曹太夫人做的事，只要她不提起，本来是不会传到建南侯府的人耳中的，不过这世上有很多事都是说不准的。
建南侯府的祖孙三人如今交际圈子已经扩大了许多。张氏因媒人联盟而结识的高门大户老诰命们，赵玮因参与政事以及经营明知书馆而认识的朝廷官员、文学名家以及士子们，还有赵琇因帮了方慧珠一个大忙，而结识的方家女眷们，这几乎遍布了整个京城官宦圈。有些事情，即使他们不主动去打听，也可以通过各种渠道得知了。
起初先是因种种原因到建南侯府看望张氏与赵琇的方家外嫁女眷在她们祖孙面前明里暗里说了些曹家的酸话，张氏与曹太夫人素来要好，自然是听不得的，当面只是淡淡地，却没了早前的热络。对方大概也知道自己可能失言了，说说笑笑地转移了话题，把这事儿混了过去。张氏过后跟孙女吐了一会儿嘈，也就完事了。
可偏偏又有大理寺那边的低层官员，因见赵玮年轻，又没有架子，行事很是温和，便忘了他身份是比自个儿高许多的建南侯，偶尔见了他在街上与曹泰和之子曹冉打招呼，就暗挫挫地劝赵玮别跟曹家人来往，说曹家人看不起“他们”读书人等等——赵玮虽是勋贵中的一员，可他身上有举人功名，平日结交的也多是文臣士子，家中还有享负盛名的明知书馆，早已被读书人们视作自己人了。
赵玮对曹家十分熟悉，听了那官员的话，心中自然奇怪，便向人打听了一下。虽然只听说些只字片语，却也能大致推测出是怎么一回事了。
他回家告诉了张氏与赵琇，张氏大为惊讶：“这是怎么回事？曹太夫人素来是个再和气不过的人了，怎会瞧不起读书人呢？”
赵琇却想起了曹萝那些自卑的想法，有了个猜测，便笑道：“曹太夫人当然不会瞧不起读书人，她大约只是瞧不起某些读书人吧？那些人先主动撩拨人家。倒也怨不得人家发火。本就是不相干的人。曹家又不曾抢他们什么，只是奉旨行事罢了。他们有不满，只管向太后与皇上发去。酸曹家做什么？”
赵玮听出了几分意思：“妹妹似乎知道是怎么回事？”
赵琇便把曹太夫人托自己开导曹萝的事说了，又道：“曹姐姐其实就是对这门婚事没信心罢了，说谢襄飞有多么优秀，她自个儿有多么平庸。两人如此不般配，若不是宫里赐婚。曲水伯府又想要为皇长子争得曹伯父的支持，绝不会甘心接受这门婚事，云云。我略一探她口风，就知道她原本只是惊讶。烦恼如何见蒋家六姑娘，并没想过那么多有的没的，是后来不停有人对她说谢襄飞一定看不上她。她才开始担忧的。那些小姑娘们手段浅显得很，打着关心的旗号。行挑拨离间之事，姿态做得这么难看，亏得曹姐姐是个纯善之人，才会没发现她们的真实目的。若是叫曹太夫人听见，早就翻脸了。我想这种话跟曹姐姐说了也没用，白白叫她难受，便跟曹太夫人说了，让她多留意一些。想必曹太夫人这是采取行动了吧？”
赵玮与张氏恍然大悟。张氏把眉头一皱，道：“这也太过了，人家正要办喜事呢，哪有这样触人霉头的？曹太夫人已是极宽厚的人了，没有到处宣扬此事。换个斤斤计较些的夫人太太，非把这些小姑娘们的名声都败坏了不可！她们的家人也太护短了些，家里女儿做出这种事，理应好生管教训导才是，怎么还帮着倒打人家一耙呢？”
