在一片树林间的空地里面，捻军的首领任柱不知道自己是该高兴还是悲伤。两天前对僧格林沁的战斗中，这位捻军悍将主攻蒙古八旗左路，两个冲锋就击溃了正面的敌人。他随即带兵包抄僧格林沁后路，为歼灭蒙古八旗立下了最大功劳。然而湘军打败了捻军的步兵，导致捻军大营失陷，捻军不得不南撤。
经过这场战斗，捻军兵力只剩下一万左右，非得说有什么收获的话，一万人有一万多匹战马，加上骡马之类能骑却不能冲锋的牲口，总数接近一万八千。勉强能称为一人双马。久经战场的人对死亡自有自己的感悟，沉重的心情很快就被放到一边。时时刻刻都被过去捆绑的战士早就死在战场上了。
“得赶紧征集草料。”任柱与其他骑兵首领商讨此事。俘获的战马需要好一阵子才能排得上用场，如果是同一骑兵部队的马匹倒也好说点，毕竟大家口音接近，习惯类似。蒙古八旗趋势战马的命令与手法与捻军大不相同，这需要时间让蒙古马匹习惯捻军才行。
正商讨之间，温悦薇带领着一个黑瘦的汉子走进了空地。那汉子虽然穿着普通百姓的衣服，但是剃得极端的头发，还有那行走的姿势都能看出是个行伍之人。温悦薇介绍道：“这是光复军的黑成刚。”
众人都是一愣，捻军众人也有投奔光复军的心思，上一次接洽后捻军内部达成的共识是等光复军解决了淮军再说。现在捻军解决了僧格林沁却输给了湘军，对于光复军代表突然出现，捻军心里面感觉的与其说是为难，还不如说是有种措手不及的愕然。
黑成刚坦然走到诸位捻军首领面前，先互相打了招呼，黑成刚说道：“我此次受命而来，先要告诉诸位一件事，我们已经歼灭了淮军，江忠源、江忠濬三兄弟都已经被杀。涡阳也已经解放，如果诸位愿意回到涡阳，我们新政府欢迎诸位。”
这消息实在是太激烈了，捻军诸将都没想到事情居然发展到了如此地步。任柱脸色大变，他腾的站起身，先是盯着黑成刚猛看，接着转过头对身边的亲卫低声说道：“快请张首领过来！”
亲自询问了黑成刚之后，张宗禹一众捻军将领们自己召集了会议。“我等要不要回涡阳？”张宗禹询问着大伙，他忍不住看了看安置黑成刚等人的方向，眼神中颇带着恶意。
老家被人夺走，亲人被杀，这本就是痛苦的经历。现在是老家再次被人夺走，想回老家还需要让外乡人同意，这种感觉绝对没办法引发正面情绪。张宗禹十几年来过着到头舔血的日子，面对光复军的优势，他第一念头想着是怎么能把光复军赶出涡阳才好。
任柱说道：“我听他们的意思，现在已经出兵商丘，正在往西打。光复军在我们北边，往南也有他们的兵，此时若是不做决定，以后只怕连决定都不好做。”
这真是有时不我待的感觉，捻军自己到一地之后自行征粮，与当地的统治者属于敌我关系。光复军也不可能把捻军当大爷供着，捻军在满清地盘上与满清打，在光复军地盘上自然要与光复军打。这种矛盾不可能发生变化。众家首领面面相觑，都在考虑怎么定位与光复军的关系。
张宗禹眼中的恶意终于消退了不少，理性的情绪占了上风。淮军一点都不好打，捻军对此深有感触。光复军大概不是在吹牛，他们此时已经歼灭了淮军。捻军与光复军真的对打起来，怎么看捻军都没取胜的可能。
“光复军请咱们一起回身打湘军，会不会有什么诡计？”任柱更早的恢复了理性，他询问起这个让他最关心的问题。
张宗禹还算平静的说道：“先让咱们跟着打湘军，打完之后就会让咱们降了。只怕光复军抱着的就是这么一个打算。”
任柱微微点头，他不想向任何势力投降。跟谁干都不如给自己干啊！
就在两位首领内心深处孤芳自赏的情绪发作的时候，与会者中响起了清冷的女声，“两位当家的！我们就这么干等着，等到与光复军翻脸不成？”
大家的视线都落在了说话的温悦薇脸上，敢在语气中张宗禹与任柱不那么客气的捻军本来就不多，至于语气中颇有嘲讽的意思，那种家伙就更少见了。但是温悦薇无疑有这个资格，她在十五年前真的是立下赫赫威名，带领捻军跟着韦泽北伐，捞得最多的就是温悦薇指挥的那些人。更重要的是，温悦薇的辈分与前一波的首领平辈，这无形就增加了她的发言权。
温悦薇可不是那种随便说句话后就沉默不语的类型，她也不管到底别人的视线中都多少愕然或者恶意，她态度非常平静的说道：“你们是自己想打天下也好，或者是跟着别人打天下也罢。我这次出来和大伙一起打仗，只是因为清妖打到咱们涡阳。现在淮军被光复军杀光了，我也不愿意再去打湘军。张当家的，我只想带着我们那边的兄弟一起回老家安生过日子，却不知道你答应不答应。”
张宗禹被这话给堵得够呛，温悦薇说的好听，带着她的兄弟一起回老家安生过日子，有她带头，又会有多少兄弟跟着温悦薇一起投到光复军那边去。温悦薇这根本就不是说回家，而是要公开投奔光复军。
任柱与张宗禹一样想明白了温悦薇的心思，作为一名叱咤风云的豪杰，能够正面击溃消灭僧格林沁蒙古八旗的骑兵高手，任柱自然有自己的想法。他原本张了张嘴想反对温悦薇的提议，但是看着周围不少捻军的大小首领听到“回家安生过日子”这句话，脸上都是各种的渴望。大家离开家已经太久了，经历了这么久的战斗，回家的机会真的摆在面前的时候怎么能让人不去渴望。
看没人公开反对自己，温悦薇站起身对头领们说道：“诸家兄弟，我挂念家里儿女，现在就告辞了。”
说完，温悦薇大步离开了首领圈子，众人看着她就这越远，甚至连头都没回过。1058