接连两场胜利,小侯爷的名号在北城变得响亮起来。{首发}
回去的路上,他发现这里的人很不友善,除了自家人之外,任何陌生人都是大家提防的对象。
就比如萧辰走在大街上,两边的住户会在他距离还很远的时候,就把在外面玩耍的孩子叫回来,紧闭大门。
这让刚刚取得两场胜利的他觉得很郁闷,小爷这么一副人畜无伤的长相,加上如同春风般和煦的微笑,你们怕个毛啊。
他哪里知道,在这里越是脸上挂着笑容的人,越让人觉得可怕,因为谁都不敢保证这样的人什么时候会翻脸。
为了活下去,北城人早就习惯了尔虞我诈,他们的观点是:就连自家人的话,也不能全信。
这种对陌生人的强烈防范意识,让小侯爷觉得很郁闷,本想找个人打听一下这里的情况呢,看样子只能自己去查。
回到破烂不堪的房间,他吃惊的发现帐篷不见了。
你妹的,竟然偷到小爷头上,是谁吃了雄心豹子胆?
很快,他从地上找到一些小号的脚印,看来是几个毛孩子干的,顺着脚印一路追,来到臭河边的贫民窟。
别看北城残破的不成样子,居民却也是分三六九等,比如说家里的男人能够连续赢二十场,一家人都跟着有面子,是不折不扣的中上等人家。
如果家里的那人能赢四十场以上,那就是十足的上等人家,稍有姿色的女人就会主动前来献身,同时要求庇护。
而那些长相普通又带着孩子的女人,家里的男人死在死斗场,这种家庭被便是最底层的贫民。由于没有强壮男人的庇护,她们会受到各种各样的欺负,养的是女儿还好,如果是男孩儿的话,很少能有顺利活到成年的。
看着一户破烂民居里熟悉的帐篷,小侯爷脸上只剩下苦笑,他实在是不好意思去找那家人的人麻烦,一个相貌丑陋的中年妇女带着四个孩子,衣不蔽体食不果腹,头顶无片瓦遮雨。
算了,就当是做善事了。
他转身离开,因为此地的家户情况都差不多,怎就一个触目惊心能形容的了,看多了会让人心情低落。
回到“家”,他重新布置一座帐篷,然后开始打坐修炼。
夜深人静,他站在距离城墙不远的地方,几天来的疑问总算是搞清楚,为什么北城的居民不选择逃出牢笼呢,不是他们不想逃,而是逃不掉!
从距离城墙百米远的地方,就布置了各式各样的陷阱,捧着强弩面朝里的士兵比面朝外的多三倍,城墙上几乎挂满了风干的尸首,这些全都以意图逃跑的人。
经过叶子武魂的一番侦查,得出的结论是陷阱层出不穷,玄武境以下的人很难毫发无损的到达墙根下。
除了陷阱之外,每段城墙上都有数十名守军,他们手里的强弩可不是吃素的。
怪不得北城的人选择安分守己,既然无法逃出生天,那就只能苟延残喘。
就在他准备离开的时候,一道黑色的人影出现在侧面,他猫着腰小心翼翼接近城墙,看样子应该是做足了功课,从容躲过几处陷阱。
眼看距离城墙只剩下十几米远,突然上面万箭齐发,直接把他射成了刺猬。
几名士兵调转座弩的角度,射出一直长枪状的倒钩箭,箭尾连着一根绳索。
噗……
倒钩箭准确的将死尸贯-穿,士兵们转动绞盘,绳索带动尸体,一点儿一点儿的拖上城墙,然后挂起来。
小侯爷长出一口气,刚才那货有着仙武境七级的实力,但是在守军面前显得如此不堪一击。
原以为分分钟就能逃出北城,现在看来那种想法实在是太天真了。
小侯爷摇摇头,既然无法逃出去,从明天起每天挑战两到三个对手,争取在短时间里凑够六十六次胜利。
他继续在城里逛游,直到天蒙蒙亮才回去。
……
边城,经过苏克木的一系列大力改革,这里的风貌几乎快要赶上大战前了,人口数量初步与战前持平,来自东西方的商队也逐渐多起来,丰富的商品为商人和边城带来丰厚的利润。
“领主大人,东门那边又来了一支商队。”老管家高高兴兴的跑进来,对着正在品茶的苏克木说:“这是几年来最大的商队,他们一共带来两百多辆车的货物,精美的大楚南方丝绸、茶叶、瓷器应有尽有,还有白花花的精盐,一看就是上好的海盐,不是苦溜溜的池盐。”
“是吗?”苏克木笑着问:“是哪家商队啊?”
管家回答说:“是个以前没来过的商队,掌柜的姓林,他们自称林氏商团,说是从大楚扬州出发,一路来到咱们这里的。”
苏克木眉毛一皱:“从扬州来的,那就是走私商人喽,没想到他们这么大胆,竟然敢带着两百多车货物穿越边境来到这里,就不怕大楚皇帝诛九族吗?”
为了抑制草原部族的发展,大楚皇帝严令商人跟蛮族做生意,特别是金属、丝绸、茶叶和食盐,是禁止流通的货物。
皇帝的这种做法,无非是将蛮族人逼入无法生存的境地,保证大楚边境的安全。
但是皇帝忽略了一件很重要的事情,那就是商人逐利,越是封锁边关贸易,蛮人需要的各种商品价格越高,价格高代表着利润大,非但没能禁止货物流通,反而是走私商人越来越多。
据说,很多走私商人都是边军将领暗中扶持。
对于走私,大楚朝有着严格的规定,走私超过一万两银子的货物,当事人就要被砍头,超过五万两夷三族,超过十万两就要诛九族。
两百多车货物,而且是以名贵的丝绸、瓷器和海盐为主,价值怎么也得超过几十万辆银子吧。
管家笑着说:“谁不知道走私是要杀头的,但您看咱们这里的大楚商人少吗?林氏商团的掌柜说了,进城第一件事就是拜访您,送上最珍贵的礼物,谋求和咱们的长期合作。”
苏克木点点头:“这么说来,林掌柜倒是个懂规矩的人,做好迎接客人的准备,既然人家那么客气,咱们也不能怠慢。”
管家刚要走,又转过身说:“还有一件事,卑职不知当讲不当讲。”
“说吧!”
“林氏商团的少掌柜是个女孩子,长的很水灵。”老管家小心翼翼的说:“从见到检查货物的士兵那一刻起,她就开始打听一个人。”
“什么人?”
“陈骁,陈公子。”
苏克木的脸色马上变了:“难道是楚人派来捉拿萧公子的?”
管家摇摇头:“看着不像,要是的话,他们何必带来那么多货物。而且她能说出萧公子的化名,而不是真名,看起来好像交情匪浅的样子。”
“万事小心,千万不可大意!”k