赵琇笑道：“曹太夫人的为人，祖母还不知道吗？她虽是有仇报仇，有怨报怨，却从来最有分寸不过。那些不过是十几岁的小姑娘罢了，小孩子不懂事，跟她们计较什么？骂完就完了，何苦去败坏她们的名声，毁了她们一辈子？她跟那些嘴巴不好心思不正的女眷又不是一路人。”
张氏听得大为赞成：“是这个理儿。”不过她对这场风波的源头也生出几分怨气来：“谢襄飞不过是个勋贵子弟，爵位也不甚高，都说他如何优秀，怎不见他考取功名？也不见他入军伍中历练？当年广平王爷退位，我带着你哥哥上京城时，并不曾听说过他的名声。只怕他这名声，也是今上入主东宫之后，才凭着皇后娘娘的关系得来的吧？我是不知道他有多优秀，但萝姐儿好歹也是禁卫统领的千金，二品柱国将军之女，哪里就配不上他了？况且这门婚事又是太后所赐，还是皇上的意思。若说他二人不相配，岂不是在暗示太后乱点鸳鸯？若有这样想法的人，是本来就在与谢襄飞议亲的人家，也就罢了，偏偏还是曹家的亲戚。曹家如何得罪了他们，他们要这样与亲戚为难？”
赵玮也赞同地道：“只怕双方积怨已深了，否则以他们几家彼此的关系，又是长年有来往的，没理由闹成这样。就算小姑娘家心生嫉妒，也应当记得自己的家教修养，把嫉妒藏在心底，言行谨守礼节才是。发乎情，止乎礼，这才是大家闺秀应有的作派。”
赵琇听得笑了：“这几位小姑娘能见过谢襄飞几次？他们能生出什么情来？谢襄飞认识她们是谁吗？只怕妒忌是真的，想要说几句酸言酸语也是真的，说有情倒未必，顶多就是小姑娘冲着传闻中文武双全出身高贵的帅哥发发花痴而已。只不过曹姐姐脾气太好了，心地又善，压根儿就没发现人家在发酸，一副没事人的样子，人家可不就得加倍儿踩人了么？谁知被曹太夫人揭穿了，脸上下不来，回了家只能恶人先告状，怎么也要宣扬开是曹家人理亏，才好为自己洗白呢。”
张氏眉头直皱：“这也太有心机了……”她对孙儿孙女道，“这事儿我们家也不必多管，你们兄妹若是知道哪个熟人误会了。跟他们说一声就完了，不是熟人的由得他们去。以曹太夫人的精明，绝不会任由流言继续肆虐下去的。”
赵琇想了想，道：“这种事肯定是当日知情的女眷传开来的，虽不知道是哪几家，但不外乎曹伯母的娘家亲眷。她们传这种谣言，必定有自己的私心。但曹太夫人并不曾公开她们家女儿做的事。她们又何必非得咬紧了不放？她们是理亏那个。女孩儿们又还未出嫁，真闹大了，大家一起没脸。曹姐姐是御赐的婚事跑不掉。也会让人觉得她性子太软太好欺负了，但那几个生事的小姑娘更要倒霉。咱们家跟曹家相熟，也认得不少文官与士子，跟方家那些女眷亦不陌生。索性就帮上一把，劝她们别再传曹家的谣言了。省得结下曹家这门大仇，到时候会是谁更吃亏？”
吃亏的当然不会是柱国将军府曹家，曹泰和有圣眷，又有实权。还是二品高官，跟他家过不去的人，有几个是能跟他平起平坐的？更何况。那日的当事人是否愿意把这件事儿闹大，还很难说呢。
张氏想想。似乎这样也好，大家平心静气尽早把事情解决了，对曹家也有好处，就赞成了孙女的提议，不过她行事前还是先打发心腹去柱国将军府跟曹太夫人打了声招呼。曹太夫人其实心宽得很，正盘算着几时发个大招，给那些散播流言的人一点颜色瞧瞧，但见得好闺蜜张氏有意从中说和，她也无所谓，只是需得那几家人赔礼道歉才行，日后还不能再有任何贬低曹家的言行了。
