燃烧的火把将整个湖面照得有如白日一般的透亮,岸上守着一队队的禁军,湖面上更是有许多船只来往穿行着,可即使是这样,宁湛的心也片刻不能放下,因为已经过了两个时辰了,他仍然还没有找到萧怀素.
"明明……明明该是在这里的……"
萧怀柔失魂落魄地坐在船舱里,身上披着个羊毛大氅,原来靓丽的妆容已经被尽数抹去,这使得她的面色看起来有些苍白,一双眸子充斥着血红,伸出的手都不禁抖了抖,只一脸恐慌道:"我记得与三妹是在这里失散的,还有小芬,怎么会找不到呢?！"说罢掩面轻泣起来.
萧怀柔怎么也没有想到进宫赴宴便会惹来这生死一瞬,早知如此她今日也就称病在家,不来宫中走这一遭了.
小芬是她带进宫里的丫环,也是最先找不到踪迹的那个人,就连石娟伤重都被救起,可萧怀素与小芬却是全无所踪,这不得不让萧怀柔的心沉到谷底,不禁有了最坏的打算.
两个时辰不见踪影,又是在水里,正常人都活不了,船上所有的人都沉默了,似乎已经预知到了萧怀素的命运.
宁湛却是脸色铁青,一双眸子近乎赤红,双拳在身侧握紧了,咬牙道:"找,一定要找到！"
"阿湛！"
宁渊从身后拍了拍宁湛的肩膀,脑中酝酿了很多的话,眼下却不知道怎么启口,他知道萧怀素就是宁湛的命,若是她有个什么三长两短,只怕宁湛能将"永乐宫"给掀翻了去,管他是安贵妃还是谁?！
"都是我的错,"端仪公主此刻心里也不好受,"六弟你怪我吧,若不是我被人引开了去,弟妹也不会提前离开,若是与我一道或许也不会……"说着泪水便跟着滑落了下来.
宁渊只有宁湛这一个嫡亲的兄弟,俩人都是新婚夫妻,那种蜜里调油爱如骨髓的感觉她怎么不懂,若是痛失了萧怀素对宁湛来说必定是个沉重的打击.
"公主,这也不怪你,是别人有心算计."
宁渊对着端仪公主摇了摇头,又用随身带着的汗巾给她抹去了泪水.
这事发生在安贵妃的宫殿不远处,若是说与她无关那是谁也不会相信的,如今就看皇上怎么说呢,宫里出了这样的事情,难不成还能息事宁人?
端仪公主缓缓收了泪水,又难过地看了宁渊一眼,这才转向宁湛道:"如今九皇兄已是去向父皇请旨了,若是得到旨意就能彻底搜查‘永乐宫’,保准那些参与了此事的人一个都跑不了."
宁湛面色沉沉地点了点头,大家知道他眼下不想说话,遂也没再多言,又见他拨开众人到了船尾,石娟正坐在那里歇息,她哥哥石毅也在她身旁,这一场打斗她身上大大小小地添了十几处伤口,眼下也就将见得到的伤口简单地处理了一下,只是没有找到萧怀素,她片刻都不敢离开.
"六爷！"
石毅站起身来恭敬地对宁湛行了一礼,虽然担心着妹妹,但他的主子却是宁渊,此刻宁湛显然要向石娟问话,他遂退回到了宁渊身边.
"六爷,是奴婢失职！"
见着宁湛走到面前,石娟挣扎着跪倒在地,满脸的愧色,"奴婢以为救下的是少奶奶,却没想到……"
小船暴裂之后,石娟便与那些人在湖里殊死搏杀,好不容易摆脱开众人向着萧怀素他们那方追了过去,甚至还杀掉了两个跟来的敌人,没想到最后她抓住的只是萧怀柔的衣角,萧怀素却是早已经不知去向.
宁湛眸色一黯,唇角抿成了一条直线,哑着嗓子问道:"你可看清楚了那些是什么人?有什么特别之处?"
石娟一怔,脑中又回忆了许久,这才斟酌道:"奴婢也不是很清楚,不过他们武功招数古怪,奴婢就近与一人交了手,扯下他的面巾后发现他白面无须,长相有些阴柔……就像宫里的太监一般."
"宫里的太监?"
宁湛皱了皱眉,等到他们赶到时那些人已经跑得没有了影,不过手脚很是利落,连尸体都没有留下,训练有速得让人心惊.
若这真是安贵妃的手下,那的确是有让他们不能小觑的实力,看来这个女人的确是隐藏了实力,至少没有与秦王正面碰上,先前的几次交锋就像是小打小闹一般,谁都没有动真格的.
可此刻安贵妃却是敢暴露了她所拥有的实力,虽然很可能是冰山一角,但也足以给众人提个醒了,她可不是一般的女人.
正在宁湛皱眉深思之际,不远处的小船上却是发出了一声惊呼,"找到了,找到人了！"
宁湛猛然回头,眸中的惊喜一闪而过,旋即又变成了不可抵制的深黑,那原本想要纵身而去的双脚又稳稳地粘在了船板上,双手紧握成拳,青筋毕现.
