肖香他们安葬了母亲之后，他们兄弟姐妹们都还沉浸在失去母亲的悲哀之中，就是大大小小的孩子们，也都失去了往日的欢快。刘志斌的对人好，无论是大人还是孩子都记忆犹新，谁都格外地想念她。
到了第三天，是东北地方的习俗，给逝者圆坟的日子，刘志斌没有坟墓，她的骨灰盒安放在牡丹江殡仪馆里，肖香就雇个车，把大人和孩子们拉到殡仪馆里。
牡丹江的殡仪馆，离城里也是很远，在城的郊外，一片莽野之中。到了地方，大家都下了车，由肖香、肖海和肖华，去殡仪馆内的架子上，取下来刘志斌的骨灰盒，其他的连大人带孩子，都到烧纸和祭奠的圈子里去等候。这天，是寒冬腊月，但风力还不大，也不怎么冷，也许是刘志斌在冥冥之中，保佑她的儿孙们吧。
肖兰看到母亲的骨灰盒出来，心里特别地悲哀，她的眼泪刷刷地流了出来，她不知道怎么来控制自己，不让自己嚎啕起来。其他的人，也都是悲伤的神色，有的流泪，有的没有流泪，都表情是阴暗的。至于那齐霸歪和陈忠孝之流的，他们是什么心理活动，那就不清楚了，肖辉的心理呢，也说不清楚，但可以想见的是，他还是来到了后妈的所在地，为她送终了。
肖海捧着母亲的骨灰盒，把它安放在一个台上，骨灰盒上，盖着红布，然后，在骨灰盒前，摆放着供品。肖香和肖霞、肖兰蹲在骨灰盒前面，在盆子里烧纸，其他的都站在面前。肖香说：“妈，今天是你老人家过世的第三天，你的儿孙们来给你圆坟，你老人家就安心地去吧，谁也不用惦记了。我们大家都会好好地生活。”
盆子里燃烧着冥纸，那冉冉升起的烟雾，不断地飘向远方，然后，就不见了。肖华走了上来，说：“妈，你也不会惦记我，我还有这些哥哥姐姐们，我也会好好生活的，也一定让你放心。”肖华说完，那眼泪无声地淌了下来。
肖辉瘸着腿，也上前说话：“妈，你去了，我很难过，你对我的恩情，我不会忘记，今后，我要和这些弟弟妹妹们好好地相处，你就放心吧。”不管怎么地，肖辉能说出这样的话来，也就是有良心的存在。
烧完了纸，肖华捧起骨灰盒，其他的人跟着，走向了骨灰盒存放处。到了骨灰盒的架子前，肖海接过骨灰盒，小心翼翼地把它安放在架子上，在骨灰盒前面，放上了鲜花和松柏，当然，这都是塑料的。最后，大家都给刘志斌三鞠躬，肖香说：“妈，你安息吧，我们回去了，你放心吧。”
母亲的事，暂时安顿完了，肖兰和肖海他们也没有马上走。肖香家里人口多，还有两个老太太，所以，大家很少去肖香家，一般的就在肖华和刘志斌住的房子里呆着。
他们的心情，还是不好，但稍稍有点儿缓和。吃饭，都在肖华的屋子里吃，住，九口人住不下，肖兰一家三口去肖霞屋子里住下。那肖霞和佟文成都是很勤快而又能干的人，肖兰他们三口人去了，肖霞早已经把他们的被褥都准备好了，佟文成就里外地收拾，肖霞多时候看着孩子，佟邈也一岁多了，也是很淘气的。
佟文成对肖霞和孩子都很好，他和肖霞互相称呼，只叫一个字，具体地说，那佟文成有什么事了，就说，“霞”，那肖霞称呼佟文成，就说，“成”。肖兰听了，觉得这称呼，多么地亲昵呀，她一想起自己和陈忠孝之间，从来都没有这么亲密的称谓，心里既羡慕又发酸。
而陈忠孝呢，也不是没有感慨，他听了之后，心里头也有同感，他看看肖霞，又看看佟文成，说：“哟，还叫得挺近乎么，什么‘霞’，什么‘成’的。”佟文成听了，说：“啊，我们俩就这么叫，你们咋叫？”佟文成这一问，那陈忠孝似乎很尴尬，说：“我们，我们俩，啥也不叫。有啥就说啥的。”
肖兰没有说话，她心里说：他和我，能这么叫吗，就是不吵架了的时候，也不叫名字，要是打架了，那就是大骂了。看霞他们俩，多亲热，真是好哇。这也像一家人的，他和我，那就不像是一家人，倒像是一对冤家。想到这里，肖兰看看陈忠孝，见他的脸上，也好像是羡慕之色。
