孙策攻克夏口，江东兵马涌入荆州的消息还未彻底的传播开来，五万西凉马家军已经在天水郡完成集结，随着袁尚的一声令下，浩浩荡荡地逼向了祁山，同时，三万驻守散关的虎狼烈军也与庞统完成了回师，自陈仓，过散关，两部十万兵马以相互拱卫之势，朝南郑杀去。
朝廷对刘璋的告示，已在前两天宣告完毕，刘璋抗旨不尊，天子欲招他归朝，刘璋再一次拒绝，几道圣旨，接二连三都被丢在墙角边，甚至连天子的使者都被杀了两个，皇帝震怒，特遣大军前来剿灭刘璋，这个消息，在情报处的活动之下，也早就传满了整个益州，便是那些氐人也是有所耳闻，益州震动，气氛变得诡异了起来。
先取汉中，是袁尚与诸多谋士定下的首要策略，汉中易守难攻，但凡有点眼力的人都明白汉中对益州的重要性，如今袁尚猛然出手便是直指益州，他的目的很明确，便是要将心头这根有可能危机到长安的毒刺先顺手拔掉。
朝廷不追究其他郡治官员，兵锋对准了刘璋而已，张鲁虽然斩断了汉中与朝廷的联系，却还是保持着某种尊重，至少，他不敢再像十年前那般毫不犹豫地斩杀来使。
袁尚的借口很简单，确实最为有效的，朝廷征讨刘璋，须借道汉中，这个理由，够充分，亦是不怀好意的拙劣借口。
袁尚想要吞下汉中并不难意料，张鲁亦是看出来了，只是。他甘心么？
至少现在是不甘心的。人便是如此。不好好的痛一次，一般都不会长点记性。
率先被打趴下的不是别人，正是号称张鲁麾下第一名将的杨昂，而他的对手恰是以马超为首的西凉马家军。
马腾尚且引众与韩遂对峙，而收到袁尚招兵消息的马腾并没有多少犹豫，便让长子马超点齐了五万精兵令庞德等人随行从天水南下汉中。
祁山位于汉水北侧，山体延绵，地扼蜀陇咽喉。乃是进可攻退可守的战略要冲，素来便是陇蜀必争之地，历史上诸葛亮六出祁山便是发生于此。
祁山中部峰顶筑有牢固的城池，前番杨昂与六万五米道教信徒组成的大军便是驻扎于城内，居高临下，占据着有利的位置。
马超挺身而立，身后几十个外表精悍的将佐紧随其后，庞德与梁习云鹤田楷尽皆在场。
除却梁习云鹤田楷乃是从长安秘密调拨到凉州的之外，余者庞德马铁等人都是马家军中的骨干，或是马氏子弟。或是与马氏一族有着千丝万缕的关系。
而这五万兵马，号称凉州马家军。实际上，却有着近两万之众不归马家调遣，真正让他们南下的益州的，却是袁尚的手令，故而梁习云鹤田楷等人也在此战随行。
马超的心情明显不错，站在城楼上，居高临下望着远方，嘴角噙起淡淡的笑意，祁山已经为他所占据，尽管付出了点代价，却也是在他与众人所能承受的范围之内，而杨昂则已经远遁，城池内的六万兵马，投降者过四万，与杨昂一起撤离祁山的，不过一万多人罢了。
想起杨昂，却听马超冷笑道：“什么汉中第一名将，鼠辈罢了。”
身后诸将随之而笑，马超说的并没错，杨昂这汉中第一名将，表现得却有些名过于实了，占据城池之利，指挥调度却略显疲软，主将的眼光六路耳听八方之能没能尽情的发挥出来，仅仅两个冲锋，便被马超寻得了一个机会，一举打开了城门，数万兵马一窝蜂杀了进去，不过两个时辰的功夫，杨昂只能尽力收拢了一万多人，狼狈而去。
“少将军，即将杨昂已经狼狈而去，是否马上挥兵直攻南郑？”一员校尉出声问道。
“不”
马超略一沉吟后说道：“我军只有五万兵马，那张鲁盘踞汉中这么多年，以妖言控制着汉中数十万的百姓，想来，组织起一支十万人以上的军队不在话下，我军第一战看似胜利，倒是处处透露着诡异，还是汇合了庞总参再做打算。”
