死了十三个，伤了九人，完好无损的不到五个人，死的人中间还包括了千里迢迢押解入京的崖贼头子陈明甫，这就是刘禹从枢府搞来调令之后收到的结果。
他们费了这么大的事，当然不会是为了杀掉一个陈明甫，要不是施忠的谨慎再加上一些运气，几乎就让他们得手了，而这些人表现出来的实力，让所有人都吃惊不小。
枢府在当天就接到急报，这份急报上写的则是贼人们希望的结果，自然这也是一次惑敌，真正的人证孙胜夫已经秘密押入了京师。
经过了这次劫匪事件，孙胜夫表现得极为配合，因为他清楚地知道，那些黑衣人并不是来救自己的，而是来要自己的命，原因就是他的身上有着太多的秘密了，作为蒲氏最信任的属下，他几乎参与了所有的行动，京中认识他的人不在少数。
“铁证如山啊！”
“令人发指！”
“穷凶极恶。”
当天夜里，两个枢府长官和陈宜中就拿到了他交待的材料，一桩桩一件件都指向了蒲家，利用市舶司为自己谋利、在泉州大肆贿赂各级官员、同夏景勾结图谋不轨、指使海盗攻击琼州致使朝廷新任的主官被杀，每一条都足以让他被定罪。
再加上刚刚发生的事，在离着京城不过几十里的地方，居然窝藏反乱的叛军还公然劫杀朝廷官军，这样的罪行，谁都保不住，抄家灭族是板上钉钉的事。
可是他们也知道，眼下必须稳住那边，一俟金明去了广州集结好征讨的军队，才能同他们摊牌，否则以他们现在的实力，搞不好就会祸延东南，这是朝廷不愿意看到的，为此陈宜中决定连两位政事堂相公都暂时先不告知实情。
第二天，刘禹将调令送到城外的禁军大营，也去探望了施忠一行人，同他想像的不一样，这些人在营中谈笑风声，只有死后余生的庆幸，对于死去同伴的哀悼，也许只有埋葬他们时的那一刻吧。
做为全军死亡率最高的探子，他们很多时候都是以生命为代价去试探敌人布署的棋子，这一点从他们投身于这项事业之始就被清楚地告知了。因此，失去了十多个好兄弟，施忠表现出的只有可惜，离着花花世界不过一刻的功夫，他们却再也享受不到了。
“老金呢？”
奇怪的是，一营主帅金明始终没有露面，就连营中也空荡荡的，除了施忠他们，就只有押解犯人入京的两百步卒，大队人马呢？
“去贼人老窝了，某在他们退却之时，遣了两个人跟上去，到了子夜时分，才摸清他们的地方，随后金指挥就带着人兵分几路围了上去，此刻不知道打完了没有。”
刘禹恍然大悟，这才是一个优秀探子的职业素质啊，前一脚还被人围着差点全军覆没，好不容易敌人撤了围，他们立马就从猎物变成了猎人。当然他并不知道，如果没有他送来的那两样东西，施忠是不会冒险的，因为对手并不弱于他们，之所以死伤更重些，是因为他们是攻方，而宋军最不擅长的就是这个。
“大帅回来了！”
营外响声一阵喧嚣，刘禹看了看腕上的手表，从现在往回推算，他们应该是接近凌晨的时候发起的攻击。金明用兵很谨慎啊，绝对优势的兵力，他依然选择了等待，直到敌人最松懈的那一刻。
两人出了帐，果然看到一队队步卒从远处次第而入，金明的都指挥使大旗很是显眼，他手上的那根棒子已经装满了利齿，在朝阳的映照下闪着耀眼的金属光泽。可是让刘禹奇怪的是，他的表情肃穆，一点喜悦之情都没有，就像是铩羽而归的样子。
“进去再说。”
金明跳下马，将棒子交给亲兵，又吩咐了几句，这才转身同二人打了个招呼。
难道是攻击不顺利？让他们跑了，刘禹没有看到大队的俘虏被押入营，自然会往这方面去想，金明欲言又止的神色似乎有什么难言之隐，三个人进了施忠的那顶帐子，他都一直这么沉默着。
“为首的跑掉了，某中了他们的声东击西之计，辜负了施老弟的一番布置。”
金明的话匣打开，将战况简单说了一遍，原来被他们围住的是位于京师郊外的一处庄子，里面除了七、八十个贼人，还有上百家的庄户，发动攻击的时候，庄子里一片混乱，金明又不愿意滥杀无辜。结果贼人装作向一处突围，实则只是佯动，他们的首领带着几个人化装成庄户出其不意从另一处逃了出去，这才是后来战事平息之后才知道的。
这样的结果让他觉得很惭愧，可是刘禹却不以为然，现在京中隐瞒了实情，让贼人以为自己已经得了手，他还想着网开一面放个把人回去报信呢。首领也好小卒也罢，在他眼里并没有什么区别，现在的结果可以说非常理想。
“某以为什么呢，贼人大部被歼是事实吧，跑了几个又算得什么，指挥你太客气了，施某自己去干，也未必有你干得漂亮。将那些首级借某一用，放到弟兄们的坟头，就是施某也要承你的情。”
施忠不以为意地摆摆手说道，他损失了十多个弟兄，现在金明拿回了数倍于此的人头，这就足够了。战场上没有过多的冤仇一说，以牙还牙，以血还血，有了这些首级，他就能对死去的弟兄有个交待了，首不首领的，算个俅！
“某还有为难之事，要同你们商量。”
金明听完了之后，表情上并没有舒缓多少，二人情知他还有话要说，都站定了静等他说下去。
“贼人一共七十三人，除了跑出去的六人，余者都被歼灭。生擒了五人，为首的叫‘老四’，是某的一个旧相识，往日一同在禁军中，有几分交情。”
