圣索菲亚大教堂,是罗赛维亚第十二代皇帝,尤西乌斯大帝下令建造的第三所大教堂。在罗赛维亚雄厚的国力支持之下,由当时大学者法师伊西多尔、建筑学大师安提莫斯设计建造的这所教堂,仅耗时七年便完成竣工。
刚竣工时的圣索菲亚大教堂堪比阿契美尼帝国万国神殿,但在建成的一周年纪念日当天,罗赛维亚遭遇幻界战争。梦幻世界的入侵者之一,邪神米斯特汀最终被四季鲜花之主击败消灭,濒死的余波将色雷斯一分为二,几乎抹平了地上一切,尤西乌斯大帝被迫宣布迁都。
作为帝国曾经的都城,永恒的象征,色雷斯得到了最完善的重建,圣索菲亚大教堂的却保留着一片废墟。有人认为,这是帝国为了纪念幻界战争造成的伤痛,歌颂和平来之不易,特意保留的遗迹。
也有人认为,尤西乌斯大帝毕生励精图治,一手将罗赛维亚的国力推上巅峰,为了夸耀帝国的声势,同时吸引各国来归,使用了各种装饰方式来美化色雷斯。在街道上装饰喷泉和廊柱,又将来高卢的丝绸、迦太基的珠宝、小亚细亚的雕刻与工艺用品、马克穆克法老王的方尖碑、世界各地的香料、瓷器等等全搬过来。
结果一切的努力,都在圣索菲亚教堂竣工后的一年内付诸东流,再贤明的人都会伤心难过。大帝大概是横竖觉得这教堂晦气丧门,怕触景生情悲从心来,所以才不予重修。
亚雷现在,就站在这片废墟入口处。教堂的遗址外围了一圈高高的铁栅栏,可以看到内部的巨大人工湖泊和残桓断壁,大量的白鸽和天鹅飞飞停停,像是一片片移动的云朵。
入口处,有一座简易的石头屋,屋顶竖着木质的十字架。两位一高一矮,相貌秀丽的修女俏生生站在门前。
高一点的金修女,捧着一只木盆:“额,给迷途的羔羊以恩惠,替天父赐予我们可怜的慈悲吧。”
她每说一次,矮一点的蓝修女就会敲一次手中的铜锣:“欢迎参观圣索菲亚教堂遗迹,每次一索尔,多谢惠顾。”
骑士排在稀稀两两的游客身后,心中百感交集,这里的主教真是治家有方,手下的修女都出来卖票了。
“一次一索尔,谢谢。”蓝修女露出可爱的笑容。
亚雷晃了晃手里的信封,解释道:“我是来送信的。”
“一次一索尔,谢谢。”金修女面无表情,又重复了一遍,并将手中的木盆递了过来。
……算了,一索尔而已,不值得计较。
骑士身上没有硬币,只好掏出一张十索尔的纸币,丢入了木盆中。
“一次一索尔,谢谢。”两位修女和声说道,木盆,距离少年又近了一点。
“我不是付过钱了么?你还得找我九索尔呢!”他含怒责问。
“不能这么说,尊敬的客人。”金修女维持姿势不变,严肃的说道:“我是负责接受募捐的修女,海薇才是负责售票的修女。”
“哈?”亚雷一时语塞,不过他的反应很快:“你们两个站在一块,我怎么分的清楚谁卖票谁募捐。这样好了,我不捐买票行吗?”
“尊敬的客人,献给上帝的捐赠,是不可以回收的。”蓝修女一连认真的答道。
“你们两个啊!”骑士被气的大脑热,指着两人喝道:“你们这么贪得无厌,还能称得上是上帝的仆人么?这是欺诈!是骗捐!”
