1957年10月初，这天的太阳很明媚，万里无云。
卡尔早早就起床来到了班坦图书社公司，他是开着自己新买的卡迪拉克过来的。
他在几年前就已经升任为主编，在他成为艾力克斯的责任编辑之后，他就一直顺风顺水，一路迁升。每当新出一本《哈利波特》系列书籍，班坦图书社就能大赚一笔，卡尔也能够从中获得好处。
他回想起当年，很庆幸自己没有将艾力克斯的书稿丢到一旁，而是紧紧的抓住了机会，再也没有松开手。
当初跟他一起竞争的那个家伙叫什么来着？是安德鲁还是安德烈什么的，那个家伙早就不知道滚到哪里去了。至于他自己，则就牢牢的占据了先机，成功上位。
班坦图书社在这八年多的时间里，发展扩大了不止一倍，所需要的主编也就多起来了。卡尔甚至还成为了图书社的合伙人，每年都能拿到不菲的红利。这一切都是来自艾力克斯的那本《哈利波特》，可惜的是这本书就要结束了。
原本卡尔在这之前，已经有可能说动了艾力克斯，让他在写下去。对于艾力克斯来说，《哈利波特》一书的收入并不算什么，可是对于卡尔来说，这就是他赖以生存的经济来源。
现在这个金饭碗就快要没了，怎么能不让卡尔着急。没想到的是，艾力克斯竟然会在出席签名会上被人绑架，这不仅让艾力克斯暂时退出了娱乐圈，也让他停止了写下一步书的计划。
“哎！这可真是天有不测风云呐！”卡尔每每想起这件事情来。他就觉得自己好倒霉。
他来到自己的办公室，坐下之后。考虑着是不是要给艾力克斯打个电话。在这之前，他有过打电话。可是都被艾力克斯身边的人给挡下来了。
卡尔试图想要再试一次，他打算一定要说服艾力克斯，让他继续写下去。
看了看时间，现在还早，他估计打过去也还是会被其他人接到。那么早的时间，艾力克斯应该还没有空吧，他猜想。
百无聊赖之下，他从抽屉里拿出一台收音机，这台“卡朋特”收音机还是艾力克斯送他的。家里还有一台。那是他特地买来送给孩子的。这种收音机小巧方便，造型新颖很适合作为礼物送人。
打开收音机，随便调了个频道，里面传出了一种奇怪的电子声音。
“嘟嘟嘟！滴滴滴！嘟嘟！嘟嘟嘟！滴滴滴！”
卡尔拍了拍收音机，他以为坏了，或者是频道没弄好，于是又换了一个频道。可是收到的声音依旧是这种奇怪的声音。
“难道真的是坏了？”他站起来，想找人去修理。
办公室的门忽然被打开了，闯进了一个人。那是卡尔的助理。他满头大汗，看起来有些慌慌张张。
“主编不好了，我们新买的电视机坏掉了！”助理说道。
电视机是上个星期才买到的，这是班坦图书社给员工提供的一种福利。上面的人认为。身为图书编辑，必须要时刻了解新闻时事，这样才能准确定位图书市场。
“坏了？怎么回事？”
卡尔跟着助理走到大厅。他心里有些不详的预感，这台电视机价格可不便宜。同样也是“卡朋特”牌子的电器。难道今天正好所有“卡朋特”牌子的产品都出现问题了么？
电视机正开着，周围站在一堆人。他们都是班坦图书社的员工，还有几个人正在使劲拍打电视机，想要修理好这台坏掉的电器。
节目还能正常收到，图像声音什么的依旧能够播放，只是夹在其中的有一种神秘的电子声音。
“嘟嘟嘟！滴滴滴！嘟嘟！嘟嘟嘟！滴滴滴！”
这种声音就跟卡尔手中的收音机发出的响声一模一样，非常令人奇怪。当卡尔将这个巧合的事件告诉其他人时，很快他们也马上找出各自的收音机，同样也能够收到这种神秘的声音信号。
“噢！我的天哪，这是怎么回事？难道卡朋特牌子的电器都一下子坏掉了么？”
有人忍不住大声嚷嚷起来，不过很快就有人提出异议：“不只是卡朋特电器的问题，我这台其他牌子的收音机也收到了那个神秘的信号。”
“难道是我们周围有什么电台进行了信号广播，所以才干扰到收音机和电视机正常工作？”
这个时代的电视机还是无线接收信号，而且接收的是模拟信号，很容易被其他大功率的电台给干扰到。可是他们很快就接到很多报告，据说在其他州也发现了类似的问题。
