皇后为了朝臣劝皇帝广纳后宫一事，闹得要死要活的，还跟太后与蒋家翻了脸。哪怕皇上说了不纳妃，她还是作个不停。如今居然也会“贤良”地为皇帝挑后宫人选了？
赵琇实在不敢相信。
皇后要是容忍得了皇帝纳妃，之前还闹什么？若真是想赶在朝臣们送女之宫之前，先挑出一两个听话的人选占住妃子的位置，让朝臣们再也没法怪她善妒不贤，那也应该挑些真正可以控制得住的人才对。谢家族中的女孩儿是一个选择，小门小户出身没有势力背景的美女是一个选择，从宫女中挑人也是可以的。可她谁都不挑，还拒绝了家族的安排，却挑了个非亲非故的丘媛！
丘媛出身伯府，乃勋贵之后，非寻常闺秀可比。这种身份一旦进宫，位分不可能低。若不是她长兄丘惠权已经不在御前当差，她差点儿就在皇帝身边有了臂助。丘家又不是良善之辈，就算现在丘媛处处巴结讨好皇后，焉知她将来得了宠爱，生了皇子，会没有非份之想？皇后有什么把握可以拿捏得住丘媛？她娘家曲水伯府又没什么实权，跟眉山伯府半斤八两，单论娘家也不是占绝对优势的。皇后真要选个老实的妃子，也不该选中丘媛呀！
赵琇真是百思不得其解，皇后到底是怎么产生这种念头的？虽然早就听闻丘媛得她青眼，时常进宫去，但那只是因为丘媛奉承得好而已吧？皇后多召她几回，多赏点东西，又或是为她指一门好亲事，也就够了，怎么会看中她为妃？总不会是丘媛主动开口说“我愿意侍候皇上”吧？如果她真的这么说了，皇后最有可能的反应，大概是直接一个大耳刮子上去。即使皇后试探地问丘媛：“你愿不愿意给皇上做妃子？”丘媛要是表现出有一丝乐意，皇后都有可能翻脸。那这件事又是怎么做成的呢？
赵琇理解不了皇后的脑回路，忍不住再问方仁珠：“你确定吗？皇后真的有这种念头？”
方仁珠苦笑：“我何尝敢相信来着？蒋姐姐在信中这样说，我还以为她在做梦呢。可她是太后娘娘的侄女儿，消息比我们灵通。若不是有根有据，也不会这么说了。她还感叹皇后娘娘此举不智呢，若真个有意为皇上广选后宫，也该先让曲水伯府帮着在宫外相看才对。若是不乐意叫谢家女入宫，大不了另择人选。竟然是看中了丘姑娘……倘若先时皇后娘娘是因为喜欢丘姑娘性情为人，那如今丘家丑事外泄，皇后娘娘即使因记恨我们方家，说了些不公平的话，再择人入宫时，也当重新考虑才是。丘家教养如此，丘家女怎可入宫为妃呢？为皇上与诸皇子着想，挑人也当挑选才德兼备之女方可。朝中百官想来都是这么认为的，只怕旨意一出，御史们便要上书驳回了。”
赵琇皱起眉头：“要是御史们上书驳回，可未必会再考虑皇后的面子，多半还要再把你姐姐与丘惠友的事再拿出来宣扬一番。毕竟，从这件事可以证明丘家家风不正，以此为理由，说明丘媛没有资格做宫妃，是最简单的方式。”
方仁珠点头：“家父也想到这一点，因此在家书中跟家母商量。若是姐姐身体可以支撑，还是早日离开京城到济宁来的好。若朝中掀起争论，丘家为保丘姑娘入宫，还不知要如何往我姐姐头上泼污水呢。我姐姐出嫁前，并不是没有犯过小错，若被丘家当成是把柄，四处宣扬，我姐姐就真的不用做人了。”
赵琇想想也是，别的不提，光是方慧珠违反母命，擅自出门与未婚夫私会，就够她喝一壶的了。记得丘家当初逼婚时，就拿过这一条说事。虽然方太太当时有意退婚的想法不曾广为人之，方慧珠与丘惠友未婚夫妻在公众场合见个面，也不是什么大不了的事。可丘家行事恶毒，万一编出点什么莫须有的事污蔑方慧珠，比如说她婚前不检点，勾引未婚夫之类的，方慧珠又要如何辩驳？
赵琇叹气：“总要想出个法子应对才好，光是躲有什么用？你们人不在京城，他们说不定还更没有忌惮了，反正没有知情人来为你姐姐辩白呀。最好的办法，还是别让宫里下这个旨意的好。没有旨意，传言就始终是传言，大家脑补得再多也是推测而已。”
方仁珠苦笑道：“我们哪有这个本事？皇后娘娘想做什么，又岂是我们能拦得住的？”
赵琇眨眨眼：“谁说皇后了？我说的当然是指皇上！皇上若没心思纳妃，皇后看中谁都没用。我记得当初皇上曾经说过，要为先帝守孝三年的，以此驳回朝臣劝他纳妃的折子。如今三年孝期未过……”咦？慢着，如果是照二十七个月来算的话，这三年孝期似乎差不多应该到时候了……
赵琇张张口，又闭上了。
