第二天，阴云密布，天气寒冷。徐长胜铺开地图，找到现在的位置是在曹坑附近，距云岭不到三十里，距章渡不到四十里。他又推算了日期，11日是在泾县，昨天12日过的江，今天应当是13日。军部不知转移到了什么地方。
汪施才这时回来了。昨天过江后汪施才顾不上休息，带着两个侦察员沿着青弋江向西摸情况去了。他对这一带的村庄十分熟悉，夜里问了好几个老乡，现在情况基本清楚了。军部是在4日夜里离开云岭的，走得是茂林—榔桥—宁国—天目山的转移路线。大概7日在茂林东南遇到顽军阻挡。老乡说现在山里到处都是顽军，围的铁桶一般。
徐长胜听后大惊，急问：这边情况呢？汪施才说：这一路顽军不是很多，云岭给144师的一个营占领了，章渡也有一个营。徐长胜又问：现在哪里能找到渡船？汪施才想了想说：只有章渡有。徐长胜闭上眼睛想了一会，问：你说军部会回来吗？汪施才肯定地说：不会。就是回来也无船渡江，在山里被围住了可以钻山沟突围，要是在江边被围住了，那就…，汪施才不敢再说下去。徐长胜咬咬牙说：军部不能过来，那我们就过去。通信员，传令部队集合出发。
从泾县一直到章渡以下，青弋江北岸都是山区，山峦起伏，林木繁茂，南岸都是低山平地，站在北岸向南看去，南岸的动静可以一览无余。
今天是个难得的晴天，冬阳暖暖地照耀着弋江两岸。一支队伍跋涉在北岸群山之中，一个尖兵排荷枪实弹地在前面搜索开路，大队在半里之外紧紧跟着。他们沿途在顽军驻扎的村子附近，都要留下一支小部队，他们的任务是：潜伏下来，切断顽军对外联系，掩护对岸的新四军过江，再掩护大队撤往泾县。一路走下来，三连的三个排就依次留在了枫坑、丁渡和坝埂。
将近中午，徐长胜带着一连和二连行进到章渡东侧，侦察员四散活动，部队就地宿营。下午侦察员回来报告，顽军有两个连，营部设在新四军总兵站，有两个排保护，其他分散住在镇上老乡家里，渡口两岸没有发现船只。徐长胜交待他们继续侦察，不要惊动敌人，半夜收拾敌人营部。
半夜时分，部队钻出山林，胳膊上缠着白布条和白毛巾，悄悄向章渡镇围了过去。一连直奔总兵站那座两层石头房子而去，二连两个排插入总兵站西侧，三连长王可树带着一个排和二连的一个排插入东侧，断开敌人营部和两边部队的联系。
徐长胜见部队已经就位，一挥手：进攻。侦察员带着一连向总兵站摸去，不声不响地干掉了两个哨兵，点起火把冲进屋里，大声喝令缴枪不杀，一层的顽军士兵在睡梦中就糊里糊涂地当了俘虏。睡在二层的顽军被楼下的动静吵醒，纷纷从地铺上爬起来拿枪，枪刚刚拿到手就被冲上来的战士开枪击倒，剩下的干脆放弃了抵抗，缩在地铺上装死。
二层几间小屋里连续响了几枪之后，总兵站挥恢复了平静。两边的民居接连不断地开了火。二连和三连向两边压过去，嘴里大喊着：新四军主力打回来啦…，你们被包围啦…，川军弟兄们不要再给蒋介石卖命啦…，缴枪不杀啊…，新四军优待俘虏啊…。
这么一通喊话起了作用，民居里的顽军不再朝外打枪，过了一阵子，顽军打开房门，拼命地朝镇外跑去。战士们也不开枪，跟在后面一边追一边喊，把顽军赶得远远的。
今天是腊月十五，月亮的清辉洒在江面上，波光粼粼。徐长胜伏在总兵站二层的窗台上，一会用望远镜向江对岸来回观察，一会低头看看手表，表盘上的夜光指针指向了凌晨三点。为了不影响观察，他命令部队熄灭所有的火把，禁止大声说话，除站岗警戒的外，其余部队抓紧休息。
徐长胜喊来通信员，让他在江边准备一堆柴火，在柴火后面插上红旗，要稍微离开一点，不能烧到旗子。什么时候点火听他命令。
快到凌晨四点的时候，江对面传来一阵激烈的枪声，王令朝喊道：有情况。正靠着墙根打盹的徐长胜，一骨碌蹦起来，伸头向外瞅去，只见在朦胧的月光下，江对岸出现了不少人影，江面上也浮动着很多黑点，正在朝这边移动。
徐长胜大喊：通信员。三个通信员一齐跑过来。命令二连、三连向渡口两侧警戒，保护过江部队，对面是我们的人。命令一连占领制高点，所有机枪都架起来，老王在这里指挥，一连一排跟我来。说完带着一排向江边奔去。
对面确是我们的人，是军部二纵司令员周桂生率领的突围部队。夜里从石井坑冲出来时有800人，已经三天没吃东西了。他们经凤村向章家渡方向冲击，一路血战，冲到江边时只剩下了400人，饥寒交迫，又困又累。周桂生原想让部队喘喘气再过江，无奈后面追兵咬得太紧。新三团团长熊梦辉挺身而出：周司令赶快过江，我来掩护。
周桂生脱掉棉裤，慢慢走进江水，边涉水边向对岸望去，对岸一片昏暗，丝毫没有动静，但愿那边顽军不多，不然两边夹击，部队就完了。刚走到江心，后面顽军追上来了，枪声和手榴弹爆炸声震耳欲聋。
周桂生心里一阵焦躁，不禁抬头向对岸看去，蓦然间，眼前觉得一亮，对面的江岸上突然燃起了一堆篝火，起先只是浓烟裹着火星向上窜去，后来越烧越旺，噼啪作响。火堆照亮了后面飘扬着的一面红旗，在这黑暗的夜色里，在火焰的映照下，红旗显得格外的鲜艳夺目。
这时，对岸枪炮齐鸣，一串串曳光弹划破夜空向南岸倾泻，一颗颗红点嘶叫着飞过江面，在后面的追兵当中炸响。周桂生明白，这是我们的部队在对追兵实施拦阻射击。他激动地转身大喊：同志们，前面是我们的部队，现在向后面喊话，叫熊团长他们也过江。坚持啊同志们，最困难的时刻过去了……