纪奋生出了主意要逃回到焦阳城,他再看看周遭接战的秦**士,他们也在准备得十分充分、进攻有序的赵军冲击之下,变得越来越阻挡不住对手兵锋的推进。
纪奋虚出一招,重剑一摆,剑尖白蛇吐信,斜刺向宁钧的肋下。宁钧见他不顾自身防护,直接来与自己拼命,他怎么能让纪奋得逞,宁钧枪势回转,枪尖向纪奋出剑的右臂挑去。
不料纪奋根本没有使实了招数,他见宁钧改攻为守,就趁着这个空当,往后一带战马,掉头向着焦阳城城门跑去。
他边跑还边挥动着手臂,招呼着秦军的将士们一起追随自己后撤,不住地向人群喊道:“儿郎们,咱们暂且回城中去,日后再收拾合纵军的宵小们不迟。”
纪奋带着出城的秦军往焦阳城中赶路,希望能尽快回到城中重整旗鼓,他自己打马扬鞭,一个劲儿地往前奔去。离城尚有一百余丈,纪奋就向城头大喊:“快快放下吊桥,放我们进去!”
他一边喊,一边向后瞧着宁钧所率领的合纵军追击的部队,估算着两军的距离,心想:“我应该留下一些人,在后面阻击一下合纵军,以免他们也跟随着我们进了城。”
他顾着往前跑,但是到了护城河的吊桥边,猛然看到吊桥依然在高悬着,并未落了下来。纪奋大怒,心道:“这城头的人都是死人吗?没看到我们正往回赶呢,为什么不赶紧放下吊桥来?”
他正想要向城头上的人大喊大叫,猛然间看到城头之上已经变换了旗帜。十来面宽大的合纵军帅旗迎风飘扬,上面绣着斗大的“六国丞相苏”的字样,纪奋登时吃惊地张大着嘴巴,一句话说不出来。
他觉得这简直太不可思议:“怎么转眼之间城头已换旗帜,难道见了鬼了,苏秦是怎么进到焦阳城中了呢!”
纪奋哪里想到,其实苏秦并未在焦阳城中,现在焦阳城头所站立的合纵军将士,正是杜庆率领的奇袭焦阳城的攀援部队。这些人也并不是转瞬之间飞到城里的。他们是最早出发的部队,早在徐路率领诱敌骂阵士卒出发之前,杜庆就已行动了起来。
他们一路披荆斩棘,沿着山顶向焦阳城的后方靠近,就在纪奋气愤不过徐路的骂阵,率领城中秦军出去迎敌之时,杜庆所率的三千多精干的赵**士已经隐蔽在焦阳城后的山头上。
杜庆观察到秦军出了焦阳城,他于是就率部从山头上神不知鬼不觉地攀援而下。杜庆的部队仿佛神兵天降,突然之间就出现在焦阳城中,令城中的守卫部队猝不及防。
再加之杜庆事前就得到了命令,他们出现在焦阳城中之后,直奔焦阳城的最大的城门——北门而去。到了北门,第一件事就是拔掉秦军的所有旗帜,迅速换成合纵军的大旗,其中就有出发前专门带着的“六国丞相苏”的合纵联军帅旗。
宁钧命令杜庆一旦到达北门,就死死地守住那里,不惜一切代价,一定要坚持到秦军败退回城之时。
纪奋来到吊桥边上,望见了城头的合纵军旗帜,惊慌失色,他以为合纵军已经神秘莫测地攻占了焦阳城,纪奋气得在城下大骂:“好一个狡猾的小儿苏秦,竟敢趁我出城之时,占我的焦阳城,真真气杀我也!”
纪奋哪里知道,其实焦阳城中秦军尚有近万人,他们发现合纵军部队偷偷入了城,并且占据了北门,正拼命地攻打北门城楼,想要重新夺回北门。
宁钧却根本不给纪奋喘息的时机,他率领着三万合纵军的赵国精锐从后面掩杀过来,秦军乱成一锅粥,被冲击得七零八落。
纪奋心知大势已去,他自己所率领的秦军根本不是宁钧合纵军的对手,如果再不下令撤退,最终会被围歼于焦阳城下。
纪奋无奈之下,下达了撤退的命令,他呼喝道:“秦军将士,咱们保存实力,从岔路上撤回渑池城,不得有误!”
