东京西南方向的秦家大宅里，身为一家之主的秦方正一脸愁容的坐在书房中，脑子中考虑着家里的事情。秦方一共有三女一子，其中三个女儿都已经早早的出嫁，唯独剩下一个儿子秦湘让他十分头疼，因为秦湘一直不肯成婚，媒人介绍了不少好人家的女子，可是秦湘却是一个也没看上，最后把媒人也给得罪了，干脆不再登他们家的门。
秦方为了儿子的婚事也没少操心，可惜秦湘却一点也不着急，说起来秦湘什么都好，长的虽然普通，但也文质彬彬，性格也很温和，做生意的手段也跟着他学得差不多了，家里一半的生意都由他打理，可是唯独在婚事上却很是固执，一直到二十多岁还没成亲，甚至秦方曾经一度怀疑自己的儿子是不是有断袖之癖，若是真的如此的话，那他可真是哭都没地方哭，毕竟他可就这么一个儿子。
不过万幸的是，两年前秦湘去外地收账，竟然在河中救回一个少女，当时秦方也没在意，只是让他没想到的是，秦湘竟然对这个名叫隐娘的女子一见钟情，不但无微不至的照顾对方，而且还挖空心思讨对方的喜欢，这还是秦方第一次看到儿子对女子产生兴趣。
秦方也见过几次隐娘，对这个聪明伶俐的女子也感觉不错，本来若是隐娘出身低一些，秦方倒也不怎么在乎，毕竟他已经快被儿子的婚事给逼疯了，但是隐娘却明显不是普通的女子，因为她不但识字，而且还懂得算学、音律等，另外对于她的身世，秦方也问过几次。但隐娘每次却都不愿多说，至于秦湘虽然也想知道隐娘的身世，但是看到隐娘不说，他也没有多问，用他自己的话讲，那就是他根本不在乎隐娘以前的出身。只要她愿意陪在自己身边就好。
对于儿子的痴情，秦方也颇为无奈，至于隐娘刚开始可能还有些顾虑，并不太愿意接受秦湘，只是后来慢慢的也被秦湘感动，结果在去年时，终于同意嫁给秦湘，结果秦湘是大喜过望，立刻就要娶她过门。秦方虽然对隐娘的身世还是有些顾虑，但也架不住儿子的坚持，最后只能同意，于是就在去年夏天时，为他们举办的婚礼。
婚后秦湘和隐娘夫妻二人十分的恩爱，这倒是让秦方放心了许多，另外隐娘的表现也让他十分满意，不但对他们夫妇十分孝顺。而且与三个外嫁的女儿相处的也十分不错，更让他没想到是。隐娘竟然还懂得广阳郡王所创的新式算学，再加上她的聪明，对于做生意也是一点就透，结果很快就成为秦湘的好帮手，在他们这对小夫妻的管理下，他们秦家的粮食生意竟然蒸蒸日上。比之他掌管生意时更上一层楼。
更加让秦方满意的是，今年刚过完年，隐娘竟然怀孕了，虽然现在还不太明显，但这也足以让人丁稀少的秦家大加庆贺。秦方为此更是大醉了一场，甚至已经在幻想着日后含饴弄孙的场景了。
不过也可能是因为这段时间秦家实在太顺利了，却没想到发生一件乐极生悲的大事，那就是他们家中本来蒸蒸日上的生意却突然出现了问题，确切的说应该是招惹了小人才是。
谁都知道粮食生意虽然利润不高，但却是十分平稳的生意，只要运气不太差，一般都不会怎么赔钱，也正是因为如此，所以京城的粮食生意早就被人给垄断了，而垄断的人则是与赵颜一样的皇族，比如他的那些叔伯兄弟们，很多人都是以开粮店为主要的营生，这点倒是和曹、高两家垄断京城的煤炭行业的情况差不多。
秦家所谓的粮食生意，确切的说应该是粮食运输生意，主要就是从南方运来大米等粮食，然后卖给那些皇族开的粮店，从中赚取一个差价。不过但凡是运输的生意，肯定都不怎么好做，毕竟光是运输的过程就充满了风险，一不小心就可能出问题，也正是这个原因，所以那些皇族才看不上粮食运输的生意，这才导致秦家这样的粮食商人才能在京城中生存下来。
本来秦家的粮食运输生意做的不大，也只供应着京城五家中等粮店的粮食，不过随着秦湘和隐娘接手生意后，竟然拿下了一家大型粮店的粮食供应，使得秦家的生意规模一下子增加了三成还多，这让秦家上下都十分的高兴。
