1o8419o8远东狂人第373章捡便宜
风卷着泌尘从北方吹了过来。阳光被遮挡起来。整今天些川业六灰蒙蒙的走在街上的人也多半灰头土脸街边店铺门前的布幡随着风摇摇摆摆上头也是灰蒙蒙一片整个城市都是这样的色彩单调而丰朴。
这里是北京城这个东方国家的国都虽然现代化的味道远远不及南边的天津但是这里毕竟是这个国家的权力中枢所在地这里的一举一动都被人们关注着。
辆四轮马车猜崭的碾过坑坑洼洼的街道灰头土脸的从大前门火车站驶向城里在那风沙弥漫的城市中缓缓前行最终抵达了它的目的地。
东交民巷其实在列强外交官们的眼中这里才应该算是这个国家的真正的权力中枢至于离此不远的那座总统府只不过是一个在前台表演的演员而已这个国家几乎所有的重大政治活动与决策其实都由东交民巷策划这里的列强外交官们才是这些政治“文明戏”的导演没有他们的配合总统府里的那位总统先生不过就是一个因失去提线而软弱无力的木偶而已。
自从哟年的那场战争之后这个古老的东方国家实际上已经成了列强们的“公共殖民地”之所以一直保留着一个看上去拥有主权的中枢政府只不过是因为列强需要一位代理人统治这个国家而已对于列强来说直接统治这个国家太危险了还是扶持代理人比较合算列强只管从这部收税机器那里抽取利润就可以了。
以前这个代理人是满清朝廷。但是列强很快现这部收税机器已无法维持运转维持它的费用远远高于从它那里得到的利润所以列强毫不犹豫的抛弃了那部陈旧不堪的收税机器另外选了一部新的收税机器这部机器叫做“北洋”
但是还没等这部新的收税机器开始正式运转列强突然现这部机器空有一个新的外壳内部却依然是腐朽不堪如果不能取得列强的支持的话这部收税机器随时都可能彻底完蛋所以列强又心急火燎的想办法维修这部收税机器不过他们也同时遗憾的看到现在并不是所有的列强都打算将这部北洋机器修好至少德国人的心思是值得揣摩一番的。
虽然德国人居心叵测不过在其他国家外交官的努力下德国驻华公使终于还是决定参与此次南北调停用和平的方式解决中枢权力的分配问题。
不管德国公使走出于什么原因同意参与此次南北调停至少现在各国外交官已在筹备这场中国南北实力派之间的和平谈判而这东交民巷就是这场和平谈判的幕后策划者。
那辆从大前门火车站赶到东交民巷的四轮马车在美国公使馆门前停了下来车门被里头的乘客推开从车厢里走下两个金碧眼的洋人一个叫司戴德是美国驻奉天总领事另一个叫马文是司戴德先生的主要助手兼华语翻泽。
司戴德伞着一条丝帕捂着口鼻站在马车边向那灰蒙蒙的天空望了一眼。
“马文知道么？这个景象让我想起了十多年前席卷美国西部和中部地区的沙尘暴那是因为过度开垦土地造成的这个城市的沙尘暴又是什么原因引起的呢？而且这里分明是这个国家的都如果是初来乍到的外地人或许会误以为这里附近有一片荒漠呢。”
司戴德嘟哝着马文也望了望天空然后看了眼自己的那双皮鞋。
“先生我觉得在这里开擦鞋店会是个好主意你看我们的皮鞋在火车站刚刚擦过可是现在看上去就像是我们刚刚离开石灰厂一样。我认为这座城市里的沙尘或许是从蒙古草原那边吹过来的据我所知现在有许多中国内6省份的农夫去草原开垦土地他们从蒙古王公的手里租下草原然后将其变为农田。显然他们在重复美国十多年前的那一幕在不适宜农耕的地区进行农业活动。”
“农夫们目光短浅政府也毫无作为你能怪那些衣衫破烂的穷苦农夫么？他们只不过是想吃口饱饭而已据我所知中国内6地区的地租确实太高了佃农辛苦一年却往往一无所获高地租逼的他们不得不去偏远地区谋生而蒙古草原显然是一个未开飞的处女地如果这个国家拥有足够的工业的话这些农夫或许就不用去草原与牧民们争夺草场了这是一场农耕文明与游牧文明的现代冲突。”