他是想要不顾一切地飞奔过去,确认那个被救起的人是不是萧怀素,可是他又怕面对的是一具已经冰冷的尸体.
这个时候宁湛的心犹如在火上煎熬着,那么难受,那么痛苦,甚至整个身体都轻轻颤抖了起来.
"六爷！"
石娟不.[,！]由挺直了背脊,可脸色仍然紧绷,双手抓紧了船沿,眼下才从水里找到人,那岂不是已经……她低垂了眼睫,甚至有些不敢直视宁湛那张黯沉得有如深潭的面容.
"阿湛,快过去看看！"
宁渊转过头来招呼了宁湛一声,他这才回过神来,僵硬地点了点头,足下一点,踩着相近的船身跃了过去.
宁渊轻功要弱上一些,随后才至.
在见到那一抹红色的身影时,宁湛才骤然松了口气,不是萧怀素,他记得她今日穿的是水蓝色的衣裙,这应该是萧怀柔的丫环小芬,只是此刻的小芬脸庞浮肿,双目圆瞪,脖子上还有一道淤痕,想来是被人给勒死再沉入水中的,便转头问道:"你们是在哪里发现她的?"
"是在水底！"
其中一名全身湿透护卫模样的男子指了不远处的一个地方,又向宁湛回道:"咱们潜进水里搜寻时发现这位姑娘被水草缠了脚,这才没有浮上岸来."
宁湛表情凝重地点了点头,又问道:"还有没有发现什么线索?"
护卫摇了摇头.
宁湛沉重地闭了眼,或许没有消息也是好消息,他只希望萧怀素能够平安无事,为此他愿意用一切来换.
端仪公主与萧怀柔她们是坐船过来的,此刻上了这只船后发现死去的人是小芬后,萧怀柔也忍不住落了泪,其实她早已经猜到了这个结果,只是不愿意相信罢了.
若是小芬都难逃生天,那么萧怀素呢?
她根本不愿意往下去想,只拿了帕子捂唇轻泣起来.
"大姐,怀素一定没事."
宁湛转过头来看了萧怀柔一眼,她只哽咽地点了点头,"三妹夫说得对,三妹吉人天相,定能逢凶化吉！"
或许彼此都知道只是安慰的话语,却又说得无比的肯定,也不过是给自己一点信念,给对方一分希望.
"大姐先回去吧,家里烨哥儿还在等你."
宁湛平静地说了一声,转头便吩咐护卫护送萧怀柔离去,又承诺道:"等着找到怀素,一定给你捎个信去."
萧怀柔这才点了点头,又看着护卫用白巾包了小芬的尸体,与她一同上了另一艘船,缓缓驶离了这座湖泊.
端仪公主的脸色同样不好,不过她刚刚得到了一个消息,立马便告诉了宁湛兄弟俩,"刚才九皇兄已经去‘安乐宫’了,让咱们也跟着过去."
宁湛点了点头,眸中有若冰寒,她倒想看看安贵妃与安家姐妹是个什么反应,难道人命在他们眼中什么也不是?
秦王已经拿到了皇上的手谕,此刻正在着人彻查"永乐宫".
安贵妃倒是好整已暇地坐在椅子上,还一脸笑意地欣赏着自己新涂的丹蔻,艳红的色泽浓郁如血,透出一种妖娆与妩媚.
此刻宴席已经落幕,不管是知道还是不知道内情的贵妇名媛们纷纷告辞离去,整个大殿显得空空落落.
皇后娘娘紧皱着眉头,目光在安贵妃身上一扫,这才转向了秦王问道:"外头动静这般大,到底是出了什么?"
"回娘娘的话,只怕是有贼人闯入了皇宫,就在刚才竟然还敢行刺朝廷命妇！"
秦王恭敬地回了一句,又将萧怀素姐妹两人落水遇险的事情说了一次,看向安贵妃时目光如炬,"而这事就发生的贵妃娘娘‘永乐宫’外的湖泊之上,敢问娘娘可知道一二?"
"王爷这话倒是问得奇怪."
安贵妃不以为意地轻笑一声,"既然是发生在宫外,那与本宫何干?更何况那兴徒是怎么进的宫,王爷也该问问禁军统领廖大人,是不是他当得不称职啊?"说罢妩媚的眉眼微微勾起,端得是风情无限.
秦王自然是不吃安贵妃这一套的,只冷声答道,"宫里出的这样的事,廖大人自然也是责无旁贷,只是此刻他正在协助宁湛他们搜寻救人,而本王也已经向皇上请了旨,为了娘娘的安危着想,还是要彻底搜查‘永乐宫’."
"这是应该！"
皇后娘娘赞同地点了点头,安贵妃却是轻轻地一瘪嘴,"既然皇上都下了旨意,王爷但搜无妨！"
一旁的安家姐妹却是不依地噘了嘴,只拉了安贵妃的袖子轻摇道:"姑母,这些人毛手毛脚的,若是碰坏了咱们的东西可怎么办?"
