为了所谓的征讨瓦岗行动,借口充足的陈应良花了大力气准备这次大战,准备了足够两个月之用的粮草,准备了大量的军需辎重,还准备出动九十个团过一万八千的兵力北上,同时又让负责机密事务的长孙无忌带上所有的火药武器,并带上让徐敏廉组织百姓种植的大批特殊药物,卯足了劲要打这场仗,简直把剿匪战当成了战略决战来准备。对这场战事的重视程度之高,就连陈应良的文武心腹们都有些摸不着头脑,不明白陈应良为什么要如此在意这场剿匪战。
如此大规模的备战当然需要浪费大量的时间,好在陈应良最不怕的就是浪费时间,同时为了给同僚一个交代也为了合法合理的率军西进北上,陈应良少不得去书张须陀和杨汪,向他们说明自己征讨瓦岗寨围寨打援的战术,让他们知道自己出兵瓦岗的原因和目的,也请他们帮助自己散播假消息,说自己出兵北上是为了征讨活动在外黄与济阳一带的乱贼王当仁,以免瓦岗军探得消息,提前转移走家眷妇孺,导致陈应良队伍失去攻之必救的效果。
当然,能不能包围住瓦岗军的家眷老小,陈应良其实并不在意,甚至能不能成功诱使瓦岗军主力回救巢穴,陈应良也根本不在乎,陈应良所需要的,就是一个在黄河白马渡邻近长期驻扎的借口。
陈应良也有些低估了自己的同僚与敌人,收到了他的知会书信后,正被瓦岗军搞得焦头烂额的梁郡通守杨汪倒是长舒了一口气,除了大骂不孝侄子终于舍得爬出乌龟壳外,再有就是喜笑颜开的按照陈应良的要求,让文武部下到处散播陈应良出兵征讨外黄贼寇,全力帮助不孝侄子实施围寨打援的战术计划,对陈应良的用心目的没有半点怀疑。然而张须陀收到了陈应良的书信后,却顿时生出疑心了。
“出兵东郡围寨打援？”翻看着陈应良的书信,张须陀满肚子的疑惑,回忆着说道：“老夫记得滕县大战结束后,那小子曾经说过啊？要想对付瓦岗贼,就别打瓦岗寨的主意,那座破山寨没什么作用,瓦岗贼随时都可以放弃,即便放火烧光了也没用,我们前脚走,瓦岗贼后脚就能在那里死灰复燃,建议老夫围绕通济渠做文章剿灭瓦岗贼。可是到了这小子出兵的时候,怎么一出手就盯着瓦岗寨来了？”
“大使,陈应良小子该不会又在耍什么花样吧？”滕县大战后才从辽东战场回到张须陀身边的齐郡鹰击郎将贾务本开口,很是谨慎的说道：“末将虽然没有见过陈应良,却也久闻他是诡计多端,狡诈如狐,用兵作战不出手则已,出手必然用诈,瓦岗贼寨位于东郡,瓦岗贼也是一直活动在我们辖区内,陈应良放着他辖区内的乱贼不去理会,主动跑进我们的辖区实施围城打援战术,只怕其中大有文章,还请大使详查之。”
考虑到丧尽天良陈丧良的无良性格,张须陀马上大点其头,无比认同贾务本的猜测与担心,再仔细的盘算了许久后,张须陀有些醒过味来,自言自语的说道：“老夫该不会被陈应良小子涮了吧？当初他反对老夫直捣瓦岗寨,莫非是想留下来自己打？”
“留下来自己打？为什么？”贾务本与齐郡众将都是大为好奇。
“很简单,瓦岗贼的山寨里油水肯定很足。”张须陀随口分析道：“河南道十二郡境内,目前作乱时间最长的就是这股瓦岗贼了,老夫虽然也和瓦岗贼交过几次手,也每次都打败瓦岗贼,但一直没有伤到他们的元气根本,也因为各种原因,一直没能兵临贼巢拿下瓦岗寨,瓦岗贼作乱已经四年有余,还是专抢油得流油的通济渠,肯定在他们贼巢里积攒了大批的金银财物,贼巢里的油水之丰厚,绝对算得上十二郡贼巢之”
随口分析到这里,张须陀猛的一拍面前案几,大吼道：“绝对错不了老夫差点上当了当时向他求计时,他的军队正十分疲惫,难以出兵作战,所以他才反对老夫直捣瓦岗贼寨,故意唆使老夫到通济渠去找瓦岗贼主力决战,目的肯定是想利用老夫消灭瓦岗贼主力,然后他休整后的队伍就可以马上直捣瓦岗贼寨,拿下瓦岗贼多年的丰厚积蓄
