谢昭他们一行人来迎接皇后娘娘，从内院到外院也有不短的距离，主子们都坐着肩辇，丫头们则随侍在一旁，就算这样也走了好长一段路，可眼下皇后娘娘却没有乘坐肩辇的兴致，执意要在府里头走上一遭。
皇后娘娘既然发了话，自然没有人敢反驳，一路上走走停停，陪着看尽了府中的风景，倒是让皇后娘娘好一番感慨，又转头对大长公主道：“母亲，府里的布置倒是与我出嫁前没什么两样，看着这些地方都让人想落泪。”
“尽说这些有的没的干什么，若是这般以后我便不准你回家了！”
大长公主佯装生气地看了皇后娘娘一眼，又拍了拍她的手背，颇有些欣慰道：“我的元姑也还是从前的模样。”伸手抚了抚她的发鬓。
“母亲笑话我呢，两个儿子都那么大了，我眼瞅着就老了！”
皇后娘娘笑着摆手，又转向谢昭道：“瞧瞧阿妩转眼都成大姑娘了，我能不老吗？”
谢昭眼波一转，笑道：“姑母姝颜丽色，与阿妩站在一起如同姐妹花一般，哪里就老了？”
“就你嘴甜！”
皇后娘娘嗔了谢昭一眼，话语里却透着亲昵，又指了不远处那一丛竹林道：“母亲，我记得原先那竹林可没那么大，如今瞧着郁郁葱葱的，倒是喜人！”言罢微微一顿，又仿佛听到了什么，不禁竖起耳朵道：“怎么我好似听见了笛声？”
皇后娘娘这一说，众人都四处张望起来，确实好似听到了一阵悠扬的笛声从林中传来。
谢昭便觉得奇怪了，平日这片竹林她也是常来的，可压根就没有听见过什么笛声，今日倒是怪了，她打眼一望，待见得青石小径上那道远远而来的悠闲身影时，唇角竟是升起一抹无奈的笑，看来也就只有她老爹谢瑾鸿才有这闲功夫弄出这般名堂来。
“是三弟！”
皇后娘娘显然也认出了来人，不由眼睛一亮。
众人的目光也跟着望了过去。
只见不远处正有一头老牛慢悠悠地踱步而来，而谢瑾鸿正骑在牛背之上，一身清碧色的广袖深衣自然垂落带着几分写意般的优雅，长长的墨发随意地披散在脑后，只简单地插了一根竹簪，一双赤脚搭在牛肚上，随着牛的走动还一晃一晃的，长笛被他托在手中，正悠闲自得地吹出一首舒缓的乐曲来。
“这小子，明知道你来还敢弄这些幺蛾子，看我回头怎么收拾他？！”
大长公主轻哼了一声，平日里谢瑾鸿放纵也就罢了，可今日是皇后娘娘归家他也这般不重仪表，也亏得是亲姐弟，若是其他人在跟前，她都觉得一张老脸没地儿放去！
“三弟就是这般随性洒脱之人，母亲怪他做甚？！”
皇后娘娘显然没放在心上，还颇为欣赏谢瑾鸿的这番作为，并不觉得他对自己不敬，反而极为赞赏，“竹林、老牛、笛声，也就似三弟这般的名士才能有此等率性作为，亏得尘世浮浊他还能保有这颗赤子之心，已是难能可贵了！”
皇后娘娘都这般夸赞了谢瑾鸿，即使其他人心中有些什么自然也不好再说道，只拿一双好奇的眼睛看向骑在牛背上缓缓而来的谢瑾鸿，眸中说不出是羡是妒，或者也隐隐夹杂着一丝嘲讽在其中。
等得谢瑾鸿到了近前，笛声这才一收，他笑着一跃下了牛背，又执笛在身后，对着皇后娘娘深深一揖，“娘娘归家，弟弟特献上一曲，还望娘娘喜欢！”
“你这人就喜欢搞这些花花肠子，仔细硌着脚了！”
皇后娘娘亲自上前扶起了谢瑾鸿，随着她话音一落，左右早有侍从上前侍候着谢瑾鸿穿好了鞋袜。
大长公主这才瞪了他一眼，斥道：“好好地与大家一道你不去，偏要做这些神神叨叨的，也幸得元姑不介意，可一众小辈看着呢，你也不害臊！”
谢瑾鸿被大长公主这一说，非但未恼，反而是一派坦然地理了理衣袖，这才不急不慢地说道：“母亲此言差矣，娘娘难得归家一次，我这番作为也是深思熟虑后才为之，如今看到娘娘欢喜，也就不枉我这番心思了。”