"你怕什么,横竖王爷还在这呢?！"
安贵妃笑着嗔了秦王一眼,眸中光芒意味深长,"若是损了坏了什么,你们还怕王爷不赔给你们么?"
"这还差不多."
安家姐妹对视一眼,这才不情不愿地点了点头,又与对方使了个眼色,虽说已经听闻了萧怀素她们落水的消息,可还真怕又被找到了,不然今日所做的这一切就是得不偿失了.
萧怀素害她们姐妹俩落水,就让她自己真的做个水中女鬼才好呢！
"娘娘,那就得罪了！"
秦王对着安贵妃微微一拱手,又对身后的护卫们吩咐了一声,这些人才兵分几路往"永乐宫"的殿内而去[,！]
秦王便也坐在一旁等着,只是眉目深深不知道在想些什么.
萧怀素还没有被找到,只怕宁湛也是心急如焚,而杜延云已经赶回了杜府去,怕也将消息给带了回去,还不知道杜延玉会担心成什么样,她们姐妹关系向来是好.
秦王不由在心底里叹了一声,安家的女人都记仇,真是让人防不胜防,若是将来杜延玉成了他的侧妃,这些宫廷争斗也是避无可避的,依她那单纯的性子是否能够承受得下来,此刻他不禁有些担心.
秦王妃就站在秦王身旁,萧怀素失踪的事情她也有所耳闻,王爷虽然没与她说什么,可那看向她的目光到底带着几分谴责的意味,若不是她邀请了萧怀素一道入宫怕也没有这样的事情发生,而入了"永乐宫"后她更是将人搁在一旁,眼下出了这样的事情她的确也有责任.
秦王妃的面色也是不好,目光若有似无地飘向了安家姐妹,这姐妹俩那么记仇,若说不是她们命人做的连她都不相信.
她虽然不喜欢萧怀素,但也从来没有想过要她的性命,眼下只希望一切都好,若是萧怀素真出了什么意外,不只宁湛会怨她,恐怕秦王也会与他离心离德.
这个结果是秦王妃说什么也不愿意看见的.
红姑不知道什么时候回到了皇后娘娘身边,悄声在她耳边说了几句什么,便见皇后娘娘的脸色一变,只对她摇了摇头,低声道:"再着人好生找找,会不会被冲到了其他地方去?"
"是."
红姑应了一声,又谨慎地退了出去.
安贵妃的目光扫过了皇后娘娘那方,显得若有所思,上一次事情皇后算是间接出了手,难不成这次她还要插上一脚?
她虽然不惧皇后,但是也不想在这个时候与她打起擂台,真被皇后拖住了也是麻烦.
安子雅凑近了安贵妃小声道:"姑母,不会有什么事吧?"
"不会."
安贵妃轻浅一笑,摆手道:"姑母做事你们还不放心?等着看好了."
听安贵妃这一说,安家姐妹这才相视而笑.
"端仪公主,驸马到！"
有内侍在殿外唱喝了一声,秦王紧闭的眼睛骤然增了开来,便见得端仪公主与宁湛兄弟俩走入了殿内,依次对着在座之人行了礼.
"如何了,人可是找到了?"
秦王妃忍不住抢先问了一句,秦王偏头看了她一眼,抿紧了唇没说什么.
宁湛摇了摇头,面色低沉,"只找到了林夫人的丫环,内子还下落不明！"
"这……"
秦王妃一下便白了脸色,"这都几个时辰过去了,还没有找到人,莫不是……"
"慎言！"
秦王抢先截住了秦王妃的话,又瞪她一眼以示警告,难道这个女人还看不出来如今的宁湛已经快到崩溃的边缘,谁知道若再找不到萧怀素他会做出什么疯狂的事来.
秦王妃咬了咬唇不再说话.
皇后娘娘这才道:"可加派了人手搜寻?再找找湖底,或是其他的分流,贵妃这里的湖泊虽大,不过也与宫里好几处水源相通,顺着再去找找,说不定会有发现."
皇后这一提醒,宁湛立时眼前一亮,也不再说什么,抱拳道:"多谢娘娘提点,卑职眼下就去找廖大人商量."又对秦王点了点头,这才转身出了宫.
他与安家那几个女人的恩怨暂且不说,等找到萧怀素再来算这笔总帐不迟.
安贵妃轻哼一声,暗怪皇后多事,指不定萧怀素早已经成了水下亡魂,连尸首都被鱼儿给分食了,再说皇宫那么大,有水源的地方也多,她不相信宁湛轻易就找得到.
端仪公主与宁渊又来到秦王身边,把石娟知道的事情都说了一遍,末了宁渊才道:"贵妃娘娘看来很是谨慎,轻易找不到证据,连那些人的尸首都不知道怎么被处理了."
听宁渊他们这一说,秦王才知道安贵妃隐藏得有多深,这个女人也没有他想像中的那么蠢,不由凝重地点了点头,"虽然我向父皇请了旨,可若真是搜不出什么来也没办法,敢做这事贵妃娘娘想必已经想好了对策."