张氏认为这个要求很合理，她就让孙子孙女行动起来了。赵玮自去跟衙门里同事的官员说话，赵琇这边则以祖母的名义写了帖子组织一个小型茶话会，请了几位颇有嫌疑的方家女眷——有方家太太奶奶们也有出嫁的方家女儿——上门来，明里暗里劝了几句。
几位方家女眷脸上都一阵红一阵白的，那日出言不逊的，其实不是她们的女儿，却是叔伯妯娌的孩子，但她们心里未必就没有同样的想法，只是碍于教养，不会说出口罢了。如今听得赵琇几句劝说，心里也反应过来了。她们夫家就算再显赫，也不能跟二品实权宠臣过不去呀！况且这本来是件小事，又是她们这边理亏，闹到御前能得什么好？曹家又不曾说些什么，她们还要计较，岂不是自曝其短么？
几位方家女眷维持着脸上得体温婉的笑容，一点异状都没露出来，但茶话会结束后，她们回了家，两天内就陆陆续续打发人到柱国将军府去送东送西了，京中关于曹家看不起读书人的流言也渐渐地减少。赵玮那边也传来消息，先前劝他不要跟曹冉来往的官员已向他赔了不是。
只是依然有人还不肯听劝，还想要给曹家一点颜色看看的。曹太夫人往吏部尚书府走了一遭，跟尚书家同属老诰命媒人联盟的老母亲诉了番苦。没两日，那依然在蹦哒的两名六七品官员就遭了殃。一位被免了有前途的重要差事，调去做了闲职；另一位被查出差事出了纰漏，叫上司勒令回家反省去了，什么时候回去上差，还要看上司心情。
没了差事，徒有官职，在这偌大的京城里又有什么用？起初他们还以为自己是运气不佳，直到曹方氏向姐妹表姐妹们递了话，将婆婆的威胁告诉了她们，众人这才知道了是怎么一回事，却是欲哭无泪。幸运的是，曹太夫人手下留了情，他们还能继续做官，未来也许还能重新出头，但前提时不要再得罪不该得罪的人了。
一场风波很快就被平息了下去。得了赵家祖孙劝诫，及时收手所以逃过曹家报复的几位方家女眷都对张氏与赵琇祖孙感激不已；大理寺的官员私下为自己逃过大难而向赵玮道了谢；曹太夫人也给建南侯府送来的谢礼，因为他们祖孙三人主动帮了曹家的大忙，让她省了许多力气，只需要对付两个不知好歹的官员就行了，而且对付完之后，舆论也没有攻击曹家，反而大都认为是对方自找的。
张氏得了各方感谢，心情很愉快。她觉得自己做了好事，进宫的时候，掩去具体的人名、身份，简单地跟太后说了，只当是个八卦。太后很感兴趣，多问了几句，也感叹万分：“先帝朝时带坏的风声，如今皇帝登基三年了，朝廷官员也换了不少，只是这风气却没那么容易变好。”
太后是书香门第之后，她只是叹一声风气而已。这个消息传到皇帝耳中后，他的想法却跟太后有些不大一样。
皇帝头一次发觉，原来建南侯府已经不再是从前的孤臣模样，交际圈子也越来越大了。曹家这次风波，说起来并不大，但关系到文臣武将之间的积年矛盾，又有女眷因私心故意生事，本来只是小女孩不懂规矩，却因把不相干的朝臣给卷进去了，将事态瞬间扩大开来，若是处理不好，很容易引起文武对立。没想到建南侯府竟然能安抚各方，轻易地把大事化小，小事化了，可见建南侯府在官员与士林的圈子中已经越来越有影响力了。
皇帝觉得有些不安心。这个曾经为他登基为帝立下汗马功劳的勋贵人家，是否仍旧忠诚如初呢？未完待续