大楚朝,帝-都。
和几个月前萧辰离开这里的时候一样,大街上的气氛依然很紧张,便服的探子们充斥在每一个角落,盯着街上的行人。
这些探子来自不同部门,有顺天府的巡捕,有五城兵马司的人,有大内密探,也有情报机构六锦处的成员。
这段时间,不少人因为血影堂事件受到牵连,就算最后证明你跟这件事没有任何关系,一进一出也能让人掉几层皮。
很多人都不敢上街,致使原本繁华的帝城市,变得一片萧条。
商人们要么不敢开门营业,要么是因为商品卖完了每处进货,不得不关门歇业。像林鸿义那些经常走帝-都这趟线的商人,也都不敢带着货物来这里售卖。
皇宫里的气氛更加紧张,大臣们低着头站在金銮殿上,谁都不敢大声喘气,生怕被高高在上的皇帝发现,成为那个倒霉的出气筒。
除了血影堂事件之外,这几天吵得沸沸扬扬的一件事,就是边镇损兵折将。
三场大战,一共损失精锐边军接近九万人,消耗钱粮无数,光是给阵亡士兵家属的抚恤金,就是一笔天文数字。
按照大楚朝的规定,每个阵亡士兵的家属将得到三百二十两白银,并且减免赋税五年,还要承担阵亡士兵遗孤的教育工作,这些加起来至少是上亿两银子。
要是仗打赢了还好说,现在按照边镇将军和兵部的说法,是不输不赢。
人总是喜欢往自己脸上贴金,如果真是不输不赢的话,他们肯定会叫嚣这是一场大胜。
定格为不输不赢,说明实际上还是吃了亏。
光从双方损失的兵力上就难看出,万神教那边是不到八万人,而楚军是九万。
身为皇帝,李定邦当然知道臣子们耍了心眼儿,但这事儿又不好道破,难不成真的跟全天下说楚军打败了,那他这个皇帝脸上也无光的。
“一群废物,竟然给朕打出这么一个结果来。”他觉得应该严惩边镇将领,以儆效尤,冷声说:“传朕的旨意,诛杀边镇主将杨兴武,以及部将孟飞等人,将他们的头颅送来挂在城门上,以示天下!”
马上有大臣站出来建议说:“陛下不可啊,杨将军虽然有过错,但是他在最后一战中力挽狂澜,率部斩杀敌军五万余众,还是有功劳的。”
也有大臣说:“不杀不足以平天下人悠悠之口,特别是那个叫孟飞的,要不是他前两个月擅自跟万神教开战,也不会有后来的结果。”
大家都知道,发生这么大的事情,肯定是要有人站出来背黑锅的,很显然孟飞是最佳人选,大小正合适。
其实在这件事上,群臣也有错,如果不是他们给孟飞第一次出击定性为不奖不罚,杨兴武又怎么可能敢私自跟万神教为敌。
所以这件事要是追究起来的话,很多人都会跟着倒霉,也就注定了孟飞必须死,只有他死了,大家才能摆脱干系。
李定邦皱了皱眉头:“那就诛杀边军部将孟飞,杨兴武等一众人官降一级,罚俸一年,以观后效。”
“陛下英明!”群臣发出山呼般的赞扬。
退朝之后,李定邦在御书房秘密召见血影堂堂主苗正卿。
苗正卿是个聪明人,见皇帝脸色不好,进来之后便乖乖的跪在地上,同样不敢喘大气。
“事情查的怎么样了?”皇帝哼问。
苗正卿抬起头回答说:“业已查明,萧辰投靠了万神教,这几次的边境冲突,跟他都有一些关系。同时卑职也查明,抖出血影堂关键证据的人,正是秦王殿下,他利用跟豫州堂主关系,私下搜集了很多证据。”
“确定么?”皇帝眼眉一皱。
“确定。”苗正卿马上补充:“但是证据又不是很充足,如果想要以此归罪于秦王的话,恐怕不太容易。”
皇帝怒声道:“为什么?”
“秦王殿下做事十分小心,早就将不利于自己的证据甩的干干净净。”苗正卿说:“毕竟他是高高在上的藩王,就算是陛下想要治罪于他,也得拿出让天下人信服的证据才行,所谓名不正言不顺……”
“够了,你也是个废物,一点儿小事都办不好,朕养你干嘛?”皇帝是真的生气了。
苗正卿赶紧说:“卑职已经想出对付秦王最有效的方法,那就是把他派去边镇和万神教作战,这样既能消耗他的私兵,又能让他身处危险之境,不管是借万神教之手也罢,还是卑职派人暗中动手,总归不会让他再回中原。”
李定邦眼睛一亮,心想这是个好办法,秦王死了之后,自己只需要追授他一个忠君为国的虚名,也就一了百了了。
再者,让秦王带着私兵去跟万神教拼命,想想都觉得解恨,你不是暗中打造了几支劲旅吗,总不至于自己以身犯险却不带着他们吧。
到时候秦王一死,他的那些私兵也就顺理成章的收回国有。
越想越觉得可行,李定邦一拍桌子:“明日朕就下令,让秦王赴边。苗爱卿,这件事你还得多出力,事成之后朕绝不会忘了你。”
“陛下放心,卑职必定尽职尽责,让秦王殿下死在边镇。”
……
大战过后,不管是楚军还是万神教,全都元气大伤,只有金城获利最大。
王家父子厉兵秣马,吸收了周围包括灰鹰部在内的好几个部族,外加几支战斗力不凡的胡匪,将总兵力再次定格在五万人。
同时修建了好几条通向城外的秘密通道,以备不时之需。
萧辰、麦蒂娜和林蝶被奉为上宾,每天锦衣玉食,林鸿义率领商团返回大楚,为金城置办一批数额巨-大的货物。
几天来小侯爷很少出门,除了吃饭之外,他把时间全都用在修炼上。
功夫不负有心人,终于他成功晋级仙武境六级。
说出来一定没有人信,这段时间他的主要对手都是玄武境的等级,可全都命丧在他这个仙武境之人手中。
到现在,加上武魂增幅,他也无非是仙武境巅峰而已。
见他如此努力,麦蒂娜和林蝶也都憋着一口气,每天修炼不止。
小侯爷嘿嘿一笑,你们还真是同意上当,留下一封书信悄悄离开,果然没有引起二女的注意,得以顺利出城。
此行的目的地,是大楚腹地。
他必须确定一件事,那就是飘飘是否还在遗落之海的水下宫殿中,如果不是金城进来发生的那些事情,让他实在是走不开,他早就回大楚了。
到此刻他仍然相信,在天地城里见到的那位万神教圣女,跟飘飘没有丁点儿关系。一