“你啊你！”
大长公主无奈地摇头，对这个儿子她向来也没有办法，若是真管得住便早让他上朝为官了，何以眼下还能这般悠闲度日？
皇后娘娘兴致一来，索性拉了谢瑾鸿的手与他一同走在了前头。
大长公主却是有些走不动了，只让王氏与陆氏陪着她坐了肩辇先回正明堂，由得他们逛够了再说。
谢昭他们几个小辈却也不好先离开，她也趁势退后了两步，牵了谢玟与谢栖晴慢慢地走。
“怎么没见着母亲了？”
谢玟左右看了一眼，这才发现袁氏不在身边了，刚才她尽顾着谢栖晴去了，眼下却是一脸纳闷和不解。
谢昭轻咳一声，“刚才你没留意，是太太身子又不好了，娘娘便让她先回屋歇息去了。”为了不让谢玟觉得难堪，她只得作这般解释。
“喔。”
谢玟应了一声，虽然心中有些生疑，却还是没往下问。
一旁的谢孟姬却轻笑了两声，二房的叔祖谢瑾鸿本就是个奇葩了，不出仕为官不说，还整日里吟诗作画，在她瞧着就是不务正业，幸好她不是二房的女儿。
而袁氏不得大长公主的喜欢在府里已经不是秘密，如今还不招皇后娘娘待见，即使谢玟贵为嫡女又如何，将来也不定会比她好到哪里去。
“你笑什么？”
谢玟皱了皱眉，她是有些天真，但并不见得是个傻的，谢孟姬这番笑意里明明夹杂着几份嘲讽的意味，她听得心里有些不舒服。
“我没笑什么啊，三姑姑，你听错了！”
谢孟姬转头看了谢玟一眼，又看向谢昭眨眼道：“不信你问二姑姑？”她谅谢昭也不会说出实情，不然刚才也就不会那样骗谢玟了。
见谢玟转头向自己看来，谢昭不由深深地看了谢孟姬一眼，这才开口道：“长幼尊卑，孟姬，你不要逾越了！”
谢孟姬面色一僵，她没想到谢昭这样就教训起了她，心中虽有不服但到底不敢当面反驳，只咬唇道：“二姑姑说得是什么，孟姬不明白！”
“明不明白你自己心里清楚，莫要以为阿蕙年纪小就不懂，还有我这个姐姐在这，轮不到你来说话！”
谢昭冷笑一声，也不管谢孟姬脸上一阵青白变幻，只拉着谢玟的手轻声道：“旁人的言语不要放在心上，你只用相信姐姐的话就好！”
“是，阿姐！”
谢玟甜甜一笑，她自然最信服谢昭，这谢孟姬她就从来没有瞧上过眼，不由微扬下颌轻哼一声，拉着谢昭的手便往前而去，再没搭理谢孟姬。
谢栖霞从谢孟姬身边飘过，只落下轻飘飘的一句，“大姐姐，你是说不过二姑姑的，真不明白怎么每次都要上赶着去挨训……”说罢捂唇一笑，人已是飘然而去。
谢孟姬羞恼地跺了跺脚。
一旁的谢栖芳与谢栖雁兄弟只当未见，转头便往另一头的小径而去。
等着众人再聚在大长公主的正明堂时，已是午明过半，大长公主用了些点心果浆，撑不住已是先行歇息去了。
谢瑾鸿带着两个侄子随即也去了前院。
王氏与陆氏则去安排今日的晚宴。
皇后娘娘坐在上首，目光一扫见着谢家的几个姑娘在自己跟前一水地排开，高矮不说，一个个倒都是秀美端仪，颇有几分风姿，不由暗暗点了点头。
“阿妩，来！”
皇后娘娘对着谢昭招了招手，她自然是最喜欢这个侄女的。
“姑母！”
谢昭上前行了一礼，被皇后娘娘牵着落坐在一旁，又对其他人道：“你们且先回去吧，晚些时候咱们再好好说会话。”
当然这只是皇后娘娘的客气话，此时她都只愿与谢昭相谈，晚些时候又怎么会与她们好好说话？
不过谢玟与谢栖晴是识趣的，只与谢昭点了点头便退了出去，她们一走谢玫自然也要跟着离去。
谢栖霞早便坐不住了，只觉得这一路枯燥乏味，走得腿也酸了，若是可能她还更愿意躲在屋子里抄经呢。
