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三天后，宋骁飞在颐和园会见了谭嗣同和戴小侯。三十岁的戴小侯又瘦又矮，脸色苍白，头发剪得很短，戴着眼镜，看上去怪怪的，像一位没发育好的学生，很难让人相信他是一位军械武器专家，而且他长期喜欢独处，有点沉默寡言，直到宋骁飞请他入座，开口问起机械和枪炮方面的知识，他才口若悬河。
宋骁飞顿觉“人不可貌相”，便命司机把四轮车开过来，跟戴小侯大致说了一下新式武器的设想：利用四轮车为主体，但把外壳都换成装甲，至少用两缸蒸汽发动机，车里装两三门小口径的火炮或四五挺机枪，宋骁飞把这种火力、机动、防护三者结合的新式武器叫“坦克”。
戴小侯听了之后，如获至宝，很兴奋地说：“总统先生，我在德国学习考察时，见过四轮汽车。德国一家汽车公司的戈特利布.戴姆勒，在五年前，就发明了这种四轮汽车，我还曾经研究过汽车，每一小时速度最高可达三十六里，令人窒息。把汽车和火炮结合起来，作为武器，真是天才的设想！但现在的重炮一般太重，加上装甲，坦克的轮子恐怕承受不住这些重量，而且，这样的坦克开到田野会很容易陷进泥土里去。”
宋骁飞想起历史上最初的坦克模样，道：“四轮汽车承重不足，那就给坦克安上履带，轮子在履带里滚动，遇到沙地、雪地和泥地，宽履带把坦克的重量分散。这样车轮就像走在路上一样方便。”
戴小侯摸了摸脑袋，道：“这主意太好了，我怎么没想到呢。”
宋骁飞心里偷着乐，道：“解决了承重问题，车体两侧履带可以架突出的炮座，两条履带从顶上绕过车体，车后伸出一对转向轮，这样坦克的基本雏形就有了。”
戴小侯按照宋骁飞的意思，画了一张草图，呈给宋骁飞看。宋骁飞一看顶置炮塔是固定的。道：“坦克顶部的炮塔最好是旋转式，这样可以三百六十度攻击。能办到吗？”
戴小侯说：“没问题，加一个旋转轴承就可以了。”
宋骁飞道：“好。坦克在作战时，必须把门窗都关紧，但要考虑坦克一旦被击中着火了怎么办。里面的人要迅速撤出。如果从顶部爬出来，很容易被敌人的枪炮击中。所以最好还要在坦克底部。设置一扇逃生门，一旦坦克被击中着火，里面的驾驶员和炮手可以迅速从坦克底部逃生。”
戴小侯点点头，道：“大总统真是心思缜密，我等自愧不如。”
宋骁飞说：“我只是有这些想法，怎么做出实物来。还需要你们工程师去做。我给你们各种支持，你大概多久能给造出成品？”
戴小侯回答说：“除了汽车发动机，别的东西我们军械局现在都能造，我估计整个研发需要四五个月的时间。”
宋骁飞道：“我们发挥一下集中力量办大事的优势。你要人给人，要钱给钱，美国总统送给我的那辆福特车，你们拿去研究，怎么拆卸都行，我给你三个月的时间，你拿出样品来。为了保密起见，这事只能中国技术人员来做。你们就在圆明园的废墟场地研发，你们就吃住在那了。”
谭嗣同道：“我这两年在军械局，最大的感受就是，中国的技术人员，并不比洋人笨！大总统既然这么信任我们，我今天就代表军械局立下军令状，亲自选最优秀的工程人员，督导研发坦克，保证三个月完成研发任务。”
宋骁飞道：“只要你们研制成功了，我会交给你们五百辆汽车的发动机。我希望在明年国庆之前，看到一百辆国产坦克，这样我就可以让段祺瑞组建坦克军团。”
谭嗣同点点头，说：“我们定将不辱使命，完成这个光荣的任务。”
交代完坦克的研发任务，宋骁飞回到了总统府的官邸，刚坐下喝了口茶，席幕嫣就来拜访了，上次宋骁飞被李鸿章革去陆军总长和海军总长职务，席慕嫣以席正甫病重为由，把席幕青骗回了上海，宋骁就觉得席幕嫣太过势利，对她的印象大打折扣，但碍于她是席幕青的姐姐，还是在会客厅会见了席幕嫣。
席幕嫣还是身材丰满，面色红润，具有成熟女人的十足魅力。她那天穿一条黑色长裙，戴一顶白色西洋圆顶礼帽，脖子上挂着一条细细的白金链子，上面挂了一只小十字架，脚上一双白色长筒靴，靴筒被她的小腿肚子撑得鼓鼓的。
落座之后，宋骁飞客气寒暄道：“真是稀客，什么风把席大小姐从上海吹来了。席老爷子身体还好吧？你和幕青也很久没见了吧，我马上派人请她过来。”
席幕嫣说：“不用了，上午我已经和小妹见过了。托总统的洪福，老爷子身体很硬朗。不过你现在可是春风得意，贵人事多呀，我来北京三天了，你才有空见我。”
席幕嫣的语气里面明显含着不满，但说得含蓄，宋骁飞说：“哪里，哪里，这两日美国总统来访，所以事情确实是多了一些。”
席幕嫣道：“既然你很忙，我也不跟你客套了，免得耽误你的时间。我今天来拜访你，是在报纸中看到了美国总统赠送你四轮汽车的事情。报纸上说你欢迎美国汽车公司来华合资办汽车厂。凭我的直觉，我认为汽车将来在中国也一定很有市场。我已经收购了底特律一家破产的汽车公司，所以想请大总统开个后门，让我们收购的公司来和美国汽车公司合作建厂。”
宋骁飞看了席幕嫣一眼，道：“你的消息够快，眼光也够准。不过我现在很少插手经济方面的具体事务，你应该去找盛宣怀。”
席幕嫣温婉一笑，露出一排洁白的玉齿，道：“我已经问过盛宣怀，他说并不知道这件事。中国目前也没有生产汽车的公司。”
宋骁飞不得不佩服席幕嫣的能力和眼光，他现在也正为中国由谁来办汽车厂而搜肠刮肚，席幕嫣就主动找上门来，她既然收购了底特律一家破产的汽车公司，确实没有人比她更合适来办这件事，他没想那么多，便做了个顺水人情，道：“这件事可以交给你来办，不过有两点你必须做到，一是把汽车厂建在天津，而不是上海。第二、明年七月之前，交给谭嗣同一百辆汽车的发动机。”
席幕嫣道：“这两条完全没问题。”
宋骁飞道：“你不问问我为什么要汽车发动机？”
席幕嫣笑道：“我是个商人，只做生意，不该问的，我一句也不会问。”(未完待续。。)