平时，看看肖霞和佟文成，也不像是打架的样子，他们很是和气的，肖兰觉得妹妹可比自己好多了，没法比的。看那佟文成，对孩子，很喜欢的，总是儿子长、儿子短的，肖兰也看到了自己儿子强儿，好像也看出来这一点，肖兰真为儿子感到难过。
到了肖香家，那李鸿森说什么的时候，管肖香叫“肖香”，肖香管李鸿森叫：“鸿森”，叫的也很亲近，起码来说，是夫妻间的一种正常的称谓。大概，陈忠孝对此也有感触吧。
肖辉能冲破老婆的阻碍，前来参加后妈的葬礼，肖香这一帮兄弟姐妹，对他的这个表现，还是很满意的，所以，他们都肖辉都很好，以前他那些劣迹，也都不计较了。他的腿瘸，大家都很照顾他，肖辉又一次地感受到了后妈的儿女们对他的感情。
从牡丹江回清原的时候，是陈忠孝负责照顾肖辉的，是他们俩先回来的，肖香给肖辉拿了十斤大米，那时候，东北的大米太少了，几乎看不到。刘志斌安葬之后，肖香主持，大家合影留念，这一张黑白照片，肖兰一直保留着。
从牡丹江回来后，陈忠孝还是老样子。
晚上，又是停电，肖兰点燃了蜡烛，烛光摇曳。
强儿睡觉了，陈忠孝没有回来，肖兰独自一人坐在炕上。
肖兰的心里又是野马驰骋，不能平静。
回想这几年来过的是什么日子？不是吵架就是有气生。
肖兰打开记录本翻看一页上的记录是：5月18日，因买米，陈忠孝说拿不动而吵。5月20日，陈忠孝从其家回来而吵。5月25日，陈忠孝找茬而吵。
5月28日，因说话而吵。6月1日，晚九点，陈忠孝归来见没熟饭而吵，摔家具。6月7日，早上起来就吵。6月12日，陈忠孝从其家回来而吵。6月20日，陈忠孝找茬而吵。6月28日，陈忠孝从其家回来而吵7月5日，天天不高兴，因买米而吵。7月17日，因做饭而吵。7月19日，我因胸病要热敷，强儿病，陈忠孝听音乐而吵。7月22日，中午因说打架是非而吵。8月4——9日，陈忠孝从其家回来，无事而吵，表现不好。8月10——14日，天天生气，13日中午因扫帚而吵。8月15日，因收煤而吵。8月24日，强儿病，因叫陈忠孝没买药而吵。9月8日——21日，怄气。9月25日，因陈忠孝从其家回来而吵。10月1日，生气。10月6日，因公出找衣服而吵。10月13日，因陈母而吵。10月15日，陈忠孝从其家回来找茬而吵。10月17日，我上县学习回来不知何故而吵。
肖兰看了这段记录，心里十分不好受，再也看不下去了，合上了本子。她闭上了眼睛，眼泪不知不觉地流了出来。肖兰的耳畔响起了陈忠孝的声音：我嘛，不是脾气问题，是感情问题。我不乐回来，回来没意思，我乐意回我家。我见你就生气。我爸他们都好，都对，就是你，良心不正。我说这辈子倒霉是有根据的，我家人不喜欢你。
你做不上去。我爸他们天天骂我，我心里窝囊，回来你又不听话。咱们俩呀，先凑合着吧，不行再说。反正我爸他们说，两条腿的蛤蟆没有，两条腿的人有都是。就凭我，上哪儿还找不到老婆？
肖兰想着陈忠孝的话，心里独白起来：我是一失足而成千古恨哪！我是在苦闷中挨着岁月。虽然我家的亲人能够给我快乐，但是除了哥哥之外，他们都在千里以外。自己的小家虽说是有三口人，但那个人，哪有一点儿亲人的样子，甚至连人性都没有了。他的情，他的爱，他的心，全在他家身上。
一旦和我生起气来，那气比谁都大，哪怕是因为一点点小事甚至于什么事儿也没有，他就和我吵，甚至于大打出手，凶狠程度不亚于魔鬼！他不能给我和孩子幸福和快乐，只能给我们痛苦和烦恼。为什么我偏偏遇到他？为什么我本性善良却有如此劫数？我们根本不象是爱人，而是地地道道的冤家！我的心没有快乐过，忧虑总是缠绕着我的灵智。我仿佛置身于漆黑的深渊之中，没有一丝光亮！唯一能安慰我的是我的孩子——可怜的又可爱的强儿！孩子，是希望之光，不管多么苦痛，我都要好好抚养他，尽量给他快乐。我不能总悲哀和愁苦，我要坚强起来，我要奋发向上！肖兰想到这里，猛地站起来，拿出自己的函授课程，她聚精会神地进行了复习，准备取得好成绩。