巍峨的哈密回王府浸浴在苍茫的暮色之中,两只苍鹰掠过高耸的城楼,城楼的飞檐角上悬挂的铜铃在晚风中摇曳,发出清脆的响声,铃身映出落日的余晖。
站在王府大门的城楼上凭栏远眺,起伏的天山,茫茫无边的草原,甚至东面连接汉地的戈壁沙漠都隐约可见。
当目光掠过远处一队正在缓缓靠近哈密城的驮马队伍,洪秀全的眼角微微跳动了一下。
那支队伍应该就是洪宣娇领衔的大明使团了,如今天下大势已经明朗,天命归于大明而非天国;虽然天国仍有百万之众,但是却没有同大明一战的勇气,被一而再,再而三的逼迫,将要完全退出中原汉地了。
一旁的冯云山道:“天王……天妹这次还是来催咱们西进的吧?咱们该如何搪塞?”
对于冯云山的询问,洪秀全也不知道如何回答。他踌躇良久,才一言难尽地吐出一句话:“东王在就好了。”
冯云山道:“东王人在美国,要不要把他请回来?”
洪秀全摇摇头,“请回来也不敢用。”
冯云山挑眉道:“忠王也算将才难得,北王也是勇冠三军。没有东王,我们也能打到撒马尔罕去的。”
“打过去,未必占得住！”
洪秀全道:“我们在甘陕还有当地的汉人可以依靠,到了哈密就有举目无亲的感觉,若是到了西域……”
洪秀全叹了口气:“到了西域,怕是四面皆敌了。而且还有罗刹国的兵！”
冯云山眉头微锁,心下暗忧。自从上次洪宣娇到过西安后,洪秀全就勤勉了不少,开始处理政务军务了。但是管的事情越多,越是让人泄气。面对眼下险恶的形势,洪秀全已经是一筹莫展了,在外人面前还硬撑着。不过冯云山和洪仁礁鲂母箍吹降娜词且桓鲎咄段蘼返奶焱酢?br/>
洪秀全感叹道:“奕欣已经死了i仁崭涨彩估幢?他带去的几个前清太监已经见过那颗头颅了,八成就是奕欣的。朕虽然立志尽杀清妖,但是听到这个消息。却一点高兴不起来……”
洪秀全靠在栏杆上,有些不可思议地摇了摇头。
“当日若是不入北京,而向西进兵,据住甘陕川疆之地,坐观明清之争方是上策。这个教训咱们得吸取啊……”
冯云山仔细听着洪秀全的话,一边分辨其中的意蕴。
“这会儿咱们天国的局面,似乎又和当日在襄阳时候差不多了。”
洪秀全道:“咱们给朱济世当了一回枪,不能再当第二回了。这里已非汉地,咱们的百万之众是打一个少一个……不能和罗刹兵拼光了！”
洪秀全一把拍在栏杆上。
“洪仁男爬锩婊顾?有一百几十个洋兄弟和宣娇一起过来。云胞。你说朱济世为什么要让他们来咱们这儿?”
