王云龙在利华印刷厂的工作还是很舒服的，他在门房里一坐就是一天，几乎无事可做。老赵怕他寂寞，专门在门房里放了个收音机。王云龙没事就听广播、哼哼京戏，他心里明白老赵就是要把他养起来，他倒也乐得其所。
第一个月末，王云龙在厂子里领了工资，回家时他喜滋滋的把工资交给老婆说：“赵老板这人还真不错！我的活挺轻松可他给我的工资比其他工人还高。你把钱放好，省着点花，咱孩子放完暑假就该开学了，到时候还得给他们交学费呢！”
“知道了，这不用你说！”郑美芹拿出一瓶白酒说：“老东西，我知道你今天要领薪水，所以心里头高兴所以就买了一瓶酒，来咱两口子庆祝一下。”
王云龙接过酒瓶子先给老婆倒满一杯说：“你别跟我这找喝酒的借口，我知道你是酒瘾又上来了！”
坐在旁边吃饭的大儿子叫王鸿祖，他央求王云龙说：“爸，您开支了，给我买双球鞋吧。”
“没事买什么球鞋呀？”王云龙爱搭不理的看也不看他一眼。
王鸿祖抬起脚说：“爸您看呀！我的鞋都张嘴了！街上的孩子都笑话我，说我是个穷小子！”
郑美芹斥责大儿子说：“你没事就跟一帮野孩子到胡同里踢球去，这鞋能不坏的快嘛！”
“反正您得给我买新鞋，这鞋坏得没法穿了。”王鸿祖小声嘟囔着。
王云龙一拍桌子瞪起眼来：“你再嘟囔我抽你嘴巴子！”
“我大爷上次给您钱的时候，还说让您给我们买衣服呢，您凭什么不给我们买呀！”
“你敢犟嘴，我打你个兔崽子！”王鸿祖刚说完就被王云龙打了个嘴巴！他哇的一声哭起来，吓的两个妹妹也哭了。
郑美芹见丈夫打儿子，她不高兴了，她把大儿子搂过来指责王云龙：“你没能耐就会在孩子身上撒气，这孩子都快让你给打傻了！”
“你就知道说我，你少买点穿的戴的孩子们的衣服钱鞋钱学费钱不就都有了！你就是个乱花钱败家的娘儿们！”
“王云龙！自打我嫁给你就没过上什么好日子，我这穿点带戴点的怎么了？你看人家淑珍和桂芳穿的戴的都是什么？我是个女人，我也得打扮的漂亮点！我打扮的寒酸了，你也没有脸面不是！再说了，大哥家有钱，让鸿祖找他大爷要钱买鞋去吧！”
“老婆你有脑子没有？老找我哥要钱不合适！”
“有什么不合适的，买双鞋的钱对他们家来说是九牛一毛。再不行找淑珍和鸿兴要，他们做大姐、大哥的好意思不给小弟弟买吗？”
“向人家要钱，他们是没娘的孩子啊？有你这样当妈的吗？不要脸！”
“还说我呢！你这爸爸就当得好？臭德行！”
王云龙两口子就没喝完酒又大声的吵闹起来，几个孩子在一旁傻呆呆的看着。
第二天早上又有几个孩子来找王鸿祖踢球玩，王鸿祖的鞋破了，他就把爸爸的一双旧皮鞋找出来穿上。这皮鞋又沉又大踢起球来不方便，有时踢球用力过猛鞋子就和球一起飞出去，在踢球的过程中小伙伴们不时的取笑他。王鸿祖的自尊心很强，他被小伙伴们给讥讽哭了，回到家了还郁闷了半天。
吃完午饭后，郑美芹带着两个女儿午睡了，王鸿祖睡不着，他还为父母不给自己买球鞋的事情生闷气呢！他想起妈妈说过要买鞋向大爷要钱的话，想到这里王鸿祖从床上爬起来走出屋子。
西跨院自从变成工厂后通往王云清家后花园的通道就被安装上大铁栅栏门，平时是大门紧锁。王鸿祖从栅栏上攀爬过去，进了王家大院。
王鸿祖的鞋坏的实在是不能穿了，既然父母不愿意管，他只好去找大妈要钱买鞋，在他的眼里王家只有大妈是个面目慈善和蔼可亲的人，其他的人都是面相冷峻，看见他们心里就发毛。
