“三叔，喝茶。∴，”庭院里，先前那名唤作狼儿的少年恭谨的弯腰奉茶。
“起来吧，不用多礼；大哥，你我三兄弟都是不讲规矩的人，也犯不着再让侄儿如此作态吧。”周乾接过，朝对面已斑斑白发，饱经风霜的王虎笑道，
“这可不是规矩，而是长幼尊卑，孝悌之道；他是我家小儿，便是你子侄，哪有长辈与晚辈搂肩揽腰、称兄道弟的，当年老-二回来时，还想拉着他侄儿一起去那赌档青楼，亦被我臭骂了一顿。”
“二哥也回来过了？”周乾惊讶道。
王虎点了点头：“五年前来过一次，当时我正在扬州做事，连续八个分舵被人挑了，点名指姓要见我，还以为哪个江湖仇家，没想是李三善这个混货，说是一下找不着人，便想出此招。看其模样心性，倒是与当年无半点不同。”
“你也是，二十多年过去了，还是当年那个样子。”虎目中，竟有几分泪花。
“大哥，你却是老了！”周乾叹了口气，言语间，却有几分唏嘘。
“又不是仙人，自会有个生老病死，这也无甚。先师屠勇、冠军侯李广之、、崆峒剑娄玉晓、刀客莫少官，包括唐门的哪位老物，多呢，不都是熬不过岁月这道槛。”王虎更有感触。
“遍地英雄皆黄昏啊！”周乾感慨道。“怪不得恩师曾言，不修仙，剑术再高亦是无用，想必是早有体会了吧。”
“江湖上历来便是长江后浪推前浪，老人走了，新人才好出头啊。”
“大哥，我想与你商量个事，”周乾踌躇了一下，“师傅生前素不喜吵闹，何况此乃闹市之中，虽说有你丐帮照拂，也是个不方便，我的意思——”
“迁坟？”王虎干脆道，“虽说世道常言，‘穷不改路，富不迁坟’，但依周师叔生前的性子，怕也不会在乎这种忌讳，入土为安，到底是要讲究个‘安’字，我也早就有这想法，但这身后事毕竟要你这亲传弟子操办的，我这外人也不好越俎代庖。不过迁去何处，你可有腹案了？”
“还未想好呢。实在无好去处，便带上青城山，日夜受我香火也可。”周乾苦恼道。
“宁为鸡头，不做凤尾，”王虎摇了摇头：“不是大哥说你，你虽是得了仙缘，到底青城山不是你家，周师毕竟是个凡人外人，你让其他仙人如何说，况且周师若是仍在，怕也不愿过个寄居篱下的日子。你这不是违了老人的意愿。”
“也是这个理。”
“大哥倒是有个主意，还记得小时昌城外的那座乱坟岗，英雄冢？”
“有些印象，先代大侠令狐雄不就葬在此地？”
“对，你大哥我托了些朝廷的关系，把其彻底修缮了一番，又赐了谥号，我师屠勇生前便说，让我把其葬在那里，我便遂了老人意愿；若是周师叔去了，他们那三个老兄弟在一起，当年的风尘三侠，同葬一处，岂不是个佳话；况且长河落日，塞外风光亦是极美，又少人烟，数百年都是一样，不像江南，动辄变化，你看可好？”
周乾沉默了片刻，方道：“就依大哥所言。”
“不聊这个了，忒伤感了些，你此次回来，定要多住些时日，你我兄弟好生聚聚！”
“自当如此。”
数日后，王狼，也是就王虎之子，正演练一套掌法，吐气开声，气贯掌心，劲达四梢，双脚连探，龙在渊，履虎尾，如磨大石……良久，一个收功，劲散气消，额上已有星星点点的汗珠，转头看向正对着几盆花，洒水剪枝的周乾。
“三叔，我这套掌法如何？”
周乾抬头，把剪刀放在桌上，笑了笑：“化铁掌有些火候了，看来大哥是有意让你接班啊！”
“嘿嘿，可惜我与爹一样，无有仙骨，不然上次二叔来的时候，就把我带去修仙了。”王狼若有所指。
“你这滑头，是来要好处的吧。性子倒一点不像我大哥，与你二叔真有几分相似，”周乾笑骂道：“想要便说，你三叔身无长物，便把当年练武时学的浮云手传于你。”
“多谢三叔！那浮云手可是记载的，师叔祖百臂剑仙所创，掌谱排名靠在最前的那套掌法？”王狼激动道。
“只是些用劲的门道罢了，没那么玄乎，”周乾摆了摆手,“若非你不喜剑，我便把三才剑术与断剑四式也一并教予你，也算不断了传承。”
“三叔三叔，”王狼忽然一脸神秘，“你可知道，江湖上最近多了些关于您老人家的传闻。”
“哦？”
“你不是在江湖上销声匿迹三十多年了嘛，众说纷纭，有说你厌倦江湖厮杀，结庐隐居，也有的讲你被仇家埋伏，早已被废，更有的说您结婚生子，隐于市间……”
“说重点，别真跟你二叔一个模样。”
“近来有传言，您有传人现身于江湖！还是您的亲传弟子！”
