李善文是蒋太后同胞妹妹的孙女儿，与蒋家六姑娘是自幼在一起玩儿的表姐妹，年纪也相仿，因此十分要好。前些日子蒋家要为蒋雯之事善后，颇忙乱了一番，也没心情跟亲友们来往，所以小姐妹俩有好些日子没见了，今日遇上，自然要抓紧机会好好说说话的。
蒋家六姑娘跟李善文说了几句家常，瞥见丘媛也在堂中，就小声提醒李善文，以后再也不要跟丘媛接近了。往日丘媛在京城闺秀圈子里，一向是温柔和气大姐姐的形象，对于这些年纪比较小的千金来说，还是挺能迷惑人的。可是蒋雯差点儿中了她的算计，蒋家为了蒋雯闺誉着想，不曾将过程细节公开，自然也就没有提到丘媛这个人物。就连安阳伯府，若不是事后受了皇帝迁怒，外人也猜不到他家大公子头上。但隐瞒归隐瞒，蒋家内部都对丘媛的所作所为一清二楚，蒋六姑娘早早听了母亲的嘱咐，对她怎会有好脸色？她年纪还小，沉不住气，见了要好的表妹，就立刻将事情跟人说了，叮嘱表妹远离此人，免得不知什么时候，也中了丘媛的算计。
李善文万万没想到丘媛竟然是这种人。蒋雯被皇后暗命安阳伯府大公子算计的事，她也曾听家里长辈们提过，只是长辈们不肯在孩子面前细说，因此她也不知其中内情。今日见了蒋家六姑娘，方知其中真相，顿时惊得目瞪口呆，忍不住转头去偷看丘媛，然后便意外地发现丘媛不知几时走到了她们身后不远的地方。
两个小姑娘不约而同地后退了一步。丘媛有些尴尬，脸上勉强挤出一个笑容：“妹妹们在说什么呢？我有好些日子没见你们了。”心下却在怀疑，方才这两个女孩子聚在一起交头接耳，看到她连脸色都变了，莫非是知道了什么？不可能吧？蒋雯那天压根儿就没发觉有什么不对的地方，喜宴结束后她婶娘还跟自家母亲暗示想要结亲呢，宫里传出来的消息也没提到自己，蒋家人又怎会知道自己曾经参与过皇后的算计呢？况且他们若是真的知道了，又为何一直不来寻自己的晦气？
蒋家六姑娘是个城府浅的，闻言立刻就冷笑了一声：“我们在说什么，与你无关。我们跟你不熟，你别那么厚脸皮跑来搭讪了！”李善文也紧紧抿着唇，虽然知道表姐的语气不太客气，但也没有阻止的打算，只用一双黑珍珠似的眼睛盯着丘媛，眼神里满是提防。
丘媛听得心惊胆战，白着一张脸，僵笑着说：“妹妹们今儿是怎么了？好象吃了炮仗似的？”
她要维持客套，蒋家六姑娘却半点不买账：“我倒巴不得自己吃了炮仗呢，正好把那些卑鄙无耻的小人给炸了！免得她们做了坏事还一脸没事人儿的样子，镇日跑出来骗人！”
丘媛这下更加确定了，蒋家一定是知道了什么！否则上回见面时，她跟蒋六姑娘以及李善文还是亲亲热热的，怎的今日再见，她们就仇视起她来了？到底是谁泄的密？是安阳伯府的大公子，还是皇后娘娘？！
眼看着三人就这么僵持在那里，赵琇走到附近，见蒋、李二位对丘媛一脸提防，就知道她们不会轻易上当受骗了，心里暗暗松了口气。蒋六姑娘见丘媛半天不说一句话，冷哼一声，转身就拉着李善文要走人，丘媛不由得上前两步：“且慢！”蒋六姑娘愤怒地回过头：“你又要做什么？！”丘媛一脸纠结地不知该说什么话，嘴里只含糊地道：“我只是过来跟妹妹打声招呼，别无他意，妹妹何必如此？莫非是自恃皇亲身份，瞧不起我们眉山伯府……”
看到蒋六姑娘柳眉倒竖，仿佛随时都要炸了，赵琇连忙上前笑着打岔：“蒋六妹妹，李家妹妹，你们在这里说什么呢？我方才正想找你们，原来你们在这里。”
因为赵琇跟蒋雯交好，加上蒋家发觉丘媛的算计，还是赵琇在信里无意中提醒的，所以蒋家人对赵琇很有好感，蒋六姑娘的态度自然也非常和气，立刻就拉着表妹向她走去：“姐姐也来了？我们也没做什么，不过是闲聊家常，偏偏有人没眼色地跑来搭讪。我们要走开，她还厚着脸皮来拦。这世上怎会有如此不知所谓的人？”
赵琇瞥了丘媛一眼，见她脸上红一阵白一阵的，还偷偷打量周围，生怕有人看见她被蒋、李二位打脸的情形，心中就有些好笑。她拉起李善文的手，笑着拉她们走开：“你们姐姐走了一个多月了，我一直没有收到她的书信。连方五的书信我都收到了，却没有你们姐姐的消息，也不知道她如今怎样了……”
蒋六姑娘答道：“姐姐已经在天津安顿下来了。她在那里住了几年，自然不会不习惯。她没给你写信，想必是忙着跟熟悉的朋友见面呢？前些时候四叔四婶才打发了人回来送中秋节礼，说他们过得很好……”
