得到皇上如此盛赞，高拱、李时珍都诚惶诚恐，难以自安，朱厚熜却笑道：“朕一向不拿你们当寻常的臣子看，你们也就不必再客气了。李先生，朕说了要送给你两样东西，《本草品汇精要》只是其一，还有另外一样东西。”
说着，他又从御案上拿起了一只紫檀木盒子，递给了李时珍。
李时珍本想说有了那套《本草品汇精要》，自己什么都不要了，但君父有赐，臣子不敢辞，慌忙接了过来。
这个盒子比方才装书的盒子小了许多，只有巴掌大，一寸来高，李时珍打了开来，只见里面的锦缎上放着一面金牌，雕龙盘凤，一看就是代表着皇家威仪，上面镌刻着“奉旨采药”四个字。
哪朝哪代也没有“奉旨采药”这么一说，李时珍哪里敢接这面金牌，嗫嚅着说：“皇上，此牌与朝廷规制不符，微臣愧不敢受……”
朱厚熜心中颇不以为然：什么与朝廷规制不符？明朝皇帝大多荒淫无道，经常派出大批内官使臣为自己搜罗美女、春药，那些人都可以堂而皇之地打出奉旨配药的招牌。比如说，史书上曾明文记载，明朝被李自成的起义军推翻、明思宗崇祯皇帝朱由检吊死在煤山之后，他的堂弟福王朱由崧被留守南京的大臣拥立为帝，改元弘光，建立了南明第一个政权——弘光政权。朱由崧当国执政之时，正处在内忧外患日益加深之际，弘光政权雄踞江南富庶之地，君臣上下本应励精图治，有所作为，至少也能和刚刚入关的满清划江而治，然后再徐图北上，恢复大明江山。可是这个家伙却不思进取，竭力排斥以史可法为的东林党等贤良忠臣，将大权委任给马士英、阮大铖等佞臣宦官，自己整天只知道吃喝玩乐，生活荒淫透顶，刚刚即位便以“大婚”为名派出内官在南京和苏杭等地挑选“淑女”充斥后宫。为了满足自己的淫欲，还专门派人每日晚间打着写有“奉旨捕蟾”字样的灯笼，出城四处捕捉蛤蟆，给他配置“蟾酥合媚”春药，被人讽为“蛤蟆天子”。偏安一隅的弘光皇帝为了满足自己的淫欲，都能这样肆无忌惮；我铸一面金牌给你李时珍，帮助你重修本草药典，是为了挽救后世无数黎民百姓的生命，又有什么不可以的？
不过，这些话却不好跟李时珍明说，他就笑道：“当然了，以前确实并无先例。不过，能下宏愿，要以一已之力重修本草、造福黎民百姓的人，以前也并不多见啊！但修撰《本草纲目》耗时费力，还有常人难以想象的各种困难，朕一直在想能为你做点什么。你不妨拿起金牌，看看背后刻着什么。”
李时珍赶紧收敛心神，拿起了那面金牌，只见后面还刻有一行小字：“奉天承运，皇帝诏曰：太医院记名院使李时珍重修本草，特铸此牌见此金牌，如朕亲临，一应要求，各级官府倾力满足，不得有误，钦此。明嘉靖皇帝朱厚熜”
原来皇上不但赐给了金牌，还把圣旨刻在了金牌上！
所谓圣旨，在臣下统称旨意，有许多规制。对一些寻常小事，皇上兴之所至，随口一说，命身边的太监传与当事人，叫做口谕；有关朝廷国策、军机部署以及官员的升迁罢黜，或对某一具体政务、案件的指示，都要用工楷写在特制的明黄锦缎上，由司礼监钤上宝玺宣示，官场民间通常说的圣旨就专指这一类书面上谕。书面上谕又分为明上谕和特上谕两种，明上谕或在朝堂之上明宣诸臣，或交给内阁向各有司衙门公开布，并用邸报传示天下；特上谕则是指名给某人，由某人向当事人宣读之时才能开启圣封，宣读旨意。不过，不论是明上谕，还是特上谕，历来都是工楷书于明黄锦缎之上，还从未见过镌刻在金牌之上的先例。李时珍虽一直自认是个医生，毕竟也算是大明官员，更不敢接受这面历朝历代前所未有、百官万民闻所未闻的金牌圣旨。
见他诚惶诚恐，朱厚熜笑道：“你是觉得这个‘院使’有些突兀吧？你因培训宣府、大同两军医护兵有功，吏部文选司已叙功将你擢升为太医院院使，公文高肃卿已经报到了内阁，明日就能批下来，朕就先刻了上去。至于为何要把圣旨刻在金牌之上，朕也是不得已而为之啊！”
