崤山介于长安、洛阳之间，常与附近的函谷关并称崤函，乃华夏中原军事战略重地，以地势险峻、关隘坚固、易守难攻著称，天下“九塞”之一。
烈日当空，热气蒸腾，整片大地宛如一个巨大的蒸笼，官道上的石子儿早已被晒得龟裂四散，来往的商队或者行客闷声策马，挥汗如雨，恨不得胯下的骏马插上一对翅膀，尽早逃离此境。
经过数日的调养，李承乾胸间的火痕俨然痊愈，辞别东宫两位佳人，与魏征一道，领着十多位精兵，化妆成商人的模样，朝着崤山驶发。
见魏征汗流浃背，嘴唇干瘪，策于马背的李承乾颇为担心道：“魏叔伯，要不咱们找个凉快的地方歇歇脚？”
马背上的魏征晃晃荡荡，仿佛下一秒便要跌落下来，他强忍着颠簸，摇头苦笑道：“高明莫要担心，此地尚处在长安与华阴之间，人烟罕至，十里无村，咱们要趁着天黑之前赶到华阴驿站，否则夜间咱们便要露宿街头咯！”
“高明”乃是李承乾的表字，微服出巡，魏征不好于外人面前暴露李承乾的身份，故而这般称呼。
头一槽被人家以表字相称，李承乾还微微不适应，愣了半晌道：“魏叔伯，若真的吃不消，切不可硬撑！”
“驾！”魏征踢了一脚日头下萎靡不振的骏马，追上李承乾，叹道：“人老了就是不中用，往昔年少时，别提轻衣骑马，即便身穿盔甲，我也能在日头下走上数个时辰，人啊，不服老还真不行。”
魏征有此一叹，倒也不怪哉，鬓发鹤白，青须半尺，五十多岁的魏征于此时代，的确算得上老人家了，毕竟程咬金那货才四十多岁，便整日将老夫老夫挂在嘴边，当然这不排除乃是程老货混迹官场的某种作风，再李承乾来看，这大抵便是所谓的倚老卖老了。
当然，并不是所有人的倚老卖老都会引得他人的瞩目喝彩，首先你需要有足够的年龄来支撑你那憨态可掬的外形，倘若你年龄达到了，然面目阴沉或刚毅，那麽对不起，你没这种天分。倘若你面目讨喜愉人，但年纪尚欠，依旧对不起，你必须再熬上一阵子，这期间，你需要保证自己活得好好地，亲朋好友不会于背地给你插上两刀，睡梦之中不会有飞来横祸，总之，你已经有了倚老卖老的外表，只要你顺顺利利的熬过少年，青年，中年，那麽恭喜你，待程咬金告老还乡之际，你便极有可能成为下一任某国公之类云云，虽然你已步入暮年。
能站在太极殿，商讨国家大事之人，皆算得上人上之人。有时候，李承乾默然相看，发现这些人的发迹路径可归纳为两点，一则诚乃真才实学，武功彪炳，被老爷子所相中，二则虽为平庸，但气运极佳，武德年间，押宝押中了，获了一个从龙之功也。
放眼泱泱大唐，文武百官，唯有魏征殊之例外，他且是一个极为尴尬的存在，虽有满腹经纶，然眼神委实，寻觅错主。本以为慷慨赴义追随隐太子之步伐，却不曾想被老爷子开恩谢罪，委以重任，赏爱有佳。或许老爷子真的虚怀若谷，宽厚大度，亦或是老爷子只是借魏征安抚当年的隐太子、齐王余党罢了。再瞧魏征，归纳老爷子麾下后，勤勤恳恳，任劳任怨，屡次触怒天威，犯颜直谏，这让人不禁联想，魏征之所以而为之是不是害怕老爷子随时取他性命？
人心这东西，谁能说得准，套用老爷子曾教授给自己的一句话，手再长能碰到人心？
往事如烟，且不论当时的魏征以及老爷子心怀何种心思，至少从目前来看，或者以前世旁观者的角度来看，此事实乃双赢局面，魏征不死，对于大唐多有裨益。若是魏征死于玄武门事变一役，那麽老爷子传于后世的名声恐怕会大打折扣。纵观史书，老爷子治家方面颇为失败，何也？后宫无魏征之辈也。所以朝堂上若是少了魏征的直言敢，老爷子多半也会做些荒唐事儿。
再李承乾看来，魏征这样的人才应当清高顾冷，只有明主才可招揽，可是他为何死忠于李建成而不是一早倒戈于老爷子麾下，难不成李建成的人格魅力比老爷子还要强？
说实话，李承乾打心眼里崇拜老爷子，前二十年戎马疆场，威风赫赫，即位之后，军队出身的他并不穷兵黩武，反而积极听取群臣的意见、努力学习文治天下。明事理但心怀气魄，肃如钢然唯才是举，总之老爷子于李承乾心中的人格魅力那是普天之最，或许这份崇拜中夹杂着淡淡的父子之情尔。
当日老爷子东宫饮酒中毒，与李建成仅草草一面相谋，对其印象并不深厚。至于后世的史书记载的那个懦弱无能的隐太子，李承乾莞尔一笑，史书向来是由胜利者书写，虽然篡改史书的乃是自己所崇拜的老爷子，这并不妨碍李承乾一如既往的推崇，有能耐，你也篡改史书？
