陈忠礼结婚那天。陈忠孝一大早就起来了，匆匆忙忙地做了点儿饭，拿着肖兰准备的东西带着强儿就走了。一天也没回来，中午也不回来给肖兰做饭，炉子也没生。肖兰只好饿着肚子，屋子冰凉，炕也冰凉，她盖个大被，蜷缩着身子还是冻得直打哆嗦。肖兰思前想后，真是伤心欲绝，泪流满面。
陈忠孝到陈家后，就把东西给了老五陈忠礼说：“这是你三嫂给你们的新婚礼物。”陈忠礼不屑一看，声都没吱，陈忠孝脸上很尴尬。陈忠孝忙上忙下，里外张罗，满头大汗。无人管强儿，强儿呆呆地站在一边。后来，新娘子过来了问：“小强，你妈好了点儿了吗？”强儿摇摇头：“没有，还在炕上躺着呢。”新娘子没有再说什么就走了。
晚上，很晚了陈忠孝才回来。还是停电，屋子里又黑又冷。陈忠孝一进门就没好气儿又叫又骂。陈忠孝点上一支蜡烛，屋子里算是有了光亮。陈忠孝一脚就把凳子踢翻了，他大骂道：“你妈了个蛋的，你他妈的就给那么点儿东西。抠了吧叽的，你真不是人！”肖兰此时又冷又饿，一天不见个人，好不容易回来人了，一句安慰的话都没有，又是叫又是骂，真是让人怎么受得了？肖兰都流产一个多星期了，陈家一个人也没来看一眼，人家结婚了，她去不了，把礼物拿手去了，连句人话都没有，陈忠孝反而说这话，肖兰听了真是又气又恼又伤心。
肖兰忽地坐起说道：“比谁少？比你姐、你大哥、你四弟、你妹妹哪个少？”陈忠孝蛮横地说：“不比就少。”肖兰又说：“他们都给啥了，为什么不比？”
陈忠孝叫道：“比你妈了个蛋，你妈的！”他说着就上来打肖兰。强儿见此急忙跳上炕用自己的身体挡着肖兰说：“爸，别打，我妈有病。爸，我求你。”陈忠孝疯了一般：“有病？不管，活该，死了才好呢。”强儿紧紧地护着母亲，陈忠孝狠狠地拽强儿。肖兰，冷，气，饿，悲，交织在一起，只觉得眼前一黑就昏了过去。强儿见母亲倒了下去，吓得大哭：“妈，妈，你咋地啦？”陈忠孝还不松手，大声地狞笑起来说：“哈哈哈，好，好，好得很，死了更好！”
陈忠孝见肖兰昏过去了，说完这话后，他现出更加狰狞的面目，骑在肖兰的身上，扬起手，左右地开弓，狠狠地打肖兰的嘴巴，还夹杂着连掐带拧，肖兰的嘴被打出了血，但她也没有知觉了，陈忠孝还狂笑起来：“好。好，昏死过去更好，她不能挣扎了，我可以随便地打，狠狠地打！”肖兰被打得太可怜了，陈忠孝好似对肖兰的仇恨，比天高，比海深。肖兰的脸上，不大工夫，就被陈忠孝打得苍起来了，那嘴巴流出来的血，也被陈忠孝打得满脸都是了，那肖兰的脸上，可是惨不忍睹，陈忠孝还不肯放手，不停地打，嘴里还不停地叫骂。强儿见妈妈被打得这么可怜，他就大哭起来，他去拽陈忠孝，一面哀求：“爸，我求求你，你别打了，我妈她都昏过去了，一会儿她就被你打死了！“陈忠孝推开强儿，吼叫：“小犊子，你滚开，我就要打死她！“强儿就趴到东墙上，拼命地叫喊：”王大舅，快来呀，我妈要被打死了！”东屋王文光听到了这凄惨又夹杂着狼嚎的声音，他和妻子冲出屋子过来了。
西屋邻居听见了也来了。王大哥怒道：“陈忠孝，你这是干什么？”他上前使劲地把陈忠孝拽下地来。王大嫂不满地说：“肖兰流产了，你咋还这样？”王大嫂和张大嫂上前来叫肖兰，他们看到肖兰那被打的惨象，都落泪了，王大哥怒道：“陈忠孝，你太惨无人道了，你看看，肖兰被你打成了啥样子了？”强儿如获救星：“大舅，大舅妈。”张大嫂就把强儿抱在怀里。王大嫂拿过毛巾给肖兰擦脸。
陈忠孝咬牙切齿说：“哼，她自己找的。我弟弟就结这一回婚，我爸叫我拿钱，她就不给，拿那么点儿破东西！”王大哥说：“那多少是肖兰的一片心意，千里送鹅毛，礼轻情义重。你挑个啥？你弟弟说少了吗？”陈忠孝说：“当然我弟弟不满意了。”
肖兰被叫醒，反而不悲伤了，坐了起来。王大嫂说：“你吃饭了吗？忠孝，快生炉子，这屋子多冷，这呆一天还不冻坏了？”王大嫂摸摸肖兰的手说：“唉哟，这手冰凉冰凉的。忠孝，快去生炉子！”陈忠孝狠狠地说：“冻死活该！”王大哥推了陈忠孝一下：“什么话？你快去吧。”陈忠孝只好去生炉子。
