春风未起,窗外积雪似要渐渐消融之时,一顶二人抬的,且没有任何装饰的花轿便抬进了裴家。
这就是做妾的命运。正妻婚礼时可以穿大红色的裙装,而妾只能穿杂色。婚礼上正妻用的是八抬大轿,而妾只能用两人抬的轿子,且还不能有任何装饰。到了夫家,只能从角门进入,不可以走正门,就算是在婚礼上,也是用向丈夫和正妻跪拜敬茶而取代了拜堂。
对于一个女人来说,做妾其实是一件很可悲的事情。正当花信年华,就如秋月将满,春花方盛之时,可是她无法得到一个正常女人该拥有的一切。
而裴二也终是没有抵挡住裴逸静嫁到钱家做小的命运。所以他赌气自己在家编苇席,段氏只好自己带着几个孩子去了裴家,只为送一送这位出嫁的小姑。
裴子慧坐在小凳上看着裴逸静在室内梳妆打扮。从她的脸上看不出高兴,或是不高兴,仿佛一切都是淡淡的,或者是理所当然的。
裴逸静确实是难得一见的美人儿,她今天穿了一件粉红色的亮绸夹袄,同色百褶长裙,腰身做得极紧,把挺拔柔韧的袅娜身段都显了出来。再看她的那张俏脸,遍施脂粉,亮丽红润。
她是那种介乎“鹅蛋”与“瓜子”之间的脸形,看起来甚是俊俏。特别是那双生得极好的眼睛,顾盼之间,一黑一亮,熠熠生辉,再加上又直又挺的鼻梁,红嘟嘟的小嘴儿,真是别有一种惊心动魂的妩媚之感。
待妆容已经画好。叶氏便在她身边开始滔滔不绝地嘱咐起来,说了些到了钱家要懂得忍耐,不能与正妻顶嘴。待生了一儿半女之后,在钱家的地位自然与现在不同云云。
裴逸静也不说话。只抿着嘴轻轻点头。
嘱咐了一阵后,媒婆便一步三扭地走了进来,催促着时辰已到赶紧上轿。
裴逸静上了花轿,且被人抬着越走越远。
没有成亲之日所用的大红鲜艳之色,也没有鸣锣打鼓与锁呐之声。就那么素淡淡的一顶轿子,身边跟着一个媒婆,两个轿夫。慢慢地抬向了她无法预知的未来。
裴家人站在大门口目送轿子越走越远,段氏终于忍不住眼中的酸涩,偷偷抬起袖子抹了抹泪。宋玉梅似乎也是强自忍着,没有将泪掉下来。唯有肖氏面不改色。转身那一刻还喃喃道:“嗳！有钱的人家就是不一样,迎个妾回去,也给了这么多礼金。”
裴逸安瞪了肖氏一眼,转身回屋了。
肖氏见裴玉和叶氏在此,似乎也发觉了说话的不妥之处。赶紧给自己打圆场道:“爹,娘,您二老快进屋吧,这风大！”
于是一家人就在裴玉的叹息和叶氏的抹眼泪中悄无声息的散了去。
裴子慧随着母亲段氏一起回到家中之时,已是夕阳衔山之际。
她思虑着今天还有一件很重要的事去做。于是丝毫也不敢怠慢。
先是认真仔细地净了净手,接着搬出那几坛发酵的“食醋”,并逐一打开密封的盖子来品尝。
她将第一坛和第二坛打开之后,先是闻了闻,接着又尝了尝,但却总是觉得似乎少了点什么,而且味道和前面那不太成功的几次也略有相同。
不过,待她打开第三坛之时,那感觉就完全不一样了。掀开盖子的那一刹那,突然之间,一股极其浓郁的香气瞬间扑鼻而来。顿时,她浑身一个激灵,一种妙不可言的感觉直袭心头。
稍经犹豫后,她迅速将那充满浓郁香气的食醋用小碗盛了出来,并且放在嘴边尝了尝。
“对,对！就是这个味儿！”她激动不已,满面通红在喊道:“爹,娘,我终于试验成功了！”
闻声而来的裴二和段氏也闻到了一股浓郁的香气,他们眨着眼睛,似是不大相信的样子。
他们知道自己的宝贝女儿自去年秋天开始就在琢磨食醋的酿制方法,到周老爷那里要了一桶又一桶的酒糟。但是谁也没有把这个事当回事,只当是她没事琢磨着玩,酿出来的醋自己家吃一吃也就算了,没想到这回的味道还真是与往次不同。
“成了?”裴二激动地问道。
“成了！”裴子慧同样激动。
“哎哟！闻起来味道是挺对,我得尝尝。”段氏扑到坛子面前,抓起勺子就尝了一口。
“如何?”裴二瞪大眼睛看着她,心中也满是期待。
段氏眨了眨眼睛,又“吧嗒”了两下嘴巴,不由得笑出声来,“他爹,这个味儿还真对。”
“噢?”裴二也半信半疑地凑了过来,摸起勺子,盛了一点,用舌尖一点点地尝了尝,随后翻了翻眼珠,点了点头:“别说,这次还真是和往次的不一样。”说罢,他又尝了一口,眼珠子再次转动了半天,才点了点头,压抑着兴奋的声音转头对裴子慧道:“慧儿啊！我瞧着这醋是被你酿成了！”
裴子慧高兴得一蹦三尺高,当即跑到屋内,拿起纸笔,详详细细地把这一坛的酿醋方法记在了纸上,如什么时候下料,下料与水的比例是多少,大约保持在一个什么样的温度,多少日开封启坛等等事宜,一件不落地记了上去。
裴二见她写完,凑到她对面低声道:“慧儿,这醋酿出来后,你想怎么办?”
