贺穆兰升为虎贲将军,一下子成为了军中年纪最小的将领.之前她虽也是主将,可是和虎贲营比起来,不可同日而语.
右军一半的花费都砸在了虎贲上,可见虎贲在整个右军的地位.
这便是最让贺穆兰满意的地方.一到了虎贲,花费的钱就会少很多,因为虎贲军是已经成建制的.贺穆兰那些号角,皮鼓,箭矢等,竟一下子浪费了.
这让她又可惜又后悔,最后承诺众位同火,谁军功先到主将的程度,这些东西便都统统送了他们.
所有人里,只有那罗浑因为百夫长升的比较早,军功到了快可以晋升副将的地步,要到主将,还早的很.
但无论如何,众人都是见到她当初为了自己的人马花费多少的,能省下这么多钱,也算是节约了一大笔.
虎贲营里有四位副将,分别是聂秦,库门辛,出云长宁和乌丸雄.他们都是右军里的老将,年纪最小的出云长宁也有三十岁了,聂秦更是四十有二,比夏将军还要大上三岁.
贺穆兰一个不满二十的少年将军突然升到了虎贲将军的位子,就算她军功够,功劳也大,但对于军中这个也看资历的地方来说,几乎就和青云直上没有什么区别了,自然不能服众.
贺穆兰之前当杂号将军,多得军中前辈看重,分给她的都是昔日同火的人马,这样军中最麻烦的"威望问题"也就迎刃而解.可如今她升为虎贲将军,和右军大部分将军平起平坐,甚至还高出一截,再想"照顾",也照顾不了了.
就拿王将军王猛来说,他在军中熬了十几年,也不过就和现在的贺穆兰品阶一样而已,但要拿重要性和部下的实力来说,王将军现在甚至不如贺穆兰.
贺穆兰很快就感受到了来自内外的压力.她是新上阵的将军,虎贲军她一个都不认识,虎贲将军每日要处理的事情比她之前更多,而且她也有跟着夏鸿将军一起去大将军帐听军报的资格了,要学的东西更多.
所以即使拓跋焘微服私巡来了黑山大营,她也顾不得这么多了,她的脑袋都快炸了,还如何顾及的到别人?
左右皇帝在这里,比在黑山城安全多了.这里可有七八万将士驻扎,飞进来只大象,也都能被拍死.
但她万万没想到,皇帝倒是不怕有人欺负,他来欺负别人了……
三月十三,黑山大营里来了一伙让人生气的家伙.
这些人是平城来的羽林军,据说是为了皇帝十天后的驾临做准备的,顺便解决鬼方的问题.
羽林军只收功臣勋贵之后,哪怕是家中庶子,私生子,遗腹子,只要家世清白,有功于朝廷,再有同样家世清白之人推荐,便可入军.
魏国的羽林军比其他朝代的更加特殊些,因为大魏因战争而绝户的人家实在太多,还有一些家中男丁死的就剩一个孩子,再送上战场就要绝后的,军府里每年会有一些名额送入羽林军中,让他们去羽林军,由国家养着他们,直至到能作战的年龄,便跟随皇帝上战场.
在平城守卫,比在边关活下来容易多了.
也正是如此,羽林军的将士若论战斗力,不一定高于黑山大营,但羽林军有严师教导,又有大魏的名将轮流去带兵,若论整体素质,自然是羽林军更高一筹.
无论是北方六镇,黑山大营,还是镇守在地方上的镇戍兵,都认为自己的军队是最厉害的……
所以,不知是谁牵起的头,这支羽林军的人马没多久就和军中各方人马切磋了起来,对方为首之人极为厉害,无论是马战,步战还是射箭,都没有人及得上他,渐渐的,黑山大营都知道营中来了一个厉害家伙,从平城来的,正在黑山大营里踢馆.
无奈军中闲着无事的百夫长和素来勇猛的将士们都去了,谁也敌不过他.再打下去有车轮战的嫌疑,双方便约定好了,两方人下午再战,各出三人,一决雌雄.