“奸贼啊”齐郡隋军众将怒吼震天了,每杀一个敌人都要割下鼻子换赏钱的罗士信更是暴跳如雷,大吼道：“肯定是这样陈应良的为人就是这样,只想拣便宜不喜欢出力大使,我们的油水不能让陈应良独吞,我们要赶紧出兵,抢先拿下瓦岗寨,查抄那里的所有贼赃”
罗士信此言一出,齐郡隋军众将包括木兰在内,全都是连连点头附和,张须陀的军中副手贾务本也微笑着说道：“大使,士信的话言之有理,既然陈应良耍诈在先,先对不起我们齐郡友军,那我们也别和他客气,直接告诉他,瓦岗寨是在我们辖区,用不着他帮忙出兵,我们自己就能铲除剿灭。”
张须陀有些动心,差点就想接受贾务本的建议,彻底扼杀陈应良的美梦,好在张须陀是个以国事为重的人,稍一盘算后,很快又摇头说道：“不行,不能拒绝他出兵,陈小子的用心虽然不善,但他的围寨打援战术确实可行,如果成功的话,我们就可以一举剿灭为祸通济渠四年有余的瓦岗贼,这也是为了国家大事,我们不能拦着他。”
“大使,我们也可以自己去瓦岗贼寨围寨打援啊？何必一定用他帮忙？”罗士信抗议道。
“我们有陈小子奸诈吗？”张须陀微笑反问,又说道：“久闻瓦岗贼作战灵活,狡诈奸猾,尤其擅长下套设伏,坑蒙拐骗,围点打援是个需要因地制宜的战术,咱们未必玩得过瓦岗贼,只有姓陈这小子去了,才有把握把这个战术玩得转。”
“那瓦岗贼巢穴里的油水怎么办？”罗士信可怜巴巴的问道。
“你这个小财迷急什么？老夫又没说让他独吞？”张须陀笑骂了爱将一句,神情轻松的吩咐道：“立即着手准备出征瓦岗寨,多备粮草军需,时刻报告陈应良小子的进兵情况,咱们再见机行事,争取和他同时抵达瓦岗贼寨,让他想独吞瓦岗寨油水的美梦落空。”
隋军众将欢呼唱诺,张须陀也是面露微笑,暗道：“小子,想占老夫便宜？做梦”
与此同时,陈应良准备出兵外黄征讨王当仁的假消息,也通过各种渠道,传到了济阴郡境内的另一支起义军的队伍之中,听到这消息,这支起义军的领王伯当倒是长松了口气,庆幸苍天保佑,丧尽天良陈丧良这次是来找邻县家门王当仁的麻烦,没有直接冲着自己来,到时候自己只要迅率军逃开,就用不着担心被殃及池鱼。可还是听到这些,王伯当半年前认下的老师却万分狐疑了。
王伯当的老师是谁,想必大家都知道,但这里还是要罗嗦一下,不是别人,正是咱们陈丧良陈小正太的老对头黑脸李密。一年多前在孟海城战场被陈应良故意错放后,李密西逃到了瓦岗军的主要活动区域,奔走于各路大小义军之间,贡献夺取天下、削平群雄和统一全国的计策,也曾不只一次见到瓦岗军的目前领袖翟让,虽然始终没有得到翟让的信任重用,却意外得到了小股义军领王伯当的尊重与敬佩,被王伯当拜为老师,也理所当然的成了王伯当义军的智囊军师。
“征讨王当仁？”李密满肚子的不解,暗道：“王当仁算什么玩意,有什么资格值得陈应良小贼出兵征讨？王当仁麾下那三四千乌合之众,陈应良小贼吐口唾沫就能把他淹死,那用得着亲自率军征讨？陈应良小贼,这次的葫芦里到底卖的什么药？”
“难道是冲着我来的？”盘算到这,李密的心中一凛,一度以为陈应良是冲着自己来的,但是再仔细盘算过后,李密又现绝对没这个可能——陈应良已经态度明确的要把自己养肥再杀,也让自己可以压制张须陀显示他的重要伟大,而现在的自己是既不够肥,也没有任何的能力可以压下张须陀衬托陈应良,自己是陈应良真正目标的可能也许有,却肯定微乎其微。
又盘算了片刻,李密突然现有些不对劲,忙向王伯当问道：“伯当,陈应良即将出兵征讨王当仁的消息,我们的眼线是从那里探得的消息？这点你问过报信人没有？”
