殿外忽然传来一声笑声：“殿下天纵睿智，老臣不胜佩服。”
听到这个声音后，朱常洛的眼底已射出少见的狂喜光芒，长身站起往外就迎。
门外王安笑嘻嘻的撩开帘子，一个温雅老者满面笑容缓步进来。纵然在听到那笑声时已经猜到是谁，可是等他真正看到来人时，朱常洛的脸还是不由自主露出欣喜若狂的笑容。
这让一旁的孙承宗大为好奇，不知来人到底是何方神佛，居然能让当今太子如此动容作色。
“阁老，你可终于来了！”虽然一别经年，对于这位一直对自已关爱有加的老人，朱常洛一直心存感激，不敢稍忘。
一旁的孙承宗大为惊讶，直到此刻才知道眼前这位面容清癯，身着布衣的老人居然就是眼下大明朝大名鼎鼎的前首辅申时行。
久已不见朱常洛，如今甫一见着，和朱常洛一样，申时行心情也是极其激动。看着当年稚龄孩童长成了现在的翩翩少年，若说当初的皇长子在他的眼中只是一块浑金璞玉，那如今的他早已经是件精华灿烂的至宝，唯一没变的是那一双清澈剔透的眼眸，清亮的依旧可以看透人心。
看着朱常洛对自已丝毫不加饰的亲近，申时行心里好象淌过一道温泉，说不出舒服感动。
“多日不见殿下，一切可安好？”强行压下心里的千头万绪百般滋味，申时行双膝一屈，就要跪倒行礼。
“快免礼！”朱常洛手疾一把将他扶起，搀着到座位上坐下，“阁老对常洛有扶持大恩，如今大明天下百孔千疮，诸事待举，常洛更是要倚赖阁老大能，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。”
申时行心下感动，眼睛湿润，“老朽不堪，殿下赞誉太过，让老臣何以敢当啊。”
朱常洛微微一笑，眼中狡黠之色一闪而过：“阁老可还记那幅对子？”不等申时行张口，抢先吟道：“宠辱不惊，闲看庭前花开花落。”
申时行顿时解意，笑对道：“花开花落，漫随天外云卷云舒。”
这一老一少打机锋，孙承宗听得自然是一头雾水，不懂其中含义，可是一旁的叶赫已经露出会心一笑。
当年在申府中就是这幅对子，引发朱常洛对着申时行连施三礼相谢：一为国谢，二为民谢，三为已谢。
也就是这三礼三谢，从此让申时行起了士为知已者死的心思，虽然辞官在家，却对于朝中发生的种种事情无一不注意留神，在见叶赫快马来请的时候，二话不说，直接从苏州老家就来到了京城。
“君既以国士待我，必以国士报君！”
在申时行郑重说出这句话后，二人心意相通，申时行笑得爽快，朱常洛笑得舒心。
在万历皇帝执掌江山二十年里，可谓是外忧不止，内患不断；此刻的大明朝，内有流民隐患，外有强寇作乱，长年的战乱平叛导致国库空虚，军费庞大，可以说眼下大明朝已经是积病已久，将近膏荒不治。
在这样情况下万历还能够平安度过一个接一个的难关，究其原因可以用一句话概括:万历十年以前有张居正，万历十年以后有申时行。
治国当用良相，对于这个观点，朱常洛一直坚信不疑。
这也是他费尽了心机，想方设法保全了申时行的最大原因。
朱常洛清楚的认识到眼下大明内忧虽险却远不及外患惊心，外头的群敌环伺已经迫在眉睫，到了不得不解决的时候，事有轻重缓急，他无暇分心它顾，只能择重而行。
所以内政之事，必须要人撑起来。
所以这个人非申时行莫属！
随后的一个月里，朱常洛每日照例上朝，依旧是少说多听，将朝会上听来的不懂的事情回宫就向申时行这个活字典一一请教，而申时行事无巨细，剖析明白，悉心教导。
朱常洛不曾有过治国经历，虽然胸中自有格局，可是他知道治理朝政非同小可，事关国家大事，一言一行稍有不慎便是地动山摇的大事，绝不能凭着些许聪明便可一蹴而至，这也是他自监国以来一直是多看少做的原因。
眼下却已不同，有了申时行绝不藏私的悉心指点，他本人又是心智卓绝刚敏明毅，一上手虽有种种涩滞，没出一月，对于朝中诸般政事，朱常洛已经缓急有序的渐入佳境。
在诸位大臣看来，太子的改变是明显的，短短一个月，由刚开始朝会上不发一言，渐渐的锋茫频出，及至这几天来，所有与会诸臣已经惊讶的发现，太子殿下所发之言已经是左右兼顾，老道成熟，条条陈陈都是治国良策，所指弊端，也尽是一针见血的清楚明白。
先前也有几个欺他年纪小、阅历轻，难免对这位少年太子存心轻视的大臣全都傻了眼，只看这位少年太子近日所出的几道治国章程策略，尽得治大国如烹小鲜的精髓，起沉疴不下虎狼之药的老道，比起从政几十年的老油子丝毫不落下风，观其中稳妥周详之处，更是犹胜一筹。
几个回合下来，在朱常洛点尘不惊的发落了几个存心不良混水摸鱼的官员后，对这位太子爷所有朝臣全都收起了轻视之心，再也不敢欺他年少，再无一人敢对其轻忽怠慢。
