近水竹楼，听涛拍案，雅致的竹制躺椅上躺着一名少年。
午间文试的结果已然揭晓，布告榜单传递着第一场告尤遴选的排位序列。
朱北辰淡淡地眯着眼，沉沉的倦意袭来。
“文试榜单，排位第一，你是怎么做到的？”
这个结果出乎韩清欣预料，这个男人莫不是一时心血来潮在卷题上涂抹诗词歌赋，阅卷的主考恰好被华丽的章句字词打动，老眼昏花地评定了榜首第一吧。
紧凑的遴选日程，阅卷有序地进行着，择定排位的工作需要在日落之前完成，以便于确定第二天参选的名单。
八人的榜单中公羊家族公羊宇、嘉懿大祭司家幼子俊拔等人赫然在列，唯独首名榜单在三千以及朱北辰二人间徘徊不定。
竹楼厅堂内，年迈的族巫公羊和惬接待着群山之外的访客。
白虎、火狐、九尾及浣熊四人伫立在堂前，油彩洗尽，姿容焕发。
公羊宇愣神地看着眼前的尤物佳人，不着粉妆，清丽脱俗。
“仅剩下了四个？”公羊和惬神采暗淡，隐隐然有些失落。
浣熊隐蔽地抽着白虎衣襟，这一队人需要她明面上主持。
“我们被家族调遣至此，一切行动听从公羊族巫的安排。”白虎说。
“只是家族主人有言在先，公羊一族执掌黑水河后，需全力支持我们在巫山及九曲江谷地的秘密开凿工程，这也是我们两家世代的约定。”白虎转述。
公羊和惬的老脸轻咧着笑颜，这一行姜家的外援虽然在雨林里折损过半，却终究留存下了最为精锐的力量。
他绽光的眼眸瞄着藏身于白虎身后头的那个女人，隐约间透出的气息不凡，想来必然是巫师一层的高手，姜家的底蕴果然深厚难以揣测。
“至古而今的约定，我公羊和惬自是不会背约，往后依然还要仰仗姜家粗枝大叶的荫蔽护佑。”公羊和惬乐呵呵地说道。
翰墨轻飘飘的身形出现在厅堂中，缓缓叙述道，“两位大祭司文试两卷有疑点不能决断，现将卷子呈递，由族巫定论。”
浣熊鼻息内沿恍惚嗅到一股腐尸味，诧异地冷盯着翰墨，颜色间惊愕地叹道，“飞尸”。
眼前站着的居然是一具完美祭炼的飞尸，黑苗族内究竟有何等大能修成炼尸咒印。
“文卷本来依据择优评定，唯一有疑义的就是三千以及朱北辰的这两份卷子。”翰墨解释着。
“三千考卷答出了祭司层面的问题，而朱北辰更甚，俱皆解答全卷疑难，巫之层蛊毒解方一一叙述详实，毫无破绽。”翰墨愕然说道。
公羊和惬眉宇微挑，三千深藏不漏的心机着实让自己震惊。而朱北辰突兀地插入，抢眼的表现更是令自己担忧。
“朱北辰考卷最后一题是什么？”
“大青莲蛊毒解方。”翰墨回答。
这是一种作用于血液循环系统的蛊毒，炼法早就已经失传，族内典籍只大略记载了作用机理成因，解蛊一法更是闻所未闻，染蛊者基本就是无解的。
斯伯及嘉懿显然是刻意刁钻为难这个汉人，就连出题的他们都接触不到的层面。
原也以为压根就不会有考生去触及最后一卷“巫”义试题，偏偏却倒霉遇上朱北辰这个怪物。
眼瞅着日落在即，两卷排位依然未能定夺，二人都急红了眼，再也坐不住了。
翰墨欲呈上卷子，被公羊和惬抬手制止，“他怎么解答的。”
他原本以为自己的孙子将会在告尤遴选上一枝独秀，千算万算却没料到其中会横生枝节，也怪自己太小看了三千，忽略了这个外来的汉人。
朱北辰的解答严谨科学，论述蛊毒由微生物造成的血液侵染，初期破坏人体免疫细胞，进而影响全身机能导致病变。
阴符经中巫蛊篇记载着这类蛊毒详尽的研制炼制手法以及破解之道，但对于苗地失传的蛊方来说，这类青莲蛊毒几乎是无解的存在。
从而被归咎于巫师层面的卷题知识，甚至于公羊和惬也为朱北辰完美的答卷感到震惊。
“洗涤血液，伐髓经脉。”
“他在答卷中论述地很详细。”翰墨初窥卷题解答时同样惊愕不已。
“两位大祭司无法确认答案的准确性，特来请示。”翰墨说。
实际上论及蛊毒药理方方面面的卷题，三千以及朱北辰悉数作答，卷面工整思路清晰。
但是三千关键时刻放弃了最后一道题目的解答，而朱北辰全卷解释明晰。
现在择定最终排序的关键就在于这道蛊方解法是否准确。
浣熊专注地旁听着，家族中巫蛊典籍承袭较之于黑苗记载更为详实，朱北辰的解法是正确的。
“评定朱北辰的卷子为第一吧。”公羊和惬颇感体力透支，勉力地回应着，打发着翰墨退下。
首场的排序只是作为第二天入场的门票而已，谁先谁后又有什么区别，现在他更加担心的是公羊宇能否在二人中胜出取得最后的遴选头名。
三千甚至于恐怕已经具备了堪比祭司的能力，神秘的汉族男子出色地完成文试考卷，他对于苗疆巫蛊的通晓又达至怎么样一个水平。
或许，未免苗地异变骤起，是否应该考虑提前动手，但公羊和惬显然不想采取这种方式。
他极尽所能地两手布置着对应方案，若两日后公羊宇落败，告尤遴选首名旁落，唯有放手一搏。
“四位连日来辛苦了，我已经在竹楼内为你们布置好了房间，或许这几日内就会有用得着四位姑娘的地方，还请倾力相助。”公羊和惬恭敬说，千百年来，公羊一族与姜家的关系始终维系在隶属层面。
四人款款随着族巫家的婢女退出厅堂。
外围部族的势力不足以影响黑苗内部的权利纷争。
如今族内大祭司都是偏向于公羊一方的，又有谷灵祭炼的活尸扶助，姜家的外援又及时赶至。
公羊和惬自认为赢面极大，慰藉地展颜一笑。