“问过。”王伯当答道：“我们的眼线是在梁郡考城打探到的消息,当地官军都传遍了,说丧尽天良陈应良很快就要出兵征讨王当仁,所以要盯紧王当仁的动向,以免王当仁听到消息跑了。”
“以免王当仁听到消息跑了？”李密更是疑惑了,暗道：“考城距离外黄只有区区四十里,当地的官军都传遍了这个消息,王当仁就算是傻子也能听到风声吧？陈应良小贼何等奸诈,他的行动怎么可能出这么大的纰漏,竟然走漏这么多的风声出来？是梁郡的官军无意中泄密,还是得到命令故意走漏风声？”
“如果故意走漏风声,陈应良小贼就必然是为了掩饰他真正的出兵目的,让他真正的目标不去提防,那么在王当仁的周边,有没有什么值得陈应良小贼出手的目标呢？王当仁的旁边,除了我以外,还有谁够资格给陈应良小贼做对手？还有谁……？”
“翟让瓦岗”李密的脑海中突然闪过了这两个词,所有的疑问也顿时迎刃而解,因为李密非常清楚,别看外黄和济阳这一带的变民义军多如牛毛,够实力入陈应良法眼的也就是翟让的瓦岗军这一支队伍,而且陈应良当初故意错放李密时,还特地提起过瓦岗军这支队伍,这点也更加证实了李密的分析判断
“恩师,你怎么了？”王伯当也终于现有些不对,向神情飞快变化的李密问道：“你突然问消息的来源于什么？难道你担心其中有诈？”
“其中当然有诈。”李密冷笑了一声,然后又赶紧问道：“伯当,翟让他们最近在什么地方活动？你有没有办法迅联系上他们？”
“没办法。”王伯当摇头,答道：“瓦岗军的行踪一向飘忽不定,这点恩师你是知道的,各地百姓又在拼命帮着他们隐藏行迹,想要找他们,只能是靠运气。”
听到王伯当的回答,李密又是呆了一呆,这才想起了一个大问题,深得活动地百姓拥戴的瓦岗军主力行踪一向飘忽不定,连同是起义军队伍的王伯当都得靠运气才能找到他们,那么几百里外的陈应良又有什么把握找到瓦岗军的主力决战？想到这,李密不由心中暗道：“如果我是陈应良小贼,该怎么做才能找到瓦岗军的主力？我又是为了什么,要故意散播征讨王当仁的假消息？”
想到了这个重要问题,再设身处地的站在了陈应良的思路上仔细想了一想,李密很快就又露出了笑容,不仅完全确定了陈应良的真正目标就是瓦岗军,还猜到了陈应良的战术就是围点打援,突然包围瓦岗寨以瓦岗军的家眷老小做人质,逼迫瓦岗军主力回师救援,然后再以逸待劳,与瓦岗军主力决战。
想通了这点后,李密也没有迟疑,马上提笔写了一到书信,向留守瓦岗寨的头领告急,说明自己的分析预测,建议他们立即转移妇孺家眷与值钱物件,化整为零隐藏在民间,让陈应良无法反客为主;或者就是赶紧向主力告急,让瓦岗军主力提前返回瓦岗寨加强防御,利用瓦岗寨的天险、工事与陈应良抗衡。同时李密少不得代表王伯当表态,说是瓦岗军如果选择决战,王伯当军愿意北上与瓦岗军联手抵抗陈应良的进剿。
代表王伯当表态自然少不得要让王伯当先看书信,而王伯当看完了书信后,自然少不得问起李密可有把握确定陈应良的目标就是瓦岗寨,李密又把自己的思路分析详细说明给了王伯当听后,王伯当先是盘算了片刻,这才说道：“恩师,你的分析很有道理,学生受教,但学生相信的你的分析猜测,瓦岗军却未必相信啊？他们如果坚决不信,那我们怎么办？”
“没事,他们不相信也没关系。”李密微笑答道：“他们现在相信当然最好,他们不肯相信也无所谓,等陈应良小贼兵临瓦岗寨下的时候,他们就会什么都明白了。到了那时候,我们再说什么话,就会有分量得多了。”
