中亚各国派遣使节团前来帝国着实是让不知道多少人开了眼界，使得华夏大地的人首次知道远方还有着众多的国度。
来自中亚的官宦和商人，他们透露出来许多，像是中亚和南亚次大陆的信息就有不少，华夏这边的人首先了解到帕提亚、巴克特里亚是中亚新晋崛起的强国，从两国商人大肆购买物品了解到两国应该是比较富裕。
中亚有十数个国家，什么波斯人、希腊人、马其顿、色雷斯、亚美尼亚……等等名字听着怪怪的族群大概是十来个，他们述说了波斯人曾经的辉煌和没落，用着讲神话一般的语气谈到了空中花园。
什么空中花园华夏这边不是那么感兴趣，他们最为惊讶的是一个叫亚历山大的马其顿国王竟是能用八千左右的兵力击败了拥有百万兵力的波斯帝国，听得是觉得荒谬的同时也觉得波斯帝国实在是弱的可以。
估计是一脸沉痛讲述历史的波斯人看到听故事的人一脸的鄙夷，身在异乡不好发作，毕竟曾经与帝国这边人发生冲突的异乡人下场不怎么好。他开始介绍起了波斯，在他的讲述中，波斯可不是沙硕建立起来的帝国，事实是波斯人十分地强横，几乎是拳打阿尔卑斯山的希腊，脚踢南亚密林的孔雀王朝，一度疆域超过数万里，数十上百个族群都是归属波斯统治。
波斯曾经也确实辉煌过，不断不断地进攻地中海诸国，被西方人称为文明之摇篮的希腊众多亡国和城邦是活在波斯远征军的阴影之下超过百年，甚至一度差点被波斯大军荡平。之所以是说“差点”，那不是因为希腊也出现众多英雄嘛。
已经灭亡的波斯强不强大都是尘封往事了，听故事的人也不过多纠缠，只问起现在中亚的局势。
毫无疑问，中亚最强的是塞琉古帝国，这是一个西起爱琴海、东至阿富汗的超级大国，国内族群分为希腊人、波斯人、米底人、犹太人、印度人和少部分小族群。统治阶层以希腊裔占了多数，少部分的波斯裔和犹太人。
三十九年前，也就是公元前二四六年，在安条克二世之子塞琉古二世登基之时。塞琉古帝国仿佛已到了最低潮。塞琉古二世在第三次叙利亚战争中给埃及的托勒密三世打败，之后又忙于应付他弟弟安条克?伊厄拉斯发动的内战。乘着塞琉古王朝注意力分散之利，巴克特里亚及柏提亚相继脱离帝国。
三十八年前，也就是公元前二四五年，巴克特里亚省总督狄奥多图斯宣布独立并建立巴克特里亚王国；帕提亚省总督安德拉哥拉斯宣布独立。但随即在公元前二三八年前后被帕提亚人首领阿尔沙克所杀及接收帕提亚属地，阿尔沙克建立安息王朝，不过外人仍然是按照旧称，称呼安息王朝为帕提亚。
想要在东西商路上有所作为，最先决的条件就是能把西域打个畅通，最差也是要让西域重新恢复稳定，不然商路其实根本就开不起来。
赵高说及了西域的事情，吕哲猜测后面那些求见的人估计也是因为这事，索性就命人加了案几和蒲团，让那些在等候的人过来。
求见的人估计也没料到会有那么多人在用餐之后求见皇帝。到了地方之后一见有那么多人都是情不自禁地一愣。
与吕哲猜测差不多，大部分求见的人都是要谈商路的事情，只有少数的几个人是有其它事情。
“西域号称有数十个国家，最为强大的有乌孙、龟兹、焉耆、莎车、疏勒，余下皆是一城或数城之国。”张良显然是有了解过西域的情势，又说道：“所谓强大却也是有限。像是乌孙这个西域最强国，拥有口众百余万，控弦之士十数万，是当之无愧的西域第一强国。龟兹、焉耆、莎车、疏勒等国不过是城池较多，口众极少有超过五十万。”