“爹,娘,你们坐。”她将裴二夫妻二人拉坐在凳上,这才说出了自己的计划。“爹娘,我就想着周老爷家的酒糟要么扔掉了,要么送人喂猪了。实在是可惜。现在我研究出了酿醋的方法,正好把他家的酒糟买过来当原料。日后咱们在家中就大量酿制食醋,然后装成小坛封存,取一个招牌,再四处卖出去。”
“这个主意倒是好。”裴二说道:“可是能不能好卖,卖到什么地方?难不成咱还到镇里开一间醋行?那门面什么的可都是要钱的。”
“不开醋行。”裴子慧摇了摇头,“咱就酿醋,然后让杂货铺把醋代售出去。咱给他们分成。或者直接卖给杂货铺老板,一开始咱们可以便宜些,给杂货老板的利润大一些,待时日久了。大家都觉得咱们的醋好吃了,不用咱们送货,那卖醋的老板们都会找上门来的。”
段氏似是不信,撇嘴道:“哪会这样容易,慧儿你是不是想得太简单了。”
“不简单。不简单。”裴子慧拉了段氏的手,笑道:“娘,这就叫商机。抓住了商机就是抓住了钱。”又转头对裴二道:“爹,明儿您不是要去周老板那里送苇席吗?咱这第一关就从周老板那里突破。”
“中！”裴二敲了敲桌板,“好不好的。总得试试才行。”
当晚,裴子慧拿着纸笔,在豆大的油灯下,又是写又是算,不但把酿醋过程种的一条条一件件注意事项都记了下来,而且若是想大量酿制食醋,那么还必须有一个严谨的操作流程才行。所以她用小小的手指握着毛笔,把该做的事,该计划的事,甚至该想到事都一条一条地记了下来,等到写完,鸡都叫了。
而后,她就那么和衣躺了一会儿,天亮便起身。
虽然睡得极少,却是人逢喜事精神爽,一点困倦的感觉都没有。吃了早饭,她又将醋坛子搬出来,用纱布进行过滤等后期工作,最终将弄好的食醋装进一个极精制的小坛子里,和背着苇席的父兄直接去了枫叶镇。
通常村里的人家都是属鸡的性子,大多喜欢早起。
而且段氏因为今儿家里人到周老爷处有两件事要办,送苇席倒还好说,叫元征管家过一过数量,看一看质量也就行了,可是这食醋之事非要周老爷亲自在场方能定夺。因为去迟了周老爷可能已经出门,故而又特别早起了一些,所以大家到了枫叶镇之时,一般的人家房顶上才冒起了做早饭的炊烟。
由于裴二来周宅的次数多了,和门房的人也都熟了。所以也没在乎来得过于早,直接进去报了元征管家。
元征管家的为人内方外圆,虽然面上时常挂着圆滑的笑意,但是内心极为方正。再加之自己也是穷苦大众出身,所以不但对宅内的下人、酒坊的工人都极为体恤,对外来的穷人们也是极为关照。
他一听是裴二来了,想着这一大早晨,冷风习习的,他带着几个孩子扛着苇席走了那么远的路,心下就不忍他们又在外面等着,于是赶紧迎了出来,笑着说道:“裴兄弟,你今儿是真早啊！”
裴二赶紧笑脸送上,“这一大早晨的,真是讨扰元管家了。”接着他又说起了早来的原因,“一则是送苇席,二则是小女用酒糟酿了一些食醋,想请周老爷品一品,来晚了,怕周老爷出门办事,所以故而这个时辰来,还望元管家勿怪,勿怪。”
“好说,好说！”元征管家应付着他的客套话,但却对他前面说的话一直很诧异,不由疑道:“你是说你家闺女用酒糟酿成了食醋吗?”
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