“小心”薛仁贵突兀一声呼喊，随后迅速将弓箭摆出，射向李世民的后方。
“嗷呜”一只猛虎临跃半空重重的砸向地面，溅起一堆灰尘，只见一只利箭插在猛虎脑门之上。
众人惊吓之余，纷纷围到李世民身前，李承乾担心问道：“阿爹，你没事吧？”
李世民双手抖动，亦是吓得不轻，后怕道：“想不到，这山中，竟有这等畜生蛰伏于此，真是没想到。”
李承乾见李世民没什么大碍，后怕之余吐出一口浊气。要是自家老爷子被老虎撕了，到哪说理去。这只猛虎正是白日间，穷追自己的吊睛白虎。只不过这次没有白昼那般幸运，直接被薛仁贵的利箭刺破脑袋，就此毙命。
李世民上下打量着薛仁贵，拍手称赞道：“小小年纪，竟有如此的敏锐力和箭术，真是人不可貌相。”
薛仁贵，不好意思的挠了挠额头嘻嘻道：“陛下，小子山中这等畜生见多了，只要离自己不是太远，我就能嗅出它的气味。”
“哈哈，好，先是薛老爷子献土豆在前，又是薛家小子临危就驾。一门皆恩于我大唐，玄龄，这科技研发部，乾儿不是说过，亦可研究耕种的粮食么？你回去看看，有没有职位，给薛老爷子安排一个。顺便再到长安与薛家爷孙二人寻一处居所。”
“是”房玄龄应允。
“薛家小子，箭法超群，乾儿，你那野狼团收不收，若是不收，朕就将薛家小子丢到金吾卫去磨练一番。”李世民对着李承乾似笑非笑道。
“嘻嘻，要要要，我这野狼团缺人得很，哈哈，谢谢阿爹”李承乾哪里不知道这老爷子是在送人给自己呢，其实初见薛仁贵，李承乾就想招为己有，这下老爷子金口一开，更加简单了，直接领回去便是。
薛老爷子做梦也没想到临老还能做官，粗糙的黄脸此时笑逐颜开，稽首拜谢：“恭谢圣恩，草民自当竭尽所能，为土豆全力育苗。”并随手将木讷的薛仁贵一把按下行礼。
李承乾还从未摸过老虎，便大着胆子走了上，踢了踢吊睛白虎，确认了其确实死透了，用手扯了扯虎尾，使出很大力气才挪动了一丁点儿距离，心里暗合记着这大虫子恐怕不下于四五百斤。
前世，这老虎可是保护动物，哪能随意虐杀，如今这死老虎就在眼前，李承乾很好奇老虎肉什么味道，便扭头对着李世民说道：“阿爹，这大虫子怎么处置，要不咱们就地烤了？”
“甚好，甚好，想当年我和秦二哥在瓦岗作义军那会儿，嘴淡了，就拉着一票人去上山捉大虫子，尝尝腥。殿下，你可不知道，这虎肉架在火上一烤，外焦里嫩，油而不腻，肥中有细，点点酸味。再来一壶绿酒，吃起来贼爽......”程咬金拉着李承乾殷勤满面，吐沫横飞。
李承乾无奈之余用手抹了一把脸，嫌弃道：“程叔伯，咱脸不脏，不用你洗。适才你将杜叔伯推倒在地，碰了一脸灰，你去他那儿瞅瞅。”
程咬金见李承乾一脸鄙夷，内心受了小小的创伤。那说话漏风能怪自己？还不是怪自己老爹老娘把自己生偏咯，门牙缝都能塞上麦秆儿了。程咬金觉得李承乾就是蔫坏蔫坏的那种人，拐弯抹角的挤兑人。便捧着受伤的心灵，扭头含情脉脉望向杜如晦，温声细语道：“杜老哥，你可不知这虎肉啊，那叫一个酸爽......”
杜如晦脸色惊变，好小子，这么快就来报复自己，连忙摆手求饶：“知节，不用你描述，我知道虎肉味道好极了，走，咱们一起将这大虫子扛去薛家院里烤了，今晚陪知节你吃上三碗酒”杜如晦大步上前，拉住吊睛白虎的前腿，可惜文人骨子力气不足，反而一个没站稳，一屁股跌倒在地。
一直观望的众人见此，捧腹大笑。李世民强忍着笑意：“你这老货，都把克明吓成啥样了，走，我等将这大虫子一起抬到薛老爷子家中院内，咱们今晚来个烤虎宴，朕亦是很久没吃过了，真些许怀念虎肉味咯。”
程咬金与秦琼一马当先，扛着吊睛白虎的两只后腿；薛仁贵与李承乾拽着两只前腿，一行人又洋洋洒洒的抄着原路返回。
半时辰后，便到了薛家篱笆院内。李世民吩咐一院外侍卫，让他回宫禀告长孙今晚自己和李承乾不回宫中，有事要办。
程咬金拿着锃亮的陌刀，三下五除二，拨皮去骨，轻车熟路，果然是个行家。血淋淋的虎皮丢在一旁，“咔嚓”手起刀落，斩下白虎后臀，大小足足半只人身。
“老汉，家中可有茴香、茱萸、食盐？”程咬金一边剁肉，一边吆喝道。
薛老爷子陪笑道：“程将军，老朽这只有些许盐巴，不曾有其他调味之物，真是对不住了，山野村邻，还望海涵。”
“罢了，罢了，有盐就可，这调味之物就交于我去寻吧！”程咬金放下手中陌刀，“嗖”的一下就跑进树林，没了人影。
李承乾狐疑不解问道：“阿爹，程叔伯去作甚了，难不成回家讨茴香茱萸了？”
