吉时将至，隔着殿前斜长的汉白玉高台，七姑娘随众人俯身叩拜，只来得及潦草瞥一眼，高台上健步而来，戴冕旒，一身衮服的天子身影。离得远，又有珠帘遮挡，文王的面容，仿佛隐在一层绚烂的光影后，瞧不真切。倒是他身后宫人，打着两柄明黄的孔雀扇，昭昭然，彰显着帝王尊贵。
之后伴驾的妃嫔，七姑娘一丝一点儿，窥视的兴致也提不起来。等了半晌，只悄然抬眸，望向宫妃之后，随御驾而来的皇子重臣。
她以为在人群中寻他，不是件容易的事儿，本也没抱多大指望。可他伴在一身墨色金龙储君朝服的太子身后，仅落后两步。身周俱是着月白皇子礼服的几位公子。他一身玄色官袍，反倒衬得人沉稳持重，卓尔不群。
进殿那会儿，他微微侧身，避让一旁。待得几位公子先行，方才举步入内。
这是她头一回，见他在人前恪守尊卑之礼。
七姑娘垂眸，脑子里还回想着他方才行止得体，微微躬身的背影。他少许弯曲的脊梁，看在她眼中，从未有过的，伟岸挺拔。
她看不见他神色，却能猜想，必是平和静默，古井无波。
“大丈夫能屈能伸”这话，前世她听得不少，只当是男人怯懦遮羞的溢美之词。然而在他身上，这是一种实实在在的品质，包涵了她难以想象，又格外令人心疼的韧性。
他肩头的负累，分量太重，她无力分担。即便如此，他还是分了心神，将一切关乎她的事儿，一肩扛下。
她心头忽而有些酸涩，眼眶湿湿的，想要跑过去，从身后牢牢抱住他。他在前朝的艰难，她虽不过问，心里却明镜似的，一清二楚。她只寄望于，私底下，能够多些与他宽慰，让他舒心，令他展颜。
她虽想靠近他，却也明白，这不过是不切实际的一时冲动。于是老老实实，立在殿外，与同她一般，身份不足以进殿与文王同席的众位，静静听着掌事太监，捏着公鸭似的破锣嗓子，高声唱名儿。
八王、丞相、太尉，直至报了国公府的名儿。七姑娘忍不住好奇，目光追随过去，想要看看他家里人。没等她看清人，很是突兀的，那太监紧随着国公夫人许氏之后，竟报了幼安的名号。
七姑娘一怔，目光在人群中穿梭，果然见得幼安窈窕的身影，正施施然挽着一位雍容的妇人，两人状似颇为亲密。不知是否她心里作祟，只觉幼安朝高台下瞥来一眼，回身又附在公国夫人耳畔，不知嘀咕了什么，许氏十分和善，轻拍了拍她搀扶的手背。
七姑娘眼里透出丝无奈。按照礼数，幼安自当跟随八王身边。然则她特意与国公府众人携手而来，这其间的用意，不可谓不深。
这位心性好强的郡主，一得了机会，便竭尽所能，在众目睽睽之下，冲她显摆耍威风。七姑娘除了哭笑不得，便只能自个儿安慰自个儿，别跟个十来岁的小丫头计较。
她需得有气量，方才凸显得出，她两世为人，历练出的好修养。
幼安的张扬，冉青看不过眼。偷偷勾拉她袖口，冲她无声比划口型。“她故意的，存心气你。”
七姑娘埋头，嘴角悄然勾起个笑来。
幼安巴巴的攀上国公夫人又如何，只要不是那人亲自领了幼安到她跟前，她心里那点儿小小的膈应，风吹过，立马就散了，真不算回事儿。
又在殿外侯了小半刻钟，七姑娘觉得耳朵都快要听出茧子。一长串当朝最显赫的达官贵人，听在耳中，空洞洞的，只记住了官职，跟背书没两样。
好容易等到酉时，钟鼓齐鸣，鼓乐笙箫。盛大的秋节宫宴，总算开了席。
殿内传出笙竽之声，宛如云外。便是抬头，也只能瞧见洞开的殿门外，通明的烛火。七姑娘落了座，眼看着外间百来桌席面，众人已是举箸而食，推杯换盏。席间不时有文王赐下的珍馐，哪个得了赏的，就地谢恩，众人轰然叫好，不会儿便瓜分了去。
七姑娘进宫前，已用了两块小饼垫肚腹，尖着筷子每样尝尝鲜，并不贪嘴。倒是被那人给料中，她更喜欢与殷宓冉青叙叙旧，嬉笑打闹。
殷宓已定下好日子，秋节后第三日，便要嫁入太子宫中。许是认命，反倒放开了说笑。七姑娘只觉她并不出众的面孔上，透着一股子破罐子破摔的狠辣劲儿，寻常的五官，也生动起来。只是她放肆的笑颜里，再不见往日倨傲底下，掩着的清澈纯净。
七姑娘端着酒杯，低垂的眼眸，闪过丝黯然。再抬头，却是笑意盈盈，大大方方应了殷宓敬酒。
只酒杯刚举到半空，便被冉青眼疾手快，夺了酒盏。“自家事儿自个儿清楚，你是能吃酒的么？以茶代酒！”凶巴巴替她换了碗热茶，冉青回头冲殷宓挤眉弄眼，眼梢直往大殿里瞄。
殷姑娘恍然笑起来，用力拍一拍额头，痴痴然看她。“也对，这才是福气。”说罢回身拉了冉青，两人脾气相投，一个借酒浇愁，一个本就好酒。七姑娘在一旁，观她二人一杯接一杯，不停歇的往肚子里灌酒。怕空腹饮酒伤身，便只能两头兼顾，一头陪着吃茶，一头给她二人夹菜。
酒水吃得多，不多会儿，自是要出恭的。七姑娘唤来随侍的小宫女，好一通折腾，这才搀扶着人，颇为吃力，往后殿行去。
回来的路上，竟在妆扮着宫灯的花树底下，遇见了带着随侍，万万不该出现在此处之人。
“堂兄。”
“贺大人。”
殷宓甩开小宫女的胳膊，几步上前，蛾眉轻蹙。“听闻堂兄身子抱恙，姑父已替你告了假，为何堂兄此刻，人却在宫中？”
贺帧回头，俊逸的脸上，透着几丝病后的倦容。不答殷宓的话，只越过她肩头，看向她身后那人。
七姑娘只觉眼前这人，今日格外有些不同。往昔风流不羁，再不得见。他看她的神色，莫名叫她说不出的，觉得怪异。
似轻描淡写的一瞥，但这一眼之中，掺杂的深意，她全然不懂。她做了何事，让他这般高深莫测打量她？
贺帧半边脸映在宫灯下，飘摇的光影在他面庞上起伏跳跃。他扶了醉酒的殷宓，手掌轻轻叩在殷宓肩上。见她身旁冉青也是迷迷瞪瞪，便放心凝望她，目光渐渐定在她光洁的眉心。
“姜女官可是不喜妆点花钿？”
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贺帧不简单的，这个男人心思缜密，胸襟并不狭隘。担心柿子吃亏的，参见上一世顾氏倒台，他依然全身而退的结局，显然，这一世不可能比上一世更糟糕。