听了李密的话觉得有理,王伯当倒也没有犹豫,立即在信上签名用印,派人火送往瓦岗寨联络那里的留守贼头,同时又接受李密的建议,派人联络王当仁告知消息,卖一个空头人情给外黄友军,以便将来联手合作给陈应良找麻烦。
济阳距离瓦岗寨并没有多远,才一天多时间后,李密的书信就送到了瓦岗寨中,送到了此刻留守巢穴的瓦岗军大将单雄信面前,看完了李密的书信后,单雄信只是将信将疑,有些不太敢相信陈应良的真正目标是易守难攻的瓦岗寨。然而瓦岗军的前期智囊邴元真仔细看了李密的书信后,却认为李密的分析很有道理,忙建议单雄信赶紧联络翟让率领的主力,做好立即回援瓦岗寨的准备。
“你也觉得陈应良狗官的真正目标是我们？”单雄信有些惊讶的向邴元真问,又提醒道：“邴兄弟,这事可开不得玩笑,让翟大王立即回师瓦岗寨,不仅会耽误我们劫掠通济渠补充粮草的大事,还会马上暴露我们的主力位置,到时候陈狗官的目标即便不是我们,也会真的马上冲着我们瓦岗寨来了。”
“单兄弟,我们不能冒险。”邴元真反过来提醒道：“如果王伯当那边的分析是真的,陈狗官假借征讨王当仁来到我们的周边,又突然北上来包围我们瓦岗寨,那我们的主力再想回援就太晚了,到时候翟大王回援就得被迫和官军主力决战,不回援我们瓦岗寨守军不足,就没把握挡住官军的进攻,到时候稍有闪失,我们山寨里的老弱妇孺可就是想跑都难了。”
觉得邴元真的话有理,又反复盘算了片刻,单雄信这才说道：“那这样吧,谨慎起见,我们先写一道书信给翟大王,向他报告此事,建议他的活动不要太过远离山寨,严密监视陈狗官队伍的一举一动,一旦现陈狗官有进兵企图就马上回援山寨,不给陈狗官把我们围寨打援的机会。”
邴元真点头,同意单雄信的这个稳妥决定,然后又建议回书答谢王伯当的好意提醒,邀请王伯当有空到瓦岗寨做客,单雄信也点头同意,然而单雄信正要亲自提笔写信时,门外却有亲兵飞报,说是有人擅自登上了寨中点将台,还召集了一帮半大孩子在那里操练军队战阵,单雄信一听大怒,拍案喝道：“何人如此大胆,竟然敢到点将台上胡闹？为什么没有把他拿下？”
“二大王,我们不敢拿啊。”亲兵哭丧着脸答道：“是你妹妹单盈盈在点将台上胡闹,我们敢拿吗？”
“又是这个臭丫头”单雄信一听就头疼了,可是又无可奈何,只得把写信的事放到了一旁,起身匆匆去找调皮妹妹算帐。
几乎是在同一时间,利用备战工作又拖了一段时间的陈应良终于完成了战前部署,在彭城城外的点将台上宣布出征,留下老将元利贞率领十个团的兵力守卫彭城,自己则率领九十团一万八千余人出兵西进,决定取道萧县、砀山、虞城与考城兵进外黄,然后突然北上兵瓦岗寨,在那里达到自己逃出青徐战场的目的。
元利贞率领全城文武到城外给陈应良送行,仔细交代了元利贞要固保城池谨慎用兵后,陈应良上马出,在临走时,陈应良又回头看了一眼驻扎已有半年的彭城,再眺望了一眼西南方向的前老巢永城,心中暗叹,“彭城,永城,青徐山东的黎民百姓,再见了,不是我不想给你们太平,是我现在还没这个能力,只能暂时离开你们。不过你们也可以放心,我下次再回来时,就一定能让你们恢复太平,让你们可以安居乐业,过上好日子。”
“兄长,队伍已经开始出了,我们走吧。”旁边头一次被陈应良带着出征的长孙无忌提醒道。
“好,我们走。”陈应良点头,突然一夹胯下战马,小跑向了离开彭城的方向,离开这个无可救药烂摊子的方向
“但愿一切顺利,别生什么枝节。”陈应良心里是这么想的,“我也不想和你们瓦岗军主力决战,更没想过一定要拿下你们的瓦岗寨,我只是想找借口到有利出兵的位置去,等待隋炀帝那道召集天下兵马勤王的诏书。所以,翟让,徐世鼽,单雄信,你们千万不要真的带着主力来拼命给我找麻烦啊。”