乌孙也有派遣使节团前来帝国。规格上是各国中最高的，直接出动了乌孙王的侄子猎师靡，后面与帝国达成军事结盟协议后，乌孙现任的昆莫勃西靡将自己的孙子猎骄靡派人护送前往帝国。目前护送猎骄靡的队伍还在路上。
“像戎卢、弥、渠勒、皮山、西夜、蒲犁、依耐……等等小国，口众难有超过十万，拥军数千到二三万不等。塞琉古帝国东边数省糜烂，帕提亚和巴克特里亚相续独~立，众多如犹太人、米底人、亚美尼亚人等等族裔在两国的连续用兵下不得不向东逃亡。”张良果然是有做过相关的功课，侃侃而谈道：“许许多多的西域邦国的大批逃亡者的冲击之下国祚已灭。更多是因为涌入太多的逃亡者统治变得虚弱不堪，难以对统治区域维持控制。”
蒙恬是等张良说完，见张良没有继续往下说，他才接口道：“匈奴在黄河源头被我们击败，有部分残余逃窜西域与冒顿会合。这部分匈奴人在冒顿的率领下一直活动在阊池（伊塞克湖）和北山区域，他们不断对周边的西域邦国不断侵袭，也不断袭扰乌孙南边疆土。”
是有这么一回事，头曼被歼灭的是主力，另有匈奴大将呼延靡和呼揭一个叫伊泰的首领，一些残余率着人马投奔冒顿。这些队伍中有差不多五万余是各族的本族人，另有将近六万是掳掠自从西向东迁徙，两万青海区域的各种羌，一万余高原的诸羌，似乎还有一支名字叫作吐谷浑的部落也身处其中。包括冒顿本来就有的十来万人马，残余部队与之会合后，冒顿手下的人马达到了二十多万。
“西域那边的探子回馈，冒顿攻城掠地人手一支在膨胀，他还使得几个西域邦国臣服，迫使更多的西域邦国向他纳贡。”蒙恬是征西将军嘛，未来是要率军杀入西域的大将，对西域情势自然关注：“我们也从乌孙那边得到情报，冒顿将人手龟缩回阊池周边，到了冬季时节依然是没有停止练兵。”
可以想象，冒顿肯定是得到了充足的后勤，不然练兵没有粮秣根本无从练起。只是帝国这边暂时不太清楚冒顿所拥有的资源能够练出一支什么样的军队。
吕哲所知道的是，冒顿不是一个简单的人物，这个历史上弑父的人，没有成为匈奴单于之前就能练得一手好兵。成为匈奴单于的冒顿在其后更是练出不少精兵，不然也不会在短短十数年荡平西域，随后又率军打得东胡人龟缩进大兴安岭那一块的深山老林不敢出来。
“我们的马镫、马鞍的对于冒顿已经不是秘密，匈奴等草原人本来就极擅骑射，有了马镫和改良马鞍对他们来说更加如虎添翼。正是因为冒顿全面配置马镫和改良马鞍，没有装备马镫的乌孙骑兵才会接连不断败在冒顿军队的手中。”蒙恬说这些话的时候脸上有一丝丝的忧虑。
“是啊，两件物品的出现，让非自小陪伴战马长大的游牧民族也能安稳地骑跨在马背上。”共尉对此有很深的体会：“我们与匈奴等草原胡人交战，骑兵对决中能占优势，正是因为有这两样军备。”
蒙恬停了一下，见吕哲很认真的点头，才继续说道：“值得庆幸的是匈奴人目前装备的仍然是青铜兵器。另外西域的邦国也只有很少的一部分拥有冶炼技术，那边的矿产似乎也并不丰富，冒顿麾下近十五万骑兵只有极少的一部分。大概一万被冒顿命名为苍狼骑的骑兵少量装备铁器、青铜盔甲、皮甲等装备。”
马镫和改良马鞍几乎是没有什么技术含量，只要拿到一副依样画葫芦制作起来根本就没有难度，帝**队的马镫和改良马鞍需要用到金属材料，草原人缺乏金属原料和冶炼技术，可是两样东西用其它材料代替也不是不行，甚至是结绳都能达到效果，被模仿是迟早的事情。
