（感谢黎明`晨曦、苦海狂飙、风飘逍遥、血℃魂几位书友的打赏，难得出现生面孔~不过灵灵糖你这家伙别拿催更票来**我好吗！明知道我平时要上课！敢等五一砸催更吗！你砸多少我吃多少！）
天下无不散之筵席，直到凌易走出餐厅的那一刻，亚丝娜依然无法确定他的身份，即便已经拥有了足够多的‘证据’，不过那些近似猜测般的证据到底能起到多少效果呢？
心里没有底气，所以从一开始就不抱希望，自然也就没有失望。
能坦然接受现实，这样坚强的表现——亚丝娜如此坚信着，毕竟脆弱的反义词，不就是坚强吗？不过一想到那斗篷人临走前留下的话语，心情却有些微妙。
“这把剑暂时欠着吧，下次见面我再向你讨要吧....你问原因？当然是为了更高等级的装备咯，还有就是我可不希望看到‘因为失去重要武器而不幸死亡’的你，后悔可不是我的爱好。如果你打算强化的话，我向你推荐一个叫艾基尔的铁匠。”
他如此说道。
然后彻底从视野中消失了，那虚渺的姿态宛如无形的大气，即便每时每刻都在吹动，但是能注意到他的人终究只有少数。
真的...就像灵异现象。
☆
游戏开始一个月就有两千个人死亡。这是十分糟糕的消息，尽管后面很快打通了第一层，但是如果一直延续如此之高的死亡率，那么这被困在游戏中的上万人连第十层也到不了。
随着糟糕的消息不断传来，什么无法传递外界通讯、什么无法通过特殊方式离开，在得知这些消息后导致心理崩溃的玩家一个接一个的出现，哪怕每天在前线挣扎的玩家们也时刻承受着相当之大的心理压力。
虽然凌易没有亲眼目睹，但听说有人发现‘无论采用任何方式都无法离开这个世界’的事实时，玩家们的恐慌可说是极为疯狂。有的人大吼大叫，有的人嚎啕大哭，还有的人嚷着要破坏游戏世界，而准备把街道的石板挖起来。
当然，建筑物全都是无法破坏的物体，他们的尝试都只是徒劳无功罢了。
直到游戏攻略有所进展的时候，许多人才纷纷接受了这烂透了的现实，开始思考今后的方针，然后越来越多的玩家投入到这堪称唯一希望的‘攻略大工程’当中，尽可能地奉献自己的力量。
玩家们一开始大概分成了四个集团。
首先不愿意接受现实，依然苦苦等待外界救援的废物们（凌易语），他们占了总体玩家人数的一半。
虽然凌易非常理解他们的想法，也知道目前处境从科学上来讲不怎么靠谱，始终只是梦境般的世界，只要找到一个契机的话，应该就能像做了个噩梦一样醒来。而如今在现实世界中，营运公司ARGUS以及政.府，一定正在尽最大的努力来解救所有玩家，甚至不需要慌张和绝望，反正只要耐心等一段时间，就可以平安无事地在自己房间醒来，与家人感动重逢，接着成为学校或公司里的话题人物。
其实他们会这么想也无可厚非。纯粹是因为科幻电影看多了，认为国家是无所不能的，所以他们基本上只呆在圈内，只靠着初期所配给游戏内货币——每天只使用一点钱来买粮食，住在便宜的旅馆里，然后和几个人组成一个团队浑浑噩噩地过日子。
幸好起始之城镇大约占了底层面积的十分之二左右，号称可以与东京的一个区（类似新宿、涉谷等）相匹敌，所以收容起几千人完全无压力。
但是不管等了多久，救援仍然没有出现。每天从睡梦中醒来，窗外所见的永远不是蓝天，而是一片阴郁覆盖在头顶的上层底部。而光靠初始分配的资金也不够生活，不久之后他们也被迫必须开始采取行动。
亚丝娜可以说是一个典型的例子。
第二个团体占全部玩家的大约三成。这个有三千人左右的集团，是以互相帮忙来积极求生为目标的集团。而他们的首领，是日本国内最大网络游戏情报网站的男性管理人。
玩家们在他的手下分成了几个集团，共同管理获得的道具并且收集情报，然后前往攻略有通往上层阶梯的迷宫区。每个集团的首领，则是占领了位于起始之城镇中央广场的黑铁宫，用以囤积物资并给予手下前线各种指示。
这个巨大集团一开始没有名称，但从他们开始分配特定制服之后，有人开始用‘军队’来称呼他们，事实上这并不是一个褒义词....
