神虚教,建立于六万年前。其祖师来历神秘,从不以真容示人,也未曾留下姓名,只是宣称于睡梦中得到了太古大神独孤败天的传承,一夜之间,功参造化,奇怪的是,时人却在此前几乎没听说过独孤败天这个名字。
惊天诀为神虚教镇派神功,其中的惊天神剑迅疾凌厉,堪与倚剑阁名震天下的飞剑之技相颉颃,浮光掠影神虚步更是迅捷幽异,无从捉摸,修炼到极致后,演化为天魔八步,八步之内,速度无出其右,为天下第一玄妙的步法。
神虚教绝学还有魔玉手、惊涛千重等等,精妙之处,不在惊天神剑、天魔八步之下,但却并非出自惊天诀,不知来由如何。
虽然神虚教武功冠世,为东方武者魁首,但建立后万年内,并不兴旺,直到五洲绝战爆发,织炎尊者手持炎舞刀,名震乾坤,并修筑烜赫数万载的悬空殿,神虚教始名声大噪,奠定圣地地位,后织炎尊者虽战死,而神虚教历代杰士不绝,始终牢牢掌控着武林魁首,领袖天下武人之地位。
——摘自《圣地纪略》
行步复道之上,但见云雾氤氲,光芒璀璨,殿宇雄奇,说不出的辉煌壮丽。
不过,水悠扬注目惊叹之时,也想到一个问题,道:“神虚教教众数万,这座悬空殿虽然巨大,但也容纳不下如此多人众…方才看到地煞坛的殿宇,也并非多么广大。”
萧乾道:“那是自然,八坛每座山峰之上的教众不过数百。而悬空殿虽然有万人的容量,但如今内中不过千余人而已。”
水悠扬愕然道:“这是为何?”
萧乾微微一笑,面现得意之色:“神虚教两万多教众,只有不到五千人在这片峰群当中,其他或在玄界别处种植药田,或在青冥界中采掘灵石奇珍,或在中夏经营产业,以供教中庶务开支所需。神虚教不比倚剑阁控制一个巴山国,一亿多人口,足以养活几十万不劳而获的臭道士,自然要自给自足…”
水悠扬疑惑道:“《中夏异能周刊》上说倚剑阁教徒数目在三万到七万之间,整个中夏的修真者也不过数十万…”
萧乾还没说话,谭渊之却是哈一声:“你当那些牛鼻子不留点心眼?这统计自然是不准的,算上青冥界,只怕修真者该有六百万之多…倚剑阁在邛崃雪山和倚剑玄界内的弟子,大约有八万左右,峨眉、青城、白云、眉山、乐山、岷山等几座名山大川上还有三万多——整个益州的洞天福地,大多被他们占了,实在是操蛋无比。自然,还有二三十万牛鼻子混在中夏或者青冥界,但大多也是不做事情,靠着门派发月俸…”
萧乾补充道:“神虚教教规,不养好吃懒做之徒,即便是我们,甚至教主,在少年时期也曾在灵田矿场中劳动,至于在玄界内雇佣一些百姓,收取他们的租子,实在是为了食物自给自足的目的…其实,以神虚教的实力,要想控制几个国家,也非不能,紫霭殿、幻魔宫也都是在青冥界控制一堆小国,支持门中消耗,只是历代教主都不愿做这样剥削黎民的事情而已。祖师曾留下一句话:‘天下为公,天下乃千万人之天下,非一人、一教之天下也’。”
听得这话,水悠扬对神虚教又增了几分好感,他素来信奉人人平等,神虚教祖师所说的这句话,实在是深得他心。
不过,方才萧乾提到十大圣地中在中夏之五个中的四个,水悠扬不由问道:“上将门呢?”
“上将门就是特勤局。”萧乾淡淡道。
“什么?”
