“将军，已经十多天了，根本没有援军的影子啊，是不是袁都督抽不出兵马了？”高辰良站在沙湖城的城头，站在令狐明身边嘟嚷道，“要不多派几个信使去周围求救吧？”
令狐明是为了躲开西北军的权利争夺才主动申请来沙湖城驻扎，这个他生活了近二十年的地方有一种故乡的亲切感觉。此刻他双手撑在城垛上，表情严峻地望着城外纪月军的大营，听到高辰良的话，他摇了摇头：“没用的，魏都督的援军现在没到，附近的城池不可能没收到我们的求救信，现在一个援兵的影子都没看到，只有两种情况，要么是援兵在半路上被消灭了，要么是他们也被包围了。”
“怎么可能？”高辰良被令狐明的推断吓了一大跳，“纪月同时攻击边境线的三个城池还能有兵力富余？”
“这也是我想不明白的地方。”令狐明伸手指着对面的敌军营地，对高辰良说道，“你看对面的纪月军队集结了这么多天，按常理他们应该是全力狂攻，争取在我军援军赶来之前拿下城池。这回他们却不紧不慢，跟我们气定神闲地打了十来天，绝对有问题。不过看他们今天这架势，怕是要动真格的了，你去让兄弟们都打起精神来。”
纪月国这次参加西域联军入侵荣汉的领军人物是曾经数次败于沙湖城下的哈里克，这家伙屡败屡战，颇有几分锲而不舍的精神，不过这一回，他有十足的信心拿下沙湖城。
“将士们，沙湖城一直就是我们祖辈生活的土地，如今却被荣汉强占去了，每次想到祖先的英灵居然飘荡在他国的土地上，我就痛彻心扉，彻夜难眠。今天，我们要夺回属于自己的土地，让先祖的灵魂安息。”哈里克双眼微红，他的声音嘶哑，不是因为说话声音太大，而是由于情绪过于激动，“不仅是沙湖，玉林、柳城，还有我们所有丢失的土地，都要拿回来。”
纪月国最早的都城就是如今并州州治宣抚，纪月跟荣汉打了一百多年，领土越打越小，被一路撵到北边去了，如今纪月的领土也是从别人手里抢来的。不过纪月至少没有亡国，有一些更小的国家，只能从史书中看到它们的名字，他们的人民也已经以汉民自居了。
和哈里克一样，纪月的士兵也是从小听着自己故土被强占而去的故事长大的，哈里克一番慷慨激扬演讲，调动起了他们的战意，鼓舞了他们的士气，连站在城头的令狐明都能感受到这支部队要夺下沙湖的坚定意志。
“来吧，就是没有援军老子也不是可以让人随便拿捏的。”沙湖城在裁军之后的军备物资较之以前更多，之前的防御战并未消耗多少，令狐明手一挥，城头的守城弩箭纷纷发射，战斗就此打响。
没有再进行试探，战斗刚一打响就进入了白热化，漫天的箭雨从城头倾泻而下，将纪月士兵钉在地上，有许多士兵被箭矢射中了躺在地上一时死不了，痛苦无助地呻吟着，不过路过的士兵没有人看他们一眼，只是快步奔向城墙，因为他们知道或许下一刻躺在地上呻吟就是他们，他们又哪有资格去同情下自己身边的战友。
纪月军此番进攻用的全部是云梯和云梯车，时不时就有云梯被推翻，上面趴着的士兵凄惨地哀嚎着掉下来，至于死活就不知道了，更惨的士兵是被城头的滚油给泼到了，加上时不时一两支火箭射下来，一会人就烧成焦炭了。
面对着惨重的伤亡，哈里克熟视无睹，打光了一支部队，接着派上另一支部队，他采用的就是人海战术，以最简单最直接的方法去攻城，之前磨了十来天，也不过是为了消耗一点守军的物资。虽然沙湖城囤积的箭矢、火油什么的数量有些出乎他的意料，不过他并不放在心上，物资备得再多也要人来守城，器械不会累人是会累的，他轮换着派人攻城，就不信守军能一直挺住。
强攻了三天，斗宿旅的箭矢等物消耗殆尽，人也疲惫不堪，伤亡惨重，令狐明又回到了当年守城时山穷水尽的地步，当时角木旅及时赶来，救了他一命，可如今有谁来救他呢。
“将军，纪月军围三阙一明显放我们逃走，不若我们撤退吧？”高辰良向令狐明建议道。
“往南走也是敌军，我们已经无路可走了。”令狐明长叹了一口气，“沙湖城自落入我们荣汉手中，就一直没有被攻占过，如今破城在即，没想到我居然会成为第一个丢掉沙湖的守将，你说我还有何颜面去面对各位同僚。大丈夫何惧生死，马革裹尸，为国捐躯是军人最好的归宿。”
“旅管，我等愿与你并肩作战。”高辰良握紧刀柄，紧紧跟在令狐明后面。
