长社之战官兵在皇甫嵩率领下，以微弱代价一举功成，黄巾首领波才自刎而死，各种大小物资不谈，俘虏黄巾兵近四万，粮草三万石，进入短暂休整期，官军收编众俘虏两万余，其余两万看守起来，延后处理。
诸将功劳，皇甫嵩已上表朝廷，至于封赏何时下来，就不得而知了，此役向云冒险潜入敌军纵火成功，大败黄巾兵可谓功不可没，加上向云麾下士卒作战勇猛，只有无人从中作梗，封赏应该不会太差。
诸将休整先不谈。
这日，帝刘宏如往常一般，打着呵欠进行早朝。
“有事起奏，无事退朝~~~”常侍张让一如既往，例行公事一样用着公鸭般的嗓子尖声叫道。
“陛下，臣有事要奏。”太傅袁隗来到中间，拂衣一礼，举着一本奏折道。
“又是何鸡毛蒜皮之事？太傅自己处理便是。”刘宏脑子里正想着某个新贵妃光嫩的肌肤，龙心一阵激荡，正欲早些结束早朝，被陈蕃打断，有些不满道。
“陛下，豫州战事大捷，此奏乃左中郎将皇甫嵩所表战事结果及有功之士，还望陛下过目。”对于刘宏反应，袁隗并不意外，继续躬身道。
“哦？快快呈上与朕瞧瞧。”闻言，刘宏喜形于色，黄巾之事一直都是他心中一根刺，其他事他不关心，但此事却极为关注，如今有捷报，自是高兴。
闻言，张让急忙速速接过奏折，躬身递与刘宏。
刘宏接过奏折一目十行，迅速看完黄巾战事大致情况，最后才是有功之士名单，“向云？此人是谁？朕似乎有些印象。”刘宏看了一遍，忽然嘴中小声嘀咕道。
这时，常侍张让忽然一喜，来到刘宏身旁低语几句，刘宏恍然，喜道：“好，豫州战事大捷，朕心甚慰，有功之士自当大赏，骑都尉曹操、佐军司马孙坚各自破敌有功，应赏，诸位爱卿觉得应如何赏赐为好？”
“陛下，骑都尉曹操有治国之才，可封济南相，佐军司马孙坚作战勇猛，可封别部司马。”御史中丞陈翔上前道。
“爱卿所言甚是，准。”闻言，刘宏不假思索便同意了，接着才道：“还有荆州豪杰向云，据左中郎将皇甫嵩所言，大破蛾贼此人当首功，且前期还接应官军，惊走波才，朕欲封他为别部司马，诸位大臣可有异议？”
向云？众大臣一愣，好像有点印象。
“陛下，不可，佐军司马孙坚屡立战功，才进封别部司马，这向云原本白身，就因这两场战功，便封别部司马，怕众将士多有不服啊。”尚书令闻言，忽然想起几年前之事，顿时恍然，急忙排众而出道。
“尚书此言差矣，有功必赏，此乃我大汉立根之本，孙坚屡立战功不假，可皆乃小打小闹，而向云战事虽少，却件件首功，此乃众将士之楷模，这别部司马，孙坚当得，向云为何当不得？”闻言，常侍张让冷笑道，心想这向云年纪轻轻便能有此作为，于是便打定主意要将向云拉到自己阵营来。
“让父所言甚是，此事就这么定了，诸位大臣无需再议，散朝。”刘宏挥了挥手，做出了最后决定，抽身离去，留下脸色难看的尚书令。
“唉…”尚书无奈的叹了口气，随众大臣低语着离去了，恐怕路上又少不了腹议张让，还有趋炎附势的向云，真是无妄之灾啊。
……
话分两头，官军休整几日后，便发兵阳翟，阳翟黄巾得知波才已死，散的散，逃的逃，根本无法组织起有效反抗，在皇甫嵩率领下，官兵很快夺回阳翟，继而率大军进击汝南，曹操率麾下士卒合豫州新任刺史王允，两路人马进击陈国一线，朱儁则率大军赶往荆州南阳，攻伐张曼成。
在皇甫嵩率领下，官军携大胜之势，由向云为先锋，几番与彭脱交战，彭脱敌之不过，连连后撤。
中平元年，五月中旬，朝廷封赏也如期到达，皇甫嵩被封都乡侯，向云被封别部司马，听命皇甫嵩帐下，孙坚为别部司马，听命于朱儁帐下，曹操封为济南相，待破陈国一线黄巾后上任，其余将领皆有封赏。