丘媛咬着下唇回到勋贵千金们中间，脸色依然十分难看。有别的姑娘见状，关心地问她：“丘妹妹这是怎么了？可是身体有所不适？”也有人方才看见她与蒋六姑娘以及李善文说话来着，气氛好象不大愉快，就猜想到了几分：“丘姐姐是跟蒋家姑娘拌嘴了吧？”
丘媛勉强笑笑，故作淡然地道：“也不是什么大事，人家是皇亲，身份不一般，不爱与我这样家世平平的人搭话，也没什么稀奇的。说来也怪我，好好的，人家姐妹之间在说笑，我跑去打什么招呼呢？我原本只是想着，好歹也是熟人，见面了总要问个好的，却没想到打扰了别人说悄悄话，都是我的不是。”
她这是死要面子，也是担心有旁人听见了她跟蒋六姑娘之间的对话，为了消除别人的疑心，就故意说得含含糊糊的，还倒打一耙。她本来就很会做人，在小姐妹们当中素来是个温柔和气的形象，旁人对她了解不深，又不知内情，都听信了她的话。再加上勋贵与清流之间天然的矛盾，这些勋贵千金们顿时对蒋六姑娘有了意见：“她得意什么？不就是仗着太后娘娘是她姑姑么？太后娘娘公正严明，不曾偏袒娘家人，蒋家如今连个上得了台面的人都没有。她除了名头好听，还有什么可得意的？我们虽没有一个做太后的姑姑，却也不是寻常百姓，家家都有爵位在身，世代富贵，也曾与皇家、宗室结亲。他们蒋家正经连个承恩公的名头都还没有呢，也敢瞧不起人？”
还有人见蒋六姑娘与李善文、赵琇聚在一起说话，便把后面两位也迁怒上了，尤其是赵琇，简直成了勋贵圈子里的叛徒：“她本与我们是一样的人，不跟我们亲近就算了，竟然还帮着蒋六欺负丘姐姐，真可恶！”
还有个姑娘掩口笑说：“听说她祖母是个举人的女儿，自小把她当书香人家的闺秀一般教养，她哪里象是个勋贵府里的千金？赶明儿咱们寻个名目，请她出去秋游，叫她好好见识一下咱们将门女子的威风，也省得她成天把眼睛长在头顶上了。”不少人都纷纷赞同，头碰头地商议了，定要寻个机会落赵琇的脸面。
赵琇哪里知道正有人算计着自己？她跟蒋六姑娘、李善文聊了几句蒋雯的事，瞧了瞧周围，见无人在近前，便压低声音问蒋六姑娘：“丘二姑娘的事，令姐在信里都跟我说了。我心里也气愤得很。只是不明白，为何府上一点动静都没有？安阳伯府那位已受了惩诫，可是这一位……还一脸没事人儿的样子出来赴宴听戏呢。”
蒋六姑娘深有同感：“我也生气得很，可是当日我们家本来是不想让这事儿传出去的，怕坏了四姐的名声。不过安阳伯府那位是个浑人，他自跟人吹牛去了，倒把事情传得沸沸扬扬。太后与皇上一气之下就罚了他，反倒把事情做了实。可他没把丘媛说出来，我们又怎么好提？只能强忍着。不过她也得意不了多久，太后娘娘早就打定了主意，要为四姐姐出气呢！”
赵琇恍然大悟，还是觉得有些气闷：“话虽如此，但看着她厚脸皮的样子，还真是叫人恨得牙痒痒。其实这事儿也用不着宣扬得到处都是，甚至用不着提到令姐，只需给他们丘家一点颜色看看，让他们别再跑到知情人面前晃就行了。他们大概也就是仗着旁人不知道，才敢装模作样的。若他们知道你们家早知实情，正寻思该如何报复呢，只怕就会成日惶惶然，不得安宁了。饶他们再有依仗，难道还能跟太后、皇上做对？”
蒋六姑娘听明白了，双眼一亮。
中场小歇很快就结束了。夫人太太们各自回到原来的座位上，当中也有人换了位子，跟聊得兴起的朋友坐在一起。戏台上来了位娇俏的小旦，扮相很美，声音也很好听，一开腔就吸引了众人的注意。赵琇一边听着她的唱白，一边不紧不慢地回到自己的桌子旁坐下，随手倒了杯热茶。
跟她同桌的那位勋贵千金瞥了她一眼，冷冷一笑：“哟，舍得回来了？既然跟她们更加臭味相投，又回来做什么？仔细这里的地脏了你的脚。”
赵琇皱了皱眉，抬头看她：“你这话是什么意思？”
“没什么意思。”那姑娘也是个脾气暴躁的，跟赵琇没什么交情，所以也懒得客气，“你方才见人家是皇亲国戚，就帮着人家欺负咱们勋贵出身的姐妹，不如索性跟她们凑一块儿去了，又回来做什么？！”
赵琇放下茶壶，冷笑了一下：“这话我倒要问个明白了，我欺负谁了？又是怎么欺负的？还请姑娘说个明白。”
那姑娘正要说话，丘媛眼见不好，连忙上前打圆场：“算了算了，戏马上就要开场了，大家都少说两句吧。不过是小事。”
那姑娘便不吭声了，只当给丘媛面子。但是赵琇是不会给她面子的，反而坐直了身体：“不行！我这人最受不得别人冤枉，还请二位把话说明白了！”1152