只是这能出战的都出战了,再派上午的人去便是自取其辱,可军中武艺高强的主将也没有人敢去请,更何况羽林军所来的首领也是个年轻人,看年纪不过二十出头,叫了老将去比武,未免胜之不武.
事关黑山颜面,大家议论一阵后,想起了一个人来.
三军大比的冠军,花木兰.
花木兰虽然也是将军,但还没有上任几天,连正式任命都没下来,还不算什么大将.花木兰今年才十九,若论年纪,还比那首领小上几岁的样子.最主要的是,花木兰是公认的武艺高强,性格和善,就算腆着脸去请,也不会怕受到训斥.
于是乎,便有上午吃了亏的人拉上三五个人壮胆,跑去虎贲营求见花木兰.
"什么?叫我去和人比武?"
贺穆兰先前还以为是中军哪个将军派人来传话,糊里糊涂见了来人,却听到是这么荒诞的请求,顿时连连摇头.
"我最近事务繁忙,实在是无暇,你若留意也能明白,前一阵子我已经和虎贲军上下打了几场,实在是不想再来这种事了."
贺穆兰见那人沮丧下去的表情,蹙.[,！]着眉说道:"军中切磋,便是不敌也没什么,何必这般做小女儿状?"
"将军不知,来的是羽林军里的一个校尉,带着几个武艺高强的羽林郎,一个上午就胜了我军中二十多个好汉,我们实在是……实在是面子上过不去,这才约了下午继续再战."
那百夫长叹了口气."也不知道营中诸位将军怎么想的,这般长他人志气灭自己威风,居然也由着这群人在校场挑战……"
"羽林军?"贺穆兰突然生出一个猜测来,愣了愣神,问他:"你可知那校尉叫什么?"
"不曾听旁边人喊他的名字,不过都称呼他杜校尉."百夫长想了想,"好像崔太常身边经常跟着的几位家将也陪着他,应该也是出身高贵之人吧."
这才是让他们更加气愤的地方.
有钱有地位了不起啊！他们若是和他一般从小有名师指教,一定也能这般厉害！
贺穆兰听到羽林校尉姓"杜",心里就咯噔一下.
拓跋焘的化名,不就是杜受,阿不,杜寿吗?
他又想做什么,居然跑到黑山大营里摆擂台来了！
其他将军当然不敢阻拦,大部分将军都认识皇帝,一见到他在做什么,吓都吓尿了好吗?
"我下午随你去."贺穆兰想到这个,实在是坐不住."他们比武是什么规矩?步战?马战?"
"将军果真要去?太好了,花将军去,我们稳操胜券啊！"那百夫长喜笑颜开,"对方每次出三人,三人对三人,他们配合默契,每次到了马战之时,总是被挑下马去."
"三人?"贺穆兰看了眼身边跃跃欲试的亲兵蛮古.她如今帐下就算那罗浑武艺最高,和她也还有段距离,蛮古是老将,经验自然丰富,但他一打起来就疯疯癫癫,她还真不敢带着他去.
万一打的兴起,把皇帝伤了,那就要命了.
"将军莫要担忧,还有两个人选,也是武艺高强之辈,只要将军下午答允应战便是！"
贺穆兰想着左军和中军也有许多强将,便应允了下来,答应下午校场相见.
到了下午,贺穆兰配上磐石,提着铁槊,跨上越影就去了校场,到了校场门口,正遇见早上来的那位百夫长,翘首盼望着将她迎入场中.
贺穆兰到了校场一看,另外两个人还真不是陌生人.
一位是大比输给她的那位陇西李氏之后李清,一位不是别人,正是库莫提帐下的副将,如今独孤家家主之子独孤唯.
贺穆兰摸了摸额头,发现自己没有发烧.
到底是吹的那阵风,把很少凑热闹的独孤唯吹过来了?
独孤唯见她来了,苦笑着凑近她问:"也是听到对方名字以后,不得不来的?"
