府营军的军营今日如同过年一般,到处都洋溢着喜庆的气氛,这是张耙子带兵七八年来头一次受到百姓的慰问,尽管这样的拥戴也许另有他意,但全营将士从心底里升起一团团暖意,不管是虚情假意还是真心诚真,在这一刻,百姓和营中将士同享在军民一家亲的喜悦之中。
一千五百步军整齐有序站在营门外,旌旗阵阵,衣甲鲜明,或执长枪或扛火铳或肩负劲驽,一个个精神抖擞,五百轻骑则与步军对面驻马而立,清一色的黄鬃骏马也像是能感觉到主人的心情,时时摇曳马尾,响鼻震震,前蹄奋奋,却不移动分毫,军阵中处处都透露出令行禁止的规范,这种规范那是军队战斗力最直接的影响源。
彭干羽当先而行,领着县衙里的一干人等和城中百姓代表,锣鼓喧天,唢呐连连,沿着营军步骑中间的空间踏步走向辕门。
张耙子领着几名军官骑着高头大马,立在辕门外,喜不自胜,随着劳军的队伍越来越近,张耙子哈哈笑着,甩鞍下马,远远地拱手走向彭干羽等人。
彭乾羽朝身后压压手,示意鼓乐停下来。
“哈哈,彭大人真是言而有信,还真来了,这真让张某受宠若惊,来来,宿松城的乡亲们,有劳各位前来劳军,张某谢谢大家了,请请”张耙子今天是真有几分得意。
彭乾羽虽然是借着劳军的名义行着他谋,但对这些营军将士并无恶意,一支军队名声的好坏那基本只取决于将领,所以这次他带来劳军的物资也是真心实意的,满满十大马车,有酒有肉,还有地方小吃。
“张将军是为我宿松而来,我身为知县理当尽尽地主之谊,看着将士们在外风餐露宿,全城百姓于心不安,来晚了,晚了,还望张将军和众人将士不要介意,来,将酒菜送进大营,今天咱一同吃他个天翻地覆,不醉不归”彭乾羽说得很是兴奋。
立时军阵中一片喧闹,众将士手举刀枪,兴高彩列地高呼着。
张耙子兴奋得嘴都合不上了,一甩衣甲,伸手朝彭干羽等人示意,“好,难得宿松人一片胜情,来呀,都收下,彭大人,请,今日要一醉方休,乡亲们,请”
行军打仗的野外生活那比不得在驻地,生活条件差不说,日常供应都得靠长途运输,在这大热天,肉类食物那根本就不可能出现在将士的碗里,酒那更是军中的大忌,但今天不一样,看着这成车成车的现杀的猪羊和香气扑面的水酒,直把这些人引得是口水连连,将军一声令下,众人纷纷涌上前去,不出片刻,十车酒肉就被众将士卸了个精光,同一众百姓笑逐颜开的涌回大营。
彭乾羽跟着张耙子在军营中漫步,张耙子虽然知道彭乾羽可能真正的目的不是劳军,但凉一个不解军阵的知县也看不通军营之事,所以他很大方地处处讲解着,包括各军种之间的配合作战也一一合盘托出。
彭乾羽一路上仔细观察着,虽然他不太懂军事,但眼光所及之处到处都堆积着弓箭,火器,这足以说明张耙子决不是在虚张声似,他一直都在积极准备着攻陷座山的策略,只是不知道他打算在何时动手。
人多力量大,不消半个时辰,彭乾羽带来的食物已经在军营中香飘四散,众将士也不讲究,七八成群围坐在营中的草地上,大家你推我敬,大块吃肉,大碗喝酒,好不高兴。
张耙子则让人在中军大帐之中摆起了宴席,打算同彭乾羽一醉方休。
张耙子拉着彭乾羽的手就往中军大帐里进,哈哈笑着道,“彭大人,你我一见如故,此番又要同心协力共同解决匪乱一事,如此有缘早就应该把酒言欢了,今日我张耙子借花献佛,一定要和彭大人痛饮他三大碗”
彭乾羽道,“没错,今天看了张将军的军营,恩,军威浩大,治军有理有条,张将军真不愧是位能力超群的将才,好,请,喝倒为算”他这还真不是恭维的话,至少他眼里看到的就和李顺所说的军纪涣散的营军大不一样。
大帐前的卫士将大帐的布帘拉来,里面已经摆上了两张行军桌,桌上堆着一盘盘热血腾腾的大块肉,码了一溜的大海碗,碗中酒香阵阵。
在军旅生活上,烹饪那都是以简单快捷为准,基本没有什么刀功细作的花样方法,割下一块肉,扔进大锅里,放点油盐,猛火水滚几番那就是一样美食,虽然如此,将士们也很难享受到这样的伙食。
彭乾羽看了看张耙子身边的各个将领,事先他打听过了,在这支队伍中,除了张耙子之外,那就数副将李忠的影响力最大,但彭乾羽没见过李忠。
张耙子见彭乾羽没动,便又道,“彭大人,请,进帐入座”
彭乾羽呵呵一笑,“不急不急,宴席之前将军难道不让我认识一下你的这些虎将吗?”