别部司马，秩比千石，得知自己封赏，向云也是一愣，别部司马官衔可不小啊，孙坚能被封别部司马，那是因为朝中有人，而他向云可没有人啊？向云纳闷，于是问了问传信的小黄门，才得知竟是张让故意为之，张让甚至还让小黄门传话与向云，让他好好与陛下做事，听他的话，保证不会亏待与他。
得知事情起因，向云也是无奈，这就叫做睡着也能挨枪，自从经过上次贿赂张让后，他便一直想躲着，不想再与之有何瓜葛，不料他却是被人给惦记上了，想躲也躲不了，无奈，既然躲不了，向云干脆心一狠，将军中最近所得一些财物送于小黄门，让他带与张让，当然，那个小黄门他也未忘，所谓小人难缠，与了些财物打发了。
接下来，官军连连告捷，曹操方顺利击退陈国一线黄巾余孽，皇甫嵩这边也击退彭脱，彭脱连连失利，逐渐被官兵压制，退守汝南平舆。
“彭脱虽败，然汝南城坚，加上其内还有黄巾兵两万于众，恐难短时间击败，诸将有何良策？”平舆城五里外，皇甫嵩万余精锐已营扎寨，中军大帐内，皇甫嵩高坐诸位，其各部下坐与两旁。
“大人，蛾贼虽多，却因连连失利而失了锐气，加上城内人数众多，大军只需围而不攻，断其粮草，蛾贼败亡必不久矣。”阎忠抱拳道。
“伯仁（阎忠的字）此计虽妙，但汝南自来富庶，就怕彭脱因粮草断绝而行大逆之事，到时恐城中百姓蒙难啊。”皇甫嵩不无担忧道。
“大人仁慈，百姓之福也，黄巾屡屡战败，恐早无战心，如今我军乘势而来，加上波才俯首，以彭脱之能怕是很难服众，我等只需让蛾贼知晓，只取彭脱之首，不追究其余大小将领过错，此为一，乱兵之计也，待夜，再令士卒隔三差五鸣鼓扰敌，令其不得安宁，此为二，疲兵之计也，最后在清晨天色蒙蒙亮之际，也乃黄巾兵最为放松之时，我军乘势攻城，平舆必破也。”向云略微思索，起身佩佩而谈道。
“哈哈，少龙此计甚妙，先用计疑兵，在用计疲兵，此计定成也，忠佩服。”阎忠闻言，略微思索，佩服道。
“哈哈，好，如此双管齐下，我军得胜之日不远矣，到时得胜，少龙又当首功。”皇甫嵩大喜，亦是高声笑道。
翌日，皇甫嵩率大军于平舆城外摆开阵势，向云令许褚于城外叫阵，彭脱早已领教向云麾下几大猛将之威，自是紧闭城门，不敢出城。
见此，皇甫嵩也不废话，直接令几个嗓门高的小兵于城下齐声喝道：“尔等听着，我等将军有言，只要尔等献上逆贼彭脱首级，余者既往不咎，若有不然，待城破之时，便是尔等败亡之时。”
“尔等听着…”几个小兵在城下重复大喝着。
城楼之上，彭脱闻言，顿时脸色大变，由白转红，由红转青，再到变白，就如向云所说，波才刚死，他自然而然成了众黄巾首领，可底下却多有将领不服，如今听城楼下官兵之言，彭脱更是惊怒，目光不自觉转过那些平时不服自己的将领，刚巧，那些将领此刻也是一脸异样的看着他，这让彭脱更是不安，暗想是否要提前下手，不过思来想去，如果真那样做倒显得自己心眼小，恐其余将领会更加不服，无奈，彭脱只得先令亲信将几人监视起来。
城下官兵一直叫到正午，皇甫嵩下令回营，下午继续令人叫战未果后，便下令攻城，当然只是佯攻，主要目的便是为了添平护城河，以待明日方便行事。
彭脱知道官军目的，却碍于官军之威，不敢出门，佯攻一直延续到黄昏，待护城河被添平，皇甫嵩才下令鸣金收兵。
入夜，波才正在府中沉思，忽然成为一阵轰隆隆的鼓声传来，顿时大惊，以为官兵攻城，急急来到城墙，鼓声却是又停了下来，城外鬼影都没有一个，愤愤回到府中，屁股还未坐热，鼓声又是响起，只好再次迎出，结果自是与上次相同，就这样，连续几次后，彭脱也知道是官军的疑兵之计，不再理会，加上连续奔波几趟，倒是有些疲乏，御甲歇息了。
平舆城，某个角落，几道人影相对而坐。
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