不过秦家的这次扩张却给他们来带来一个隐患，比如京城最大的粮食供应商是城南的胡家，垄断着小半个京城的粮食供应，刚巧这次胡家的老家主退位让贤，他的儿子胡邈上位，正所谓新官上任三把火，胡邈上位的第一把火就是扩张自家的生意版图，不过粮食运输的生意早就已经被大大小小的粮食商人瓜分完了，所以他想要扩张的话，就只能掠夺其它商人的生存空间。
若是以前的话，像秦家这样的中小商人还入不了胡邈的法眼，不过前段时间秦家的扩张却引起业内不少人的注意，结果胡邈几乎是一拍脑袋就决定，把秦家的生意给收购过来，一来是扩张自家的生意，二来也是给自己立威，好让外界人知道他这位胡家的新家主不好惹。
秦方父子也万万没想到祸从天降，竟然被胡家这样的诚然大物给盯上了，并且胡家的动作很快，秦家的供应的六家粮店在短短几天内就被对方抢走了一半，剩下的一半也都在摇摆之中，当然这并不仅仅是胡家财大气粗的原因，另外胡家还与皇族有着密切的联姻，借着这层亲戚关系，使得他们很容易就把秦家的粮店给夺了过去。
供应的粮店少了一半，已经让秦家陷入危机当中，另外更加糟糕的是，秦家之前已经进了一大批粮食这些粮食囤积在手中，本来这些粮食让六家粮店消化完并不算太难，可是现在六家粮店少了一半，而且剩下的一半也是态度暧昧，根本不急着进货，这使得这批粮食几乎都砸在了秦家手中，根本收不到粮食款。
粮食运输商人一般都是在粮食产地的商人手中赊欠粮食，然后运到目的地后卖出去，拿到粮食款这才会把钱给产地的商人，可是现在秦家拿不到钱，根本还不上货款，结果连运粮的商队都被人给扣了下来，所以现在秦家也是急着筹钱还账。
想到生意上困境，书房中的秦方也不由得叹了口气，对于胡家的逼迫，他之前也已经找人去秦家说和了，希望对方可以高抬贵手，可惜那个胡邈却是铁了心要拿秦家立威，根本就不理会秦家的说和，哪怕秦家愿意再让出一家粮店，只保留两家粮店的供应也不行。
“看来这次真的是在劫难逃了，实在不行就收拾行李回南方老家！”最后秦方忽然自语道，做生意的人都会给自己留条后路，秦家也不例外，他们在老家还有上百亩良田，实在不行就回家种地收租子，倒也不用担心饿死。
不过就在秦方的话音刚落，就见秦湘忽然急匆匆的冲进书房，一脸兴奋的大声道：“爹！您快出来看看，胡邈和六家粮店的掌柜的全来了，说是来赔礼道歉的。”
“赔礼道歉？你的耳朵没听错吧？”秦方听到这个消息也是震惊的霍然站起来道，他现在都在怀疑自己是不是在做梦，否则怎么可能会出现这样的事。
“爹，你去外面看看就知道了，的确是胡邈带着礼物来了，而且姿态放的很低，口口声声说是有眼不识泰山，这不是来道歉是来做什么？”秦湘这时再次兴奋的道，他平时也是个稳重的性子，只是今天的事情实在太过出乎意料，所以才会如此的兴奋。
秦方听到儿子如此说，当下再也呆不住了，迈开大步急匆匆的来到前厅，果然看到三十岁左右的胡邈束手站立在厅中，另外还有六个或老或少的男子，正是之前他供应的那六家粮店的掌柜的，只是这些人现在也和胡邈一样，一个个都带着谦恭的神色站在那里，再也没有之前的高傲与圆滑。
秦方刚一进来，胡邈立刻带着六个掌柜上前，又是赔礼又是道歉，丝毫不顾忌他们自己的面子。秦方虽然早有心理准备，但还是有些受宠若惊，自己也不知道说了些什么，只能尽量的客气了几句，然后胡邈带头把礼物送上，另外为了表示胡家的歉意，除了把三家粮店归还给秦家，另外还主动让出两家粮店的粮食供应给秦家，使得秦家一下子就拥有了八家粮店的供应。
对于胡邈一下子给出这么优厚的赔礼，秦方也一下子懵了，不过对方根本不给他拒绝的机会，当场就拿出写好的字据，然后拉着晕晕乎乎的秦方签了字，这才起身告辞，这时秦方父子终于醒悟过来，当下急忙把对方送出门外。
只是送走了胡邈后，秦方和秦湘父子却还是一头的雾水，根本搞不明白这是怎么一回事？不过这总的来说还是一个好事，于是秦湘急忙跑回内宅把事情告诉了自己的妻子隐娘，只是隐娘在听完之后，脸上却露出复杂的神色，她隐约已经猜到胡家忽然转变态度的原因了。未完待续……1292