李时珍越懵懂不解，朱厚熜就解释道：“比如说，你们那一大队人的衣食住行都需要有人照顾；上山采药也需要有向导；还有，收集民间单方，尤其是一些医堂药铺的不传之秘，光靠你用‘医父母心’之类的大道理去感化说服他们，只怕也难以让有些品德不高的人心甘情愿地献出祖转秘方，还得用银子去买。这些事情，哪一件都离不开地方官府衙门的配合。朕开始想一道圣旨，责令两京一十三省各级地方官府衙门予以配合。后来一想，你要修撰《本草纲目》也不是一天两天、三年五载就可以奏功的，时日久了，或许有些地方官员就把朕的圣旨给忘到了九霄云外，不如铸一面金牌给你，把圣旨也镌刻其上。沿途入住馆驿、调用民夫轿马，包括从藩司中调用银子，只要你亮出这道金牌，看谁还敢抗旨不遵！还是刚才说过的那一句话，《本草纲目》若是能早一天问世，不知能多救多少人的性命，我大明朝上至朕这个天子，下到两京一十三省各级衙门职官司员，都应全力配合，要人给人，要钱给钱，最大限度地给你创造便利条件，帮助你早日成书。这才是为政敬天爱民之心啊！”
尽管高拱心里也觉得皇上铸造金牌让人奉旨采药的举动不免失之孟浪，恐怕会招来官场士林清议的非难，但皇上把话说的这么透彻，字字句句都流露出仁君爱民之心，令他十分感动，就劝道：“李先生，皇上圣明天纵又心细如，这么做也全是为了你能顺利地完成这项功在当代、造福千秋的伟业。你就不必顾虑那些陋规陈见了，还是好生体念浩荡天恩，尽快尽好地编成《本草纲目》，造福我大明亿兆生民吧。”
高拱果然不愧是自己一直看好又悉心培养的宰辅之才，从不拘泥什么祖宗成法、朝廷规制，朱厚熜忍不住赞叹道：“知我心，高肃卿也！李先生，朕也知道这么做有点俗气，但朕一心想借你的鸿篇巨著扬名，就想出了这个办法，既是为你修撰《本草纲目》最大限度地创造便利条件，也能留下一段逸闻趣事，日后朕便能和你的那部鸿篇巨著一道名垂不朽了。”
李时珍既为皇上如此设身处地替自己考虑而感动，又被皇上这样的殷切期许所震撼，仿佛恍然一梦，泪流满面地怔在那里，不知道该如何回话。
朱厚熜越觉得好笑，就故意板着脸说：“朕还未准你辞官归乡；就算你已辞官，也是我大明子民，莫非要抗旨不遵吗？”
高拱也忙说：“李先生，还不快快领旨谢恩！”
李时珍这才醒悟过来，赶紧跪下，俯身在地，捧着那面金牌放在自己的面前，恭恭敬敬地叩头，哽咽着说：“臣……臣太医院院判李时珍恭领上谕，定当殚精竭虑，不负君父圣心厚望。”
按照朝廷规矩和语气领旨之后，李时珍似乎觉得还不足以表达自己激动的心情，又哽咽着说：“李时珍若不能修成《本草纲目》，不劳君父以国法制裁，定当自惭嚼舌而死！”
“哈哈哈！”朱厚熜一边扶起他，一边大笑着说：“李时珍就是李时珍，朕相信你一定能完成这部鸿篇巨著，给后世子孙留下珍稀瑰宝！”
见李时珍如此激动，朱厚熜心里突然泛起了一个疑问：给了李时珍这么大的压力，他会不会因为圣心期许过高而仓促成书？如果真是那样，自己就好心办成了一件大蠢事了！想到这里，他赶紧又补充说道：“不过呢，朕给你创造了那么多的便利条件，可不是逼着你尽快成书。要知道，你的《本草纲目》是朕题写书名、高肃卿作序的，质量优劣可不只是关系到你李时珍的名声，还关系到朕的圣名和高肃卿的清望啊！再给你提一条要求：务求精准，不必图快，把《本草纲目》编成一本分类严谨、纲目分明、体制划一，迄今为止最系统、最完整、最科学的一部药学宝典，指导后世医治病救人，使我大明再不生山东莱州那样的憾事！”
说到自己的专业，李时珍又恢复了往日的自信和傲气，慨然应曰：“回皇上，微臣已经想好，本草不修则已，要修就一定要修好。微臣要走遍我大明两京一十三省，把前朝诸家本草中所收的1518种药物逐一考证，并补充收纳各类能入药之物。在药物分类编目上，微臣打算舍弃自《神农本草经》以来，沿袭千年的上、中、下三品分类法，把药物分为水、火、土、金石、草、谷、莱、果、木、器服、虫、鳞、介、禽、兽、人共16部，以药物正名为纲，纲下列目，记述名称、释意、产地、形态、采集方法、性味、功用、炮制等项，并附以方剂，务求博而不繁，详面有要……”