伴随赵茑幸运的苏醒过来，心有内疚的赵孝锡，也感觉心中一块大石落了地。不然，他实在难以想象，跟父母说会照顾好赵茑的他，到时如何跟父母交待。
可西夏皇城中的形势，并没随着赵茑的苏醒而转变。对于当晚刺杀的幕后真凶，不论西夏还是赵孝锡的手下，都在抓紧调查之中，让幕后凶手为此付出代价。
在很多皇城百姓看来，如今流言四起的凶手传言，都指向了先前打算逃跑的耶律图。可在赵孝锡看来，耶律图应该做不出这种事情来。
感受着城中的气氛日益紧张，看着躺在病榻上的宗赞，身为吐蕃国师的鸠摩智，同样感受到威胁与压力。开始想着，如何尽快逃离这个深陷其中的泥潭。
以他的能力，要想神不知鬼不觉带走宗赞，多少还是有些麻烦。可他非常清楚，如今皇城中的形势，对他们非常不利。吐蕃在这场争斗中，已然沦为各方打压的力量。
想到这些，鸠摩智最终跟躺在病榻上，再也不想去争夺什么驸马。相反同样急切想离开西夏的宗赞，商量着接下来吐蕃的布局，尽可能把这条命保住。
做为与西夏拥有贸易往来的吐蕃，他们在西夏经商的商队同样不少。想混进几个人，想必也不是什么问题。在鸠摩智看来，要走就要趁早，不然真的来不及了。
此次因为宗赞的自大，已然得罪了大理跟大宋。如果连西夏也站在他们的对立面，宗赞的安全可想而知。趁着众人眼神都盯着大辽，鸠摩智终于决定开溜。
取得了宗赞的认可，鸠摩智开始交待手下，准备秘密转移走宗赞。那怕他们回国，比耶律图他们近上不少。可这一路是否太平，真的谁也不清楚。
抛开鸠摩智的秘密行动不说，得知大宋巴蜀郡王进入皇城。这一年来，跟大辽进行了好几次骑兵对决的拓跋野，终于带着部族的一支千人队赶到了皇城。
清楚拓跋野来自拓跋部落，其部族的长女还嫁与李乾顺为妃。这也算是，身为西夏皇帝，用来拉拢这些大部落的一种方式，也让拓跋部落在西夏声誉鹊起。
对于这位拓跋部落的万人将领兵进城，身为国主的李乾顺，还是接见了他一番。听到拓跋野想面见赵孝锡，李乾顺的心中也是骤然一紧。
略显担心的道：“拓跋将军，你此番来皇城，就是为见巴蜀郡王？”
拓跋野点头道：“国主，自从去年玉儿被大宋抓走，我们就一直想方设法，希望能将他赎回来。可派去大宋的人传来消息，玉儿不再大宋朝廷的手里，反倒被这个郡王给关押。
我们族长派了几批人，深入宋境调查清楚。可一直没能打探到玉儿的消息，族长跟夫人一直担心玉儿的安危。此次特派末将，找这位郡王爷谈谈。
既然此次他要与西夏和亲，说起来玉儿也算是他的表弟。有些事情，也应该有个了解。如果他不把玉儿放回来，末将不敢保证，能否让他顺利返回大宋。”
自从拓跋玉被俘，拓跋家族几个不成器的直系子弟。都开始拉帮结派，搞的拓跋族目前也是人心不安。可拓跋野清楚，那些子弟都烂泥扶不上墙。
如果让他们担任一定的武官，说不定武勇方面不缺。可要掌控一个若大的部族，他们的能力都欠缺。没有一个优秀的继承人，拓跋部落早晚都会没落下来。
正是看到这种危机，一直找不到巴蜀郡王的拓跋族长，在得知巴蜀郡王参加此次征婚。就立刻派出，跟赵孝锡也算打过交道的拓跋野，希望能和平解决此事。
听着拓跋野的话，李乾顺也了解目前拓跋部落的情况。做为镇压夏辽边境的大部落，拓跋部落的稳定与否，直接影响西夏的边境形势。这样的部落，他想不重视都不行！
很快道：“既然如此，那我等下让人通知一下。实在不行，到时我让清露跟他说一下。唉，说起来，玉儿这孩子真的不错。只是没想到，会落到那步境地。”
做为国主，李乾顺自然明白，拓跋玉尽管年青。却也算是西夏，少有的文武双全的青年才俊。如果没出去年的差错，说不定他都会把李清露许配与他。
这种亲上加亲的方式，对于李乾顺而言，也并非没做过。只是李清露，似乎不太瞧的上拓跋玉。而李秋水，也不赞同这种联姻。