贺穆兰一听,便知道独孤唯为何而来了,低着头小声问他:"怎么是你来了?库莫提将军呢?"
"这种事,将军怎么会出面……"独孤唯摇了摇头,"那位……哎,那位也太胆大了！"
一时间,两人都心有戚戚焉,叹气不止.
唯有后来的李清,不但什么都不知道,还对着一伙儿来"踢馆"的羽林军厌恶无比,提着长弓就和花木兰两人立志:
"花将军,独孤将军,这些人毫无入乡随俗之意,实在是欺人太甚,我们一定要给他们一个厉害看看！"
"呃……这个……"
"我早上闹了肚子,不知道可敌得过他们……"
两人打着马虎眼.
"岂可如此没有斗志！"
李清诧异地看了他们一眼,已经在心中把他们当做了是谦虚,"军中将士们都对我们寄予厚望呢！"
这下贺穆兰苦笑更甚了.
没一会儿,样子招摇,皆穿一身银甲的"羽林郎"们到了校场,身边果真有崔太常的家将,以及军中几位将军的亲兵陪着.为首之人,正是人高马大,相貌堂堂的拓跋焘了.
贺穆兰和独孤唯虽然心中早已确定对方就是皇帝,但真见了他来,还是忍不住在心中哀嚎了一声.
遇见这样的对手,打也不大敢打,也不敢做的太假认输,只有憋屈的份儿.
拓跋焘倒是心情大好,见贺穆兰等人来了,还有心思招呼了一下.
"来的可是生擒鬼方的花木兰花将军?来的正好,和杜某切磋切磋！"
"这……"
贺穆兰咳嗽了一声,露出了为难的表情,她身旁的李清却像是明白了什么,立刻跳出来大叫一声.
"花将军好歹是我黑山大营的主将,你这校尉太过狂妄,来来来,先赢过我李某人,再来谈切磋之事！"
"你说我狂妄,你又是谁?"
拓跋焘感兴趣的看着这身穿鱼鳞甲的小将.
他无意中被人点名比武,遂升起了好斗之心,却没有真想过一路挑到黑山大营天怒人怨的地步.
只是贸然说不比了,又像是自己怕了他们,到时候羽林军儿郎各个都要用幽怨的眼神看向自.[,！]己,所以他只能继续比下去.
李清见对方明显瞧不起自己的样子,冷哼道:"我姓李名清,陇西李氏之后,人称李四郎的便是！"
拓跋焘点了点头.
"哦,知道了,李方的儿子."
"你居然敢直呼家父的名讳！"李清见他喊他爹就跟喊自家儿子似的,老气横秋到令人生厌,顿时银牙一咬,跳入场中就要去摔他.
拓跋焘也想速战速决,什么弓箭,骑术都不比了,提着双拳迎面而上.
鲜卑人也喜欢摔跤功夫,近身肉搏也是军中常比的项目.
拓跋焘下场肉搏,宿卫里也出来两个小伙子,生怕皇帝有失,便要一起去擒拿那李清.
"你们好不要脸！"
"花将军！独孤将军！揍他们！"
"李将军,赢了咱们回头请你吃饭呐！"
"怎么办?上了?"独孤唯卷起袖子,笑了笑."不敢揍那位,给其他羽林郎看看,我黑山大营也不是好惹的?"
"你不会觉得胜之不武吗?"
贺穆兰摇摇头,伸手也挡住一个宿卫."抱歉啦,就算做样子,我们也不可能一直袖手旁观的."
几个宿卫早上便是三打三,其他宿卫有认识独孤唯的,便没有上,这两个和李清一样,也是天不怕地不怕,又不认识权贵之人,生怕皇帝吃亏,便跳出来了,活该要被贺穆兰和独孤唯胖揍.
李清武艺自然不弱,但和拓跋焘比又差了许多.拓跋焘从小得各路名师悉心教导,精于步战和马战,就算是角抵之术也十分出色,李清身形敏捷,虽没有显出败绩,但他自己清楚,用不了一时半会儿,他就要落败了.