“上将门讲究顺天行事,所以历代大多时候都在为政府卖命,当年随太祖征战有功,太祖扫平前朝后,便设立了特勤局,让上将门隐藏其中。太祖麾下十大神主中,四野神主林庄幽便是上将门弟子,此外,传奇人物双枪李向阳,也是出身上将门。”
十大圣地中,上将门似乎是只闻其声,不见其人,水悠扬听了这话,才知道原来如此…
正说着,曲折蜿蜒的复道已然行尽,带着鎏金装饰的红漆桐木大门缓缓开启,守门的教众扳动机关开了门,向几人问了声好,便继续笔直如松地回去站岗去了。
巨宫之内,房室层层叠叠,宛若蜂巢一般,过道却是极为宽阔,下方铺着厚实的红地毯,上方则以特殊的树汁涂成碧绿色,散发出阵阵草木芳香,给人以十分舒适的感觉。
从一处楼梯口直上十八层,可见这一层高大空旷无比,垂直跨度足有十米,四方有四座凝碧石砌成的配殿,散发出无尽灵气氤氲,水池园林夹杂其间,流波明丽,百花争妍,正中央,是一座金碧辉煌的大殿,有两层,与顶几乎相接,想来便是教主的住处了。
沿着汉白玉石道走过去,踏上青石阶梯,几人走进了敞开的殿门。前殿是个议事厅模样,镂空红木作顶,泥金涂墙,黑砖铺地,一座神龛上,有一尊神像,神龛前五米处,是一条雕花长案,两侧放着一把把交椅。
远远望去,那尊神像显得极是英武不凡,眉目之间,战气绝世,虽然只是一尊泥塑,却也神韵尽备,有一种震撼人心的力量。
“那便是独孤败天大神的塑像了,可惜自祖师而下,无人曾见过大神真容,只能凭想象而为之。”萧乾叹息一声,道。
“为什么没有你们祖师的塑像?”水悠扬问道。
“祖师也是人,与我等乃是平等的,何必强要搬上神坛?”萧乾答得很恬然。
水悠扬待要问为何又要拜独孤败天,但心念一转,还是闭了口,他虽然对独孤败天无好感,但却是知道神虚教对他的敬仰程度。他自己也信冰风至高神奥丁,自然不会随意挑衅他人的信仰。
转过前殿,萧乾推开一扇半掩的门扉,后殿乃是一个会客室模样,与前殿的辉煌不同,布置得很是简朴,虽然宽阔,其中却不过一套白漆家具而已。
殿尾有一扇描金屏风,谭渊之向那个方向叫道:“教主,悠扬兄弟来了。”
其中一个清朗无比的声音,磊磊犹如崩玉,落落恰似聆风,自黑漆描金屏风后传递而来,回响在后殿之中,当真是一字九转,荡气回肠,令人心神皆动:“我在练字,请客人进来罢。”
水悠扬本来一直存着和宁孤行争一个高下之意,但听得宁孤行平平无奇吐出一句话来,节奏铿锵之处,便犹如玄籁天音,不由心头一颤,原先的傲气顿时如滚汤泼雪般,消散个七七八八。
绕过屏风,是一间门帘遮着的静室,甫一进去,便觉一股清卓峭拔之气,如海涛般滚滚而来,教水悠扬心神再震!
墙上,正高悬着一张宣纸,宁孤行一袭青衣飞扬,挥毫舞墨,奋笔疾书,身姿如苍松托云,笔力如崩金碎玉,一笔一划,仿佛回风舞霰,洒脱飞扬,又如金戈铁马,气吞万里!
烟墨洇开,犹如天宇漫波,狼毫游走,仿佛翾风回雪,一种无匹的战气傲骨,自这一副字中透发而出,教这温暖和煦的静室中,刹那凛然如凝霜!
