李世贤小声提议道:“大家还是继续向前,天『色』马上就要大亮,在那之前一定要赶到城门处,与内应汇合。”
“走吧!林将军说得对!”众人纷纷附和。
防守城门的把总陈新云一眼就看到了师傅谭济筠,急忙上前拜道:“徒儿拜见师傅!”
谭济筠上前扶起爱徒,问道:“城门可有异常?”
“师傅放心,李游击刚才被徒儿打昏,就等着师傅前来!”
李世贤大喜,朝后招手示意,几百人在广东十虎的几位弟子指引下,慢慢的靠近城门,清军士卒脖子上都被架着大刀,不敢出声。
“快把砖头都搬开!”黄麒英带头上前搬砖头。
“报……启禀大帅,前方城门已开!”
左宗棠对着早已等候的大军喊道:“进城!”[]清末洋流147
“杀”
城墙上的清军见汉兵消失在城墙下面,反应过来的纷纷喊道:“城门开了,反贼入城了,大家快跑!”
“反贼入城了!”
一波一波惊骇的高呼声,将城墙上的守兵喊得茫然无措,一会过后,全都扔下兵器,朝相反的方向奔去。
来存熟轻熟路跑在两广总督府内,找到正在处理公文的叶名琛,跺着脚喊道:“大人!快走吧,反贼入城了!早不走就来不及了,巡抚大人、布政使大人已经出城了!”
叶名琛慢条斯理的战起身,带着来存来到侧堂,原来他在总督衙门建了一个“长春仙馆”,里面祭祀吕洞宾、李太白二仙;一切军机进止都取决占语。
叶名琛指着堂内两个正在做法的大仙,对来存笑道:“上个月反贼起事,大仙就算出,过十五无事,没想到反贼是十六号围得省城,攻城半月,省城果真稳如泰山。今次大仙又说过十五无事,你还担心什么?”
来存气急败坏的上前几刀砍死巫师,回到目瞪口呆的叶名琛面前,又哭丧着脸:“大人今天是十四号,还没过十五呢!”
“十四号!”叶名琛惊呆了,千算万算,就没想到今天还没过十五。
“不要走了叶名琛!活捉叶名琛!”
来存听见总督府的喊杀声,急忙拉着叶名琛逃跑。
伍绍荣、卢继光等人带了上千义军围攻总督府,不到一刻钟就将守军杀散,四处搜寻叶名琛。
“大人。这里有个狗洞。只要从这里钻出去。就能出城,我军水师在城门处接应。”来存指着只能容一个人爬过的洞口,示意让他先请。
叶名琛面『色』由白转青,再由青转红。怒道:“放肆,我一个堂堂总督,大清一等男爵,岂能为了活命钻狗洞,传了出去,我还有何面目做人!”
来存急的『乱』蹦,气急败坏的喊道:“大人!现在都是什么时候了,还在乎名声,等会反贼围上来怎么办。此处只有你我二人,你不说、我不说,谁会知道!”[]清末洋流147
“生死是小,失节是大,你还是杀了我吧!免得我落在反贼手中受辱!”叶名琛看一眼狗洞都觉得恶心。背向狗洞席地而坐,闭上眼睛等候死神的召唤。
来存面『色』难看,举着刀又放下来,举起又放下,将大刀『插』在叶名琛面前,咬牙道:“大人见谅,卑职实在无法下手,请大人自行了断。”
“你……你这是何苦!”叶名琛看着面前的大刀茫然无措,要他用刀自尽,他是做不出来的,只能看着还残留着血迹的大刀发呆。
“这里有两个人!是清朝大官!快来抓!”一个义军看着两个身穿官服的叶名琛二人,对着身后队伍喊起来。
来存傻笑道:“天意如此!天意如此!”
吴绍章看着穿带整齐的总督大人,对着十三行的同事,得意地笑道:“昨天总督大人还命我们捐银500万两,今天就成了我们的阶下囚。”
“哈哈……”
卢继光止住笑声,来到叶名琛面前,讥讽道:“听说总督大人后面有个狗洞,大人为何不钻过去逃命呢?”
“哼!无耻小人,你们不配和本官说话!”叶名琛自认为自己和这帮『奸』商无话可说,昂着头,仿佛得胜的是他叶名琛似得。
伍绍荣见叶名琛面有死灰之『色』,对左右吩咐:“将总督大人带下去,好好看管,时刻都不许离开,如果没有丝毫意外,你们就来向我领取一千两银子!”
“大人放心,小的们就是睡觉也睁只眼睛看着他!”
伍绍荣对着众人笑道:“走!咱们迎接左大帅!”
“理当如此!”
李世贤在前引导左宗棠及汉军众将领:“前方就是总督府,看这样子伍先生也已经攻下来了。”
左宗棠看着满地旗帜、兵器,带头而行:“走,咱们看看去!”