自从装备马镫和改良马鞍之后，吕哲对于被草原胡人学去早就有足够的心理准备，他也是确定帝国不会缺少战马才敢全面装备马镫和改良马鞍，不然纯粹就是自己找死。
帝国的战马除了配置马镫和改良马鞍之外还有一样东西。那样东西就是保护马蹄的马蹄铁。到目前为止马蹄铁的秘密还没有泄露出去，而马蹄铁的存在价值其实一点也不比马镫或是改良马鞍差，甚至可以说马蹄铁要比两样东西珍贵。
任何蹄掌的牲口，有马蹄铁和没有马蹄铁是两个概念。没有马蹄铁的战马奔跑起来会因为一颗石子而蹦了马蹄，有了马蹄铁却是等于给战马穿上靴子，因此有装备马蹄铁和没有装备马蹄铁的战马在蹄掌损耗上绝对不会是一样的。
黄河源头之战，头曼从草原上带来的战马和牛羊基本是成了帝**队的战利品，没到冬季之前送往长江流域的战马和牛羊每日未曾断绝，只是到了冬季停了下来。有些是被安置在北地郡，不少是被送往河套。
呼延靡等投靠冒顿的残军，他们是狼狈逃窜，极少数人能够做到一人一马，许多根本就是徒步，一路上更因为缺乏补给抛弃掉不少人，真正能够活着抵达冒顿活动区域的人马实际上谁也不是那么清楚数量。
“我们没有能够在黄河源头之战期间杀死冒顿，后面的追杀也没能达到目的，最后制定的计划嘛……”吕哲笑了几声，慢斯条理说道：“猜测冒顿会在西域大肆掳掠，搅得西域众多不得安宁，有利于帝国向西域进军。”
冒顿对危险有很敏锐的嗅觉，这从他在月氏那边做人质能够安然无恙地返回匈奴王庭就能看得出来。上一次南下，帝国这边从一些匈奴贵族那边也得知一些事情，头曼没有南下之前，冒顿是反对率众南侵，提出了让中原各国混战，等中原流血流够了，匈奴再集结大军南下的论调。冒顿更加倾向于先击败匈奴周边的族群，吞并更多的小部落来壮大，然后看实际情况继续针对月氏或是东侵东胡诸部落。
吕哲听取汇报的时候没有任何惊讶，原版历史上冒顿在担任匈奴单于之后就是这么干的，匈奴也真的在冒顿的率领下一步步地壮大起来，更是在追杀月氏人的时候顺便完成了对西域的占领。西域落到匈奴人手中，直接让匈奴有了一块很大的“剪羊毛”之地，从西域那里源源不断获取粮秣、金属、奴隶的同时，匈奴也借鉴西域一些国家完成了内部改革。
冒顿对匈奴的改革是减少各氏族的影响力，设立左右贤王等等职位，算是让匈奴这个族群从原始的部落时代进入原始封建时代，有了更明确的官职之分。
“我们有八万骑兵入驻乌孙，冒顿立刻将兵力收缩。”蒙恬皱着眉头说道：“乌孙传来一些消息，冒顿似乎有转向西边的迹象？”
阊池的西边是哪？阊池的西边其实就是康居国。冒顿一直想要当匈奴的单于，向西而去是离峻稷山和狼居胥山越来越远，吕哲十分怀疑冒顿真的会向西而去。
“如果冒顿真的向西而去，对帝国或许会是一件好事。”张良寻思了一小会，说道：“这一次我们是在利用冒顿搅乱西域，以解放者和次序守护者的身份进军西域，冒顿太早离去我们的借口就会有点牵强。”
蒙恬赞同张良的说法，帝**队暂缓西域的一系列军事调动，转为将注意力倾斜到峻稷山和北部草原跟这个也有关系，就是不想过早逼迫冒顿远遁。
“也许……我们能够与冒顿接洽，假意帮助他回到峻稷山争夺单于之位？”张良说得比较迟疑，是认为有可操作性，但冒顿会不会上当真的是心里没谱。
吕哲也在思考这件事情的可操作性，可是细想一下真的比较难，先不谈冒顿会不会相信，首先就要让开路让冒顿从西域大摇大摆的脱困，脱困之后的冒顿会不会按照他们的剧本演？谁也不敢肯定啊！未完待续。