这小子也是蔫坏,见自己无法敌过这位杜校尉,而贺穆兰和独孤唯又已经赢了,笑着往后一跳,脱离战圈,大声道:"杜校尉本事果然好,可以和我们的花将军一战.只是三人对三人,你已经输了两人,就不必再比啦."
三人比斗,向来是三局两胜,李清此话一说,拓跋焘脸上涌出古怪之意,脱口而出:"你们这是田忌赛马?"
李清居然咧嘴笑了笑.
"然也！"
独孤唯见李清没有蛮斗,当然,他的本事也没有蛮斗的资格,总算是松了口气,负手站在一边,看着皇帝和李清胡扯瞎扯.
他和贺穆兰正百无聊赖,忽然间,一支冷箭不知从哪里飞来,直直地朝着校场中的拓跋焘而去.
这箭飞的又快又急,看方向,正是对着拓跋焘的脑袋.为了看他们比武,校场里的士卒围得是水泄不通,大部分人都没注意到危险,贺穆兰和独孤唯听到一道声响,顿时心中大叫不好,拼了命的朝着拓跋焘的方向而去.
拓跋焘一生中遇到的行刺也不知道有多少,第一支箭射出时,立刻警醒地扑倒在地,滚了出去.
可怜李清还不知道发生了什么事,刚刚还在和自己扯皮的人就滚了三圈绕着他跑开了,顿时呆若木鸡.
随着第一支箭射出,第二支,第三支纷纷破空而出.此时贺穆兰,独孤唯和拓跋焘的其他宿卫已经赶到皇帝的身边,几人护着拓跋焘就往有掩护的地方走.贺穆兰见校场乱成一片,再见拓跋焘身旁有那么多人护卫,便没有再跟,而是留下来去抓刺客.
"把守四门,任何人不得出去！"
贺穆兰让身边几个虎贲军士去传令,直朝冷箭射来的方向去找.
她在不久前刚刚目睹了军中歹人刺杀崔浩的谋划,虽然不知为什么后来没有动手,可这些人明显还隐藏在军中,随时可能出没.
他们本来就是军中之人,又熟悉地形,若是其中有知道拓跋焘身份的,早上校场发现了他的行踪,临时起意要行刺杀之事也是正常.
校场上的人都被这样的变故惊呆了.
有些士卒以为是有人气愤这杜校尉太过嚣张,在黑山大营撒野,所以才下黑手,气的破口大骂,直嚷嚷他们丢了黑山大营的脸.
有的担忧平城中的人在黑山大营吃了亏,此事不能善了,便满脸忧色的去找各自的主将禀报此事.
只有少数性格谨慎或头脑清醒的,开始寻找冷箭是从哪里来的.
贺穆兰见一群人像是没头苍蝇一样的乱找,顿时对着围观的人群一阵厉喝:
"去找发出冷箭之人,把他们拿下！你们除了看热闹什么都不会了吗?"
她力气极大,一边拨开人群一边往冷箭发出的方向去找,有一个士卒指着不远处的石墩叫道:"我刚才看见那上面站着一个匆衣的男人,底下还围着几个人！"
他指的石墩,是校场随处可见的那种锻炼力气的大石锁,贺穆兰快步奔过去,只见几块大小石锁垒在了一起,堆出一个一米多高的石墩子来.
此时人人都在围观比武之事,直视着前方,很少有人注意上方发生的事情.军中但凡有热闹的时候,爬旗杆的,踩营墙的不知多少,有人爬上石锁,一点也不奇怪.
他提醒了这件事后,又有人.[,！]陆陆续续说话:"好像我也见到了,手上应该拿着的是弩,不是弓?"
"你看到有人拿弩为什么不嚷嚷！"
旁边一个士卒瞪大眼睛问他.
"废话,校场这么多人,都是来练武的,拿弩虽然少见,又不是没有,我还看到有人拿大刀呢,我嚷嚷什么！"
贺穆兰听到头痛,她先前叫人把守了四门,料得刺客一定会在其中,此时也不着急,带着一大堆右军的军士一个个搜查.