转眼间,笔势又从飞扬不羁,转为悲烈苍凉,似鸣金之后,黄沙碧血,西风残旗,教人心神也不由惨伤,如陷大悲之境当中,眼酸欲泣,难以自拔。
宁孤行手中狼毫笔由急而缓,行至纸末,又骤然刷地遒劲一笔,方才戛然而止。如苍鹰掠空,烈烈而鸣,消逝于长天之上,犹有无尽余音。
飘然落地,宁孤行转过身躯,对向水悠扬,抱拳淡淡道:“水处长,方才宁某人怠慢之处,还望见谅。”
水悠扬却是还沉浸在那一副墨宝给他带来的震撼之中,不由回想起无尽悲伤往事,心神颤栗,听得宁孤行说完,才回过神来,但见他眉如锋电,眼绽寒星,削颊窄颌,神姿卓异,表里轩昂,萧萧如松下风,意态磊落,轩轩若升龙举,无论是容貌、气质,竟是宛若天成,挑不出一丝瑕疵。
即便之前曾在梵净峰见过一面,水悠扬也不由心头震撼,不光是女人,男儿照样会把自己的长相气度与人比较,在风之大陆,水悠扬也是以容貌自负,但那具肉壳,比起宁孤行都是差了甚远,萧乾、谭渊之放在别处,也绝对能称得上俊美,但此刻,便好似绿叶之衬红花。
只怕中夏古传说中的美男子潘安、宋玉,比起他也显得太过于脂粉气,若真要和中夏历史上的雄杰相比,卓发之处,宁孤行恰如那位气壮山河,力挽乾坤的冉武悼,俊逸之处,则好比风标清粹,对棋破敌的谢东山。
定了定神,水悠扬道:“宁教主客气了。”
宁孤行淡淡一笑,气质刹那从卓傲如锋刀变成潇洒莫言,让人如沐春风,亲自去给水悠扬倒了杯茶上来,指向一张矮案后的坐垫,道:“坐吧。冰音和渊之两个的命,是你救下的,我们神虚教上下都是感激得紧。不过,水处长看来也不是喜欢罗唣的人,宁某人我却也不多客套了,那幅字粗陋得很,看着碍眼,我先去收起来。”
水悠扬只见那幅字画是一首律诗,他之前在城防署藏书处曾翻到一部前朝的《英烈集》,其中便有这首诗,是前朝开国英烈渔父宋遁初的一首悼亡之作。
“海天杯酒吊先生,时势如斯感靡平。常山节烈终杀贼,崖海风波失援兵。特为两间留正气,空教千古说忠名。伤心汉室终难复,血染杜鹃泪有声!”
此诗磅礴凄烈,衷情若熔岩喷薄而出,令人读之慨然,而文辞浅白,用典亦不生涩,水悠扬当时极为喜欢,便记了下来。
宁孤行这一副字,始于壮烈,势若奔雷,终于凄悲,而铮铮之意贯穿不改,始末皆有战气奔流,笔力沉雄,透纸而出,却是完全表现出了这首诗作者的原意,当真是“笔落惊风雨,书成泣鬼神”!
这时,却听谭渊之问道:“教主,白雪、小韩、小远他们三个怎么都不在?还不是太晚总该有个和您讲武论道的吧?”
宁孤行刷地一声,手法如兔起鹘落,将那幅纸从墙上扯了下来,竟是完全用内力粘在上头的。自下方柜中飞快抓出一副画卷装裱好,宁孤行很是随意地将这幅字扔进了其中。
“今早有些突发事务,我让他们三个出去了。”
萧乾道:“那三个家伙,哎,总是一口一个‘宁神内涵’什么的,没大没小…”
谭渊之摊手嘻嘻道:“大家都是一起长大的,他们三个一向眼高于顶,能有大有小就怪了,神虚四使,也就消遣你稳重些,只是见了美女就想出风头…星落这几天都在后山砍树,弄得木屑纷飞,也难怪,再过几天就是她爹的忌日了…”
萧乾叹息一声:“教主,师傅的祭典,筹备得如何了?”
水悠扬听得这话,才明白宁孤行写那一副的意思,“先生”也有师长之意,想必他是为了纪念冷袭风而书。
宁孤行面现凝重,霜星眸中也现出几分黯然:“已经筹备完成,只等那一天了。”转过脸颊,宁孤行对水悠扬道:“水处长,渊之和冰音曾同我说起你的身手,宁某人遥知,也是倾慕得紧。今日请阁下来,在下却是有谈武论道之意,不知水处长以为如何?”
水悠扬暗自点头,南宫仙儿曾告诉他,宁孤行有时会将惊天诀传授于人,他救了秦冰音和谭渊之,想来宁孤行也不会吝惜神诀,但他说谈武论道,却是给了水悠扬极大的面子,仿佛不是神虚教给他好处一般,实在颇为不简单。
但他毕竟也要客套下,便道:“在下身份卑微,岂敢…”
宁孤行哈哈一笑,意气如虹,方才的凄悲神色,此刻却是没有一丝表现出:“古人说得好,‘燕雀鸿鹄无尊卑,布衣王侯酒一杯’,所谓身份,不过是某些妄人拿来仗势欺人的幌子而已,何况水处长面相过人,少年俊杰,他日必为人中之龙,又何必自谦?”
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