“这些洋兄弟是……”
“有英国人,也有法国人。英国人是朱济世的朋友海明兄弟为首,他是英国陆军上校,带来了几十个英**官,说是帮咱们打仗来的。法国人是特里戈修士。也是朱皇帝的朋友,是耶稣会传教士,带来了几十个神甫,据说还代表什么教宗……”
冯云山沉吟道:“天王,小弟想来朱济世一定是不敢得罪英法,而且……英法也看着咱们有支持的价值。”
“不,这一定是天父派洋兄弟来帮助朕的！”
洪秀全沉声道:“昨日朕做了梦。又见到天父了,他老人家告诉朕,让朕不要怕,他会给朕撑腰的。今日,这些洋兄弟就到哈密了,他们一定是天父派来的。”
冯云山愕然片刻。然后躬身一礼道:“小弟给天王贺。”
洪秀全拍了拍他的肩,“看到了吗?天父没有放弃我们,他给我们派来了天兵天将,这一次我们一定可以转危为安,在西域再立天国的！”
冯云山琢磨片刻。“若是如此,咱们该将天兵天将到来的消息通传全军,让大家伙也高兴一下。”
洪秀全摸了摸胡子,“正该如此,还应该好生招待这些洋兄弟,他们的待遇都要和丞相等同9有,让秀胞去迎接天兵天将洋兄弟,速速去办吧。”
“小弟遵旨。”
……
“海明先生,那里就是哈密城了！”
洪宣娇骑在一匹蒙古骏马上,用马鞭遥指远方才露出一个屋顶的哈密城楼,笑着对和他并辔而行的威尔.海明道。
“终于到了！”威尔.海明吐了口气,回头对骑马跟在他身后的“黑衣人”特里戈道,“神甫,你很快就能见到这些渎神者的首领了！”
对了,威尔.海明是爱尔兰天主教徒,不是圣公会新教徒,而且还是一个自认为比较虔诚的天主教徒。他的潜意识里面是很敌视洪秀全这个“上帝次子”的,而且还不时流露出这样的情感。
“上校,他不是渎神者,拜上帝教和基督教并不是同一种宗教。”特里戈修士却一脸正色地道。
“嘿嘿嘿嘿……”威尔.海明笑得前仰后扑,“既然如此,你带着那么多神甫过来做什么?难道不是担心这些渎神者被摩门教拉过去?”
“摩门教?我才不担心那些异端呢,真正需要担心的是上百万潜在的教徒被残酷的宗教战争消耗一空。那样,我们的使命就都没有办法完成了。”
特里戈修士提醒道:“上校,这次的任务可不轻松。”
两个人是用英语交谈的,洪宣娇完全听不明白,也不多问,只是默默听着。在河西走廊的时候,她已经找太平军将领打听过西进的情况了。虽然有天父圣旨,但是大家对离开中原到西域建国的事情实在提不起精神。而且河西的地方势力反抗得非常厉害,大大小小的冲突就没有停息的时候,可以想象新疆和西域是个什么状况了。许多人都将此次西征视作有去无回的死路了。
“贵妃殿下,和我们说说太平军的情况好吗?”特里戈修士突然改用中文问洪宣娇。
洪宣娇在河西的时候已经打听清楚了,这会儿是张口就来:“哦,太平军是吧。他们目前有二十万人的陆军,编成十五个军,七十五个师,他们的一个师差不多等于明军的一个团,在军一级编制有炮兵、骑兵和辎重兵,不过没有专业的工兵。太平军的武器大部分是朝廷提供的,包括滑膛枪,来复枪,6磅、9磅、12磅大炮。不过弹药大部分是自产的,没有手榴弹和开花弹。”
威尔.海明思索片刻,“其实也不差了,拿破仑时代的欧洲军队也就这样了。”
“骑兵不行,太平军没有一支强大的骑兵。”特里戈修士皱眉道,“这是一个很大的弱点,骑兵在战场上是一锤定音的力量！如果能把皇帝的近卫骑兵给太平军,我就能指挥他们打下整个中亚！”
“可以把十五个军级骑兵旅集中起来使用……也有一万多人,按照英军骑兵操典训练一下就能用了。”威尔.海明斟酌着道。
“哥萨克！别忘了哥萨克,太平军真正的对手不是中亚的m斯林,而是俄国！”特里戈修士忧心忡忡地说道。
“不用担心哥萨克,中国陛下已经在燕然山南麓部署了重兵,就是用来对付沙皇的哥萨克的！”威尔.海明笑了笑,“其实太平军的敌人在军事上并不强大。我想,他们需要几次胜仗来恢复信心。”
说话间,远处忽然有一行人马急急赶来,全都打着太平天国的旗帜。当先的,正是天国忠王李秀成。