与他在朝中威权日重相对，京城大街小巷、市井沽肆间，太子贤名已经传得是人尽皆知，且更有愈传愈广之势。
这一日从宝华殿申时行暂居之处回来，出门时才发现已是薄暮四起，月出东山。
其时已是三月，都说吹面不寒杨柳风，可是初春天气早晚间依旧有些发寒，但是已挡不住枝头春意盎然。
王安候在门外，见朱常洛出来连忙将手中的蜀锦斗篷展开披上，一边体贴的小心关怀道：“太子爷，别看这已是三月天了，这倒春寒的风可贼着呢，早晚可得注意。”
听着他一嘴的碎碎絮叨，朱常洛不由得有些想笑，想起了他的师傅黄锦，看来这师承渊源，果然一般无二。
“太子爷忙了一天政事，可是饿了吧？阿蛮少爷来看了几回，说在慈庆宫等着您用膳呢。”
一听阿蛮这个小吃货在，朱常洛嘴角不禁露出笑容，乌黑的眼眸比夜幕上的星斗还要璀璨，却满溢着温柔，脚步不由得也快了好些，走几出步后忽然停住了脚步。
紧跟在他身后的王安一怔，机灵的凑上前来：“太子爷有什么吩咐？”
朱常洛正色问道：“忽然想起黄公公了，你师傅可还好？”
“师父挨了太后的板子，他老人家本来年纪就大了，这一躺不知道能不能起得来了。”见太子爷郑重其事的问起，王安一阵激动，眼眶也有些红。
原来李太后为人精细，从外起居注上查到了万历最后接见的大臣就是沈一贯，并有奏疏呈上，便叫来黄锦察问。
黄锦一生只忠于万历一人，对于皇上的心思看得比天还大，只一听便知道事情不好，想尽法子左右推诿，奈何太后执意要看沈一贯上的奏疏，黄锦一咬牙偷偷交给王安带出，然后硬着头皮向太后请罪，只说是让自已搞丢了。
太后一气之下就先赏了他三十廷杖，因为二月二廷议大事将近，来不及发落他，先将他关在了慈宁宫后小黑屋中，打定主意事后再好好发落这个阉货。
这才有了叶赫带着王安闯宫献疏，万幸有了这封奏疏，这才有了当日朱常洛的金殿之上的大逆转。
可以说朱常洛能够登上这个太子大位，黄锦厥功至伟。
“你放心，有宋神医在，黄公公肯定没事。”朱常洛温言抚慰，“你就在我身边好好当差吧，不要辜负了你师父的一处苦心，日后你师父的位子，肯定要你来接着的。”
王安一听，顿时红了眼，连声音都已哽咽：“小的谢太子爷提拔，一定好好干，不给师父丢脸。”
等来到慈庆宫，阿蛮早就在门口张望不停，老远见朱常洛来了，欢呼一声一蹦三个高的撒着欢迎了过来。
“朱大哥，你来得好晚，我肚子都快饿扁了！”
阿蛮的身后跟着的小福子对着王安直瞪眼。
过了个年的小福子越发珠圆玉润，此时他已经被朱常洛派来专门照顾阿蛮，这个差事虽然不错，可是对于跟在朱常洛身边一向傲娇惯了的福公公来说，在阿蛮身边远远及不上在太子身边油水丰厚，光亮照眼。
私底下小福子也不知流了几头盆眼泪，所以每回看到王安，福公公表示非常的生气和介意。
朱常洛宠溺的拉起他的小手，温声笑道：“你叶赫大哥和宋师兄那里去了？“
提起这两个人，阿蛮愤愤的撅起了嘴：“宋师兄这几天天天闭门忙着练药呢，我都三天都没见着他啦！叶大哥更别提了，活该他每天起得比狗早，睡得比猪晚，连个人影都摸不着呢。”
朱常洛哈哈大笑，“你叶大哥新任京师三大营中的神枢营指挥使，军务繁忙，等过了这一阵子，我带你出去阅兵玩！”
京师三大营，即神枢营、五军营、神机营；乃是明成祖朱棣一手所创，也是明朝皇帝唯一亲军卫队。早年间作战勇敢，所向披靡，敌人闻风丧胆，无论是从装备还是战力，足足领先欧洲数百年，堪称当时世界上最先进的部队。
神枢营原名叫三千营，名字是因成祖皇帝收编的三千蒙古精兵而成命名，后期以骑兵为主。五军营以步兵为主，分中军、左右两掖，左右两哨，所以叫五军。神机营顾名思义，自然是装备了火器的部队。
许是太平日子过久了，从成祖之后历任几代皇帝对军事也不是那么看重。三大营战力每况愈下，一直到土木堡之变时，瓦剌逼近京城，于谦调集兵马迎战，把三大营的精英主力都消耗殆尽，在那之后，三大营就再也不复当年盛况。
从宁夏平叛一役中朱常洛看出一点，堂堂大明朝皇帝手中居然无一兵可用，还不如手下这些大臣，个个豢养私兵，长此以往，国将安宁？
所以他一经成为太子后，第一道任命就是将孙承宗任为三大营都指挥，随即将叶赫调任为神枢营指挥使。至于那两营指挥使，朱常洛心中已经已经有了合适的人选。
一听要阅兵，阿蛮的两只大眼瞬间放出光来，拍手道：“真的么？不准说话骗我。”
朱常洛哈哈大笑，“放心，骗谁我也不敢骗你啊！”
盯着朱常洛开朗阳光的笑容，忽然触动那件一直压在阿蛮心头的那件事，一双大眼突然间便有了些火辣辣酸涨。