张耙子一拍脑门,“对对,来呀,通报姓名与彭大人知道,你,就从你开始”他随手在身边的将领中一指,也不论品级大小。
其实就算是张耙子手下的这些将领,那在品级上都高出彭乾羽一大截,根必用不着向一个七品知县通名,但军令如山,将军怎么说那就得怎么做。
“先峰千户王明见过彭大人”
“马军百户孙一朗见过彭大人”
“......”
“中军副将李忠见过彭大人”
彭乾羽一一对着众人回礼,当听到李忠时,眼前一亮,仔细地看着这个李忠,心中不住的点头,恩,人如其名,一脸忠诚之像,身材高大,目光坚毅,此人大有可用。
“听说李忠将军是张将军手下最勇猛的战将,今日一见果然是威武不凡,英雄气概,张将军,你手下能有这种英雄人物,真是有福气呀,哈哈”彭乾羽的话乍一听那就是一番无关紧要的恭维之意,但细细听来,可是有着深深的挑拨之意,说直接点就象是在说张耙子能有今日那很成分是靠李忠给他挣来的。
李忠一脸严肃,拱手道,“彭大人过奖了,李忠的今日全靠将军的提携,没有张将军就没有李忠的今日”李忠可是听出来了。
张耙子是个直性子,一时半会之时还真没听出来这些意思,他哈哈地笑着,“李副将呀,看来你的威名传得比我还要响呀”他根本就没拿李忠当回事,因为他的营军那全是他一手建立起来的,各级将领也都是他一手提拔和任用,全营都是他的心腹,他不担心有手下人会对他不利。
在大明军制中除了拱卫京师的三大营之外,在地方还存在两种形式的军队,其一为边军,用来守卫边境,对抗游牧民族的部队,东起鸭绿江,西到嘉峪关,一共九个军镇,史称九边,这些边防军有很强的战斗力,也是大明王朝中前期军事力量中最强的军队。
其二那就是卫所军,也称营军,这些军队那是为维护地方而存在的军队,大部分都属于地方将领,兵源也大多都来自将领私自招募,但受兵部和五军都督府的节制,不过部队内部的中下级将领的任命权只在这支部队的将领,兵部和五军都督府只是名义上的节制,实际只能给这些营军部队管管军籍,有战争时只有皇帝才能指挥这些军队,再由兵部下达到营军,粮草军饷一并由朝廷供给,战斗力因这支部队所处的环境和将领的能力来决定。
张耙子的营军就是这样一支半公半私的军队,早年出身绿林,后来受了朝廷的招安,立有几次军功,渐成气候,势力也越来越大,又因驻地在安庆府,也称作安庆府营军,这是他历经前后十来努力而得来的结果,身边的各级将领几乎无一不是跟着他血战而来的生死兄弟。
李忠是个聪明人,他虽然不知道彭乾羽想干什么,但名声胜过张将军那绝非是什么吹捧,在这支营军中,张耙子弹指间便能让一个将领成为马前卒,也能一张口就让一个伙夫成为阵前大将,李忠心中不安,忙一低头,对张耙子拱手道,“不敢,将军取笑了”
张耙子哈哈一笑,很是满意。
彭乾羽也是一笑,他的目的只是要认清李忠是谁,没想到还得到点意外的收获,李忠和师爷李顺一样是个行事谨慎,不敢露半点锋芒之人,这一点也是彭乾羽所需要的,正是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,就是他了。
正在张耙子志得意满之间,彭乾羽暗中朝李顺使了个眼色,李顺立即会意,这是在告诉他,就从此人开始着手。
“既然大家都认识了,那就请入座吧,彭大人”张耙子当先走进了军帐之中,众将也一一跟随,鱼贯而入。
张耙子让大家都落座,唯独彭乾羽还站在营帐门口闷闷不乐。
“彭大人,你看,这都不是外人,你还扭捏什么,入席吧,是不是这酒桌上少了姑娘作陪你不自在呀”在军营中以女人开玩笑的笑话随口而来,对谁也没有恶意。
彭乾羽面有难色,开口道,“张将军玩笑了,我一小小知县今日能与众位将军共桌实属三生有幸,不过,哎,真是无脸说呀”
张耙子不知其意,忙道,“彭大人这是何意?”