此时是数伏的天气，天气热得要命，一丝风都没有。平时就没几个人的王家院里静悄悄的，只有树上的知了不停的叫着。王鸿祖走到前院大妈的屋门前，他轻推了一下门没推开，原来门从里面插上了，他知道大妈在睡午觉，于是他就想等大妈睡醒觉再说。王鸿祖回到后花园里爬到假山上独自玩起来，他玩耍时忽然看见一只五彩斑斓的蝴蝶在草地上飞舞，他跑过去捉，蝴蝶忽高忽低的飞着很难被扑到，王鸿祖不舍的追着。蝴蝶飞来飞去的落到了王云清书房的窗户框上，王鸿祖蹑手蹑脚的走过去猛的用手一扑，蝴蝶没扑着，他却把书房的窗户给推开了。原来这扇窗户虚掩着里面没有别上插销。王鸿祖把脑袋探进屋内，他看见屋里的墙上挂着好多字画，桌上柜子上摆的都是花花绿绿的瓶瓶罐罐，他觉得这个平时不准外人进的屋子很神秘，就决定进去看看。王鸿祖见四处无人就从窗户爬进了书房。王鸿祖被屋子里许多新奇的东西迷住了，他看到什么都觉得新鲜有趣，尤其是书架上摆的一个晶莹剔透的玉麒麟特别的招他喜欢，他顺手拿起来装进了自己的口袋里。他又看见屋角的衣服架上挂着一个皮包，他想看看里面装着什么东西，当他打开书包时高兴的看见里面有钱，他又把钱拿出来塞进兜里。王鸿祖拿了东西心虚，他想从窗户上跳出去赶快溜走。就在这时房外传来脚步声，王鸿祖知道出不去了，他心慌得不得了，赶忙钻进桌下躲藏，慌张中一不小心打碎了桌子上的一个花盆。
屋外的来人正是王夫人，她午觉醒来要到后院的书房里拿点东西，她刚走到书房门口就看见书房的窗户打开着，心里就感觉不妙，刚要推门进去又听到屋里发出东西砸到地上的声响。王夫人知道屋里进了贼，她不敢进去就站在门外大声的喊起来：“抓贼啊！快来人抓贼啊！”
前院的桂芳也睡醒午觉了，她听到声音第一个跑过来，她也不敢进屋里于是就和婆婆一起站在书房门口大生喊着抓贼。在西跨院的工人们听见喊声也打开铁栅栏门跑了过来，老赵和鸿兴带着几个工人手拿木棍冲进屋里，他们一进屋就看见摔碎在地上的花盆，再仔细看又看见书案下面露出一个屁股，一个工人向前朝着那屁股使劲踢了一脚，书案下传出哭声，老赵上前抓住后腿把那个贼拽了出来。
老赵定神一看这个贼原来是王云龙的大公子，他生气的拧着王鸿祖的耳朵走出书房。王夫人和桂芳一看这个贼竟然是王云龙的大儿子，感到格外的吃惊！桂芳对王云龙一家本来就积了一肚子的怨气，如今又看到王鸿祖钻到自己公公的书房里偷东西，她的气就不打一处来，上前就给了王鸿祖一个耳光。王鸿祖的屁股被踢得生疼，又挨了桂芳一个耳光，他吓得坐在地上“哇哇”的大哭起来。
王夫人生气的对他说：“鸿祖，这屋子不许别人乱进，你怎么跑到书房里去了？快说！”
王鸿祖抹着眼泪说：“我就是好奇，想在里面玩！”
王夫人说：“有这么好奇的吗？你点家教都没有！你再犟嘴我家法教训你！”
“我就是喜欢在里面玩！”王鸿祖坐在地上乱蹬着双腿大声叫嚷着。
王夫人被气得浑身乱颤：“你这个滚刀肉！我今天非得教训你不可，让你长点记性！”
她又对老赵说：“老赵，你们几个人把他按在地上给我用板子打他屁股！”
老赵一挥手，过来几个人就把王鸿祖按在地上扒开了裤子。这时王云龙和他老婆也赶来了，郑美芹看见自己的孩子被人按在地上要打屁股，急忙冲过去用身子护住孩子。
“你们这是干什么呀？这么多大人欺负一个小孩子，不嫌害臊啊！”郑美芹急了。
王云龙上前推开了众人把儿子拉了起来。他不解的问：“嫂子，您怎么气成这样？这是怎么了？跟一个小孩子过不去？”
王夫人被气得说不出话，桂芳接过话说：“二叔，我问您，您是怎么教育孩子的？我公公的书房原本是锁着的，您家鸿祖大白天的就偷偷地从窗户进去，这不是做贼吗！”
王云龙一听就急了，他严厉的问自己儿子：“鸿祖你说，你跳进大爷的书房里做什么？这要让大爷知道了！他不叫人把你的屁股打烂了才怪！”
