他对桂芳说：“你以为这是为我自己吗？不完全是，我也是为了咱们家族的荣誉要奋斗一把，要干出名堂来，让人家像尊重王家人那样尊重咱们赵家！让赵家的列祖列宗为他们的后人感到骄傲！”
桂芳毕竟与父亲有着深厚的感情，这次她真的被父亲的话打动了，她眼含热泪的看着父亲说：“您就是个倔老头，打定了主意九头牛都拉不回来！别难过了，女儿给您想想办法吧！”
老赵惊喜的问：“桂芳，你真的答应帮爸爸啦？”
“爸，我试试看。不过我要问您，开印刷厂就真能赚大钱？”
“没问题！肯定赚大钱，再说你爸这脑子可不是一般人能比的，你就放心给我筹钱去吧！”老赵说到这里开心的哈哈大笑。
桂芳提醒老赵说：“爸，您可别高兴太早，我只说去试试。您这几天在家里听我信儿吧。”
桂芳说要帮父亲想办法筹措资金，主要是想安慰他。其实到哪去筹钱，怎么筹钱？桂芳的心里也没个准谱，因为向公公婆婆要钱一是不应该，二是张不开嘴，鸿兴和自己也拿不出多少钱来，她回到王家后终日苦想，想来想去的终于想出了一个办法。
一天晚上临睡觉前桂芳假装漫不经心的问王鸿兴：“鸿兴，我问你，咱大姐和麻良臣离婚后拿了多少钱？”
王鸿兴说：“奇怪啊！你怎么问起我姐的事来了？”
“这有什么好奇怪的！她是我大姑子，都是一家人，我随便问问就不成？”
“嗨！我大姐夫是个汉奸，又是个特务，他的家产早就给抄了。除了一套房子落在我姐手里，其它的东西我姐什么都没捞着，我姐夫逃走的时候还抢走了她的一些首饰，你说她现在能有多少钱？”王鸿兴反问到。
“我不信，那天我看见大姐手上戴着个玻璃种的翡翠戒指，她那个戒指就得值不少钱！”
王鸿兴有些不高兴，他说：“你老是觉着别人的东西好，我妈给你的那个宝石戒指可是个绿猫眼石！”
“我才不眼红呢！我是你们王家人，大姐早晚还要嫁给别的男人，你说咱妈以后是把好首饰给我留着还是都送给大姐呢？”
王鸿兴一把搂住桂芳说：“肥水不流外人田，当然是留给我媳妇了！”
桂芳在转了一个大弯子后把话引到正题上，她对王鸿兴说：“我爸非要开个洗印厂，这事你也知道，现在他手里有点积蓄，政府也可以低息贷一部分款，现在还有部分资金缺口，我想帮帮他。”
“不是和他说过咱家拿不出钱吗，你怎么帮他？”王鸿兴接住话茬。
“你先听我说完再插嘴好不好？”桂芳有些不高兴。她接着说：“我有个想法不知行不行？”王鸿兴睁大眼睛看着桂芳没说话。
“我爸这个忙咱俩是帮定了，王家的钱拿不出，咱们可以从你大姐那拿钱呀，”王鸿兴刚要张嘴，桂芳把一只手指按在了他的嘴唇上。“大姐跟麻良臣那么多年，在北京、南京、北戴河、承德几个地方呆了不少年。这些年麻良臣甩着耙子搂钱，你大姐张着口袋装钱，，她那里不可能一点积蓄没有，我猜她有不少私房钱，只是藏而不露。”
王鸿兴听桂芳这么说就忍不住说：“我大姐就是有钱那也是她的养老钱，她的命够苦的，你别打她的主意。”
“谁打她主意啦，我是在想办法帮她。你心眼想歪了！”桂芳撇了王鸿兴一眼。
“行，我不插嘴，你继续说，我倒要看你是怎么帮我大姐。”
“你大姐要是能拿出些钱来，咱们把这钱投在我爸的厂子里赚钱那些钱就是活的，将来这钱一个赚俩、两个赚三个，以后是越赚越多，可是她把钱攥在手里那些钱就是死的。你说我是不是在帮大姐呀？”
“我没看出来，你继续说。”
“如果大姐把钱借给咱们，咱们给她高额利息，双方写个字据为证。如果大姐把她的钱算作投资，咱们按比例给她股份，让她做股东享受股份分红。这不比她成天上班挣那点工资强多了！你说我是不是帮大姐呀？”桂芳说完用手指点了一下王鸿兴的脑门。
王鸿举恍然大悟，：“桂芳，你这脑子真能转悠，你先把我带到云里雾里后又把我给带到太阳底下，我是真的服你了！”
“你不服我也不行呀！”桂芳得意地说。
“不过我听你这意思，咱们也要参股进去？”
“咱俩那有钱参股呀，我的想法是咱俩不能白忙乎，咱们给我爸找来钱，他就要给咱们送干股，我还得让他给你个厂长经理一类的官做啊！”
“这合适吗？”
桂芳一脸你不屑看着王鸿兴说：“有什么不合适的？你什么时候脸皮变厚了，什么时候才能办大事呢！我爸没儿子，他办厂子就是要为赵家挣个门面，这个家底早晚是咱俩的，他心里明镜似的。他是我爸，是你岳父，又不是外人，你和他共同创业不是更好吗！再说了，你现在给别人当差，累死累活的是在给别人挣钱，将来你在咱自家厂子里当厂长那该有多神气。”
王鸿兴笑着说：“可也是啊，一个女婿半个儿嘛！这有什么不合适的。好啊！我要当厂长了，这是好事！”他高兴的使劲拍了一下大腿。
桂芳推了他肩膀一下：“去你的，别高兴太早了！我只是一说，这钱还没拿到手呢！”
“到我姐那要去啊。”
桂芳说：“这事儿得你去，别人说不了。”
“你这伶牙俐齿的不去，我这不会说话的一去非得把这事给说吹了，还是你去说吧。”
“算了，哪天咱俩一起去找大姐去说。”
王鸿举眼睛转了转说：“咱们不如请大姐在外面吃顿饭，在饭桌上说比在家里说效果好。咱俩在饭桌上好酒好菜的一上，再说上一大堆让她顺耳的话，就能把大姐的心给说活了。桂芳你说是不是？”
王鸿兴这么一说，把桂芳说的眉开眼笑，她搂着王鸿兴的脖子说：“我的男人越来越聪明了！
王鸿兴说：“这还不是跟你学的！”
桂芳很得意的说：“这就是有其妻必有其夫，妻唱夫随！”
王鸿兴笑着说：“桂芳啊，有你这么一个聪明能干的媳妇操持家里家外的事儿，我可是省了不少心，你比我强，妻唱夫随我认了！”