“魏叔伯，你能和我说说隐太子麽？”李承乾望着顶上日头的怒焰，感觉好似要吞噬自己一般。
“嗯？”魏征一声闷哼，颇有些始料未及。
马蹄铁落于官道的石子儿上，溅起一阵粉末，伴随着热浪席卷，弥漫于整条蜿蜒大道，热气浩荡，扬尘飞起，来往的商车马队，偶有划过，但总是惊鸿一瞥，尤显匆碌。
沉吟半刻，魏征额头热汗竟已干涸，适才还燥热的身子，竟微感一丝冷气，“高明为何问起此事？”
“以魏叔伯之才，却甘当卧龙诸葛，想必他定有过人之处，然这些年不论朝堂或者民间少有闲谈此人，故而有一些好奇！”
一声入耳，魏征竖耳绯红，轻笑道：“卧龙诸葛可不敢当，只是高明真的想了解他？”
“道路曲折难忍，我别无他意，仅想满足一下好奇之心罢了，魏叔伯切莫多心！”
魏征凝视着前方尘土，又深看了一眼侧边的李承乾道：“其实他和你挺像！”
“扑”李承乾差一点人仰马翻，吞了吞吐沫星子，极不自然笑道：“魏叔伯莫要打趣我。”
魏征轻轻摇头道：“非也，你的性格的确与他颇为相似。”
瞧着魏征并不想说笑之样，李承乾陡然凝重起来，剑眉微挑，“魏叔伯何出此言？”
“其实他温文尔雅，心存仁义，礼贤下士，处世为人皆可以说是厚道的好人，政治眼光和才干都算的一流。当年陛下还是秦王之时率军于中原征伐，而他在后方将朝政治理的井井有条，被朝野上下所爱戴......但终究是没有居安思危尔......”
从魏征的言语中，李承乾听到了缕缕的惋惜之意，而且是当着李世民儿子的面前叹息，遂之李承乾询道：“魏叔伯此言，就不怕我告状？”
魏征轻笑道：“你不会！”
“哦？为何魏叔伯如此笃定？”
“因为你和他一样光明磊落，仁义无畏，不屑于如此卑劣手段谋人，且大唐尚无因言论获罪之法”魏征淡淡看了一眼李承乾，眼光如炬，“我何惧之有？”
“我且是认为魏叔伯夸赞我的同时又替他正名耶？”魏征之言恐怕算不得假，想来那李建成的确是被史书狠狠黑了一把，但是李承乾很好奇为何魏征将自己比作李建成而不是老爷子。
“这是夸赞麽？寻常百姓若是光明磊落，仁义仁德，俨然乃是一美誉。可是这种性格并非适用于任何环境，要知道当年的西楚项羽，隋末翟让皆是前车之鉴呐！”
这是什么意思，魏征是在暗示自己妇人之仁，李承乾凝眉道：“魏叔伯，你是否对我有些误解哩？”
今日之言，或许多有大逆不道，但是魏征很不想眼前的少年赴前车之鉴，故不吐不快道：“那东宫失火真乃醉酒之举？”
“什麽？”闻言，李承乾眼睛睁得老大，半晌才支吾回道：“魏叔伯，您都知道了？”
魏征点头道：“不只是我，陛下也知晓其中缘由，你不忍婢女被罚乃是心善，可是你有没有想过，若是那婢女真的有心置你于死地呢？”
“不会吧？”李承乾哑然道，心想冉冉以及绿儿懵懂无知，应当不是什么城府深厚之人。
魏征轻笑道：“知人知面不知心，你就是与他一样心善，耳根子又软，才落得那般地步。”
“他”则是指李建成，见李承乾一片茫然的模样，魏征继续道：“其实说你像他并非我之先意，这话都是陛下私底下的感叹，今日我只是与高明复述而已。”
“阿爹？”
魏征点头道：“东宫大火，陛下曾在我身前感叹，言你心地善良宛如当年的他，但一国之储君，岂能如此迂腐仁义，你这性格连陛下都头疼不已呢！”
李承乾没想到老爷子背地里竟将自己比作李建成，而起还心忧自己的妇人之仁。其实李承乾明白妇人之仁确实没一个好下场，可是所谓的妇人之仁又有何明确的规定呢？
“难道就因为东宫大火，阿爹以及魏叔伯便认定我乃是一翟让之辈？”
“这个还需高明自行体会，总之当年的他的确与你很像，若不是耳根子软，受人挑拨，未必会与陛下剑拔弩张......”魏征摇头轻叹，遂之策马扬鞭，不再多言。
“受人挑唆？”难道当年老爷子与李建成水火不容，乃是因他人挑唆而起？会是谁呢？李元吉麽？
日近黄昏，夕阳西下，厚厚重重的云雾盘踞在天空，夕阳只能乘一点点空隙，迸射一条条绛色的霞彩，宛如沉沉大海中的游鱼，偶然翻滚着金色的鳞光。
漫天的彩霞，将整条官道映成赤红，宛如仙女撒下一件红衣裳。
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