“死很容易，活却更难。辰良，我有个任务要交给你”令狐明突然转身，认真说道：“我要你带一支人马混入百姓中逃出城，将这里的战况告诉大营，现在的纪月军，和我们以前的碰到的有些不一样了，西域这边有我们不知道的状况，必须让大营知道。”
高辰良还想说些什么，令狐明却不等他开口，直接出去了，他要准备巷战了。
巷战比之前的战斗更为艰苦，但乌里别乞心里却十分轻松，上一次他也是打到这条大街上，眼看就要全歼敌军耳边却响起了撤退的号角，这一次他可以肯定，再不会有撤退的命令了，拿下沙湖是早晚的事。
令狐明带着自己的亲兵坚守在中央街道，他四周的喊杀声越来越小，斗宿旅的抵抗也越来越弱，不断有新敌人出现在他的面前，慢慢地在他和亲兵四周已经围满了敌军。
将领所着的明光铠和普通士兵的皮甲有着明显的区别，而且围在令狐明四周的亲卫都是穿着半身甲，明显令狐明是个重要人物，急于立功的纪月士兵逮着这块肥肉哪有不眼红的，都嗷嗷叫地冲杀上前。令狐明手里依旧是拿着自己的重剑，横扫竖劈，在他身边几无一合之将。虽然令狐明里外三层被纪月军围得严严实实，但那些士卒却一时拿他没办法，功劳没抢到却白白送了命。
“闪开，让我来对付他！”乌里别乞大声吼着奔了过来，四周的士兵纷纷散开给自己的将军闪开一条路。
“呔！”乌里别乞双足发力，高高跃起，手中宝刀如闪电一般从半空劈下，直取令狐明的项上人头。
令狐明毫无惧色，面对乌里别乞的猛扑，他不躲不闪，双手握剑猛然扭身，借助腰力将重剑恨恨砸向对手。刀剑相交火星四溅，乌里别乞虽然借力从半空劈下，但没有占到丝毫便宜，反被令狐明打了回去。
“你们闪开，我要和他单挑。”乌里别乞吃了个暗亏，不怒发喜，他用生硬的汉话对令狐明说道：“再来！”
两位武将都是以力量见长，厮杀在一起完全是硬碰硬的打法，两人大开大合，震得地上尘土都飞扬起来，由于打斗过于激烈，旁边的士兵就是想插手也无力插手。
“这人一定就是沙湖城的守将了，没想到武艺如此高强，连乌里别乞也不是他的对手，要是能招为己用就好了。”哈里克不知什么时候也入城了，看到与乌里别乞厮杀的令狐明，心里也是不由得暗道一声：好一个威武的壮士。
就在哈里克思索之际，场中厮杀又有了变化，令狐明卖了破绽，性急的乌里别乞果然上当，一刀砍了过去，却自己露出空挡，令狐明轻松闪过了对手的刀招，待到乌里别乞想要变招为时已晚，令狐明也不使剑，抓住时机一脚踹在乌里别乞的心口之上。只听得“啊”的一声，乌里别乞巨熊一般的身躯倒飞出去，刀也抓不住了，躺在地上挣扎了半天也没爬起来。
哈里克的亲兵一看不好，一拥而上围攻令狐明，几个士兵趁机把乌里别乞拖了出来。令狐明气势正盛，面对众多敌人毫无惧色，一连劈飞了几个敌兵，骇得其余人赶忙退开了。
“这位壮士，汉军失败已是定局，你何不降我纪月，你在汉军什么官职，我给你升三级。”哈里克操着纯熟的汉话对令狐明劝诱道，如此虎将，纪月军中也不多见。
对敌人的招降，令狐明只是冷笑，他看出哈里克在纪月军中地位应该非常高，自己如能击杀此人，绝对死而无憾了。令狐明的想法马上传导到他的走上，他怒喝一声，提剑杀向了哈里克，拦在他面前的纪月士兵纷纷被他重剑击飞。
“放箭。”哈里克的亲卫长也被令狐明震慑，他见士兵拦不住这头发怒的猛虎，自己也不敢上前，于是吩咐弓箭手射箭。
令狐明顶着箭雨冲了三四丈，身上已中了十多箭，其中一箭在他左膝之上，他脚下一软，跌倒下去。不过令狐明不愿就此倒下，他用剑撑住自己，单膝跪地，抬起头怒目注视着不远处的哈里克，眼中充满了遗憾和怒火。
亲卫长不敢怠慢，直到令狐明身上插满了箭矢，再也不动了，才吩咐停止射箭，自己走上前去，查看令狐明是否已经死了。
看到自己的亲卫长示意安全，哈里克才走上前去，他看着这位死都不愿闭眼和倒下的汉军将领，赞道：“真乃虎将也，这位将军是真英雄，你们把他厚葬了吧。”同时哈里克心中也充满了担忧，若是汉军都是这般顽强，这次出征就不会太顺利了。
歼灭了守城的汉军，哈里克来到城守府，他抓起一把门口的泥土，深深地洗了一口气，眼中早已噙满了泪水，这是多少次出现他梦中的场景，他握紧手中的泥土，大声宣布道：“故土已经掌握在我们自己的手中了。”话音未落地，四周已响起了雷鸣般的欢呼