机枪是一件艺术品，它们抛光的钢铁部件那种熠熠光芒以及黄铜部件那种饱满的圆润感实在是引人注目；机枪同时又是一位风骚的妓女，它精致而又昂贵，需要许多物件保障其工作，还要精心维护，一大群男人得围着它伺候。
这是一名法**官在他的传记中对机枪的形象描述，当马克沁水冷重机枪风靡英、德、俄、美等国，几乎成为世界陆军的标准武器时，唯有法国和日本坚持他们的“非主流”选择。十年前的日俄战争中，日军装备的哈奇开斯m1900展现出了稳定的射击性能和优异的速射火力，而在欧洲战场上，无论是对付德军步兵还是骑兵，法军士兵手中的哈奇开斯都是无往不利的绞肉机，战争爆发的头一个月，至少有二十万名德军官兵倒在了哈奇开斯的枪口下，而在小规模的遭遇战中，被一挺机枪挫败的进攻比比皆是。
然而在亚眠外围的防御阵地上，法军机枪手碰到了他们的天生克星。哈奇开斯的8毫米枪弹根本无法击穿德国海军战车的装甲钢板，也很难打坏它们的钢制履带。在大约两千米的距离上，这些德国战车不断以30倍径的37毫米炮轰击法军机枪火力点。这种专为战车研发的直瞄火炮操作简便，一名炮手就能轻松操作，五六秒即可完成装填，而且每辆胡伯特-13配备37毫米炮弹128发，7。92毫米机枪子弹3200发，足以应付一场大规模的战斗。在1914年的战场上，能够阻挡这些小型移动堡垒前进的似乎只有河流、沼泽以及它们自身存在的机械问题。
24辆德国海军战车的突击火力很快拔除了法军阵地上的一个又一个机枪火力点，直到德军前锋部队逼近堑壕前方的铁丝网地带，法军的野战炮兵才反应过来开始射击。以往的战斗中，法军75毫米口径的施耐德m1897型野战速射炮发挥着比任何一种武器都要有效的作用，它们既能使用普通榴弹进行饱和射击，也可以装填榴霰弹近距离扫射敌方步兵，尤其是在法军实施防御作战或是有序后撤的过程中，它们能够大量杀伤德军部队，有效掩护了己方步兵，但今天法军炮兵显然和机枪手一样碰到了大麻烦。他们刚一开火就被德军的炮兵观测气球捕捉到了准确位置，方位和距离的数据通过电话线传到了海军列车炮部队的射击指挥所，专业的炮兵指挥人员迅速根据这些数据计算出射击参数。法军m1897的有效射程为8点5公里，而德军列车炮的射程基本上达到了这一数字的两倍，它们可以在完全不受威胁的情况下轰击法军炮兵阵地。法国人连敌方的大炮长什么样子都没看到，阵地后方的炮兵阵地就被轰得一塌糊涂，大炮遭到摧毁，弹药发生殉爆，对德军进攻部队的火力压制也就此终止……
天色渐明，德国海军航空部队也赶来参战。这些灰色涂装的双翼飞机轰鸣着从法军阵地上空飞过，却未作片刻的逗留。战斗打响之前，法军防御部队的主要力量驻扎在亚眠一线，外围阵地的设置用于监视、警戒、封锁，以及在德军进攻之初迟滞其推进速度。面对德军突然发起的凶猛攻势，无论外围阵地能否坚守，驻防亚眠的法军部队都得派出部队前去增援协助——借助清晨的曙光，德国飞行员们果然在通往亚眠的道路上看到了由西向东行驶的卡车、小汽车以及一队队骑兵，骑兵对步兵的反冲击威力不言而喻，这些车辆也运载着全副武装的步兵以及相当数量的机枪，若不加以阻止，这支法军增援部队不出二十分钟就能赶到前沿阵地。
前一阶段的作战行动中，德国陆军向海军借调了重炮和战车，却未邀请海军航空部队参战。撇开个中缘由，多数德国海军飞行员迄今未获得过实战机会，为了弥补这一缺憾，海军航空部队在战争头一个月不吝消耗地进行了密集训练和实弹演习，并利用“俾斯麦”号所载舰载机的作战经验作出了一些技术改进，包括给飞机加装机械式投弹挂具和简易的飞行投弹瞄准器。
率先抵达预定空袭区域的四架德国海军战机为清一色的信天翁bi，它们机身短而敦实，一眼就能跟胡伯特航空的飞行器区分开来。这些“信天翁”最初是应陆军要求研发制造的侦察/校射机，原始设计并不具备战斗能力，飞行速度较快，能够灵活穿行于战场上空。考虑到水上飞机的起降受天气影响较大，德国海军在建设航空部队的过程中也大量采购了陆基飞行器，信天翁bi早期的角色定位也是侦察校射，而后秘密进行了一系列挂载炸弹实施低空突袭的试验。随着战争脚步日渐逼近，德国海军开始给各式飞机加装武器，信天翁bi的新标准是后座机枪一挺、机腹炸弹两枚，还可在后座额外搭载6枚轻型炸弹，由机枪手人工投掷。
