方进每天都在心里假设，如果自己当初没有写那份奏折该多好，家里人断续享受荣华富贵事小，关键是能有个好良民身份。
可是，他又常于内心深处感恩于先皇的知遇之恩，真的做不到眼睁睁看着先帝创下基业旁落，任由刘氏在那里翻云覆雨，可怜皇上，到了岁数不得成亲，只为了阻止他亲政。
方进钻进了死牛角。每日在心里都要纠结一番，一时认为自己做的对，可转身看到妻子儿女整日劳累却看不到未来，又自责当时自己考虑不周，如此反反复复，他简直都快被自己逼疯了。
若不是白日里做活时监管的严，在家里又有妻子儿女看着，他早就受不住寻了死，一了百了。
丘如意也曾听安世诚提过此节，故今日方有此一说。
如今看方芸的神情，丘如意也知道自己的话没什么说服力，绞尽脑汁地继续劝道：“当今圣上是个明君，不过是因为年纪小身体也略弱了点，这才由着太后及刘氏一族掌管朝政。只等明年春天，他身子好了，子嗣也有了，必能亲政，也算遂了方大人的志愿，再给你家一个交待，便是不能让方大人恢复原职，想来成为良民身份总是可以的。”
方芸笑道：“你有心了。我会劝着父亲的，人只有活着才能有希望，死了便什么也没有了。”
这时便听外面曾婶咳嗽了声，方芸看一眼外面天色，告辞道：“时候不早了，我也该走了。你不用担心，说来也是幸运，竟能被发配到这里来，听母亲听，我们初来时，永平郡公便多有照顾，虽明面上不显，我们却是自知的。如今他虽不在北地，却也没受什么委屈，总还能保有几分尊严，想来这里面定有袁老将军的照拂了，我如今也一并谢过。”
丘如意拉着方芸的手，还欲相留，方芸推脱道：“你我如今已是云泥之别，只为了当面谢过，才贱足踏贵地。已是不该，再多留，只怕杨总旗也难做，还是各自去了的好。”
丘如意只得放她离去，却又问道：“杨总旗……”
“无他，同病相怜而已。”方芸淡然地施一礼，便又兜了头，随曾婶一径去了。
丘如意看着消失在夜幕中的身影，叹息几句，到底知她一家还算过得去，心里倒着实轻松了许多。
北地的冬天来的格外的早，也格外的冷。丘如意算是深刻了解了“滴水成冰”的意义，感觉在室外哈口气，都能眼看着这口气变成冰落在地上。
丘如意向来以自己身子强壮为傲，此时却也逞不得能，幸好炭火备得足，丘如意每天在屋里将炭烧得旺旺的，如无必要绝不出门，出门便要裹成个粽子一般。
丘如意想起那日方芸身上破旧的衣裳，便不由地担心起她来。
只是，她不好直接派人送东西过去，方家到底是带罪之身，安世诚也非普通军官，身后有个国公府和北平侯府，做事便要格外的注意。
幸好这日，让她寻着个机会，叫了曾婶过来，曾婶既然伺候得了杨怀青又曾带着方芸过来，想来还是能信得过的。
曾婶看着面前摆着的布匹，显见得是精心挑拣过的，不打眼却又实实在在是保暖耐寒的好布匹，叹口气道：“安夫人的好意，奴婢替方家姐儿心领了。只是这布，奴婢们却是用不得的，方家更是不能用，这于她于您都好。”
丘如意黯然，曾婶便笑着安慰道：“安夫人不必担心，这里的军爷们都心肠好，奴婢们虽穿不得好衣服，这里自有定例，倒也不会挨冻的。”
衣服布匹虽然送不出去，倒是和曾婶有了些接触，次数多了，也能说几句话打发时间。
原来这曾婶原本是杨怀青妹妹的奶娘，当年杨家获罪，杨怀青的父亲被斩杀，其余人等皆被打入贱籍，男充军，女发卖。
曾婶被卖多次，辗转来到北地，竟遇着了杨怀青，“只可怜了我家小姐，也不在如今流落在哪里，又过得什么样的日子。”
曾婶泣不成声，丘如意也有点明白杨怀青对方芸及红帐子里的姑娘的“怜香惜玉”，许是基于同病相怜，也未必没有想着，他这里做好事，妹妹那边也能得个如他这样的人护着，免得坠入泥悼里。
幸好，曾婶也知分寸，一时又擦了泪向丘如意请罪，又打点些有趣的话儿哄着丘如意开心。
这天下午安世诚竟难得回来了。
他离家也差不多一个多月了，丘如意便将一切皆放下，只专心陪着安世诚。
安世诚这一住倒是足足有十来天，夫妻二人每日也不出门，只围着火炉，安世诚看书，丘如意在旁做针线，间或调笑几句，其乐融融。
不想，临近腊月，安世诚却又要走了，而且这个年是不回来的。
安世诚想送丘如意回谓城。
丘如意赌气道：“我孤零零一个人回去做什么。刘娟夫妻团圆，我杵在那里算什么，倒不如还在这里，反正那几位太太也是一个人过年，倒还有话说。”
安世诚叹口气。早前他就解释了原因：“那是新从北荻收过来的，一切都得重建，且又是极紧要处，就如寻常人家的门户，两扇门是有了，却没有院墙，如何防得了小人。上头下了命令：必得在明年春天修好，不然明年若是北荻有个风吹草动，那里便是弱点。现在天寒地冻的，越发艰难，苦役及士兵们受着非人的折磨，我们身为官身，更该以身作责，就不能回来过年了。”
丘如意也知军令如山，发泄一通后，仍得带着笑脸送安世诚离去。
过年时，安世诚等人果然没有回来，丘如意凄凄惨惨地自己过了一个年，幸好元宵节过后，安世城就回来了。
原来今年冬天格外冷，过完年，便一连几天都下着鹅毛大雪，实在没法干活，上头只得同意大家撒回。
没出正月便还是年，丘如意终于有了过年的好心情，每天从睡梦里笑醒。
见她夫妻二人只管腻在一起，范妈和吴妈也是喜上眉梢，前次安世诚在家正赶上丘如意小日子，如今倒是个好时候。
如此几日后，雪终于停了，太阳重新普照大地。
丘如意一早起来便看见阳光灿烂，心中雀跃，也顾不得冷，拉着安世城走到院里。
这时，外面金钟响起，安世诚和丘如意便定住了身子。
一下，一下，如敲在人的心上，整整二十七下！
天子崩逝！