宋万浩的眉头一皱：“对面有人过来传信吗？我家大人派了十几个使者了，有人来你这里过江吗？”
掌柜摇了摇头：“没有，你是第一个，其他人也许是从正规渡口过去的吧，也正好让你来对地方了，你若是到黄龙渡那里，只怕现在就落进隋军手里啦。”
宋万浩的嘴角勾了勾，他四处打量了一下这个小店，来往辽东城和平壤之间多次，这还是他第一次在紧急状态下来到这个秘密的联络地点，若不是鸭绿水上的四处渡口只怕都已经落入了隋军之手，他也不会冒险启用这处荒郊野店的秘密渡口。
宋万浩是很想留下来喝一杯酒的，今天夜里他从辽东城缒城而出，在城下的死人堆里剥了一具隋军的衣甲，然后一路溜进隋军营地。
靠着当年在营州一带卖人参时学到的汉话，以及多年跟随渊太祚时学到的军事素养，宋万浩一路偷听隋军的营寨口令，然后大摇大摆地穿过了七个营寨，出生入死地到了鸭绿水边。
为了避免自己人的误会，宋万浩在一处临时落脚点里换上了高句丽百姓的衣服，这让他即使落到隋军手中，也不至于送命，经历了这一路狂奔之后，他也是口干舌躁，甚至很想在这小客栈里喝上一坛酒，然后再美美地睡上一觉，但一想到自己怀中的加急求救文书，关系到辽东城数十万军民的性命。他就打消了这个念头。
宋万浩开口道：“现在船可以走吗，我要急着过江，也没时间休息了。”
掌柜上下打量了一眼宋万浩：“隋军占了渡口。现在天没有完全黑下来，你要是现在过江，那一定会被发现的。”
宋万浩咬了咬牙：“那夜里能偷渡吗？我怕隋军很快也会发现这个渡口，到时候恐怕就走不成了。”
掌柜的微微一笑：“夜里走没有问题，隋军现在还在往上游的方向搜查，一时半会儿来不了这里，明天只怕就走不成了。怎么，辽东城那里形势很危急吗？要这么急着过江送信？”
宋万浩叹了口气：“万分紧急。隋朝皇帝已经亲临城外，估计这一两天就会发动大规模的攻击了，我守城将士已经咬牙苦守了两个月，伤亡惨重。城外隋军尸体堆积如山，我城内的军民也死伤七八万人，敌军锐气已失，只要大王这时候派出援军，里外夹击，一定可以大获全胜的。”
掌柜的点了点头：“渊大人还能撑得住吗？他可是个心高气傲的人，从来不肯向大王低头求救的。”
宋万浩的眼中闪过一丝不满：“朋友，你我都是跑腿办事的人，妄议国事可不是什么好习惯。你只要把我连夜送过江去就可以了。”
掌柜的嘴角勾了勾：“在你之间就没有信使去求救吗？怎么弄得这么急？”
宋万浩摇了摇头：“前面已经派了十四拨信使了。也不知道他们有没有冲出隋军的包围，过江送信成功，不过我想如果他们送成了信。大王是早就会发兵救援的。”
隔壁的一间挂着帘子的小屋中突然传来一个冷冷的声音：“这几个月内，大王是不会看到任何有关辽东城的消息了，而你，也会和前面的四个信使一样，带着信件，永远地沉到这鸭绿水的江底。”
宋万浩的脸色大变。刚想去摸腰间的匕首，却只觉得腹中一痛。对面的那个胖胖的掌柜，脸上挂着一丝戏谑的笑容，手却已经伸到了桌子底下，显然这会儿他的手上，正抓着一把刺穿了宋万浩肚子的利剑，宋万浩哼都没来得及哼出一声，两眼一黑，就这样死在了桌上。
胖掌柜轻轻地摇了摇头，抽出了插进宋万浩肚子里的宝剑，叹道：“兄弟，别怪我，要怪就怪你家主子不讲信义在先。”
杨万春那张阴沉的脸从小屋中显现了出来，他的双眼里尽是血丝，这会儿也是作一个平民的打扮，但这一身普通的百姓装束，却仍然掩盖不住他那种与生俱来的士族气质，这让他看上去有些不伦不类。
胖掌柜把宋万浩的尸体翻转了过来，从他怀里一阵乱摸，终于摸到了一个小小的锦囊，递给了杨万春，杨万春打开锦囊，拿出中间的字条一看，冷笑道：“都什么时候了，渊太祚还不忘了跟大王讨价还价，既要大王派军队支援，又要这军队归自己节制和指挥，天底下哪有这样的好事。”
杨万春一边说着，一边把这个字条连同锦囊一起放在灯上烧毁，那胖掌柜的眉头紧紧地皱着，说道：“少主，这毕竟是军国大事，渊太祚害死老城主，固然是死不足惜，但辽东城毕竟是我高句丽的领土，若是失掉了，那我们高句丽的整个辽东也将不保，我们的安市城最终也无法再夺回，您看我们是不是……”
杨万春的眼中凶光一闪：“保全叔，你想说什么？是不是你想去帮着这个死鬼，去给大王报信呢？”
那个名叫保全的胖掌柜叹了口气：“少主，您把安市城拱手相让，带着城中军士退过鸭绿水南，这些大家都能理解，但是你这样一直截杀渊太祚求救的使者，这事以后若是给大王知道了，我们杨家会有灭门之险的。”
杨万春冷笑道：“大王要是真的处事公允，就应该第一个灭了渊太祚，他把我们杨家父子和两万将士丢在后面送死的时候，可曾想过高句丽的利益？现在渊太祚还能跟大王讨价还价，说明他还有余力守城，我们就继续等着看，等到渊太祚真的真投无路，守不住城的时候，我们再去主动找大王，到时候引兵攻击各处隋军，逼他们回救，渊太祚手中的兵死光了，自然也没了和大王讨价还价的资本，到时候我们就是收复辽东的头号功臣，也是我们跟渊家清算的时候了！”
杨万春说到这里，一指宋万浩的尸体，沉声道：“好了，保全叔，把这家伙绑上石头沉到江底，隋军也快找到这里了，办完这事后记得把这里毁弃掉，我们三十里外的山神庙碰到。”杨万春说完之后，在四个护卫的护送下，头也不回地出了门，很快就消失在了茫茫的夜色之中。未完待续