回到东小院,李薇见着柳嬷嬷就气哼哼道：“那人果然是个嘴贱的！拿我当他们府里的格格了！”
话音刚落,玉盏打起帘子,四爷刚好进来，他听到个尾巴，诧异道：“这是说谁？”
背面说别人闲话,还是别的府里的福晋,怎么说都不太好吧？
李薇尴尬的屈屈膝福身,装没听见似的侍候他洗漱更衣。等两人都捧着茶坐下后,四爷心里已经转过一轮了,道：“老八家的？”他放下茶拉起她的手，仔细问：“她给你委屈受了？”
她赶紧弥补：“不委屈，那哪算什么委屈？何况她是主子……”
四爷打断她的话：“她算你哪门子的主子？你放心说，爷给你撑腰。”
真不用您撑腰！
李薇内牛，只好轻描淡写的草草说了一遍，最后还重点突出她的反击：“我都没理她，就晾着她。”
她呵呵的看着四爷脸色照样黑得吓人，只好叫玉瓶等人都下去，绕过炕桌坐到他怀里软绵绵的说：“真没什么，我早听柳嬷嬷提过说八福晋脾气爆，早就有准备了。何况她应该也只是一时没注意，后来都好好的了。”
四爷一手揽着她的腰，半天没说话。
李薇靠在他颈侧，哼道：“真没事，爷您别生气，您一黑脸我就怕啊……”
四爷轻轻笑了，捏了捏她的手道：“小东西，爷心疼你，你还这么说，没良心。”
两人甜蜜了会儿，他又提起八福晋，一脸厌恶道：“老八家的这个最喜欢四处蹦哒，跟老八是一个样！”四处钻营！
原来他以前就看不惯八福晋了？
李薇松了口气，这就不算她告黑状了。
说起八福晋，她就把良妃告病的事说了。四爷淡淡道：“良妃运气好有个好儿子，不过她的命也就那个样了。皇上忘的人都活不久。”
这话说的李薇身上寒，怯怯问：“这是什么意思啊？”
四爷见她如此，温声道：“宫里就是如此。哪怕是妃主子，底下的人想欺负就能欺负。只看你受不受宠。”
李薇想起他以后也会是皇帝，而他登基的时候，她都是什么年纪了？
害怕之下，她道：“那爷会一直宠着我吗？”
四爷见她又想歪了，好笑道：“爷还不够宠你？”
她靠在他怀里，喃喃道：“爷要一直宠着我……我不想叫人欺负……”
四爷心中一动，捂住她的嘴小声道：“又胡思乱想了。”
说着皇上冷落妃子，她能想到他们自己身上……这叫本来就有了争位之心的四爷不免有一分隐约的心喜。
是心有灵犀？还是冥冥中自有天意？
四爷被深埋在心底深处不可告人的野心激得起了邪火，放倒压住她，解开扣子，柔声道：“尽操些闲心，除了你，爷还宠过谁？”
稀里糊涂又说到床上去，李薇都怀疑四爷的high点是不是都点在特别奇怪的地方？
大白天大概真的比较刺激，这一场high得她直接睡到了晚上八点，都是平常该睡觉的时间了，她还没吃晚饭！
一睁眼，就见四爷正一手搂住她，一手举着一本书在看。她把锦被拉到胸口，躺到他身上勾着头看。
四爷合上书，拢着她的头道：“醒了？叫他们进来侍候吧。”
她护住胸口推他道：“你先出去。”
四爷放下书，无奈起身：“好，好，好，爷出去。”转头见她乌云散乱，露出白玉般肥嫩的肩臂拥住绵被，伸手在她还犹带余韵的脸上摸了一把，道：“真是脾气越来越大，现在都敢撵爷出去了。”
他面带笑意的披衣起身去了寝室，刚才两人胡闹时是在西侧间。屋里的丫头都避出去了。
她赶紧去屏风后穿上衣服才叫人玉瓶等人进来，换了衣服再洗漱收拾，折腾一场都快八点半了。掀起帘子后，四爷又回到西侧间来，她道：“爷晚上想用点什么？都这个时辰了。”
他坐下道：“随意吧。”
因为四爷在东小院，所以刘太监早就准备好晚膳了，虽然主子们这会儿才叫膳，七八个大灶一起捅开也是快得很。那边膳盒刚准备好，这边菜都出锅了。
见苏培盛小心翼翼的领着人把膳盒都提走，刘太监抹了把汗道：“行了，今天晚上没事了。留两个灶，备着主子加菜，其他人都可以歇了。”
膳房里的人这会儿才算下工了。各案大厨跟刘太监打过招呼后就都回去休息了，只留下各自的徒弟收拾案板灶台。