经过一个多月的交战，法军士兵对德军常用的战术手段已有较为充分的了解，看到几架德国飞机如老鹰扑食般猛冲下来，汽车司机连忙驾车驶离道路，可他们的行动速度毕竟比不上飞机，炸弹很快从天而降，一辆卡车被直接炸翻，三四辆汽车受到弹片的伤害，一些骑兵也被炸得人仰马翻。这种迅猛的空袭起到了立竿见影的作用，余下的法军官兵连忙将汽车丢在路旁，所有人员弃车散开，慌里慌张地用步枪和机枪对空射击，骑兵们则一窝蜂地钻到树林里去了。
接连飞抵战场的德国海军航空部队拖住了法军增援部队，而在前方战线，德国第1海军陆战旅的步兵们以战车开路，一鼓作气冲到了法军阵地前。在形势极其不利的情况下，仍有不少法军士兵勇敢地端着刺刀冲出堑壕，但他们不是被德军战车的机枪火力撂倒，就是被德国海军步兵们的枪弹击毙，灰色的浪潮终于漫过了法军防线，堑壕中随之响起了阵阵紧促枪声，手榴弹爆炸的声光烟雾不断闪现。在狭窄的堑壕中跟对手打近身战，法军步兵手中的勒伯尔或伯赫提耶步枪沉重而又笨拙，它们不带刺刀都有一米二、三，在堑壕中转个身需要作出很大幅度的动作。在这方面，德国陆军的毛瑟1898也没有好到哪里去，但海军陆战部队用的是身管较短的1888式骑枪和毛瑟98az式卡宾枪，前者的全枪长度仅有一米，后者为一米一，重量减轻了，灵活度相应增加不少。
在阵地上跟德国海军陆战兵展开面对面的拼杀，法国士兵会发现他们的刺刀技术几乎派不上任何用场，这些穿着海军款灰色军服的德国兵打近战靠得不光是短骑枪，还有轻机枪、半自动手枪、手榴弹甚至恐怖的火焰喷射器。反观法军一方，步兵除了步枪和机枪就只有手枪，1914年时，法军配发的制式手枪是8毫米口径的勒贝尔左轮，它有着坚固、可靠、精准的优点，但威力比英军11毫米口径的威伯利左轮手枪弱，战斗射速比德军半自动式的鲁格手枪慢，而且装备人员仅限于军官以及那些执行非常规战斗任务的士兵，不像财大气粗的德国海军陆战部队，将手枪作为与步枪、机枪同等位置的战斗武器大量配发。
战斗打响之前，第1海军陆战旅各团、营、连的进攻次序都做了预先安排，费尔里希所在的连冲在了较为靠前的位置，当这位射术一流的海军下士带着步兵们冲进法军堑壕时，清扫法军残兵的战斗还在进行。他一手一把10发弹匣的毛瑟c96，近战火力堪比一挺麦德森轻机枪，而第一眼看到十余米开外那名穿着蓝上衣、红裤子的法军士兵，费尔里希想也没想，抬手左右各是三枪，身边的同伴也在第一时间举枪射击，清脆枪声犹在耳边回荡，那个法国佬上身已被打成了马蜂窝。
出娘胎以来头一次杀人，简单的让费尔里希不敢相信，强烈的感官冲击让他头脑一片空白，整个人在原地僵了两秒，忽地看到有一名端着步枪的法军士兵沿堑壕跑来，这种情况下，费尔里希压根没去想对方是要攻击自己还是在仓惶逃跑，手中的毛瑟c96以横侧状态开火，左右又是三枪，这次虽然只有两发子弹击中目标，却足以要了这名法国兵的性命，而且费尔里希意识到子弹贯穿了对方的身体，在他身后的堑壕壁上激起小团的泥屑。
接连击毙两名法国士兵，费尔里希和他身边的几名同伴顿时有些不知所措了，他们愣愣地站在原地，但眼前没有再出现第三名法国兵。随着更多的德国海军步兵进入堑壕，这场火力差距十分悬殊的阵地争夺战迅速落下帷幕，残存的法军士兵纷纷朝亚眠方向撤去。按照原定的速攻计划，德国海军战车部队越过法军防线后不作休整，携第1海军陆战旅的德军步兵们一路杀向亚眠，而在进攻部队顺利夺取法军外围防线之后，海军列车炮沿铁路线行进到西格蒙德将军所部驻防区域的最西端，在那里，它们的射程正好可以覆盖索姆河东岸的亚眠城区，而要攻击西岸目标，就必须等到德军工兵沿路修复那些已遭法军毁坏的铁轨，而这通常需要较长的时间。 ..