随着一阵喊叫声,纪奋率领着自己的亲随校卒夺路向渑池方向逃窜,那条岔路正位于焦阳城的西侧,直通往渑池方向。之前,有些骂阵的合纵军士卒就被纪奋给追赶到了岔路上,纪奋当时还狂笑不已,没想到现在往岔道上逃窜的已然换作了他本人。
宁钧派出徐路率领一万多的人马沿着岔道追击纪奋,他命令追击部队:“只追出去四、五里便停止下来,千万不要冒险深入。”
徐路在焦阳城下一通臭骂秦国人,建立了奇功。自己正在得意之时,闻听主将的号令,他精神抖擞,回道:“末将得令,宁将军放心,一定不辱使命!”说着,他乐滋滋地带着一万多人前去追击纪奋去了。
徐路还高声向追击部队下令道:“赵国的健儿们,咱们一边追击,一边再骂起来。这帮秦国的缩头乌龟!先前咱们骂他们胆小如鼠,他们还不服气,现在不正应验了吗?”
于是,这一万多的赵军士卒兴高采烈地边骂边追,声势颇为壮观。那纪奋已然如惊弓之鸟,哪里还想着掉头反击,他只管着向渑池城方向逃跑,心想:“到了渑池,我们才会安全。”
宁钧见纪奋率领的残余秦军跑得无影无踪,他于是向焦阳城头的杜庆高喊道:“杜将军,快快放下吊桥,大军入城一起歼灭城中的秦军!”
杜庆自己也站立在城楼之上,他注视着焦阳城北门之下的作战情况,听到了宁钧的命令,他这才踏踏实实地放下了吊桥,并且打开了焦阳城的北门。
宁钧身先士卒,带领着两万赵军紧急入了焦阳城之中。这时,尚且在焦阳城中的近万名秦国部队就成为了瓮中的鱼肉,几乎是无处可逃。
庞赐此时忍着身体的疼痛,拼命指挥着身边的两千多秦兵向北门进击。他后来看到北门急攻不下,庞赐是个明白人,他自知一旦攻不下北门,纪奋就回不了城,城中的秦兵迟早是合纵军盘中的待食的“菜肴”。
庞赐于是就命令身边的秦兵,紧急打开了焦阳城西边的一道小门,从那里赶紧地逃跑。宁钧和苏秦原本都没有到过焦阳城,他们都了解焦阳城的主门时北门,但是对于那个小西门却没有注意。
也难怪,那个小西门只有两个人并排那么宽,而且紧紧贴着后山,不是城中的居民或守军,很少有人知道得那么清楚。因此,庞赐竟然从那道小西门带出去了两、三千秦兵,逃出了已变成合纵军追猎“猎物”之势的焦阳城。
宁钧攻下了焦阳城之后,首先想到的就是寻找庞赐的下落,他把近万名秦军的降兵都集中起来,然后一个个地辨认。宁钧是多么希望能将庞赐活捉,这样庞赐就不可能怒羞成怒地亲自加害于文琪和宁朝,她们母子二人会更安全一些。
可是,宁钧把投降的秦国将士端详了一遍,也没有发现庞赐的踪影,他不由得心中怪异。这庞赐据说是受了伤的,他能跑到哪里去呢?
宁钧又下令合纵军的士卒,对焦阳城中的各个建筑严加搜查,务必将剩余的所有秦国人全部捉拿出来。然而,再搜寻一遍,只逮到了两、三个躲藏在民宅中的秦国低等级小兵,并未发现庞赐的踪迹。
宁钧皱着眉头来到大街之上,他百思不得其解。后来,他干脆派人去审问秦国的降兵,打听庞赐的动向。那些降兵也一问三不知,因为他们如果知道庞赐的动静,早也溜跑了,哪里还会被合纵军逮到呢。
最后,还是一个焦阳城中的老人为宁钧指点了一下,宁钧才明白了过来。焦阳城已被秦国人占领了很久,城中的居民原本都是韩国人,焦阳被占领期间,他们对城中秦军是敢怒不敢言。如今秦军被赶跑了,城中的百姓奔走相告,喜笑颜开,纷纷出门欢迎合纵军的将士。
宁钧听老人说到焦阳城还有一个小西门,秦军一小部分人从那里逃跑了。他于是急忙赶到了那里,当他注意到小西门正大开着,而且那里尚且遗落下来秦国的几枝乱箭时,当下就笃定了庞赐的去向。
宁钧捡起了一枝箭,气得他狠狠地把箭一折两半,心中也泛起了隐忧,暗自祷告:“苏秦派出传信儿的李留一定要提前一步赶到了咸阳城,苏代一定要提前找到文琪和宁朝。否则,这司马错和庞赐必定会恼羞成怒,轻饶不了自己所牵挂的亲人。”
宁钧也不会想到,其实他的忧虑目前是不必要的。因为此时,即便司马错和庞赐想要派出人员回到咸阳城,也已变得极为困难。直接的原因就是,渑池城通往函谷关的主要道路已被合纵联军阻断了。
就在宁钧率领赵国精锐突袭焦阳城的同一天,楚国小将屈辛和韩国将领季吉已经潜到了渑池回函谷关的必经城池——白石城。