朱北辰已经死过一回，是自己亲自下的手。韩清欣见过这个男孩的坚毅，他的求生意志很强烈，他比任何人都更加珍惜生命，活着就是他最大的追求，曾经是，哪怕现在经历如此多的困苦，他依然希望能够活下去。韩清欣不能够放眼让他死第二回，她绝对做不到，哪怕是拼上自己的性命。
三千没有回答，他还在期待着朱北辰的答案。
“佟佳慕秋婆婆还活着么？”朱北辰问了一句不着边际的话，完全与三千的问题无关。
三千眸中精光骤起，他在思虑着这个名字，这个汉人是如何知道这个名字的？
在黑水河畔，黑苗的蛊术等级依照能力进行划分，初入门的称为蛊徒，在族内蛊师的教导帮助下进行育蛊的学习。
一年后，依据个人修习进展再传授控蛊之术，与蛊物打交道，必须得先保证自身不为蛊虫侵害，因此初步的控蛊学习是十分重要的一个过程。
如此经历十载的岁月，待蛊徒将育蛊控蛊之术修至炉火纯青的地步，方才会开始第三步施蛊的学习。
施蛊，即将蛊术对他人施展，在达到这个程度之前，蛊徒需要对药理知识，虫类习性了若指掌到一定的程度，依据个人天分不同，每个过程的时间不一。
完成施蛊的步骤，在族内至少两位以上蛊师的检验下，方才有资格成为一名合格的蛊师。
而三千现今的地位就是一名蛊师，他从十岁开始跟从他的爷爷学习，至今已经整整七年。
而每年的祭尤节，在黑水河畔，除了祭祀蚩尤先祖外，便是对族内民众考校蛊术能力的时候。
外族人普遍的观念仅以为苗地的人仅精于蛊毒，其实这是个很片面的观点，至少大部分的苗民是如此。
但黑苗有着更为严格的界限划分，在蛊师之上是为祭师，通过天地间生灵的精血向鬼神借助力量，与自然中神秘的存在进行沟通，借助自然之力，达到这一步便是祭师。
而在苗疆，能够成为祭师，这是最为尊贵的荣耀，受到黑苗族民的尊崇敬仰，而蛊师中能顺利晋级至祭师的人寥寥无几，十不存一。
祭师之上便是更为尊崇的大祭师，到达这一级别，也就有了主持黑苗祭祀的资格，待每年祭尤节可主持苗地的祭祀礼节，在这一代黑水河苗民中，大祭司仅有三位。
达到这一级别的苗民具备了更为强大的感悟力，能凭借心意感知自然之力，运用天象风雨雷势。每一位大祭师都是黑水河苗地的至宝，受到族人的供奉敬畏。
最后一大层次便是巫。传说中，苗族是远古时期蚩尤的后裔，蚩尤所在的部族是为九黎族。在远古时期，巫蛊的进程远比现今发达先进，族中的巫师更是多不胜数，他们代表了九黎族无上的巫蛊传承。
自涿鹿大败，蚩尤身死。九黎族分崩离析，作为蚩尤的直系后裔，他们躲入南疆，自此巫蛊之术渐渐没落，作为巫蛊最高传承的巫，也渐渐稀少。
黑水河畔的黑苗却是当年蚩尤遗留下来的直系血脉，一直传承至今。纵是如此，在这系黑苗中，巫师仅有两人，却已经是传说般的存在。
在这之后便是可只存于远古神话中的大巫，在九黎族败落后的数千年黑苗文化中，也仅出现过五位巫，而大巫至今从未出现过。
没人知道大巫的能力究竟已经达到怎么样的一种程度。事实上，巫和蛊是不同的传承，却又是息息相关的一脉，需先由蛊起，方可到达巫的境界，借风御雨，观星承运，这便是巫的能力。
而佟佳慕秋，这是一个震烁苗疆的名字。百余年前承袭黑苗圣地，继承黑水河畔苗疆巫师之位的一位传奇人物。
在她之前，黑水河已经数百年不曾有巫出现过了。所以，她是这近百年来，黑水河畔的骄傲，她的名字也被后人生生世世铭记。
三千自小就是听着佟佳慕秋的名字长大的，他知道这个名字代表了什么，那是黑苗以至整个苗地都惊若神明的存在。佟佳慕秋与现今那幢竹楼主人亦是一衣带水，关系极为密切。
“大胆，那位大人的名字是你可以喊的么？”三千一时无法平定敬慕的紧张情绪，那个名字在苗疆是禁忌，是不可直呼名讳的存在，是听到她的名字便会为之颤栗的先祖。
“我只想确定一个事实，请告诉我。”朱北辰的态度无比诚恳，不带一丝的玩味，严肃直板至让人无法拒绝。
“那位大人，已经在十年前仙逝了。”三千的眸中泪花闪动，作为汉人的朱北辰自然是无法体会到他们苗民的心情的。佟佳慕秋早已是每一位黑水河苗民心目中的一尊神，民众对于她的敬仰尊敬已经到了无以复加的程度。
佟佳慕秋在世的时候，在滇南，甚至是整个滇地这块土地上，没有人敢侵犯黑水河畔的苗民，也从没有人敢在不得到允许的情况下越过黑水河畔一步。
佟佳慕秋百余年苦心经营培育下，黑苗才会在同一时期同时出现了两位巫师，三位大祭师的局面。
诚然佟佳慕秋在苗民的心目中是伟大的，哪怕她已经离世，她的名字亦是不容亵渎的存在。
而自佟佳慕秋死后，由于族中的两位巫师以及三位大祭师均是出自她的门下，受自她谆谆教诲，均继续奉她留下的传人为黑水河畔苗地的主人，也就是竹楼中的那位大人，她的能力，甚至于远在佟佳慕秋之上。
“好的，我明白了，谢谢你告诉我。”朱北辰憋着的一口气缓缓吐出，他晚到了十年，佟佳慕秋亦早已过世。皇极天书尚在虚幻中，遥不可及。
金文拓本的释意，更是遥遥无期。他唯一的救命稻草就是佟佳慕秋，而她，死了。
当初老徐提到这个人的时候，面部的表情是复杂的。当老徐还是个年轻小伙的时候，他初来苗地，佟佳慕秋便已经是威震滇地的一代巫师，她给老徐留下了极深的印象。
那是一个非常和蔼的老人，老徐很荣幸没能在苗疆看到老人出手，却见过黑水河的一位祭师崭露过手段，他记忆尤深。那在这位祭师手段之上的佟佳慕秋又是一种怎么样的存在？朱北辰就是抱着这份期待来到这里的。
他用了很长一段时间去平复心情，命运的抓弄冷酷无情，三千很有耐心地等待着。朱北辰看了看七间，再转向韩清欣，“傻丫头，哭什么哭，我本来就是注定要早死的，我死了你们就可以离开这里了。”