彭乾羽尴尬地笑了笑,“实不相瞒,我这人有个坏毛病,酒桌上人一多,我就管不住我这张嘴,吃相难看不说,几杯酒下肚就喜欢胡扯,今日在坐的都是纵横沙场的将军,我怕嘴上没个把门的,一不小心惹怒了众人败了酒兴,那就太对不住将军了”
众人闻言愣了一下便一同哈哈大笑起来,张耙子乐得直拍桌子,“哎哟,看起来文质彬彬的县太爷还有这种毛病,放心,都他\娘的是一伙粗人,你要不骂他们娘,他\娘的他们还不会打仗了,呀,哈哈,坐坐,无事”
彭乾羽却正色道,“不不,我今天是代表宿松全县百姓来的,怎能在众将面前失了态”
张耙子见他一直坚持,便道,“那你说什么怎么?总不能光吃肉不喝酒吧,呀,哈哈”
众将又是一阵大笑不止。
彭乾羽也难堪地笑了笑,上前一步,拿起桌上的一碗酒,高举着,“不如这样,众将也都认识过了,来,我先敬各位将军一怀”
众将不知何意,一同望着张耙子,张耙子点点头,众将这才也都举起碗,异口同声道,“敬彭大人,干,哈哈”
‘咕咚’一阵,一碗酒见了底,众人一抹嘴,张耙子压压手,他们便坐了下来。
彭乾羽反扣着酒碗,又拱手到,“张将军,你看,众位将军在你面前多拘束,要开怀痛饮又不能尽兴,何况你怎么着也得替我一方父母官在大家面前留点酒德嘛”
张耙子环视了众将一眼,还真是,怎么平日里喝酒没注意到这些,他道,“那依彭大人怎么个喝法”
彭乾羽放下碗,道,“不如就让众将另找一处吃喝作乐,这一来他们能尽兴,二来我这县太爷的酒后失态之像也不会让大家看到,将军你看如何”
他这话一出众将都马上默默表示支持,有将军在场,喝酒还真不能抡胳膊甩腿大干一场,于是众人都一齐盯到张耙子,眼神期盼。
张耙子也从众人眼中看出来了,想了会,哈哈笑着道,“还是彭大人细心,这都怪本将军平日酒禁太严,好,只此一次,下不为例,都出去放松去吧,喝不好就不是我的兵,呀,哈哈,来,彭大人,现在能入座了吧,放心,不管你怎么撒酒疯,我就当没看到,呀,哈哈”
“好好,众位将军,我这师爷也是个爽快之人,平时喜欢结交沙场好汉,就让他代表我,再去敬你们几碗酒”彭乾羽将李顺拉了过来,推入正要离去的众将队伍之中。
众将异常兴奋,今天就算是要痛快一回了,也不再乎多一个外人,只要张将军不在场便行。
当李顺走出营帐门时,彭乾羽又朝他点点头,两人会意一笑。
“来,彭大人,喝喝”张耙子举起碗,也不等彭乾羽答话,就是一通‘咕咚’。
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