“伍绍荣拜见左大帅!”伍绍荣带领大小头目在总督府外迎接。
左宗棠上前扶起伍绍荣,连连许诺。
“汉军能攻进城内,伍先生功莫大焉,我会如实向皇上禀报!”左宗棠上前扶起伍绍荣,连连许诺。
伍绍荣面面红光,谦逊道:“惭愧,惭愧,我也是仗着大帅雄威才敢行事,皇上英明,大帅此番攻克广州,必能升官加爵!”
卢继光上前笑道:“此番我军捕获两广总督叶名琛,左翼都统来存,这两个狗官如何处置,请大帅吩咐!”
左宗棠笑逐颜开,没想到竟然抓到一个清朝大官,这叶名琛的官位堪比当初的两江总督陆建瀛,皇上知道了一定会高兴。
“将叶名琛押往南京,由皇上处置!至于那来存,如果不降,就交由义军处置。”
李文茂等人一齐下跪,同声喊道:“多谢大帅!”
黄渤兴奋的跑过来,对着左宗棠禀报:“城内所有残敌都已清理干净,城外清军水师向广州开了几炮,也向广西逃去,如今我军已经完全控制广州城!”
众人进入两广总督府,伍绍荣介绍道:“因为总督府卫士争相逃窜。我军毫不费力的就抓到叶名琛,总督府没有遭到丝毫破坏。”
左宗棠在进来时就听别人窃窃私语叶名琛被抓的经过,叹道:“堂堂两广总督,封疆大吏,竟然会在狗洞旁被捕获,他没有学韩信的胯下之辱,也真是难为他了!”
伍绍荣对这些表里不一的大官知之甚详,鄙夷道:“这帮蛀虫贪婪无度,自从大帅围城,没几天就要召集城中乡绅捐输。乡绅敢怒不敢言。捐输的银子要有一多半落入这些贪官手中。要不是我虚以委蛇,等待时机,早就想离开广州了。”
“伍先生受委屈了,不过这叶名琛乃是皇上亲口提起的人物。否则就是将他交给先生处置,也未尝不可!”李世贤随着众人来到大堂,对伍绍荣安慰。
“岂敢岂敢,既然是皇上索要,理应快速押往南京。”
左宗棠命人挂起地图,对着众人解释:“如今广州被我军攻占,上旬第十军李玄所部攻占了韶州府,广州西面的肇庆府乃是广州屏障,谁人愿意领兵攻打?”
黄渤一下子就跳了出来。笑道:“末将愿意,不要说是肇庆府,就是打到广西老家也没问题!”
左宗棠微微一笑,下令:“好!黄渤你率领五千人攻打肇庆府,不过清军在梧州驻有大军。你不要轻举妄动,以免中了埋伏!”
“遵令”
左宗棠又指着惠州府:“此地只有惠州附近还在清军掌控之中,我军既然攻占广州,惠州就成了孤城,我看不用派兵攻打,当地官员就会出城投降!”
卢继光上前:“我与城中官员相熟,愿意前去劝降,请大帅恩准!”
“好,既然卢先生当仁不让,本帅就预祝先生马到成功!”
左宗棠接着说道:“『潮』州府民风彪悍,有谁愿意前去?”
李文茂、陈开起身抢先道:“『潮』州那里有不少会党兄弟,末将二人愿意前去!”
“也好,『潮』州府依靠福建,我会命福建出兵策应!”
……
“圣旨到”
左宗棠在大汉为官,还是第一次收到圣旨,联想起最近收到的风声,又惊又喜,急忙派人准备香案,
“奉天承运皇帝诏曰:左宗棠开国辅运推诚,参谋军事,屡立战功,特授予一等义宁伯爵位,表彰其功……”
“臣接旨谢恩!”
“李世贤接旨!”
“臣接旨”
“奉天承运皇帝诏曰:李世贤开国辅运推诚,屡立战功,特授予一等子爵爵位,表彰其功……”
“臣领旨谢恩”
特使将圣旨发下,谄笑道:“恭喜两位爵爷!皇上此番封爵甚严,只有那些立有战功之人才能封授,满朝文武只有七位侯爷,四位伯爵,十一为子爵,三十一位男爵。”
左宗棠微笑矜持不语。
特使又从怀中掏出一份公文,交给左宗棠,神情严肃的解释:“皇上再三吩咐,让大帅照此日期规定之日发兵,不得有误!”
左宗棠当即打开公文,粗略看了一遍,觉得没有问题,回道:“请特使转告皇上,微臣奉旨办事,绝无差错!”
特使躬身拜道:“下官告辞!”
左宗棠回身对李世贤吩咐:“皇上命我们在十一月九日,出兵湖南,此番湘军有意与我军决战,皇上的意思命我们攻击他们后路,牵制敌军。”
李世贤考虑片刻:“末将尽快将广东民兵建立起来,只是在此之前,我军能否出兵广西,将清军成建制的歼灭,如此才能放心攻打湖南。”
左宗棠连连点头:“言之有理,如今是十月八号,再过十天,我军集中精锐攻打梧州!”
“遵命,末将这就去安排”
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