张大嫂问肖兰：“你饿了吧？”肖兰摇摇头：“一天都没吃，现在也不饿了。”王大嫂自怨地说：“我也真是地，不知道，一天也没过来。”张大嫂也说：“可不是呗，我也没过来。”肖兰苦笑了一下说：“大嫂，你们可别这么说。”肖兰觉得很无力就往后挪挪身子靠墙坐着。
王大哥看看肖兰说：“肖兰，陈忠孝脾气不好，你可别往心里去。”王大嫂也说：“是啊，你现在小月了，千万别生气，看做病。”张大嫂也劝：“知道他那样，你就别和他一般见识了。要坐下病可就糟了。”肖兰无力地点点头：“你们放心吧，不会的。”强儿呆呆地看着大人们说话。张大嫂看看强儿说：“看这孩子，可怜巴巴的。”肖兰听了心里很难过，掉下眼泪来：“强儿，快上妈这儿来，看把大舅妈累坏了。”强儿就坐到肖兰身旁，给肖兰擦眼泪。王大嫂和张大嫂摇摇头叹了口气。
王大哥站起身来走到外地说：“忠孝，你快给做点儿饭，肖兰一天都没吃什么，都饿坏了。”陈忠孝狠狠地说：“饿死拉倒。”王大哥不满地说：“你太不象话了。饿死她对你有啥好处？”陈忠孝没好气地说：“她这么不通人味儿，死了才好呢，死了我再找好的。”王大哥厉声说：“你再说，我揍你！”陈忠孝不吱声了。
陈忠孝做好了饭端上来，小米粥，咸菜。肖兰看了一眼不想吃。王大嫂见了就说：“哎，就这小米粥咸菜？咋没鸡蛋？”陈忠孝哼了一声说：“给她做饭就不错了，还啥鸡蛋？”肖兰气愤地说：“我在他眼里算个啥？”陈忠孝又哼了一声。
张大嫂说：“这小产比大月子还厉害，怎么也得有鸡蛋补补身子啊。”王大哥说：“太不象话了，还跟人家吵架。”王大嫂说：“忠孝，你快给煮几个鸡蛋。”陈忠孝说：“家里没有鸡蛋。”肖兰说：“一个鸡蛋也没给我买呀。”陈忠孝横道：“哪有钱买？”王大嫂从兜里掏出钱来说：“明天赶快买去。”肖兰说：“不用，过两天就开资了。”几个邻居都让肖兰拿着，肖兰也只好先收下了。大家劝肖兰先吃点儿饭，肖兰就吃了一点儿，也多少有点儿劲了。肖兰吃完了饭，就看看陈忠孝说：“陈忠孝，当着邻居的面，你给我说清楚，我拿的比谁少？把你家谁给的东西都说出来比一比。”陈忠孝有点儿心虚说：“都比你多。”王大哥说：“忠孝，你就说说。”陈忠孝就是不说。肖兰见陈忠孝不说就说道：“你大哥给一个暖瓶，这是你大嫂来说的。你姐他们几个都给啥了？”陈忠孝支吾半天说：“我姐我妹她们各给五十块钱，老四他们给一双皮鞋。”肖兰听了忽地强硬起来：“大哥大嫂，你们听见了吧？我拿的是被面、衣服、皮鞋，这算算，比他们谁少？”几个邻居都点点头说：“嗯，一点儿都不少，比谁都多。”
肖兰瞪了一眼陈忠孝说：“陈忠孝，你说呢，比谁少？”陈忠孝无话可说。
肖兰又追了一句，陈忠孝横道：“那没听我爸的没给钱。”肖兰冷冷一笑：“行了吧？陈忠孝，我跟你结婚，你家一共也没有我给你弟弟的多，你还胡搅什么？反正没按你爸说的话去办，他们就不高兴。别人不照办行，人家男人不说啥，我不照办就不行，我男人就和我打呀。”
肖兰歇了歇又说：“陈忠孝说了，不比就少，这一比，谁都明白了吧？没治，他陈忠孝就是这样，身在曹营心在汉，吃里扒外。他的家人是亲人，不能得罪。我这个老婆呢，强儿这个孩子呢，不是亲人，在他心里有立足之地吗？没有。别说是有我们俩，就是连他自己都忘了，心里只有他爹呀，他妈呀，他兄弟姐妹呀。早知道这样，你又何必找老婆，养出个孩子来干什么？一辈子就孝顺父母兄弟姐妹算了。”王大哥叹了口气说：“忠孝，这就是你的不是了。爹妈的话，该听的就听，不该听的就不能听，兄弟姐妹也更该如此。人得孝敬父母，亲近兄弟姐妹，但是呀也不能没有老婆孩子呀。谁能和你过一辈子？最后还是老婆孩子，况且肖兰知书达理，老实厚道。你小子可不要犯糊涂啊。”王大嫂也说：“忠孝，在这时候，更不能和肖兰吵架。”李大嫂看了陈忠孝一眼说：“忠孝，你更不该动手，看把强儿吓的，孩子多可怜哪！”这时，强儿还是紧紧地挨着肖兰坐着，可怜巴巴地听大人们说话，他的神色很悲伤。陈忠孝看看强儿没有说话。
十几天来，陈忠孝一直阴沉着脸，摔摔打打的。也没有去买鸡蛋，每顿饭就是小米粥咸菜。陈忠孝自己上饭店大吃大喝。肖兰大伤了元气，又没有补养，不能起炕，躺了半个多月，消瘦得很厉害。