李世民淡淡笑道：“此地离长安程府尚有数里，这老货可没那般好心，特意回府讨调料，估摸着是去了树林找些野草而已。”
“这野草酸甜苦辣确实皆有，可是这程叔伯找的野草，阿爹，你确定不带毒？”李承乾小心的嘀咕道。
“你这小皮猴，怎么说话的。你别看这老货平日里张牙舞爪，其实做的吃食可是一流。当年军中营食，为父独爱老货的烤食，撒点不知名的野草碎末，别有一番味道，与你那烧烤相比可算丝毫不差。”
老程这老泼皮还能做出美味佳肴，还真让人意想不到。一张凶神恶煞的黑脸下，竟有一手绝好的厨艺，李承乾大感新奇，隐约间对程咬金做出来的吃食有点儿兴趣。
片刻，程咬金手里抓着一些野草，气喘吁吁的跑了回来，咬牙怒骂道：“他娘的，什么破地方，差点没将老子屁股摔成半截。”
点火搭架，虎肉在火红的焰火上“兹啦”响，见虎肉外表变得金黄，程咬金将手朝着衣服上假模假样擦了一下，揪了点捣碎的盐巴合着碾碎的的野草，洒在虎肉上。
薛老爷子从家中拿来草席铺在院子上，又将家中留着中秋小酌的绿酒全部拿出，而后薛仁贵从杂物间找了几只破罐子，舀水清洗之后，依次摆在众人身前。
老程是个妙人，说道吃比谁的乐乎。给众人将身前的酒满上，又切了数份虎肉递给众人手中，就如同酒馆小厮那般神态，怡然自乐。
李承乾也是接过老程递过来的一块虎肉，没急着吃，先用鼻子嗅了嗅，发现香味十足，小小的撕咬一口嘴中嚼了嚼。突然眼睛一亮，酥软可口，唇齿油香四溢。李承乾一手拿着虎肉啃扯，一手竖起大拇指对着程咬金连连称赞。
忙活完的程咬金见缝插针，顺势坐在李承乾身侧，神气十足道：“怎样，我老程的手艺不赖吧？”
“何止不赖，要我说宫里的厨子都没您这手艺，可惜了，可惜了，怎么好端端做将军了，真是浪费人才。”李承乾一边嘴里嚼着虎肉，一边扼腕叹息。
程咬金仅仅握住李承乾左手，大有怀才而遇之感，对着李世民道：“陛下，您看，太子殿下都赞不绝口，俺老程这厨艺放眼大唐还真是没了谁。哎，哎，可惜了，真是可惜了我这一身绝技。”话说到最后，程咬金对着头顶的弯月止不住的叹息。
“你这老货，倒埋怨起朕了，有你这般闹腾的么？堂堂大唐将军，竟然开酒馆做厨子，丢不丢人？”李世民没好气的瞪了一眼。
“额，程叔伯还开了酒坊”李承乾纳闷问道。
一直默不作声的秦琼笑容满面：“乾儿，你有所不知，这老货当年任泸州刺史时，着实吃饱着撑的竟在刺史府旁边开了家酒坊，一会儿掌柜一会儿厨子，忙的不亦乐乎。后来有人将此事告知于陛下，陛下便派礼部唐俭前去查看。结果这老货斗大字不识一个，学着人家写了封陈情表交给唐俭，让他呈于陛下。唐俭临行前，老货还特意烤了一只羊腿托唐俭带往宫中让陛下品尝品尝。老货就是一浑人，哈哈......”
“二哥，说这陈芝麻烂谷子干嘛，来吃酒。”程咬金面色绯红，着实不好意思，便无赖般的打断秦琼邀之吃酒。
奇葩，真是奇葩。两个儿子打架出手尽是下三滥，老子更厉害，堂堂将军开酒坊。不怪世界太乱，只怪程家基因过于彪悍。李承乾狠狠的揪了一下大腿，示意自己要忍住，不能丢了老李的脸，痴笑出来。
“哈哈，你们看这老货还难为情了，哈哈......”李世民指着程咬金畅怀长笑，甚是快哉。
长孙无忌、杜如晦、房玄龄三位文人亦是忍着笑意，借着饮酒时机，大挥长袖遮脸，暗自发笑。
酒起歌声舞，明月映人欢。李世民放开了平日的帝王威严和秦琼等人开怀畅饮。篝火旁，聊着当年隋末起义纵横捭阖，驰骋疆场。说到当年一起出生入死的兄弟有的已经战死沙场，情到深处，众人眼里皆有丝丝泪光。
“阿爹，当年你们带着义军，也曾这般对着篝火，纵歌饮酒，好不快哉吧？”李承乾很向往那种生活，有一群与自己出生入死的兄弟，围在火堆旁，吃着羊腿，吹吹牛皮，耍耍酒疯，多么潇洒纵横。
“是啊，那时动乱年代，条件艰苦，特别是攻打隋将段达那会儿，军资吃紧，一坛酒兑了好些水，就这样众人还只得摊上一口而已。不过那时候大家热血方刚，酒吃没了，便在篝火旁光着膀子切磋武艺，久居长安，还真有些怀念。”李世民眯着眼睛好生回忆想起那些年南征北战的日子。
“日子过得没来头的快，当年太子殿下还是吱呀的小儿，现如今已是白齿青眉的翩翩少年。”长孙无忌举起酒来感叹道。
李世民点了点头，少有的用那慈爱的目光瞄了一眼正在侧耳倾听的李承乾淡笑道：“小皮猴都十几岁了，过些日子，都快行冠礼了，须臾之间，我等都老了啊，哈哈......”
老男人聚在一起总有说不完的热血长歌亦或是难以言尽的感时伤怀，篝火的火焰越来越小，直至天边泛起鱼白，湮灭殆尽。