“我有弟子？！”周乾讶然：“这事我怎地不清楚？”
“这便是关键了，您都没收弟子，哪来的门人，而且根据传言，那人不仅学了你一身的武艺，而且当年在始皇古墓中得的难以计数的财宝金银，也都留给了他，做成一张宝图，唤做采谱。”
“胡扯！！”周乾又好气又好笑：“当年墓穴坍塌，我都险些被埋藏在里，哪还有时间带些金银珠宝出来，况且这事你爹不也清楚。”
“可别人不知啊，当年那一批江湖人老的老，死的死，剩下的大多都是德高望重，辈分极高的，却也不见有人出来反驳个几句。”
“江湖人本就是最喜捕风捉影的，三分事都能说成十分，何况有宝藏，有秘籍，您又是当年的绿林第一剑手，始皇宝藏一事后，即便消失无踪，不由得他人浮想连篇。已经有数批人马或明或暗的出动……”
“也包括你们丐帮？”周乾斜了一眼自家侄儿。
“我爹笑骂了几句便也不当回事，倒是小侄好奇心重，派人探了探，”王狼腆着脸道：“果然是假，那自称叔叔门人之徒，只是个成都来的厨子。”
“哦？”周乾心中一动，“那厨子如今怎样？”
“还能如何，被黑白两道追的鸡飞狗跳，若非身旁还有一个厉害的剑客帮衬，怕是早就被大卸八块了。”
“厉害的剑客？”
“名叫左飞，是江湖新进之辈，无门无派，年岁不大，但手狠，剑快，好武成痴，最喜找人比斗。下手又不知轻重，得罪了好些人。若非无亲无故，了无牵挂，怕是早就被人摸上家门来了，黑道诨号——剑邪。”
“虎哥儿帮我安排的北上船只应该只这几天了，你发动帮众给我查一查，在离开江南之前，我希望见上这二人一面。”
“侄子马上安排。”
南岭山苦竹林，是个偏僻又阴森的地界，四面危崖，怪石嶙峋，素来是强盗、山匪、浪客盘踞的场所，‘哗啦啦’一阵竹叶喧嚣，两道人影匆匆闪过，一个呼吸绵长，身形矫健，另一个则身宽体肥，气喘吁吁。
“不行了，真是跑不动了！你要走便先走吧，我又不认识他们，他们为何要追杀俺朱八？”
“谁让你四处宣扬你师乃当年的小剑仙。”另一名面上有三道伤疤，左手持破旧铁剑，冷厉的少年如是道。这少年面貌很有特色，眼很细，呈灰色，像是老狼，嘴抿成一条线，更像是刀口。
“难道我师父是坏人？”
“世人大多欺善怕恶，你师傅若真是凶恶之徒，事情反而简单了。”
“可——”
“小心！”那少年一把把朱八踹倒在地，身形一转，几枚吹针飞镖之类的暗器插在先前二人所在之地。
“想要抓活的，便出来，不然我一剑把他杀了！宝藏秘笈都得不到，看你们如何向主子交代！”左飞眼冒寒光，出人意料的，把剑口放在朱八的脖颈上，稍一用力，血就溢出。
“救命啊！救命啊！！”朱八放开嗓子叫唤道。
“哼！”不到片刻，原本空无一人的苦竹林里，缓缓走出八个黑衣人。
“剑邪，我们与你的目的不同，人可以交给你，让他把采谱交出来！”
“不！这是我师父给我的宝贝，怎么可能给你们！”朱八抱紧了后背的包裹，大声道。
黑衣人互视一眼，均眼露贪色，各自亮出兵刃，缓缓上前——
“蠢物！”左飞皱眉，一个箭步，冲在最前的一个黑衣人手中刀还未劈下，铁剑已深深的插入咽喉中，却是无人看清剑是如何出的！
血还未来得及流下，后方两只判官笔便闪电般点来，能动手的，自不会是庸手；差之毫厘间，左飞脸转开，笔尖几可碰上脸上汗毛，但随着铁剑反手劈下，一个胳膊被斩飞，弯腰提肩，另一位被撞的心口大开；不退反进，铁剑又插入一人的心窝，激起血雾，溅个满身满脸——
左飞的剑没有章法，但招招指人要害，非死即伤，狠辣十足，江湖人都说剑邪出手是不知轻重的，但其实错了，他出剑只是为了杀人，轻和重，又有什么区别？
‘咔嚓’一声脆响，最后一个黑衣人被铁剑连着竹子，串成一串，血滴滴的往下流，而地上，早已是残肢断骨混以血迹斑斑。
“你你你……”朱八吓的牙齿碰个直响。
“若非你有那人的水火麒麟玉佩，又会些打熬筋骨的内练法门，真是怀疑你是否真是周乾的弟子。”左飞用布条绑紧身上伤口，杀了八人，自然也并非毫发未伤的，冷冰冰的看着朱八一眼，嘲笑道。
“你、你又何必每次都要杀人呢？”朱八鼓起勇气，劝道。
“剑是凶器，剑术是杀人技俩！你那师傅创出偌大名头，手上更不知沾了多少性命，与他相比，我还差的远呢！”
“真想与他打上一架啊！”一想及此，面色满是兴奋。