刘太监却没走，小路子好奇的问：“师傅，这点小事交给我就行了，你回去躺躺呗？”
刘太监搬了个墩坐在门槛处，乍一看跟乡下蹲路边的老大爷差不离，小路子就马上想起家乡那个跑了老婆儿子又不肯养的老根头，就是这么天天坐在他们家破烂的大门前，呆呆望着来往的村人。
小路子不讨厌老根头，因为这老头还曾经给过他一把干大枣。不过后来他就想不起来自己是怎么从村里出来的了。是跑太远找不着回家的路？还是被路过村子的拐子骗出来的？还是爹妈打他，他才逃出来的？
反正他能记得的就是没饭吃，肚子饿，听人说切了子孙根就有饭吃，他就……就这么着成了太监。
想起以前的事总叫小路子觉得像做梦。他盛了碗汤给刘太监端过去，道：“师傅喝碗汤吧，您要真不想回去，也别跟这坐着，这门口的风多硬啊。”
刘太监接过汤喝了一口，温和笑道：“小子，知道你孝顺师傅。”
小路子度他话里意思，好像后面还有话就没走。
停了一会儿，刘太监慢慢道：“等等看，正院那边说不定会来人。”
小路子笑道：“师傅您这就是开玩笑了，正院的人经年累月也不见得到前面来一回，再说就是他们来也不会到膳房来了。”话音刚落，就见一个脸生的太监身后跟着人，抬着一个砂锅过来了。
小路子的下巴都快掉了，看着刘太监心道：师傅您会算命啊？
刘太监早就把碗往地上一放迎上去了，连连躬腰后跟着那人一起过来，对小路子道：“赶紧腾个灶，这是福晋赏给两个阿哥的夜宵。”
来人是福晋正院的大太监，他往常来都是干传话给苏培盛这样的事，上次送八宝鸡也是他。小路子腾了个灶，看着两人把砂锅放上去，可能也是刚从那边的灶上端下来，刚放上去就翻花滚沸，浓浓的牛肉浓香飘出来。
可惜小路子天天在膳房，什么好东西不说都吃过，但绝对都闻过了。他闻到汤味先在心里想的是：熬了有四个时辰了，中午之后才开始熬，底料是牛大骨，之后用鸡茸吸走渣子浮沫，再用清汤炖的这个牛肉。火候是还欠点，但闻着味倒是还行。
刘太监笑呵呵的正应付那人，道：“咱家这就给阿哥们送去，您就放心吧。”
前脚送走那人，回头他就对小路子说：“什么好东西叫你跟这走不动了？”一边说，一边盛出小半勺尝了，完了道：“倒了吧，这东西不能进主子的嘴。”
小路子麻利的把一锅滚香的牛肉汤提出来倒进了灶间外头的泔水桶，回来道：“师傅，这汤哪儿不对啊？”
刘太监赏了他一个脑瓜崩，道：“师傅今天就教你两句：不是咱亲眼看着熬的，不知道里面放了什么东西的，都不能经过咱的手送到主子跟前去。哪怕它就是好得不能再好的东西，不是咱自己动手做的，它就是仙丹也要倒了。”
小路子还在品师傅话里的意思。
刘太监对小路子道：“这回是真没事了，收拾了回去歇吧。”说完他就走了。
留下小路子在灶间收拾剩下的灶台，看看那泔水桶，轻轻给了自己一巴掌，骂道：“就你这点道行，还是乖乖在师傅手底下熬吧。”
书房那边的角房里，张德胜一直在守着，见膳房只留了两盏灯，其余的都熄了，不由得打了个哈欠。
过了会儿，赵全保小跑着过来跟他说：“张哥哥，苏爷爷叫我来给你说一声，今晚主子爷歇在东小院了。”
张德胜笑眯眯道：“得了，辛苦你跑这一趟，快回去吧。告诉苏爷爷，我这就锁门，你走后这前院就封了。”
两人一起出去，张德胜送赵全保从小门出去，回来就叫人敲了响板。各处锁门，熄灯。府卫巡夜，遇见随意乱走的不问缘由，统统拿下。
此时，永和宫里，德妃却毫无睡意。
她端坐在寝殿暖阁里，身边站着永和宫的嬷嬷、姑姑和两个答应。不算大的屋子也站满了人。
屋里落针可闻。
半晌，德妃才平静道：“既然是万岁爷的意思，那咱们就照办。”她对嬷嬷道，“嬷嬷去查问，永和宫里所有认干亲的，结菜户的统统录了名字，如实报我。”