有了李乾顺的同意，拓跋野只能耐心的等待消息。此次前来皇城，还有一个重要的原因，他一直没对外公布。那就是拓跋族长，只怕时日无多了。
自从兰州之战结束，夏辽边境几乎摩擦不断。身为主力军的拓跋部落，同样损失严重。加上部落中，因为继承人的问题，一直纷争不断，让他身心俱疲。
正是看出身体快要坚持不住，拓跋族长越发希望，这位寄于厚望的儿子能早日回归。有他的存在，或许还能将其扶上位，掌控住这个西夏的大部落。
这两天一直待在皇城，照顾赵茑的赵孝锡。听到拓跋族的人想见他，就明白对方打的什么主意。正愁没援兵的赵孝锡，觉得或许到了使用拓跋玉的时候。
对于这位被他割掉两只耳朵的拓跋部落公子，赵孝锡一直将其秘密关押在兰州边境的秘营之中。也没让人怎么折磨他，甚至将他好吃好喝的供着。
一句话，拓跋玉本身就是他隐藏起来的杀手锏。他所要等待的，就是一个时机罢了。现在想想，这个时机似乎已经成熟。
听到赵孝锡愿意跟拓跋野见面，前来传话的太监也是一脸喜色。先前拓跋野跟李乾顺的对话，他站在旁边也是听到的。生怕邀请不到赵孝锡，会让国主责罚呢！
跟着这位太监来到李乾顺的议事殿，看着一身铠甲的拓跋野，赵孝锡显得很平静。朝李乾顺拱手道：“云，见过国主！不知国主找我来，有何事？”
看着这位年青的大宋郡王，实际年龄只怕比拓跋玉都要年青。拓跋野也实难想象，去年就是此人，将他的部落骑兵，杀的溃败而逃。
经过李乾顺的引荐，拓跋野同样行礼道：“拓跋部万人将拓跋野，见过巴蜀郡王。”
望着这位去年逃过一劫的手下败将，赵孝锡笑了笑道：“拓跋将军，想不到，今**我会在这里相见。听说将军带兵入城，怎么？想找本王讨个说法吗？”
面对赵孝锡言语中的犀利，拓跋野也很直接的道：“郡王殿下言重，野今日来，是带来了我族长的问候。希望能对去年的事情，跟郡王殿下化干戈为玉帛。
另外还有一事，希望郡王殿下高抬贵手，将我族长之子拓跋玉释放。有什么条件，郡王殿下尽管提。还望看在我部族长担心儿子的份上，能让他们父子早日重逢。”
听完拓跋野的话，赵孝锡笑着道：“看来拓跋玉，还真受你们的重视。放心，他现在过的不错，本王让人好吃好喝的供着。没事，他还能骑马兜上一圈。
相信不用本王多说，你们应该明白，本王跟他也算仇敌。他的能力，相信你们也清楚。在你们看来，本王会做放虎归山的蠢事吗？”
面对赵孝锡的直言不讳，李乾顺忍不住插话道：“巴蜀郡王，玉儿那孩子虽不错，可相比你还差上不少。想必，也谈不上放虎归山这样严重吧？
何况，如今征婚的形式，不用多说你也清楚。母后她认定了你，清露这孩子对你的感觉也不错。既然大家都将成为亲戚，将来又怎么会彼此起争斗呢？”
对于李乾顺的帮腔，赵孝锡却很直接的道：“这话国主说出来，不知国主是否会相信呢？国与国的大事，岂是一桩婚事所能决定的呢？在本王看来，拓跋玉很有威胁。
另外本王可听说，如今拓跋部落似乎有点不安静。若非拓跋族长老当益壮，只怕这一年的战斗，早把拓跋族拖进战争的泥潭了吧？
而不安静的最大因素，就是继承人的问题。拓跋将军，如果换做你是本王，你会做何选择呢？要知道，你们那位公子，如今还恨的本王牙痒痒呢？
如果将他放回西夏，掌控了拓跋部落，你觉得对本王是好处多还是坏处多？说的再直接点，拓跋玉对你们而言，意味着部落稳定与否。不知本王说的可对！”
谈判，自然要尽可能为自己多争取些利益。拓跋野对于赵孝锡，如此了解拓跋部落的现状，也多少显得有些惊讶。看来这位郡王爷，真不是泛泛之辈啊！
对于赵孝锡的回答，拓跋野最终咬牙道：“那郡王爷的意思，无论如何都不会放我部落公子回归。真的要让我拓跋部落，与郡王殿下为敌了？”
软的不行，那只能用硬的。不管如何，此次受命而来的拓跋野，必须就赎人的事情做个了解。实在不行，或许他先选择绑架赵孝锡的身边人，以取要挟赵孝锡换人。
可这是下下策，不到万不得已他真的不想用啊！