魏国手弩稀少,大多都是汉将和高门收藏,军中普通士卒即使看到有人拿弩,也不会给自己自找麻烦,相对的,谁要得了这样的武器,轻易抛弃也是很难做到的.
没一会儿,得到消息的诸位主将都带了人来,但是贺穆兰只是把着门口,不然他们进去,有些主将知道里面遇刺的是谁,只当是拓跋焘的命令,乖乖的站着没走,有的却不知道发生了什么事,隔着校场的营墙栅栏就对着贺穆兰大骂了起来.
贺穆兰对这些一概充耳不闻,直到宿卫里来了一人,叫贺穆兰派人去请库莫提带兵过来,这些人才发现有什么不对.
库莫提是谁?颍川王,拓跋王族,军中鹰扬军的主帅,能支使一位虎贲将军去找鹰扬将军,又岂是普通的羽林军办得到的?
刹那间,校场外一片沉默,恰巧库莫提也接到消息带了人赶来,见是贺穆兰亲自把守大门,不由得满意地点了点头,夸奖了她一句,带着人提刀拿枪的进入校场中,去点将台那边护驾了.
"花将军,你也是黑山大营的人,好歹让我们知道一些动静……"有个右军的将军自诩和她关系不错,轻声试探:"里面的究竟是哪一位?到底有没有伤到?"
贺穆兰摇了摇头.
"各位将军,你们还是散了吧.你们聚在这里,反倒坏事."
校场里的人明显许进不许出了,这些将军还挤破头要往里面钻,等到时候全被留在里面盘查,那黑山大营就真乱了套了.
如今这里面留着的还大半都是看热闹的将士,可要是连将军都进来了,日常庶务谁来打理?谁约束自家的兵卒?
有些将军听了她的话,心中有数,承了她的好意就大步离开,权当自己没有来过,但更多的人是有心看看情况,只离得大校场远了点,并不离开.
再过一会儿,崔浩来了,还带着那位天师道的天师寇谦之.两人进入校场大门时,见是贺穆兰亲自把守,顿时侧目.
崔浩心中更加确定这"花木兰"就是皇帝的心腹了,对她更为客气,入门时还拱了拱手.
贺穆兰眼睛一动不动地盯着寇谦之,想从他脸上看出什么不对来,后者却依旧是一副仙风道骨的样子,见她看着他,还摸了摸胡须,笑道:"将军,可是老道脸上有什么脏污?"
若真是演戏,这演技也太好了点.
贺穆兰叹了口气,不再去看他.
点将台上,拓跋焘脸色铁青,他怎么也没想到,居然还有刺客会孤注一掷,在这大校场里动了手！
黑山大营里居然也有刺客,而且还能知道他的身份,伺机下手.这说明黑山大营中的刺客至少也是在平城呆过,知道他样貌之人.
这样的推测更是让他不寒而栗.
黑山大营究竟还有多少不为人知的秘密?那营啸到底有没有人在幕后刻意生乱?
崔浩所说的刺杀后来没有继续,又是为了什么?
崔浩和寇谦之匆匆赶来,正迎上一个宿卫捧着几支弩箭上了点将台.
"陛下,所有弩箭都在这里了."
北魏的弩很少,草原民族用弓比较多,弩制造精密又容易坏,并没有批量制造过,只有一些门阀才拥有,所以他才让人把弩箭拿回来.
很少有人知道,拓跋焘还是研究兵器的行家.
那宿卫捧着弩箭准备上前,一只宽袍却突然挡在了他的面前,阻挡了他的脚步.
宿卫抬头一看,只见眉目慈善的寇谦之伸手探上他的脉门,把了一会儿脉,松口气道:"这位将军最好现在去好好洗个手……"
他回身对着皇帝稽首为礼.
"陛下,这些箭上都有剧毒,您最好还是不要碰了……"