那嬷嬷犹豫的看看屋里剩下的人，见无人出来说话，只好福身道：“奴婢这就去。”
德妃端起茶道：“我就在这里等着嬷嬷。”
嬷嬷一僵，德妃徐徐道：“嬷嬷可要快着些，别误了事。”
嬷嬷只好咬牙领着人去了。等屋里人都走了，只留下一位姑姑上前劝德妃，道：“娘娘何苦这么急？也容她们收拾一二。”
干亲与菜户在宫里斩不尽，杀不绝。也不全是假凤虚凰的玩意，宫中寂寞，不少都是有真感情的。宫中的主子们也都睁一眼闭一眼，大家都是人，谁还能连个情都不讲？
所以这个查，也要看怎么查。有关系的抬手放过，抓一两个交差就行了。查出来的多了，永和宫的脸上也不好看。
德妃听了姑姑的话，半天才道：“万岁爷说不许，永和宫里就不许有一个。我就算不把他们报上去，可我心里要有个数。”
这位姑姑这才现德妃的面色是说真的，这会儿她的脸也要白了。她在这宫里也是有干亲的。膝盖一软，她就跪在德妃脚下。
德妃仿佛没看见一样。她哆嗦着连磕几个响头，求饶道：“娘娘……求娘娘饶了我这回……奴婢再也不敢了……求娘娘生……求娘娘……”求到最后，她壮着胆子抱住德妃的腿，哀求道：“娘娘生……娘娘慈悲……奴婢不敢了……奴婢真的不敢了！！”
乾清宫，东暖阁。
康熙睡不着，索性把周答应叫来要她读奏折。
周答应坐在灯下脚榻上，小声的一本本读着。康熙靠在榻上闭目听着，突然他问：“二月时你不是起了疹子？这会儿好了吗？”
周答应马上放下折子跪下道：“托万岁爷的福，奴才已经全好了。”
康熙微笑了下，放下手里的眼镜，招手叫她：“过来。”
周答应膝行着过去，仰起瓷白的脸，康熙的手在她的脸颊上轻轻滑过，她慢慢红了脸。
康熙温和道：“好孩子，这些日子辛苦你了。”
周答应一怔，魏珠突然不敲门就进来，她惊道：“万岁爷没叫人，你怎么能……”话音未落，就被魏珠捂住嘴按倒在地。
她翻白的眼珠拼命看着坐在榻上的万岁爷，伸长手臂想求救。
可惜被魏珠捂住口鼻，丁点声音都不出来，一会儿喘不上气晕过去了。
榻上的康熙淡淡道：“带出去，审清楚，看那个跟她认干弟弟的是个什么来路。”
魏珠把瘫软的周答应背在身上，恭敬道：“是。”
东暖阁附近的人都被他遣走了，梁九功领了皇上的话去查各宫的干亲。魏珠悄悄把周答应带到东暖阁附近的角房里，一进去就能闻到一股尿臊味。屏风后还搁着几个马桶。
他把周答应堵住嘴绑在摆在屏风后，把她全身的衣服都脱光，赤条条叫她卧在冰凉的地上。
东暖阁里，康熙听着西洋钟钟摆的声音，默默数着。
约一刻后，魏珠进来跪下道：“回万岁爷，周答应……并不知道那个干弟弟的姓名。”
康熙笑道：“哦？这么说她在雨花阁受人恩惠，还许下要把人弄到乾清宫的誓，却不知那人叫什么名字？”
魏珠自觉这差事办得太丢人，额头贴地道：“都是奴婢不中用。”
康熙摆摆手，道：“她那弟弟现在人呢？”
魏珠道：“今年过年的时候，周答应去易贵人那里找过，但听说一早就不见了。如今人在哪里……”
康熙叹道：“罢了。”这人不过是摆在明面上叫他看的。
一开始他确实以为周答应就是太子找的人，还特意叫她读折子，却不见太子有任何动静。梁九功又现周眉在用长寿膏，他以为她是要下毒才叫魏珠拿下她。结果魏珠过来时并无异色，他就知道猜错了。
魏珠退下后，抹了把额头上的冷汗，回到角屋，周答应滚了一身的泥汗，玉体横卧在地倒也叫人心动。见到他进来，她的眼珠子都快瞪出来了，呜呜着拼命往后躲。
他上前骑在她身上，压住她可惜道：“倒是个美人，就是……”
就是命不好。
待她咽了气，魏珠给她擦拭干净，重新穿上衣服梳好头，上过胭脂，打扮好后背起来，悄悄背到雨花阁后的水井前扔了下去。听着扑通一声响，过后小一刻都没有浮上来的动静。魏珠方叹道：“下辈子投个好胎，别回来了。”
他望望头顶的月亮，低头像个幽灵一样溜着墙根走了。