“先生听说现在草原上也酝酿着冲突牧民与农夫的冲突王公与平民的冲突看起来这个国家到处都是冲突即使此次南北和平会谈取得进展这个国家恐怕也不会在短时间内平静下来。”
“马文你有些低估了美国政府维持远东和平的决心无论如何美国政府都不会坐视远东的和平被破坏无论这种破坏力是来自于这个国家的内部还是外部。
在我看来只要此次南北之间的和平谈判取得进展那么草原和满洲的动荡局势会很快平息下来。一旦日本和俄国失去干毒的借口那么。这个国家可危的局势就能迅缓和下来。”
“俄国现在仍将主要注意力放在欧洲恐怕没有足够的力量进一步在东北亚地区进行扩张但是日本却不一样美国政府应该采取更强硬的立场对日本的野心进行正面反击。”
“是啊日本才是远东现行秩序的最大威胁者和日本相比联合阵线不过是一个小小的变量罢了联合阵线还不足以破坏远东的和平。”
两个美国外交官站在美国公使馆前谈论了一阵现在的国际局势。不过他们很快就停止了讨论因为从使馆里走出了一些工作人员手里提着大包小包一些沉甸甸的木箱甚至必须由两个人抬着这些行李都被装上了那辆停在使馆前的四轮马车。
跟着行李队走出来的是一名中年美国人司戴德一眼就认了出来。
“咳弗莱彻先生您这就要回国么？”
面对“热情”的司戴德那个美国人一脸冷漠一句话也没说直接上了马车。
趁着车窗还没关司戴德又朝车窗里喊了几声。
“弗莱彻先生我看见您带了这么多行李或许您把那些多年来搜集的中国古董都带上了不过我需要提醒您一句您当成宝贝一样收藏的那只青花瓷花瓶是质品还有那只宣德炉虽然做工很不错不过在古
讥”场上这种仿制品最多值几美茄”车里的那位乘客显然被激怒了在车里咆哮着催促车夫赶车马车启动之后还有几件行李没来得及装上车搬运行李的美国士兵大呼小叫着追了上去将那几口小皮箱从车窗里扔了进去。
望着那辆马车渐渐远去司戴德的助手马文吹了声口哨。
“先生虽然我也很讨厌这个政客。不过您刚才似乎做的有些过分了。您知道么弗莱彻先生的那只“宣德炉是他花了一百美元买到手的。为此他还得罪了同时看中这件“古董的英国武官。”
“那个笨蛋如果他把搜集古董的精力分出一半放在工作上的话他现在也不会滚蛋了。”
司戴德非常开心的也吹了声口哨能够看着这个政敌从自己眼前灰溜溜的滚蛋领事先生确实非常开心。
由于美国驻华公使柔克义先生回国述职弗莱彻前段日子一直代理着美国驻华公使的职务不过他的工作态度确实非常敷衍当中国南北实力派在进行豫南决战的紧要关头这位代理公使先生竟然对此麻木不仁。他丝毫也没有意识到这场战役会对整个远东的格局造成什么样的潜在影响相比积极的德国公使和英国公使这位只顾搜集中国古董的美国公使既没有主动与联合阵线取得联系也没有积极的向北洋中枢表示出“诚意”这种懒惰和不负责任的渎职行为显然惹恼了美国政府于是。当战局明朗之后一封来自美国国务院的电报解除了弗莱彻先生的代理公使与驻华代办的职务并将他召回了国。
实际上就连宣布参与南北停战调停的决定也是美国国务卿替弗莱彻做出的决定而在同一时间国务卿先生也同时给远在奉天的司戴德先生拍了一封电报催促他尽快动身南下到北京美国公使馆接任驻华临时代办一职同时也担任代理驻华公使。
所以只要司戴德跨进使馆的大门。那么他就是美国驻华公使了。虽然目前只是代理但这对于他以后的政坛展很有好处。