再说那经书确实还没有抄完，皇后娘娘这一说她便欢喜地离开了。
谢孟姬在那里杵了一阵，有些不甘就这样离去，犹豫了片刻才上前道：“娘娘，要不让孟姬给您煮壶茶吧？”虽然表现得很是矜持，但话语里已是显见得有了一丝讨好的意味。
皇后娘娘抬头，似笑非笑地看了谢孟姬一眼，这才道：“不用了，你先下去吧！”
“是。”
谢孟姬咬了咬唇，这才恭身退了出去。
“这个孟姬倒是在哪里都不忘挣些表现。”皇后娘娘轻轻笑了笑，话语里倒并没有看轻谢孟姬的意思，“是个要强的姑娘。”又拉了谢昭的手道：“阿妩为我煮壶茶吧！”
“是。”
谢昭站了起来，又吩咐墨玉与绿珠下去准备，不一会儿她们俩便将几案与煮茶的用具抬了上来。
谢昭任绿珠给她卷起了袖管，净了手便跪坐在几案前，皓白的手腕上一抹翠绿的镯子闪着莹润的光芒，更衬得她手指纤细修长，莹白如玉。
谢昭的目光很是专注，洗杯、纳茶、候汤、冲茶、刮沫、淋罐、烫杯、分茶，一系列动作如行云流水，看得人是赏心悦目，皇后娘娘不由直点头，“看你煮茶也是一种享受，人美、茶香……”说罢端起茶水小啜了一口，“这味道也咸甜适中，还是阿妩最知道我的口味！”
这个时代的人煮茶都是将茶叶给磨碎了，适当地加起肉桂、杏脯、盐或是奶什么的，皇后娘娘吃得清淡些，谢昭还加了些磨碎的竹叶在里面，显得茶味清香，其他佐料也放得少。
谢昭是不喜欢这种味道的，所以自己饮茶时多用滚水来泡，送给秦啸的那包六安瓜片也并没有研磨成粉，她还特意注明了冲泡之法，就是不知道秦啸是不是也喜欢。
“姑母近来可是有些操劳？上次见您时脸色便不好了，要不您先歇息一会儿？”
谢昭关切地看向皇后娘娘，见她手中茶水去半，又执壶给她斟上至八分满。
“还不是那档子事。”
皇后娘娘摇头轻叹一声，手中执着的茶杯却舍不得放下，时不时地轻啜两口提神，“朝堂上为了北方士族南迁之事闹得沸沸洋洋，私下里又是两派相争，陛下为此忧心不已，我自然也跟着发愁……”一顿又道：“好在这些日子流民少了不少，我又让陛下着力派人清剿，只要世下清明，这些人也就不会闹腾了，但我又怕这只是一时之法，所以头疼得睡不着……”
谢昭站了起来走到皇后娘娘身后，为她轻轻揉着太阳穴，她指间柔软，力道均衡，倒是让皇后娘娘的神经舒缓了不少，只长长地呼了口气，笑道：“还是女儿最贴心！”换了家里那两个毛头小子，谁会关注到这一点。
皇后娘娘轻轻往后一倚靠在了一旁的绣花大引枕上，眼眸半眯，手一抬，一旁随侍的宫女自然将茶杯接过，“若不是你二表哥临时被陛下叫了去，今儿个也该陪我一道回府的。”说罢又笑着看向谢昭，“不过明儿个他会来接我回宫，你们正好见见！”
谢昭轻轻应了一声，心中却不置可否，虽则皇后娘娘看好她与付硕，但对这位表哥她真的只有兄妹之情。
皇后娘娘眼皮子一搭一搭的，眼瞧着就要睡着的模样，却又开口叮嘱了谢昭一声，“对了，眼下城外的流民虽被清剿了，但你若要去慈安寺上香还是需多加小心。”
“谢姑母提醒，我会小心的。”
谢昭点了点头，又陪了皇后娘娘说了会儿话。
过了一会儿谢昭不见有动静，再一低首却已见着皇后娘娘已在这舒缓的按摩中沉沉睡去，便吩咐侍女取了羊毛毯子给她轻轻盖上，自己却不敢走远而是退到了一旁的次间里，随意取了本书册来翻看，静待皇后娘娘醒来。
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