不待那人再次说话，却见马超看向了梁习云鹤田楷三将，语气颇为轻缓道：“三位将军，可有其他意见？”
梁习云鹤田楷三人，在虎狼烈军也就上校军衔罢了，远远还当不得将军一称，不过，他们也知道，这是马超尊重他们的表现罢了，倒也没有当真。
却见梁习笑道：“少将军老成持重，梁某并无异议。”
云鹤与田楷也是含笑道：“我等也无异议。”
马超闻言，微点颔首道：“如此，吾即刻让猎鹰情报队与庞总参取得联系。”
梁习云鹤田楷三人并无其他异议，很快，祁山的天空上，足足有十几只鹞鹰扑翅而出，比起人力，这些训练有素的鸟禽，无疑效率会快上不少。
庞统此刻也只是刚从大散关出发罢了，脚程并不算快，马超崇尚快攻，故而不管是行军还是打仗，节奏都异常的迅速，而他则稍显缓慢一些，不知道为什么，此番入蜀，他却有一种莫名的危机感，这是往常几次入蜀所不曾感受到了。
庞统此人，出身鬼谷门，是为该门这一代唯一的传人，鬼谷门虽然不信仰天人，不过，这种冥冥之中的感觉，却还是比较坚信的，基于这一点，他故意放慢了进攻蜀地的节奏，就是为了驱逐心中那股莫名却存在的危机。
“总参，咱们这般行军，速度会不会慢了点？”浑身披甲，仅露出一双眼睛的张辽恭声道。
当初随吕布投效袁尚的八健将，不出意外的，张辽臧霸高顺都得到了重用，便是被称之为反复小人的吕布，此番也是兵权在握，尽管不如在董卓麾下那般执掌五六万兵马，却也是镇守幽州的大将之一，而张辽与臧霸高顺则各自从吕布的麾下被调开，如今，随吕布投降了袁尚的数万兵马，以及八健将也多是有了各自的归属，张辽本是在牵招麾下听令，与几个校尉级的将领防御鲜卑人，如今益州战事一起，张辽便被庞统以协战的名义从牵招手中调了过来，同行的还有一支精锐的甲士，都归庞统辖制。
张辽是一名非常有谋虑的大将，不比声名鹊起的高顺差，昔日在吕布麾下，光芒尽为高顺夺取，故而前期的张辽并不甚出名，如今离开了吕布身边，张辽的个人魅力这才渐渐散发出来，袁尚称之有帅才，这也不是单从他看过的三国小说而断定的，张辽入晋不到三年，便已经成为牵招的左膀右臂，说是上级，牵招念张辽之才，与之平辈相交，殊为不易，要知道，牵招的军衔早已经是将级，将校的差距，有时候，可是一道难以跨越的横沟，能够让牵招放下身段，以平辈相交，张辽自身的才干可想而知。
听闻张辽所言，庞统摇了摇头，说道：“不急”
“若本参预料没错的话，此刻马孟起也该是与张鲁所部打过一仗了，既然已经打起来了，我等反倒是不用急着往南郑而去了。”
“会这么顺利么？”张辽摇了摇头，他总是认为张鲁不会那么容易就束手投降。
“不会”
庞统斩金截铁道：“张鲁这土皇帝也当了十几年了，汉中百姓拥戴，想来这个时候张鲁应该还沉浸在幻想中，真以为自己是皇帝了，所以，不战而降肯定是不可能的，我等若要拿下汉中，就必须先打疼张鲁，在这点伤，其实张鲁与刘璋都是一丘之貉。”
张辽哈哈一笑道：“用主公的话来讲，就是犯贱。”
庞统笑而不语，却在这时，天空出现一道黑影，下方数万人群中，有十几个身穿灰袍的男子迅速跑动出去，裹着皮甲的手臂一伸，尖鸣声相似略带着惊喜，很快，那只携带着马超消息的鹞鹰便落在了其中一个灰袍人的手中。
那人不敢耽搁，解下鹞鹰脚下的小信筒，与身边同僚打了个招呼，片刻后，朝庞统而去。(未完待续。。)