这场中国南北实力派之间的武装冲突虽然尚未最终分出胜负但是至少使一位美国政客捡了一个便宜。对此司戴德非常满意他对联合阵线那位赵总司令的好感也随之提升了。
不过这位新任美国驻华公使先生并没有急匆匆的走进公使先生的办公室从武官手里接过那把保险箱的钥匙他仅仅只是在使馆的电报室里逗留了片刻然后就带着助手马文又匆匆离开了使馆乘上一辆轻便马车赶往民国外务部拜会那个代理外务总长唐绍仪先生。
“司戴德先生就任美国驻华公使。鄙人深感欣慰并向阁下表示衷心的祝贺能与公使先生携手合作。共同维护中美友谊鄙人深感荣牵。如果公使先生不反对的话鄙人打算在寒舍举办一场小型的宴会。以此向公使先生表示由衷的祝贺并进一步增进我们之间的私人友谊。”
见了面唐绍仪就是一通客气与寒暄脸上堆满了微笑不过心里却有些苦涩。以前的那个弗莱彻虽然对于美国政府来说是个废物不过唐绍仪却很“欣赏”他因为那个弗莱彻不会在中国铁路的问题上死缠烂打不会让民国外务部头疼但是这个司戴德就不同了这个人本身就是美国铁路大王哈里曼的走狗。当初在奉天的时候就一直在与徐世昌纠缠东三省铁路的问题前段时间为了粤汉铁路的事情他甚至还与南方的实力派人物勾勾搭搭这种行为在北洋看来就是对中枢权威的蔑视现在这样一个人物就任美国驻华公使北洋中枢能不头疼么？
其实唐绍仪与司戴德的私交不错不过当司戴德接任美国驻华公使的职务后两人的关系就生了微妙的变化而这种变化司戴德也察觉到了。
“听说唐先生曾经加入过同盟会？不知道现在与联合阵线还有无联系？”
司戴德到是干脆没有纠缠于外交上的礼节而是直接切入正题。
“直接联系没有目前也只是与联合阵线和谈代表团有些联系。公使先生为什么问这个问题呢？”唐绍仪摸不清司戴德的用意这回答也是模棱两可。
“是这样的。根据美国政府得到的可靠消息联合阵线似乎与德国商人在商议联合修筑粤汉”汉铁路的事情国务卿先生命令我务必关注这个问题所以我特意来打听一下。”
司戴德狡黠的眨了眨眼盯着唐绍仪的脸但是他没有看出这个老练的外交官的表情变化。
“关于这个问题我无法回答。不过既然美国政府认为得到的消息是可靠的那么公使先生为什么不去向联合阵线打听呢？他们的和谈代表团现在就在六国饭店住宿。而且昨天宋教仁先生也已返回了北京。现在或许也在六国饭店您为什么不去直接问问宋教仁先生呢？”
唐绍仪的回答让司戴德很满意。他来的自的也就在此。
“如果唐先生不反对的话我想与您一同拜访那位宋先生。其实我曾与他有过一面之缘不过我们并不太熟如果有唐先生为我正式引见的话我会非常高兴的因为你们曾经都是同盟会员而且宋先生似乎是您的上司。”
“这斤。似有不妥。现在贵公使尚未向徐大总统递交国书而在递交国书之前您似乎不便以美国驻华公使的身份与联合阵线直接联系。”
唐绍仪有些后悔给司戴德那个建议了这帮列强的公使们都有一种非常恶劣的倾向他们都将民国外务部当成了本国的驻华办事机构想怎么指挥就怎么指挥偏偏外务部对此毫无办法也不敢提出抗议。
弱国无外交此话正是唐绍仪和他的同事们处境的真实写照。
“这个问题唐先生不必担心。此次去拜会宋先生我并不是以外交官的身份而是以美国铁路公司商务代表的身份这次会晤不会对两国的外交关系造成任何负面影响。”
司戴德的说辞让唐绍仪别无选择。现在北洋中枢政府全靠列强撑腰。确实不能愕罪于是便叫来几名外务部的工作人员交代了几句之后就与司戴德乘上那辆美国公使馆的马车赶去东交民巷六国饭店。