这下子就让人们感到恐惧了，一种毛骨悚然的感觉油然而生。这世界上，有哪座电视塔能够发出那么强大的信号，将整个美国都覆盖起来！这根本就是不可能的事情。
很快，美国人就了解到不只是在美国范围收到这个神秘的信号，在世界各地的收音机和电视机都能够收到。
它们不约而同的收到了这种神秘的电子声音，人们对此有的感到疑惑，有的产生恐惧，另外还有许多人感到不满，它们纷纷打电话给电台或电视台，质问这是怎么回事。
这件事情很快被报道出来，上了头条新闻和电视节目，大家都议论纷纷，有的科学家分析，这么大范围的信号肯定是来自宇宙。换句话来说，是地外生命发送过来的。
这种猜测让人们开始感到兴奋不已，也有的人认为这是上帝给人类发送的信号，用意是想要警告贪婪的人类，不要再继续任意妄为下去。
不仅仅是民间感到兴奋、恐慌和畏惧，就连各国政府也开始高度重视这种来自太空的神秘信号，纷纷成立相关部门进行调查研究。可是一直都没人能够破解出这种信号代表什么含义。
事情过去没有多久。这件神秘的电子信号事件很快就水落石出，因为苏联宣布他们成功的将世界上第一颗卫星。这是一颗绕地球运行的人造卫星。
这颗卫星的形状如同一颗球形的彗星，球体直径为55厘米。在球体外面还有数根细长的天线。它绕地球一周只需1小时35分，距离地面的最大高度为900公里，用两个频道连续发送信号。
由于运行轨道和赤道成65度夹角，因此它每日可两次在莫斯科上空通过。
苏联对发射这颗卫星的火箭没做详细报道，不过曾提到它以每秒8公里的速度离开地面。苏联的官员说：“这次发射开辟了星际航行的道路。”
这个消息很快传遍世界各地，人们都被苏联的这种壮举给震住了。特别是美国人，他们纷纷将目光投向那个红色主义国家，想要透过那厚厚的铁幕看到里面究竟发生了什么事情。
美国官员宣称，他们不仅因苏联首先成功地发射卫星感到震惊。而且对这颗卫星的体积之大感到惊讶。这颗卫星重83公斤，比美国准备发射的卫星还要重上8倍。
第一颗人造卫星成功升天的消息迅速传遍全球，各国为之震惊，世界各大报刊都在显要位置用大字标题报道：《轰动20世纪的新闻》、《科技新纪元》、《苏联又领先了》、《俄国人又打开了通住宇宙的道路》等等。
《纽约时报》发表文章认为：“苏联发射第一颗人造卫星，这种人类能力的提升相当于很久以前原始人类的第一次直立行走。”
美国宾夕法尼亚大学的历史学家沃尔德?麦克杜格尔曾写道：“自从珍珠港事件以来，从来没有任何事能这样地影响公众生活。”
苏联《真理报》以极为克制的喜悦心情，在标准两栏的版面中报道这一新闻。
当时的苏联最高领导人的赫鲁晓夫接到发射的消息时很高兴，他和儿子谢尔盖打开收音机，聆听卫星传来的嘟嘟声。然后回卧室休息。
后来在接受《纽约时报》采访时，谢尔盖回忆：“我们当时没有意识到，在随后的几个小时里世界会发生如此巨大的震动。”
确实是有够震动的，全世界都感到了震惊。这是史无前例的特大事件。人类终于做好了准备探索宇宙空间，这个卫星只是小小的投石，在这之后会有更多的人造物体发送到太空。
可是对于美国人来说。他们唯一的问题是：“为什么是苏联人首先发射了卫星，而不是美国！”
巨大的落差感让美国人感到很不安。对待新的发明创造，人们通常会问道：“上帝又做了什么？”
现在人们的问题变为：“苏联人下一步能做什么？”
苏联发射第一颗卫星的消息。同时也让正在家中运筹帷幄的艾力克斯倍感兴奋，他大喊了一声：“终于等到这一天了！科罗廖夫好样的！”
媒体的报道迅速将焦点从绑架案身上转移到卫星上，突然之间，整个美国都感到了惊慌。美国第一次感到它在空间技术方面落后了，那种感觉就好像苏联在天上安放了一双眼睛，紧紧的盯着他们。
