却说曹彰闻听斥候回报，关羽军前杀声四起，便感觉不大好，立时领着数千虎豹骑出动，驰援常豹，却还是迟了半步，半道上遇上了败归的残军，晓得了常豹已死，而三千虎豹骑亦是折损大半，只剩下这六百余残军，若非自己来的快，怕是这六百人亦是要损失当场了。
“关羽真不愧是天下名将，这般不动声色，居然生吞了我两千余精锐虎豹骑！真真可恶！”曹彰看向旌旗飘然的关羽大营，不无愤恨的叹道。
“将军，非是关羽的军马，荆州军铠甲皆是湖蓝色，来人的军马都是赤红，便是战旗亦是血色一片，上头写了个‘李’字。”那侥幸逃归的牙将道。
曹彰虎目一凝：“赤色战甲！？”
良久，曹彰缓缓的叹了口气，继而朗声道：“还是来了，霍绍先，汉中一战，真是有不少遗憾呢，这一战，你先占上风，好，我便要看一看，你到底有什么了不得？”
“传令，让人发信与张儁乂将军，警告他，霍绍先的人马不日即到襄樊，让张将军小心戒备荆南军袭扰围攻襄阳的军马，再发信丞相，要丞相尽可能的调援军入襄樊，若是荆南军倾力而来，怕是此处的荆州人马人数要过十万了！仅以我等这点人马，怕是不够看了。”
“喏！”身侧的一名副将调转马头而去。
曹彰缓缓的再看身处关羽大营包围之下的樊城一眼：“让人传信与樊城内子孝将军，我军兵力太少，关羽新得精悍骑兵为援，我军只能后撤等待丞相大军到此。望子孝将军能保重，若事不可为，可弃城往北。我自会派人接应。再传令我军各部，速速起营，往北撤退，必须赶在霍弋大队人马到来之前，撤至襄阳以北。”
曹彰不愧是曹氏宗族之中少有的善战之将，他勇悍绝伦是不假，但是亦是能够对战场的局势做出准确的判断，此刻的襄樊，已然不是自己这一支精锐人马能够左右的了，霍弋的荆南军到此必然不会是少数。即便只是半数前来，那么在此地的荆州军，便会逾十万，那便是自己加上张郃不过不足四万军马能够阻挡的，他们只能采取守势。不至于在霍弋到来时被一举击溃，等待丞相大军到来。或者说。放弃襄樊，北归宛洛、汝南一带防线。
但是一旦弃了襄阳，便意味着，关羽及霍弋的选择余地将会大了很多，无论宛洛、豫州汝南一带对于北地都是极为重要的地盘，是以丞相必然会派大军到此。争夺襄樊要地。
此刻的霍弋正在通过竟陵，自南郡官道往襄樊进发，而甘宁的水军已然自江水转入襄水，直奔襄阳而来。
洛阳。此刻的洛阳城已然是大军云集，尽管曹操尚在纠结是否要驰援襄樊，放弃休养生息的机会，与荆州军在襄樊一带发动决战，但是还是要集结兵马，不然，便是拱手将襄樊让给荆州军。
洛阳废弃宫殿，此刻的大殿内已然是吵成了一团，有人主张与荆州军决战的，亦是有人主张放弃襄樊，转而守宛洛及黄河沿线，将许都的献帝迁都于洛阳亦或者长安。
双方各执一词，吵的不可开交。实则这亦是某些利益群体在作祟，司马懿主张要防守襄樊，因着他的家族都在河内，而一旦襄樊失守，河内等地必然首当其冲。不少豫州、宛洛一带的官员则是支持司马懿的主张，因为一旦他们的地盘受到冲击，他们蓄养的徒附、植种的土地都将化为乌有。
程昱等人则主张退守河水沿线，原因亦是简单的很，他们的家族地都在河水北岸，退守北岸，对他们来说，损失并不大，甚至毫发无伤。
曹操冷眼看着众人的争吵，他知道这样的争吵是必须的，只有这样，才是最好的御下方式，如此，他才能将这些才智卓绝的人物稳稳当当的控制在手底下。
但是此刻，若是再不决策，必然会导致延误战机了，从斥候的回报来看，荆南的霍弋已经成功的拿下江夏，江东军此一战损失极为严重，已然无力发动对荆南军这般军力雄厚的地方发动进攻了。
而这样带来的直接结果，便是霍弋会直接进入襄樊战场，襄樊战场必然将成为自己与刘备军马的决战之地，若是自己保存实力，北撤，必然会牵动一系列的事情，首先要面对的便是要将献帝迁都。
殿中的司马懿与程昱二人据理力争，实则以司马懿此刻在自己手下的地位完全不可能与程昱相抗，只是他身后代表的势力实在是太过庞大了，便是自己亦是不能等闲视之。
曹操亦是在犹豫是要守，还是要退，尽管还没有决定，但是此刻洛阳城外，已经云集了近六万余精锐兵马，各地战将亦是云集此处，守备合肥的张辽、乐进、李典只是留下了张辽一人守备合肥，其余两将亦是被自己调到了洛阳，甚至自己从兖州、青州、冀州三地调来军马四万余，加上洛阳一带的两万军马，合击六万余人马悉数云集于此。
甚至即便是新近吃了败仗的夏侯渊，曹操亦是将此人调动至洛阳。加上本就守备江夏一带的文聘，此刻的洛阳，堪称将星云集。
实在是曹操对于霍弋、关羽二人的搭配极为担忧，是以才会调动这些名将，以及这般多的军马到洛阳听调。
而各大将都在洛阳城外各领一支军马，熟悉统带。等候曹操的命令，看看是否要发动，以援助襄樊。
便在曹操尚在迟疑之间，曹彰的信使到了，信中已然挑明，霍弋的军马已然到了襄樊，甚至在第一战中，歼灭虎豹骑两千余人。
这样一条消息，更是加剧了两方人的激烈争论。
曹操这回却是拿定了注意，襄樊时必守之局，如若不然，待到关羽、霍弋坐拥江夏、襄樊，可对豫州、宛洛同时发动突袭之时，再想守便也难了。兼且河水沿岸出了虎牢关，的确没什么可以守御的凭借了。
也是只有在襄樊，才能挡住此刻声势喧天的关羽、霍弋的荆州军。
曹操的一声轻咳打断了两派人的争吵，曹操阴鸷的眼神扫过殿中的每一个人：“此地，必守，若失襄樊，怕是天下再无人能拦得住关云长以及后起之秀霍绍先。”
“丞相英明！”司马懿朗声道。
程昱只是嗫嚅着嘴，却再不说话，因为他知道曹操的脾气，可以提意见，但是不能违背他的决断。只得俯首称诺。
曹操点了点头：“仲德，准备粮草辎重，各军既然已经集结在此，速速发兵入襄樊，让文聘领防御江夏的万余水师亦同入襄樊。此次各军调动皆由元让（夏侯惇）决断！待我进入宛城后，诸事悉报于我！诸位亦是要随孤入宛城。”
“喏！”一众谋主闻言皆是应道。
“此一战，关系我北地命运，是成功，还是失败，皆看诸君之能，我等当同心同德，方才能渡过危机，想来这关云长、霍绍先固然是天下名将，但也休想自我等手中讨得好处，必要让此二人，饮恨于襄水之侧！”曹操起身朗声道。
“喏！”此刻的大殿之中再无其他的异声。
因着每一个人都知道丞相的脾气，亦是只有听从丞相的决断，随着丞相进入宛城。(未完待续。。)