方仁珠脸上满是苦笑：“这个事儿我们家早就想过了。只是孝期将至，即使照整三年算，也只剩下大半年了。京中早就又热议起此事来。如今可比不得两年多前，那时候帝后和睦，皇室一片安宁，如今……”她叹了口气，压低声音对赵琇说：“我也不瞒你，家母来信时也曾提及，族中又有人提起此事，家母压下去了。尚家表舅母也曾告诫家母，说皇上自有圣断，旁人万不可自作聪明。因此方家如今再没人敢提送女入宫了。更何况，如今也挑不出几个合适的人选来。”
方家适龄的女儿，赵琇几乎都见过，想想还真是挑不出什么好人选来。方慧珠已嫁过一回，方仁珠定了亲；方二方四的父亲是附逆的犯官；方三爷倒还有个行六的女儿，可惜年纪太小，又还有个姐姐差点儿做了山阴侯夫人；剩下的方氏旁支女儿，不是出身差一点，就是容貌平常些，又或是岁数不合适。方家若真要挑人送进宫去，就只能挑个容貌中上的了，又或是从外孙女里头挑选。可那又有什么用？
赵琇眉头皱得死紧，总觉得方家这一劫大概很难轻松度过。丘家若有意送女入宫，那肯定不会让御史有机会把自家名声踩在脚底的，那就免不了要把方家卷进来。御史会不参丘家吗？就算没有丘媛入宫一事，他们也会参。况且朝臣之中，有多少人梦想着走朱家老路，送女入宫争宠呀。皇后居然只挑中了一个丘媛，他们自然要盯上这个靶子了。
说真的，皇后只是透出一点口风，京中就已经满城风雨了。赵琇总有一种感觉，就是皇后并不是真的看重丘媛，也不是很在乎她与她家族的名声。先前赏赐丘惠友之妾时，间接打了眉山伯夫人的脸，就是一个明显的例子。如今还不曾给丘媛一个名份呢，也不曾有过准话，就让她先成了众矢之的。万一丘家抗不过去，丘媛入宫不成呢？皇后倒是不痛不痒的，还可以另外再挑人。丘家却要偷鸡不成蚀把米了，至于丘媛？还能不能再嫁别人，都是未知之数。
会是错觉吗？
赵琇歪着头想了想，又觉得自己似乎是想太多。
她与方仁珠烦恼了半日，也想不出个应对的法子。如今就只能看皇帝的意思了。若皇帝不让皇后胡来，那事情自然可以顺利解决。如果皇帝纵容皇后下了旨，那方家就只能避开了。虽然掩耳盗铃是在自欺欺人，但至少可以暂时避开风头。等方崇山任满回京，事情已经过去了。方慧珠也可以在外地嫁人，永世不再入京城。
皇帝并不是十分看重丘家，丘媛本身也不是什么绝世大美人，想来皇帝应该看不上她吧？皇帝不是个风流好色的，成婚十余载，也就只有皇后谢氏一个。如今谢氏太作，已经没法好好过日子了。皇帝若真要纳个妃子，想必要求不会太低，总要合他心意才好，怎会由得皇后随便安排？
赵琇胡思乱想了半日，又与方仁珠说了些别后经历，提起自个儿如今正在翻译西洋地图与书籍，方仁珠就佩服不已：“此非我所能及也。好姐姐，我早就觉得你是个不凡的，只是生性谦逊，不肯在人前显露罢了。如今你做得这样一件大事，既有功于朝廷，又能流芳百世，叫妹妹怎能不叹服？”
赵琇被她夸得有些不好意思：“我就只是翻了一点子东西，什么事都还没做成呢，你先别捧得我这样高。”又有些好奇：“你怎会知道我翻译的东西有用呢？我祖母先前也觉得西洋文字只能做个兴趣，无甚大用。是广平王夸奖了我，她才正视起来的。我以为你也会觉得那只是小道呢。”
方仁珠笑着说：“四书五经固然是正道，但其他的小道未必就不能于国有益了。尚表哥曾在信里提到，西洋来的货物里头，虽然有许多都是无谓的奢侈之物，但也有不少有用的物件，比如那望远镜，还有眼镜片，也有西洋商人进贡了地球仪，让人始知，原来世间有这么大。我们国家的商人坐了船，可以往极西去，也可以往南洋，那里有大片的肥沃土地，种粮食一年两熟或是一年三熟，根本不愁饥荒。从今年春夏之交开始，京中就有人售卖南洋来的稻米了。自那时候起，我才知道，原来外洋商船带来的，并不是只有昂贵费钱又不实用的东西。”
赵琇心知这是小威尔斯与内务府合作的结果，便只是取笑方仁珠：“哟，你家尚表哥在信里就说这些东西呀？”
方仁珠双颊飞红，嗔道：“我要回去了！”
赵琇掩口笑了好一会儿，方才对方仁珠说：“别恼，我就是开个玩笑。好不容易聚一回，再见就不知道是什么时候了。”
方仁珠红着脸说：“知道了，我哪里是真的恼了你呢？只是天色已晚，我得回去了，明儿我再来。”
送走了方仁珠，赵琇坐在屋里想了又想，见张氏还在房间里睡着，便写了封信，将方仁珠提到的京中消息概括了一下，然后命人送到船上去给高桢。
虽然皇帝纳不纳妃，跟她没什么关系，但事关皇室，她觉得广平王还是知道一下的好。1152