刘禹很了解他这个人，以他那种不擅交际的个性，这个几分交情，必然是情谊极厚的老友。难怪会是这样的表情，任是谁在战场上碰到往日的好兄弟，突然变成了生死之敌，都不会高兴吧。
“这个老四，是个什么来路？”
“以前韩帅的部下，左翼叛乱之时，他也被裹胁了进去，这个人某素来知道，多半也是身不由已。不过既然从了贼，遇上了也没什么可说的，他向某求个情，想在临死前回家看一看老娘。”
果然又是陈宜中干的好事，都是御营禁军，大部分人的家小只怕就在这附近，除了韩震的亲信，谁会去干那掉脑袋的事，可是现在不干也干了，又在昨日做下了这么大的案子，他这一刀只怕是免不了的。
“是哪个？可否带来一见。”施忠沉默了一会，突然开口说道，金明点点头，出去吩咐了一声。过了一会儿，一个被包成了粽子的人让两个亲兵抬了进来，上面的人双眼紧闭，面如金纸，一看就是失血过多。
“就是他，只余了半条命。”
金明指着那人说道，刘禹走过去大致看了看，从伤口的位置看，此人应该是个老手，大部分的伤口都刚好避过了致命之处，在那种纷乱的情况下，唯有久历战场的老卒才做得到，因为这已经变成了本能。
“老金，相识一场，只求你给个痛快，某就是到地府，也足感盛情。”
那人听到声响，睁开了双眼，他的气息很微弱，话语自然很轻，如果不是刘禹站得近根本就听不清，这么一说，哪里还不明白，所谓回家看老娘，根本不是这人的要求，而是金明自己提出来的。
“是你，某认得，好本事，伤了某四、五个弟兄，还能全身而退。”施忠盯着那人看了半晌，终于认了出来，此人给他的印象极深，弩箭射得很准，手头上也有活，在庙里几人围攻都没能留下他。
“你也不错，某的手下折了一半在那个小坡，都是拜你和你的人所赐。”
老四看着他咧开嘴一笑，既然落到了他手里，只怕讨不得好了，他毫不示弱，如果对方不是有地利，他未必没有办法，现在说什么也没用了。
“说得是，说起来某还赚了，看你这鸟样也站不起来，真想再同你战一场，看看手底下究竟如何？”
“那有何难，某先走一步，奈何桥边等着你便是。”
施忠哈哈一笑，他的态度很明确了，此人与他的事就此揭过，余下的，你们爱怎么办就怎么办，斗了几句嘴，心里倒生了几分惺惺之意，不错的一条汉子，就这么死了有些可惜。
刘禹不太明白这种相逢一笑泯恩仇的段子，两人昨天还在打生打死，如果不是有后援，他们早就被灭了，哪里还有说笑的功夫？
“你等落脚的那处庄子，是之前就定下的，还是临时起意的？”
老四看着问自己话的这个文官，他不知道应不应该回答，转到金明的那个方向，后者朝他点了点头。
“自韩帅遇害之后，我等跑出了京师，一部分弟兄去了北面，某等几个不想去投鞑子，于是找了一处山林暂避。前些日子，从南边来了一个人，身上带着夏都统的手书，要我等听他之命行事，此人自称姓尤，大伙都称他为‘尤’掌柜，那处庄子就是他带我等去的，似乎是个京官的产业。”
“那些快马、弓弩都是他提供的，说是干了这一票，就带我等去南方，投奔夏都统。”歇了一会儿，等气息喘匀了些，他才继续说道。
难怪会在京师附近集结起这么多人手，可是他们是如何得知施忠的路线的呢？要知道，为了避开可能的拦截，他们特意绕了个远路，从江西入的浙西，这些人却准确地挡在了他们前面，就连时间也掐得很准。
“那个京官，你可知道叫什么，任职何处？”
“姓尤的同他说话时，只叫他的官称，好像是兵部的一个什么郎中。”老四摇摇头，刘禹一听就明白了，此人一定掌握着各地的邮传递铺消息，因为施忠他们每到一地，都会去驿站歇息养马，这些消息，会一站一站地往上送，直到京师。
兵部有孟之缙在，查个人并不困难，有了老四的证词和那些证物，此人想脱身就不容易了，不管怎么说这也算是立功表现吧。有了这一条，至少就能保住老四的命，既然连施忠都不计较了，他就当是帮金明一个忙吧。
“一会叫人将这些录下来，你按上手印，不管何人问起都是这番说辞，其他的，本官来想法子。”
老四听了一愣，这么明显的暗示他怎么可能不明白，这个文官是想为自己开脱？有可能会逃得一命，可是昨天，自己的那些事怎么算，就连他们舍命保护的人都丧了命，难道说那人还没死？
“子青，你有法子？”
金明一下子就反应过来了，他是个武将，如果要救人只能私下放了，老四还是个上了黑名单的通缉要犯，可听刘禹的口气是想为他减去死罪，然后再想办法？
“嗯，性命应是无逾，无非是杖责、流远州，只要人不死，一切都好说。”
“若能如此，小的这条命就交与上官了。”
老四听到确切的答案，激动地就要挣扎起身，打板子流放有什么，他本以为必死的，突然捡回了一条命，一动之下牵到了伤口，疼得他直冒冷汗。
“在京中寻个好点的郎中与他瞧瞧，到时再同牢头打个招呼，叫你老娘送些吃食衣物来，将养些日子，身子就会好起来。”
“哈哈，远州，还有哪处比琼州更远，你这老小子，记得咱们之约，到了琼州与某好好打一场，那可是好地方。”
施忠插了句嘴，他说得没错，要说远，琼州就是极限了，之前被流放到那里，都算得上九死一生的去处，可是现在？琼州的确是够远，也的确是个好地方。1058