第三个团体初步判定大约有一千人左右，这是一群比起啃老族还不堪的逗比，一开始便毫无计划性地浪费金钱，而且还打不起勇气和怪物战斗，只会与绝望相伴。
顺带一提，即便是虚拟世界，但是依然保留着‘睡眠’与‘食物’这两种基本需求。
因为大脑无法分清现实与虚拟的差别，只会向身体传达困意。
当玩家想睡时，便到街上的旅馆，选择适合的房间然后进去休息。
如果拥有大量珂尔的话，当然可以去喜欢的地方买喜欢的住所，不过那可不是一般人能承受的价格。
至于食欲，只能以心理暗示来形容吧。吃进‘虚拟食物’只会，空腹感便会消失得无影无踪，听起来就不可思议。
反过来说，想绝食自杀的玩家简直太厉害了，因为在无法饿死的情况下，还能努力抵抗着饥饿感的侵蚀，这份毅力没话说。
回到正题——
那些把钱用光的倒霉玩家，在生活得不到保障的情况下，大部分都选择参加军队。因为只要听从上级的指示，就能分配到食物。
至于剩下的人自然也不愿意坐以待毙。
在城镇当中，系统将会自动保护玩家，无法对玩家造成实质性的伤害，只不过在城镇外就是另一回事了。
这些家伙聚集在一起组成帮派，躲在城镇外面或是迷宫区，对同胞——玩家们出手。想想看，每个在迷宫区努力升级的玩家们，差不多都能得到巨大收益，何况他们在结束战斗之后，肯定会感到疲劳不堪，这不是送上门的发财机会吗？
一开始抢劫归抢劫，他们不至于去杀人——仅仅是一开始。
后来人数慢慢增长到了近千人....
最后是第四个团体，换言之——公会玩家们。
以攻略为目标，不属于军队的玩家团体大约有五十个，人数约是五百人。这些团体被称为‘公会’，他们的执行力虽然比不上军队，不过他们善于利用行动能力，不管是升级速度还是攻略方面都领先于军队。
此外，还有极少数选择非战斗系职的玩家们，虽然只有大约两、三百人的规模，但是从某种意义上来说，他们的作用是不可缺少的，由玩家生产出的道具远比NPC要好得多。
剩下不到一百个人，则是所有玩家之中最特殊的人群。
他们被称为——独行玩家。
不属于任何集团、势力，就像生活在阴影中的路人，虽然毫无存在感而言，可是他们却能仅凭一己之力生存下来。因为这些人几乎全是封闭测试的参加者。
利用封测时期的经验与知识，从游戏一开始极力争夺资源，在短期内大幅度提高等级，将大多数玩家们甩在身后，一般玩家组成的强盗团也好，迷宫区的怪物也好，很难对他们造成生命威胁。
这种情况下，没有哪个独行玩家会愿意去加入‘弱小’的团队。
更何况这个刀剑神域世界不存在‘魔法’以及‘必中技能’，只要拥有熟练的技巧以及战斗经验，同时应对复数敌人并不难。
当然，独行玩家也有其风险性。打个比方，战斗中万一中了麻痹效果怎么办？谁来救你？所以，一开始死得那两千人之中，独行玩家占了大多数。
不过为了那丰厚的经验以及战利品，再大的风险也阻拦不了独行玩家们，哪怕因此被其他玩家们排成也无所谓。
每当前线有了新的进展，抵达更高楼层之后，，独行玩家们都离开了该层，前往更高的迷宫区，他们就像不折不扣的猎人，不断找寻着新的猎物。
而就在今天——距离SAO正式公测，所有玩家被囚禁在这个世界的半年后。
尽管玩家们的不懈努力，已经打通了二十四层，而第二十五层的最终BOSS则会在明天中午被干掉，只要做好昂首挺胸跨入新楼层的准备就好了。
——几乎所有玩家都这么认为。
在这战意高涨的一天，没有人注意到城镇大街上多出了一个与气氛格格不入的陌生面孔。
尽管他的腰间插着两把剑也一样....