艾力克斯回到家中之后，一直忙于习武练拳、熟悉易容和投资事宜。他将自己手中的几家公司进行了调整重组，然后利用投资公司去做更多的商业投资。原本他打算做完这些工作之后，就要去办一件事情，却被苏联发射卫星的事情打乱了计划。
在这个消息传开之后，艾力克斯接到了休斯的电话。休斯的声音听起来很着急：“苏联人已经走在前面了，我们必须要行动起来！“
“不要担心，一切都在我计划之中。”艾力克斯回答说，他是说真的，如果没有苏联刺激美国，那么太空竞赛就搞不起来。
“那么你有把握发射卫星了没有？”休斯问道。
“再大的把握也没钱去做啊！发射地球卫星可不是几千万的事情，这涉及到的资金是要上亿！难道你现在准备好投钱进去了么？”艾力克斯反问道。
“我已经在联系政府，希望能够争取到相关的资金和政策扶持。”
艾力克斯听了之后，笑了：“那么你去争取吧，我还是要坚持自己的节奏来做。你应该知道我们的计划的，第一颗卫星最早也要等到明年才能发射！”
说完之后，艾力克斯将电话挂上了。他认为目前还很难得到政府的支持，就算是休斯拥有雄厚的人脉也很难做到。
不过准备工作却不能落下，他打电话给肖克利，询问有关晶体管小型化的消息。
“没问题，你要的晶体管早已准备好了！”肖克利回答说，只是从对方的语气来看，似乎还有什么事情想说似得。
“那你把那些晶体管和其他元件都送到火箭研究所去吧，我现在就要用到。”艾力克斯没有多想，他目前的问题很多，并没有时间去关心肖克利的麻烦。
“好的！我立刻让人送过去！”肖克利说完了之后，停顿了一会，犹豫的问道：“你有没有接到关于莫尔他们的电话？”
对于这种没头没尾的问题，艾力克斯没好气地回答：“什么电话？我被绑架了那么久，根本就接不到外面的电话！”
肖克利连忙道歉，他说：“对不起，我感到很抱歉。不应该问你这个问题的！也许是我多心了，你当然不会知道我们这边的事情！”
艾力克斯耸耸肩，不可置否地说：“还有什么事情没有？对了，你的研究现在搞得怎么样？出成果了没有？”
肖克利沉默了半响，过了好久才吐出一句话：“还没有，现在正在研究中！”
“那要抓紧时间了，现在苏联人的卫星都上了天了，再不抓紧点，说不定你的研究还在实验室中就被别人抢先弄出来申请了专利呢！”
对于艾力克斯这种明显是玩笑的话，肖克利只是嘿然一笑，并没有回答。他们两个道别了之后，就将电话挂上了。
很快，星际技术公司的火箭研究所就收到了肖克利寄过来的电子元件，这些都是特制的小东西，是准备用到卫星上的零件。有了这些东西，艾力克斯的卫星计划才能进行下一步，毕竟他发射火箭并不是送一颗毫无用处的大铁球，而是想要实现商业价值的通讯卫星。
作为追逐利润的企业家，就得要优先考虑盈利问题，他才不可能像美国政府那样，拿出数以亿计的资金来给冯布莱恩进行火箭实验。他甚至在考虑要伸手向政府索要钱，为自己的星际技术公司拉到研发资金。
至于怎么向政府要好处，那就得看接下来的计划顺不顺利，以及美国人对于苏联的恐惧感有多强了。
这个时代，二战刚刚结束十多年，战争的阴影依旧笼罩在人们的头顶。特别是苏联在战后快速崛起，意识形态的不同，令地球国家形成了两大阵营互相竞争。
此时中国刚刚解放，国内问题一大堆，急需处理解决。同时中苏两国还未产生矛盾，也没有分道扬镳，另立门户。所谓的第三世界的概念依旧只存在某些人的脑子里，尚未大声公开宣布。
用杜鲁门的话来说：“从波罗的海的什切青到亚得里亚海边的里雅斯特，一幅横贯欧洲大陆的铁幕已经降落下来！”
这道铁幕不仅隔绝了各方面的交流，也增加了政府、民众内心的恐惧，拼命的在各个领域竞相比较，试图在所有方面上都压倒对方。艾力克斯跟休斯打的就是这个主意，要利用这种情绪来赢取政府、民众的支持，赚取大量的政治资本跟金钱。(未完待续。。)