“我就是好奇想进去看看！”
桂芳问王鸿祖：“鸿祖，这屋里都是大爷的宝贝，告诉嫂子，你拿什么东西没有？”
“没拿！”王鸿祖梗着脖子说。
“实话告诉我，你拿东西没有？”王云龙两眼瞪着追问到。
“没有，我什么都没拿！就是没拿！”王鸿祖硬着头皮说。
郑美芹扯着嗓子对王云龙说：“瞧你个窝囊废！他们欺负咱家孩子，你还帮着他们说话！有你这样当爸的吗？”她说完拉着王鸿祖就要走。
“二婶，您先别急着走！”桂芳上前拦住她们娘俩个说：“您的宝贝儿子是不是贼，咱们还没见分晓呢，他要是没做贼，我们也要还他个公道。”
桂芳对王鸿兴使个眼色说：“鸿兴，我觉得你兄弟的裤兜里鼓鼓囊囊的好像藏着什么东西。”
王鸿兴走到鸿祖的面前和声悦色的说：“鸿祖，让哥看看你兜里有什么。”
王鸿祖顿时紧张起来，他把手插进裤兜里说：“我兜里没东西，不许你们看！”他正说着没想到老赵过来一下子拽出他的手，王鸿祖的手被拽出时手里攥着一沓钞票，老赵又从他的另一个裤兜里摸出一个玉麒麟。
王夫人看到这些勃然大怒：“说！这是不是你在书房里偷的？”
王鸿祖低下头不说话，王鸿兴说：“兄弟，这个玉麒麟可是你大爷的宝贝玩意儿，它怎么跑到你兜里啦？”
王鸿祖见抵赖不了只好小声说：“我看着好玩就拿了。”
王鸿兴又问：“这些钱是从哪拿的呀？”
王鸿祖太想用手里的钱去买球鞋了，他不想说实话，就编瞎话说是妈妈给的。
桂芳在旁边讥讽道：“你没说实话吧，你妈能有这么多的钱给你吗？”
这时郑美芹急匆匆走上前一把夺走儿子手里攥着的钱说：“鸿兴，鸿祖手里的钱是我今天刚给他的，你看啊，鸿祖脚上的鞋前边都开嘴了，这还能穿吗！我给他钱让他买双新鞋穿，这钱可不是他偷的！”她又转过身对桂芳说：“再说了，你怎么就知道我没有很多钱呢？我有多少钱还要告诉你吗？”
王鸿祖见妈妈给自己解围就理直气壮地说：“这钱是我妈给我的，你们问得着嘛！”
桂芳知道他们母子俩说的都是谎话就问：“二婶，你给鸿祖多少钱去买鞋呀？”
“怎么着？老娘我给孩子多少钱买鞋你管的着吗？”郑美芹耍起了刁蛮。
“你给的孩子买鞋钱，就应该知道你手里的钱是多少呀？你给我说说数！”
郑美芹把手里的一沓钱揣进衣兜里说：“老娘我今天不高兴，不愿意告诉你！桂芳，我警告你，你以后再敢欺负我家孩子，我就跟你没完！”她说完话拉着王鸿祖走了。
桂芳“呸”的啐了一口骂道：“不要脸的老娘们儿！”
王云龙见老婆把孩子拉走了就忙向嫂子赔不是。王夫人无可奈何对着小叔子说：“你摊上这么一个刁蛮的老婆，你的日子能好过得好吗？”
这时郑美芹拉着儿子回到屋里，美滋滋的拿出几张钞票递给儿子说：“拿着，一会出去买双鞋去，买好的，免得别家孩子看不起你！剩下的钱放妈这里慢慢的花。”
王鸿祖央求说：“妈您拿钱给我们买些糖吃吧。”
“好，你今天给妈赚钱了，妈奖励你吃糖！”
“好啊！今天有糖吃啦！”王鸿祖和两个妹妹高兴极了！
原来郑美芹不但自己贪心，她还把自己好贪图小便宜的行为传输给孩子，孩子们要是从外面偷拿些别人的好东西回家她总是高兴地收起来，“有便宜不占是王八蛋”是她的口头禅。这就为孩子今后的成长埋下了祸根。
自从王鸿祖偷东西这件事情发生后，王云清非常生气，他把弟弟狠狠骂了一顿后，请人把后花园和西跨院之间的门给用砖砌死了，等到洗印厂搬走后再把门打开。从此兄弟两家基本上没有了来往。
王云清本意是帮助兄弟一把，没想到帮人帮出了麻烦，好心变成了驴肝肺。大人们之间出现了矛盾不说，就连王云龙的孩子们在心里都对大爷家的人结了疙瘩。