“也不知道他那东家到底有多硬的后台，每个月到底给他多少银子。”这边也有开始跟着议论。
有人摇摇头，表示不太赞成，“或许小票子有求于众人，未便开口也说不准，先观望一下再说。”
又有人举了举酒杯，“不吃白不吃，既然有酒有肉，那咱们痛痛快快吃喝就是，管那么多干嘛！”
谭安看在眼里，听在耳中，微笑不语，只尽可能地招呼客人周全。
待大家酒过三巡，喝到兴处，谭安站在堂中，神情肃然，声音清朗，道：“诸位来客，在下有话要说。”
堂中顿时安静，鸦雀无声，齐刷刷将目光扫向他。
有人喊道：“小票子，若有为难之事尽管说来，大家帮你就是。”
“是啊，大家帮你。”众人纷纷响应。
谭安拱了拱手，一脸正色道：“本人六岁进当铺当学徒，师傅教的第一条生意之道就是要诚信，这么多年以来，我也一直信奉此道。生意人以诚信为本，义气为重，公平交易，童叟无欺，方可取信于顾主，财源不断，朋友遍天下。”
“对！小票子说得多。”大家一哄而起，连连叫好。
继而谭安眉头一蹙，声音忽然低沉下去，整个人做痛责之状，“然而，本店日前以巨金收得一幅古画，乃前朝斗牛图，经鉴定乃属赝品，请诸君共赏。”
这时，一个小伙计捧着古画上前，将《斗牛图》展开于大家面前，顿时引来各方惊叹。
“呵，画技不错，怎会是假？”
“尚有天子御宝呢！”那边也有人惊呼。
“若真是假的，真是可惜了。”
谭安立身堂中，缓缓道：“此画若瞒外行，尚可敷衍，画中仅牛眼睛中无牧童身影，其余则惟妙惟肖，无可挑剔。但生意人不可以讹传讹，让赝品流传于市，坑害更多的顾主。本号甘愿损失银两，将此画当场销毁，以表诚信，端正店风。再者就算小票子我感谢各位前辈的多年教导，不会再让次画流传出去坑害他人。”
说罢，谭安毫不犹豫，燃起火烛，将画付之一炬。
“可惜呀！”有人急得直拍大腿，“就算是赝品，那也是值些银子的，烧得太可惜。”
“是呀，可惜、可惜！”
不过大家为谭安连连惋惜的同时，也拍手称快叫好，无不赞赏谭安光明磊落之壮举，更扬言铺中有什么好的古玩物件，到时一定到瑞宝斋相售。
几天之内，此事传遍京城，街谈巷议，都为瑞宝斋惋惜。
同时瑞宝斋的良好业界信誉也传遍了整个京城，生意越发的好了起来。
不过，既然瑞宝斋将古画烧成灰烬之事，整个京城几乎都知道了，那么罗家和宫家的人自然也听说了。
罗家罗千鸿等人一边瞒着母亲秦氏，一边心急如焚为罗千语想应对之策，罗千姿已经急得哭了好几次，而罗千阳则跑到宰相府求助。
萧宰相摸了摸胡子，狐疑道：“既然那古画之上有前朝三代天子的御宝，由此可知那画有可能是当朝人剔除宫的。”
罗千阳一个激灵，“请宰相大人明示。”
“这个简单。”萧宰相慢慢分析起来，“那画若是放在前朝的宫里，就算有人发现是赝品，也不敢轻易告知皇上，既是有御印的古画，那就说明皇上已经看过，现在又有人提出来那画是假的，岂不是在嘲讽皇上目光不行？”
萧宰相这样一说，不止罗千阳紧张了，连一旁坐着的萧墨轩也惊出一身冷汗。
萧墨轩道：“那祖父认为这画是从当朝剔除的？”
“很有可能。”萧宰相点点头。
“这样说来，那么与宫中走得近的人嫌疑最大了。”萧墨轩喃喃两句后，脸色焦急起来，他缓缓起身，走到罗千阳面前，认真道：“还望罗三小姐能将我话转告给罗神医。”
罗千阳也站了起来，一脸认真。“萧大少爷请说。”
“望告之罗神医不要害怕，若是真出了什么乱子，宰相府这边是不会坐视不理的。”
“嗯，我代二姐谢萧大少爷。”
罗千阳离开宰相府，将罗宰相分析的情况仔细告诉罗千鸿。
罗千鸿又觉事情的严重，直接找到了威北侯府。
宫无策的书房内，丫鬟已经奉上香茗，茶烟袅袅，袭香扑鼻，但谁都没有端起茶碗尝一口。
罗千语坐在下首处，望着前面两位面色不愉的男人，又是感动，又是好笑。
“大哥，不用这么紧张吧？没事的。”她笑着安慰大哥和宫无策。
罗千鸿声音低沉，“怎么能没事儿，这分明是有心之人想陷害。”说着又看向宫无策，“侯爷，这事儿你怎么看？”
宫无策心中有想法，但却没有说出来。