“尊敬的客人,您如果不买票,请让开。”金修女指了指排在他身后的游客,看上去丝毫不为所动。
“买买买,买!”亚雷怒气冲冲的再次丢下十索尔纸币,决定送完信再回头收拾她们。
“找给您九索尔,请收好。”蓝修女凑齐了九枚硬币,小心翼翼的递了过去。
骑士板起脸,一声不吭的收入衣兜,扭头就走。
圣索菲亚教堂遗址的美景,很快冲淡了他心中的不愉快。天鹅用粉红色的脚掌划着湖水向前游,湖面上荡起一圈圈粼粼的波纹,像是一朵朵硕大的白莲浮在水面。
草坪树木荒芜杂乱,残破的石柱上绕满了藤蔓,树林中依稀有小鹿出没,虽然看上去凌乱,却也是一份独特的美丽。
从遗迹上的旧景可以看出来,教堂的前部是一个华丽的庭院,周围有柱廊环绕,中央是水池。
经过三重倒塌的石门,便到了外前廊——如今只剩一道长满杂草的石板路,其后就是曾经宏伟的大前廊。史料的记载中,大前廊分为两层,下层为新教徒与忏悔者使用,上层为教堂游廊的一部分。现在,下层是一湾池水,以木板桥通向内殿。
“真是……太可惜了。”亚雷走在木桥上,为这座曾经辉煌的伟大建筑感到由衷的惋惜。
离开木桥后,穿过一层灌木丛,遗迹的空间豁然开朗,空旷的草坪中,曾经是教堂大殿的位置,屹立着一座迷你教堂。
这应该就是目的地,看上去很厉害,有种然世外的气势。
咚咚咚……他敲响了看上去结构新旧不一的木门:“请问有人吗?”
许久没有得到回应后,轻轻一推,门缓缓向内打开。里面的环境还算干净整洁,木门往后是两排一共六张座椅,再往后的是青铜结构的圣坛。
“没人?”骑士走到圣坛后基督受难的十字架前,装腔作势的祈祷了一会儿,准备在这里静静等一段时间。
一只苍白的手,突然从圣坛下钻了出来,抓住了他的小腿。
“谁!”亚雷猛地弓腰退开,抓住那只略显冰凉的手掌,从圣坛下拖出了一个穿着神职服饰的青年男人。
“教堂有人,请不要走。”气息虚弱,肤色苍白,面带菜色的年轻神甫气若游丝的说道,他似乎不知道自己在说什么。
“居然是活人!”骑士大吃一惊,眼前的这个年轻人,已经虚弱的奄奄一息,几乎和死物没有区别,灵眼一时间居然没有现。
“喂!你别死啊!”他紧张的拍了拍对方的脸,生怕这家伙随时断气。
“饿啊……”神甫睁开涣散的瞳孔,奄奄一息的说道。
“饿,就吃饭啊!你的食物放在哪里?”亚雷慌忙不迭的问。
“诶……额……唔。”年轻的神甫支支吾吾半响,终于拼出一段完整的句子:“祭坛的下面,我埋着一坛准备过冬的燕麦。”
你丫是松鼠么!到处埋东西。还有,要穷到什么份上,才要靠一坛燕麦过冬啊!
骑士只敢在腹中埋怨,生怕声音大一点,就把对方吓死。移开祭坛,他徒手向下挖了几英尺,终于找到了那罐子保密燕麦。
嗯……分量不轻,大概够自己吃一顿的。
祭坛下还神奇的放着锅碗瓢盆之类的东西,难道这里连厨房也没有吗!基督看到说不定会气的活过来啊。
他飞窜到木桥下,用铁锅盛满清水,以钢斗气徒手烧开后,再加入一整罐燕麦,调匀煮熟。一顿简易的燕麦粥,就这样完成了。
亚雷用祭坛下的木碗盛了满满一碗,放到了神甫面前。
燕麦粥的香味迅引燃了对方的活力,在骑士的帮助下,这家伙吃掉一碗后还不满足。亚雷怕他撑死,才出手阻止。
“过冬的储备粮……没了……”神甫蹲在半锅燕麦前,失魂落魄的喃喃说道。
“喂!”骑士拍了拍他的肩膀。
“啊!不好意思。”神甫恍然大悟般站了起来,彬彬有礼的向亚雷鞠躬行礼:“谢谢你救了我的命。我原本打算测试一下,自己最低能坚持几天吃一次食物,因为各种各样的原因实验失败,自己差点死掉……总之谢谢你了。”
亚雷满脸真诚,自内心的说道:“这是我听到过最无聊的实验。”
“哈哈哈,身为时代的先驱者,总是要承受各种意义上的质疑,不用介意,我习惯了。”带着浓厚书卷气质,外貌斯文清秀,差点饿死的神甫丝毫没有介怀。
骑士决定不和这家伙多费口舌,开门见山道:“你是艾克·切莱斯廷吗?我有一封给你的信。”
“没错,我就是艾克·切莱斯廷,这片教区的主教。”他点头承认了自己的身份,蓦地话锋一转,两眼光的自言自语:“信?难道是远方虔诚信徒的馈赠!”
“说不定是,祝你好运!”亚雷皮笑肉不笑的将信送了过去,这家伙居然是主教,最近普世牧难道在克扣薪水吗。
“这是……!”艾克主教看到信上的字迹后,神色一沉,缓缓退后好几步,才拆开了信封。