若是按照萧宰相的说法，古画是当朝剔除皇宫的，那确实是接近宫中之人更易得到这副古画，就算是赝品，也并非普通百姓能拿得到手的。
如此一分析，那就和自己猜测的略有相同了。
“凌波已经带人出去差，想必用不到晌午就能回来了。”
宫无策一向对凌波的办事能力很有把握，言完这句，就轻轻端起茶碗，并示意罗千鸿一起喝茶。
罗千鸿是个急性子，心中有事时，椅子都坐不住，更别说是喝茶了。人急得就如热锅上的蚂蚁一般，坐也不是，站也不是，比罗千语还心急。
结果，事情果不出宫无策所料，晌午没到，凌波回来了。
“怎么样？”罗千鸿第一个奔了过去。
凌波向他行礼，目光又扫向宫无策，看宫无策微微点头后，这才如实说来。
“侯爷、夫人、罗将军，事情小的已经查清楚了。那潘夫人确实存在此人，而且她夫家的官职也是真的，并且真的是搬来京城不久。”缓了缓又道：“只是这位潘夫人之前与咱们宫家或是罗家并不相识，也没有加害于夫人的动机，后来小的查了潘夫人的家世来历才了解情况。”
宫无策微微挑眉，静默不语。
罗千语似乎听出现一些情况。
还是罗千鸿最急，双眼直盯着凌波不放。
“潘夫人似乎和长公主有关系……”
一句话将三个人心中都激起了惊涛骇浪。
三人不约而同地想到了蓝琪长公主，想到了褚慕白，想到了罗千语与宫无策成亲之前发生的事。
睚眦必报恐怕是长公的性格吧！
凌波道：“小的查到潘家以前居在江南，因为是已故皇后的远亲，所以在江南一代小有名气，故而利用当官之便大肆敛财，继而得家财无数。这一次潘大人能够从江南升迁至京中，也多亏长公主在皇上面前美言，所以自从潘大人入京后，潘家便经常往公主府送礼巴结，两家走动得很是勤快。”
若是如此，那一切都明白了。
真是朝中有人好办事啊，若不是宫无策差人去查，罗千语万万也无法知道这些。
宫无策一拍桌面，“既然如此，那就按先前定好的法子办吧！”
“既然有长公主掺和其中，硬来确实不行了。”罗千鸿点点头，也认可了宫无策的说法。
接下来就是漫长的等待了。
既然古画销毁的消息已经传了出去，那就不存在有心人诬告他们与前朝有联系的可能了，所以接下来只有一种可能。
日子一天天过去，终于到了半月之期，谭安端坐柜中，面目坦然，只等顾主到来。
时近晌午，青呢大轿翩然而至。
潘夫人满面春风，一扫倨傲神色，灿若阳光，笑吟吟进了店。
“夫人驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”谭安殷勤招呼，上前迎接，如同相识已久的老友，嘘寒问暖，十分周到，又吩咐伙计，“快，把我为潘夫人准备的上好烟丝拿来。”
宾主入内坐定，潘太太摆了摆手，“烟丝就罢了！”接着顺手摸出六万两银票，挑着眼皮对谭安道：“掌柜的，银票在此，原本五万，现在是六万，你可看仔细了。”
“是，是，分文不少。”谭安看清银票，不由点头哈腰，笑容堆满脸颊，“夫人言而有信，小的万分佩服。拿走时是五万，现在是六万，确实分文不少。”
“既然银票不错，那我的古画呢，那可是我的传家之宝啊！”潘夫人说完，开始左右环顾，似在找画。
“夫人稍候，小的用心保管，丝毫无损，夫人请放心，小的这就去给夫人取画。”谭安说着，收起银票，走进屋内。
潘夫人眉毛一扬，似有诧异之色。
少时，谭安取出画轴，展卷于前，潘夫人仔细审视，果然正是她那幅“斗牛图”，不损分毫，她身子微晃，脑袋发晕，勉强忍住，道声：“打扰了。”
匆匆出门，慌乱中踩虚了阶石，打个趔趄，差点跌倒，幸而被丫鬟扶住，钻入轿内，急急离去。
“哈哈哈！”
店铺之内爆发出一阵哄笑，谭安连连称道：“夫人高明，夫人高明，出此妙计，银子失而复得，还多了一万两，妙极，妙极！”
原来罗千语看穿画主人诈骗之意，故意令谭安设宴款待同行，所烧之画，是宫中画师临时描摹之作，潘夫人以为对方烧了此事，欲生是非，诈取更多钱财，不料中计，连五万银票也拱手送还，还倒搭一万两，损失惨重而归。
罗千语和宫无策从后门掀帘而出，望着潘夫人晃晃悠悠的轿子渐渐远去，相视一笑。1152